檀悠悠終於放棄禍害檀如慧，狂奔到梅姨娘身邊，有條不紊地先把梅姨娘的兩只手臂抓起來搭在自己身上，再靠在她懷裏張著嘴巴使勁地嚎，其模樣之醜陋，慘不忍睹。

“蛇被摔成了肉醬。”小廝瞅著痛哭不止的五小姐，咽著唾沫，小聲向檀同知、周氏匯報。

檀同知到底見過大世面，鎮定地上前用棍子挑起毒蛇放在眼前細看，那蛇果然死不瞑目，死狀極慘。

“我要把它做成蛇羹！竟然敢咬我！”檀悠悠哭累了，趴在梅姨娘懷裏癟著嘴發狠。

“咳咳……”檀同知使勁咳嗽，試圖用掩蓋閨女的生猛可怕：“這孩子被嚇壞了，胡言亂語，胡言亂語，快把這玩意兒收起來，不許聲張！”

秋城涼爽，城裏更是難得見蛇，這種劇毒之蛇莫名其妙出現在自家後院，明顯是有人使壞。

案子要查，閨女的名聲也要。

生捉毒蛇，並把毒蛇摔成肉醬，還要做成蛇羹的姑娘，怕是沒人敢娶，裴融那種死板較真的性子只怕更不能接受……

哎喲……檀同知慶幸女兒死裏逃生的同時又愁得牙齒痛。

等到忙亂結束，天也盡黑了。

一家子晚飯也沒吃，全都坐在正房裏聽檀同知發作下人。

檀同知審案有一套，先是封閉家門，把所有仆從盡數鎖在家中，再將當天值守的下人一一拘禁起來、分頭細查細問。

這一天有誰進出過，做了什麽，證人是誰，都要記錄在案。

審了下人，又來審幾位姨娘和子女，尤其是最先發現毒蛇的檀如玉和檀如慧，被問得最多。

檀如玉膽子小，來來回回就是那幾句話：“四姐姐說，有官媒上門，讓我陪她去打聽打聽，走到月亮門那裏，剛好看見蛇……”

檀如慧則是垂著眼皮，緊緊揪著帕子，含含糊糊：“我就是好奇，沒想做啥，走到那裏剛好看見蛇……”

“如慧。”檀同知緊緊盯著她，溫和地道：“聽人說，你似乎並不怎麽怕蛇，在場的人中，屬你最鎮靜。”

檀如慧嚇了一跳，使勁搖手：“不，不，爹，女兒怕的，女兒是嚇得說不出話來了。”

檀如玉“咦”了一聲，說道：“四姐姐確實不怎麽怕，最先是她看到蛇的，五姐姐要被蛇咬，我不敢看，也是她一直看到尾……”

“你胡說八道什麽！”錢姨娘突然跳出來指著檀如玉罵：“六小姐曉不曉得亂說話會害死人的？”

檀如玉就咬著嘴唇不吭聲了，崔姨娘卻不緊不慢地道；“錢姐姐這話我聽不懂，六小姐只是說出自己看到的事實，怎麽就害死人了呢？你這麽著急做什麽？”

“放屁！誰著急了？”錢姨娘叉著腰，氣急敗壞：“你倆什麽意思啊？難不成把四小姐踩下去，好處就是你們的啦？”

“姨娘！”檀如慧紅了眼圈，叫道：“你胡說八道什麽？”

錢姨娘氣哼哼的，也紅了眼圈：“我怎麽就是胡說八道了？好處都是別人的，壞事都是我們的，我怎麽就這樣命苦呢？”

“行了！都給我住嘴！”檀同知驚雷似的吼了一聲，冷冰冰地看著幾個妾室庶女，緩緩說道：“如今老爺是要查案，查究竟是誰想要害人！你們倒好，壞人沒找出來，先就自己咬上啦？”

錢姨娘並不怎麽怕他，哭得更厲害了：“老爺，明明是她們要害我和四小姐！你追著四小姐問這種話，莫不是懷疑我們？”

檀同知想要斥罵錢姨娘，錢姨娘反而揪住他的袖子嬌滴滴地拖著聲音哭道：“老爺忘記當初是怎麽和奴家說的了嗎？是嫌奴家老了，所以才要偏心成這樣？”

“噗……”不知是誰忍不住笑了一聲，檀同知老臉一紅，用力甩開錢姨娘的手，冷著臉道：“把錢姨娘、四小姐、崔姨娘、六小姐統統帶下去，分別關押起來！”

“為什麽呀？老爺？我們做錯什麽啦？”

“不要啊！老爺！我們沒做什麽呀！”

“爹，爹，饒命啊……”

幾個女人哭鬧成一團，緊接著，這兩個姨娘生的男孩子也跟著哭喊求饒，如同千百只鴨子在聒噪，吵得人心煩意亂，頭暈眼花。

檀同知被他們抱著腿、扯著袖子，又哭又鬧的，搞得十分頭大且無奈，只好求助地看向周氏。

周氏坐在椅子上，手裏拿著扇子，氣定神閑地看著這一幕，不時回頭小聲和梅姨娘、檀悠悠說兩句話，全然一副事不關己高高掛起的模樣。

“唰！”的一聲響，檀同知的袖子被錢姨娘撕爛了，他終於忍不住，哭喪著臉求饒示弱：“太太！你行行好，倒是管一管啊！”

周氏這才輕咳一聲，端正坐姿，說道：“行了，錢姨娘、崔姨娘，今天這事兒不是要害誰、故意針對誰，只要你們和這事兒沒關系，斷然不會扯上你們。

若是胡鬧不休，找不出壞人，改天也放一條毒蛇在你們屋子裏，咬傷孩子們，那可怎麽辦？你們放心，這事兒沒查明之前，幾個男孩子都交給我照管，一絲一毫不會傷到。”

奇跡出現了，錢姨娘和崔姨娘都放開檀同知，梨花帶雨地哭道：“是，全憑太太做主。”

周氏揮揮手，兩個姨娘就和檀如慧、檀如玉抹著眼淚，跟著下人回房關禁閉去了。

屋子裏的氣氛頓時陷入奇怪的尷尬中。

老爺說話不算數，太太說話才算數，真不知道誰才是一家之主。

然而檀同知並沒有讓這種尷尬持續太久，他很快振作起來，自個兒把袍子整理清爽了，捋著胡須人模人樣地道：“太太真是賢內助啊，把家交給你老爺放心！”

說到這裏，他故意停下來，含情脈脈地看一眼周氏和梅姨娘，再慈愛地看向檀悠悠：“別怕，我一定把壞人抓出來！膽敢暗害我檀某的家小，他不要命了！哼！好了，現在老爺繼續審！”

等到檀同知一瘸一拐地走出房門，周氏和梅姨娘對視一眼，又分別低下了頭，表情都是一言難盡。

檀悠悠嘆為觀止，除了膜拜還是膜拜，果然一切存在都是合理的。

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