第68章會抓住你,一定會
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第68章 會抓住你,一定會
飛雪被罰三天不能吃肉, 氣得看見她就跑。陸雲嬌心虛,跟孫氏出門前牢記要去買點炙羊肉,給飛雪補補。
陸家的車轎剛出了濟泰坊, 旁邊路過的兩個人就嚇了一跳, 連忙躲在一邊,等車馬過去了, 這才繼續往前走。
這兩人正是湯家的十八郎和十九郎。他們跟隨湯世敬多年,眼看快要一人得道、雞犬升天了,沒想到湯世敬一朝失勢,族中為了幾個位置爭搶的厲害, 他們反倒成了被冷落的對象。
湯家暫時回不去明州,兩人閑來無事,便在臨安玩耍,賭坊花樓都去過。
他們昨晚才輸了一大筆銀錢, 商量著今早來這邊看看。
作為湯世敬著重培養的人, 他們知道這裏有一處院子放了不少銀錢。兩人都賭紅了眼,只想著解決了賭債再說。
他們進了院子, 過了很久才出來,手裏攥著一張千兩銀票。
還債有了著落, 兩人說說笑笑,完全沒註意到旁邊屋頂上黑影閃過。
黑影悄悄潛入他們剛出來的院子,躲開裏面的守衛, 挨個屋子查看一遍, 這才潛回了建安侯府。
前段時間對著陸瑾點頭哈腰的賭坊東家垂首默立,李熙讓站在窗邊,聽完暗衛的匯報,“你做得很好。繼續讓他們輸錢, 越多越好。”
前段時間他不在臨安,所有事都擱置了。回來後整理一番,發現湯世敬弄了一大筆銀錢來臨安,但不清楚放在哪裏,便設計詐了一下。
北邊來的消息也放在桌上,李熙讓靜默著,正在思索對策。
他也沒想到湯世敬居然這麽大膽,敢拿奉國軍做無本買賣。又通過北征的鎮海軍打聽了一下,才知道船隊提前回來了,還賺得盆滿缽滿。
這個時候讓他得了大筆銀錢,真不是一般的危險。
墨竹搓手:“郎君,我們明搶還是暗偷?”
李熙讓悠悠地道:“以牙還牙。”
深夜時分,幾顆火光從天而降,將一處偏僻的小宅子燒成了斷壁頹垣。所幸這宅子荒廢許久,沒什麽東西,也沒傷到人,只是惹得不少人整夜沒睡,還在朝議上吵得不可開交。
偶爾一次小火,並未引起越王的註意。小朝議時,李熙讓卻發現越王更憔悴了。
越王嘆道:“北邊戰事不利,恐怕要耽擱好一陣子,孤很是擔心……”
越王沒說完,便猛咳起來。
阿壽端來茶水,李熙讓也很自然地上前幫他順背。
越王的臉色有些青灰,苦笑道:“真是屋漏偏逢連夜雨,都是些什麽亂七八糟的!明天就是射潮禮了,真是要氣死我!”
他翻開昨天的軍報,指給李熙讓看,“你瞧瞧,都惹怒舒王了,不知他倆都在幹什麽!要不是你身體不好,孤都想讓你過去幫幫忙了……”
李熙讓鼻翼微動,目光凝重。
“這是二王子的筆跡?”
越王點頭,“二郎是個有才的,世子……罷了,今後相互扶持著,莫讓祖業敗在孤和他們手中就好。”
李熙讓心中微哂。
希望兒子們互相扶持,大概是每個帝王都會有的不切實際的幻想。
越王語重心長:“九郎,今後你也要多多出力啊。”
李熙讓神色不動,低頭領旨。
他剛剛回府,墨竹就笑吟吟地來報:“郡主留了一扇窗!”
他來慫恿郎君再去翻窗,沒想到李熙讓淡淡地道:“去查一下錢炆是否和五哥有往來。”
軍報上的味道有些熟悉,看來是五哥想故伎重施。
倘若他倆勾結,北邊的安排還要變動。
墨竹肅容領命,正要往外走,忽然想起什麽:“那要不要提醒越王?”
李熙讓沈吟片刻,搖了搖頭,“不必了,以免打草驚蛇。”
汴京知道他還活著的人不多,倘若讓柴熙詮發覺了,他在臨安蟄伏的三年就潰於一旦。
李熙讓不經意間瞥見窗外繁茂的杏樹,思緒一轉。
墨竹正要出去辦事,忽聽他問:“青杏有多久沒來找你了?”
墨竹一楞,算了一下,“好像……有兩三個月了?”
李熙讓目光沈沈。
湯家十八郎十九郎好色好賭,他們去了花樓,青杏不可能不知道。
兩人只賭了幾次,就連賭坊都知道找他,青杏卻沒再出現過。
上回在畫舫上,她的表情被他看得一清二楚。
她終究是生出了不該有的心思。
“有些事你另外找人去做,不必再經過她。”李熙讓眸光冷冽,“再找人盯著她,別讓她亂來。”
墨竹似乎想起了什麽,心神一震,答應下來。
***
每年八月,之江都會有洶湧的江潮,其中以八月十八最盛。
先代越王築造扞海堤,卻數次被潮水沖垮,為了嚇退潮水,先代越王命數百壯士對潮水射箭。後來扞海堤好不容易築成了,這項射箭的傳統保留下來,就是越國的射潮禮。
每當八月十八這一天,越王都會遍邀群臣觀賞江潮,一些近臣更能與越王同登疊雪樓觀賞盛景。無數游人也會趕來臨安觀賞盛景。
疊雪樓在鳳凰山下的王宮裏,面朝之江,是絕佳的觀景點。
十八日這天陽光明媚,疊雪樓上已是人影湧動,層層結彩。陸雲嬌站在欄桿邊,手搭涼棚眺望遠方,鬢邊還別著一朵碗口大的芙蓉花,顯得嬌憨可愛。
吳清和站在她身邊,被芙蓉花擋住視線,很是不滿:“一朵花而已,你就不能待會兒再戴?”
陸雲嬌輕哼一聲:“要你管,你換一邊不就行了?”
她昨晚留了窗子,可是他遲遲沒來,她等得都睡著了。清早醒來一看,妝臺上放著這朵芙蓉花,她就知道李熙讓來過了。
吳清和看見她傻笑,不禁搖搖頭,開始吟酸詩:“士之耽兮,猶可說也,女之……嘶,你別過來啊!”
陸雲嬌好歹跟陸瑜聽過幾年書,哪會不知道他的意思,一巴掌拍他肩上,他頓時跳出去幾步遠。
然而就這麽一巴掌,她鬢邊的芙蓉花滑落下去,被風一吹,打著旋兒掉進了樹叢裏。
陸雲嬌張大了嘴,頓時有些失落。
這是他頭一次送花兒給她,就被她弄丟了。
旁邊冷不防遞來一只銀盤,上面托著幾只花形的糕點。陸雲嬌轉頭,呆呆地看著李熙讓。
剛才一直沒看見他,她還以為李熙讓今天不來了。
李熙讓笑了笑:“嘗嘗看?我剛從停雲樓帶來的。”
陸雲嬌心裏甜絲絲的。
原來是為了她去停雲樓了?
她拈起一塊糕點,小小地咬了一口,便撐著欄桿,假裝瞅著遠處的江景,朝他挪了小半步。
陸瑾陸瑜就站在她不遠處,陸瑜看見了,頓時瞪大眼睛,連拍大哥肩膀,陸瑾卻抱著手肘看著江面,一言不發。
遠處江天一色,看似平靜,可很快就有雪色一線橫劈江天。
雪線很快變粗,現出滔天的形狀,潮聲如雷,咆哮怒吼著沖向江灣。潮水在岸邊拍打出幾丈高,之江兩岸人潮洶湧,隨之發出陣陣驚呼。
站在兩岸的百名壯士勇猛無畏,手中長弓如滿月,紛紛對準了潮水。箭如流星般射入水幕,博得圍觀的人們歡呼不停。
越王被眾多近臣簇擁著,指著浪潮和岸邊的箭手們,正與蔣國相說著話。
他餘光瞥見李熙讓和陸雲嬌,便和王後打趣:“你看雲娘,真是孩子心性,之前還討厭九郎,嚷著不嫁,現在不是很好麽?怎會是怨偶?”
王後淡淡地應了一聲。
她看著陸雲嬌的表情,有些不放心。
不知為何,她就是不想李熙讓娶雲娘,可是見陸雲嬌這麽信任李熙讓,她又舍不得潑冷水。
頭次見雲娘喜歡一個男子,讓她怎麽舍得……
王後低聲問了孫氏兩句,揉著太陽穴說不出話。
罷了,大不了她以後幫忙多盯著點,別讓雲娘吃虧。
陸雲嬌專註地看著江潮,李熙讓的目光卻落在那些箭手身上。
湯世敬的小院裏不僅有銀錢,還藏了不少兵器。
射潮禮人山人海,更方便他們渾水摸魚。
他料定了湯世敬絕對會在今天動手,今日過來,是打算以不變應萬變。
他下意識看了陸雲嬌一眼。
她陶醉在這樣的美景中,似乎完全不知道接下來會發生什麽。
李熙讓想說什麽,然而終是輕聲說了句:“當心點。”
潮聲太響亮了,遮住了他的話語。陸雲嬌以為他讓自己當心別掉下去,便笑吟吟地說:“我不怕,你肯定會抓住我!”
李熙讓一震,目不轉睛地盯著她,低聲應道:“我會的……”
會抓住你。
一定會。
陸雲嬌毫無察覺,不經意間瞥見一個有些眼熟的小官過來拜見越王,“他是?”
李熙讓瞥了一眼:“州衙的劉察劉大人。”
陸雲嬌點頭,正要繼續看江潮,忽然覺得有些耳熟:“劉大人?是不是那個帶你上花樓的劉大人?”
李熙讓忍俊不禁:“郡主好記性。”
陸雲嬌磨磨牙。
好啊,終於讓她撞見正主了。
她看見李熙讓在笑,頓時氣壞了:“上花樓還有人做東,李侯好福氣啊。下回他要是送姬妾,你收不收?”
李熙讓見她這副表情,忍不住想逗她:“當然不收。我若收了,他就能宣稱和我往來密切,能借我的名義做很多事情,得不償失。”
陸雲嬌抱著胳膊,江潮也不看了:“看來李侯想收卻不能收?是不是還要怪我耽擱了你的風流大業?”
小花貓真要生氣了,李熙讓笑了笑:“不敢,我有郡主足矣。”
陸雲嬌輕哼一聲:“那你要再給我一朵花兒,要比這朵還漂亮!”
李熙讓頷首,正要說什麽,身後忽然起了驚叫。
二人回頭看去,只見剛才滿臉低微的劉察忽然變得面目猙獰,他握著一柄短刀,而短刀的另一邊,已經深深陷入了越王腹中。
所有人都驚呆了。
誰都沒想到,一個州衙小官,居然會掏出刀來。
就連李熙讓都沒想到,居然是劉察。
王後離越王最近,在侍衛們反應過來之前,她先撲了上去,柔弱的雙手死死抓著劉察的手腕,不讓他再出刀,一面大喊:“護駕——”
這一聲仿佛驚醒了所有人。
“娘娘!”
陸雲嬌反身飛撲上去,一旁的陸瑾動作更快,劉察本來想推開王後,再補一刀,越王卻抓著他不讓動,他就被陸瑾一腳踢在了下巴上,摔了出去。
這一刀紮得很深,越王不算紅潤的臉色頃刻間變得慘白,從椅子上跌坐下來。
他一手扶著短刀,指著劉察,疼得直冒冷汗,半個字都說不出。王後看見鮮血染紅了他腹部,瞬間淚如泉湧。
侍衛們七手八腳地架住了劉察,越王粗喘著氣,示意旁人鎮定,顫巍巍地看了周圍老臣們一圈,最終定在了李熙讓身上。
李熙讓會意:“勞煩蔣相照看一下,我去周圍看看,是否還有同黨。”
阿壽跪在越王身邊攙扶著他,連忙給了李熙讓一塊令牌。李熙讓走時,對陸雲嬌投去個安撫的眼神。
王後哽咽著,正要讓金鵲去叫人,越王立刻止住她,虛弱地道:“去叫趙太醫,其他人都……別讓上來……”
誰知道對方還有什麽人,隨侍宮人裏有多少釘子。
越王盡力平定呼吸,這才慢慢轉向了劉察,冷聲問道:“是誰指使你?”
倘若是武將靠近,他肯定會有所警惕。然而劉察是個文官,平日裏鬥雞走狗,養鳥弄花,最大的愛好就是上花樓,從未聽說過他和誰有往來,所以一時不慎就著了道。
然而越王還是覺得不對。
劉察沒練過武,動作不快,他剛才明明看清楚了劉察出刀,想擋這一下,廢了一只手也比挨一刀劃算,然而他的動作完全跟不上,異常遲緩。
莫非是那毒發作了?
越王感覺身上發涼,視線也模糊起來。他強撐著瞪向劉察,想從這人臉上看出點什麽。
被重重刀劍壓著,劉察像一條死狗一樣跪在地上,一言不發。
越王吸了口氣,對蔣國相道:“去搜、搜他家……肯定有……”
蔣國相顫巍巍地起身,正要下樓,王宮背後的鳳凰山上忽然傳來驚天巨響。
眾人回頭看去,只見山上燃起一片火海,竟讓天色也為之一暗。
越王和孫國舅都臉色一變,不可置信。
“是猛、猛火油……”
越王指著山上,胸膛劇烈起伏。
失蹤的猛火油,為何會出現在鳳凰山上!到底是誰在背後搗鬼!
越王似乎想起了什麽,瞪大了雙眼,擡手叫來陸瑾。
“去搜湯家……抓住湯世敬,是他……抓他回來!”
一說完這句話,越王就耗空了力氣,一臉青灰地昏倒在王後懷裏。
疊雪樓上驚慌一片。陸雲嬌攙扶著王後,看著眼前一切,神色恍惚。
樓外日光燦爛,身後江潮濤聲連天,耳邊人聲嘈雜,亂哄哄的。
這是……怎麽了?
怎麽會變成這樣?
***
趙太醫很快趕到,初步處理了傷口,便要把越王送回天渥堂繼續診治。
幸而一路有驚無險,在眾人護送下,越王總算平安回到了天渥堂。
即便天渥堂位於內宮,外面仍有零星的打殺聲。為了確保安全,王後把一些無關緊要的人安置到偏殿,就連王子們都趕了出去,只留下幾位老臣。
趙太醫快而不亂地處理傷口,臉色卻漸漸凝重。
他最終下了定論:“如今只能看天意了。就算好了,王上也只能慢慢調養,不能再勞累,否則……”
這話頗具深意,王後知道越王的身體情況,聞言驟然失色:“此話當真?”
趙太醫點頭:“不敢欺瞞娘娘。”
越王之前被毒傷的身體還沒養好,這次雪上加霜,能否熬過來,全看天意。
一旁的羅妃和蔡妃也變了臉色,紛紛看向王後。
越王當年帶兵親征,留下王後鎮守宮中。一有個風吹草動,王後就是她們的主心骨。
現在越王倒下,她們只能依靠王後。
王後的眼眶漸漸紅了,卻只是用帕子輕按眼角,哽咽道:“有勞趙太醫了。”
“臣慚愧。”
趙太醫親自抓藥去了。天渥堂裏氣氛沈悶,陸雲嬌這才看著王後,還有些回不過神來,“娘娘?”
她不知道王後為何會將自己留下,就算寵她,也不至於這時候也讓她陪在身邊,連王子們都不在呢。
或許是王上突然遇刺,娘娘想找個人陪陪她?
王後凝視著她,欲言又止,“雲娘,其實……”
話說到一半,卻開不了口。
陸雲嬌乖乖地抱著她的胳膊,安慰道:“娘娘別擔心,王上吉人天相,一定會沒事的。”
王後擰緊眉頭,輕嘆一聲,給越王掖好被角。
誰都沒想到,好好的射潮禮變成這樣。
外面傳來匆匆腳步聲,金鵲將李熙讓引進來。陸雲嬌見他完好無損,這才稍稍放心。
李熙讓身上沾了些灰土,眉眼依舊湛然。陸雲嬌眼尖,看見他劍鞘上留著些血跡,不知是誰的。
他不緊不慢地行禮:“娘娘,湯賊潛入鳳凰山,意圖裏應外合,謀刺王上,他現已伏誅,家人全部下獄了。城門已關,有一些漏網之魚,陸世子正在帶人追捕。”
王後仍然不放心:“你親眼看見了?”
他點頭:“湯世敬帶了猛火油潛入鳳凰山,卻不知怎地引燃了猛火油。臣趕到時,他已經氣絕身亡。想來他與劉察是同黨,意欲裏外配合。”
王後低低抽氣,猜到了湯世敬的打算。
只要越王一死,臨安必定群龍無首,形勢大亂。湯世敬只要攻入王宮,造反十有八九就成了。更何況他還藏著猛火油這等利器,真要攻進來,越王兇多吉少。
“你受累了。王上還要歇兩日,這段時間,你就和國相他們一起打理政事。若有大事無法定奪,再來稟明王上。”
王後本想讓世子監國,可惜世子還在北邊,不知何時能回來。
偏偏這個節骨眼上出了事。
王後頭疼萬分。
她偏頭看著陸雲嬌,目露不忍,卻將她往李熙讓那邊推推,“城裏現在還不安全,我手頭分不開人,你送雲娘回去吧。”
陸雲嬌一頭霧水地被李熙讓牽著往外走,一邊忍不住回頭看王後。
王後的宮裝上還有越王的血跡,卻端著面色,挺直了脊背,冷靜地吩咐金鵲銀扇做事,目光冷冽。
陸雲嬌沒想著留在這裏打擾她,可是被王後推給李熙讓,竟然有些委屈。
怎麽突然覺得娘娘變得好陌生,都不像她了?
疊雪樓出了亂子,又有禁軍抄家,城中人人自危,前不久還熱鬧的街上瞬時一空,車輪滾過地面的聲音尤其清晰。
“被嚇著了?”
陸雲嬌搖頭,拍了拍臉,想讓自己清醒一點。
察覺到他一直看著自己,陸雲嬌深吸一口氣,定下心神,“你還好吧,有沒有受傷?”
李熙讓搖頭,只是有些慶幸。
他在鳳凰山設下埋伏,打得湯世敬措手不及,甚至還不惜用上了猛火油,意圖斬草除根,還能把猛火油的下落栽贓給湯世敬,可謂一舉兩得。
然而他沒想到的是,那麽大的火,湯世敬居然沒有當場炸死,還能強撐著一口氣。看到他來時,眼中似有恍然。
湯世敬一定對他的身份有了懷疑。
不過幸好,人已經死了,死之前也沒來得及說出口。
兩人各懷心事,一路無話。
到了國公府門前,陸雲嬌下了車正要進府,卻想起什麽,特意叮囑他:“你近來要當心,他們肯定還有餘黨。”
李熙讓淡笑:“我會的。這幾日我就不來找你了,以免府上侍衛誤會。”
陸雲嬌輕哼一聲跑走了。
她一走,墨竹就湊過來,“郎君,世子被舒王關起來了。鎮海軍和宣德軍還不知道。”
李熙讓稍稍瞇眼,“看來是真的勾結了。”
看得出來,舒王對付越國的方法很簡單粗暴。
偷偷關押世子,唆使錢炆給越王下毒,湯世敬趁機作亂,控制臨安。等到吳國平定,再扶持二王子錢炆回到臨安。
至於能否順利繼位,就不是錢炆能控制的事了。
多麽簡單的計劃。
對付越國這塊肥肉,他五哥甚至連嘴都不想張太大。
真不怕硌牙。
錢煉依然扶不上墻。錢炆也傻,居然與虎謀皮。
其實不能全怪他們。越國承平日久,王子們哪裏經歷過腥風血雨,在舒王面前像白紙一樣,經不起推敲。
墨竹問:“剛剛抓到了湯世敬的信使,要不要解決了?”
“換一封信。告訴那邊,臨安一切順利。”
北方門戶的宣德軍不在,最強悍的奉國軍分崩離析,最信任的鎮海軍沒了爪牙。
越王重傷,世子不在,剩下的王子都不成器,而他是越王最信任的人。
越國終於變成了一塊肥肉,躺在了手下。
現在就缺一個契機。
五哥磨刀霍霍,準備拿下越國。
他不介意借刀一用。
***
北唐入秋更早,下過幾次小雨後,已有幾分徹骨的寒意。
錢炆匆匆回到自己的帳子,幾個鎮海軍的將領已經等候多時了。
其中一人試探道:“可有世子的消息?”
錢炆搖搖頭,安慰他們:“靜候消息就好。兵家之事哪有那麽容易?世子吉人天相,一定能順利歸來。”
大周和越國的大軍預備進攻江都,然而吳王不知從哪拿來的兵力,竟然和他們周旋起來。
舒王前幾天想派些兵力過去試探,謀士何猛與錢煉爭執起來,何猛譏諷錢煉膽小,身為世子,做事居然畏手畏腳。
錢煉經不起激,一怒之下,便主動請纓帶兵探路,如今不知下落,也不知是否落到了吳王手裏。
鎮海軍和海商打交道的多,心急之下過去查探,才發現吳王居然還找來了新羅人,而錢煉依然不知所蹤。
這人又問:“那二王子可以問問舒王殿下的意思?總得先把世子找出來啊!”
要是出來一趟反而弄丟了世子,他們回臨安後,肯定保不住腦袋。
錢炆嘆道:“那我再去求求殿下吧。實不相瞞,我已打算好了,倘若世子再不回來,我便和殿下借兵,親自去找。”
越國將領們惴惴不安地離開了。
錢炆並沒有去找舒王,而是穩坐如山,短促地笑了笑,給自己斟了杯酒。
過了一會兒,三個人走進來,為首的正是柴熙詮身邊的謀士何猛。
他給錢炆介紹身後的一胖一瘦兩人,“這兩位如今是舒王殿下的心腹愛將,他們將隨你前去臨安。”
錢炆很敏銳:“如今是?”
何猛笑了笑,低聲說:“曾經追隨過那位。”
錢炆了然。
來這裏這麽多天,他多少聽說過“那位”的事跡。
那可是位猛將,出身寒微,卻屢建奇功,大周軍中不少將領與他交好。要不是出身實在太低,恐怕大周東宮都要易主。
現在舊主沒了,用起來才放心。
“那邊都安排好了?這邊也不能落下。”
一定要讓鎮海軍宣德軍以為他是救人去了,而不是殺回臨安。
何猛笑道:“放心吧,臨安一切順利。你只管去。”
何猛把人帶到就走了,留他們商議戰事,顯得很有誠意。
兩名將領一胖一瘦,胖的叫蕭蠻,瘦的叫蕭綏,乃是一對堂兄弟。
蕭氏兄弟問大軍何時開拔,錢炆短促一笑,放倒酒杯,神情冷冽。
“明日一早。”
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飛雪被罰三天不能吃肉, 氣得看見她就跑。陸雲嬌心虛,跟孫氏出門前牢記要去買點炙羊肉,給飛雪補補。
陸家的車轎剛出了濟泰坊, 旁邊路過的兩個人就嚇了一跳, 連忙躲在一邊,等車馬過去了, 這才繼續往前走。
這兩人正是湯家的十八郎和十九郎。他們跟隨湯世敬多年,眼看快要一人得道、雞犬升天了,沒想到湯世敬一朝失勢,族中為了幾個位置爭搶的厲害, 他們反倒成了被冷落的對象。
湯家暫時回不去明州,兩人閑來無事,便在臨安玩耍,賭坊花樓都去過。
他們昨晚才輸了一大筆銀錢, 商量著今早來這邊看看。
作為湯世敬著重培養的人, 他們知道這裏有一處院子放了不少銀錢。兩人都賭紅了眼,只想著解決了賭債再說。
他們進了院子, 過了很久才出來,手裏攥著一張千兩銀票。
還債有了著落, 兩人說說笑笑,完全沒註意到旁邊屋頂上黑影閃過。
黑影悄悄潛入他們剛出來的院子,躲開裏面的守衛, 挨個屋子查看一遍, 這才潛回了建安侯府。
前段時間對著陸瑾點頭哈腰的賭坊東家垂首默立,李熙讓站在窗邊,聽完暗衛的匯報,“你做得很好。繼續讓他們輸錢, 越多越好。”
前段時間他不在臨安,所有事都擱置了。回來後整理一番,發現湯世敬弄了一大筆銀錢來臨安,但不清楚放在哪裏,便設計詐了一下。
北邊來的消息也放在桌上,李熙讓靜默著,正在思索對策。
他也沒想到湯世敬居然這麽大膽,敢拿奉國軍做無本買賣。又通過北征的鎮海軍打聽了一下,才知道船隊提前回來了,還賺得盆滿缽滿。
這個時候讓他得了大筆銀錢,真不是一般的危險。
墨竹搓手:“郎君,我們明搶還是暗偷?”
李熙讓悠悠地道:“以牙還牙。”
深夜時分,幾顆火光從天而降,將一處偏僻的小宅子燒成了斷壁頹垣。所幸這宅子荒廢許久,沒什麽東西,也沒傷到人,只是惹得不少人整夜沒睡,還在朝議上吵得不可開交。
偶爾一次小火,並未引起越王的註意。小朝議時,李熙讓卻發現越王更憔悴了。
越王嘆道:“北邊戰事不利,恐怕要耽擱好一陣子,孤很是擔心……”
越王沒說完,便猛咳起來。
阿壽端來茶水,李熙讓也很自然地上前幫他順背。
越王的臉色有些青灰,苦笑道:“真是屋漏偏逢連夜雨,都是些什麽亂七八糟的!明天就是射潮禮了,真是要氣死我!”
他翻開昨天的軍報,指給李熙讓看,“你瞧瞧,都惹怒舒王了,不知他倆都在幹什麽!要不是你身體不好,孤都想讓你過去幫幫忙了……”
李熙讓鼻翼微動,目光凝重。
“這是二王子的筆跡?”
越王點頭,“二郎是個有才的,世子……罷了,今後相互扶持著,莫讓祖業敗在孤和他們手中就好。”
李熙讓心中微哂。
希望兒子們互相扶持,大概是每個帝王都會有的不切實際的幻想。
越王語重心長:“九郎,今後你也要多多出力啊。”
李熙讓神色不動,低頭領旨。
他剛剛回府,墨竹就笑吟吟地來報:“郡主留了一扇窗!”
他來慫恿郎君再去翻窗,沒想到李熙讓淡淡地道:“去查一下錢炆是否和五哥有往來。”
軍報上的味道有些熟悉,看來是五哥想故伎重施。
倘若他倆勾結,北邊的安排還要變動。
墨竹肅容領命,正要往外走,忽然想起什麽:“那要不要提醒越王?”
李熙讓沈吟片刻,搖了搖頭,“不必了,以免打草驚蛇。”
汴京知道他還活著的人不多,倘若讓柴熙詮發覺了,他在臨安蟄伏的三年就潰於一旦。
李熙讓不經意間瞥見窗外繁茂的杏樹,思緒一轉。
墨竹正要出去辦事,忽聽他問:“青杏有多久沒來找你了?”
墨竹一楞,算了一下,“好像……有兩三個月了?”
李熙讓目光沈沈。
湯家十八郎十九郎好色好賭,他們去了花樓,青杏不可能不知道。
兩人只賭了幾次,就連賭坊都知道找他,青杏卻沒再出現過。
上回在畫舫上,她的表情被他看得一清二楚。
她終究是生出了不該有的心思。
“有些事你另外找人去做,不必再經過她。”李熙讓眸光冷冽,“再找人盯著她,別讓她亂來。”
墨竹似乎想起了什麽,心神一震,答應下來。
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每年八月,之江都會有洶湧的江潮,其中以八月十八最盛。
先代越王築造扞海堤,卻數次被潮水沖垮,為了嚇退潮水,先代越王命數百壯士對潮水射箭。後來扞海堤好不容易築成了,這項射箭的傳統保留下來,就是越國的射潮禮。
每當八月十八這一天,越王都會遍邀群臣觀賞江潮,一些近臣更能與越王同登疊雪樓觀賞盛景。無數游人也會趕來臨安觀賞盛景。
疊雪樓在鳳凰山下的王宮裏,面朝之江,是絕佳的觀景點。
十八日這天陽光明媚,疊雪樓上已是人影湧動,層層結彩。陸雲嬌站在欄桿邊,手搭涼棚眺望遠方,鬢邊還別著一朵碗口大的芙蓉花,顯得嬌憨可愛。
吳清和站在她身邊,被芙蓉花擋住視線,很是不滿:“一朵花而已,你就不能待會兒再戴?”
陸雲嬌輕哼一聲:“要你管,你換一邊不就行了?”
她昨晚留了窗子,可是他遲遲沒來,她等得都睡著了。清早醒來一看,妝臺上放著這朵芙蓉花,她就知道李熙讓來過了。
吳清和看見她傻笑,不禁搖搖頭,開始吟酸詩:“士之耽兮,猶可說也,女之……嘶,你別過來啊!”
陸雲嬌好歹跟陸瑜聽過幾年書,哪會不知道他的意思,一巴掌拍他肩上,他頓時跳出去幾步遠。
然而就這麽一巴掌,她鬢邊的芙蓉花滑落下去,被風一吹,打著旋兒掉進了樹叢裏。
陸雲嬌張大了嘴,頓時有些失落。
這是他頭一次送花兒給她,就被她弄丟了。
旁邊冷不防遞來一只銀盤,上面托著幾只花形的糕點。陸雲嬌轉頭,呆呆地看著李熙讓。
剛才一直沒看見他,她還以為李熙讓今天不來了。
李熙讓笑了笑:“嘗嘗看?我剛從停雲樓帶來的。”
陸雲嬌心裏甜絲絲的。
原來是為了她去停雲樓了?
她拈起一塊糕點,小小地咬了一口,便撐著欄桿,假裝瞅著遠處的江景,朝他挪了小半步。
陸瑾陸瑜就站在她不遠處,陸瑜看見了,頓時瞪大眼睛,連拍大哥肩膀,陸瑾卻抱著手肘看著江面,一言不發。
遠處江天一色,看似平靜,可很快就有雪色一線橫劈江天。
雪線很快變粗,現出滔天的形狀,潮聲如雷,咆哮怒吼著沖向江灣。潮水在岸邊拍打出幾丈高,之江兩岸人潮洶湧,隨之發出陣陣驚呼。
站在兩岸的百名壯士勇猛無畏,手中長弓如滿月,紛紛對準了潮水。箭如流星般射入水幕,博得圍觀的人們歡呼不停。
越王被眾多近臣簇擁著,指著浪潮和岸邊的箭手們,正與蔣國相說著話。
他餘光瞥見李熙讓和陸雲嬌,便和王後打趣:“你看雲娘,真是孩子心性,之前還討厭九郎,嚷著不嫁,現在不是很好麽?怎會是怨偶?”
王後淡淡地應了一聲。
她看著陸雲嬌的表情,有些不放心。
不知為何,她就是不想李熙讓娶雲娘,可是見陸雲嬌這麽信任李熙讓,她又舍不得潑冷水。
頭次見雲娘喜歡一個男子,讓她怎麽舍得……
王後低聲問了孫氏兩句,揉著太陽穴說不出話。
罷了,大不了她以後幫忙多盯著點,別讓雲娘吃虧。
陸雲嬌專註地看著江潮,李熙讓的目光卻落在那些箭手身上。
湯世敬的小院裏不僅有銀錢,還藏了不少兵器。
射潮禮人山人海,更方便他們渾水摸魚。
他料定了湯世敬絕對會在今天動手,今日過來,是打算以不變應萬變。
他下意識看了陸雲嬌一眼。
她陶醉在這樣的美景中,似乎完全不知道接下來會發生什麽。
李熙讓想說什麽,然而終是輕聲說了句:“當心點。”
潮聲太響亮了,遮住了他的話語。陸雲嬌以為他讓自己當心別掉下去,便笑吟吟地說:“我不怕,你肯定會抓住我!”
李熙讓一震,目不轉睛地盯著她,低聲應道:“我會的……”
會抓住你。
一定會。
陸雲嬌毫無察覺,不經意間瞥見一個有些眼熟的小官過來拜見越王,“他是?”
李熙讓瞥了一眼:“州衙的劉察劉大人。”
陸雲嬌點頭,正要繼續看江潮,忽然覺得有些耳熟:“劉大人?是不是那個帶你上花樓的劉大人?”
李熙讓忍俊不禁:“郡主好記性。”
陸雲嬌磨磨牙。
好啊,終於讓她撞見正主了。
她看見李熙讓在笑,頓時氣壞了:“上花樓還有人做東,李侯好福氣啊。下回他要是送姬妾,你收不收?”
李熙讓見她這副表情,忍不住想逗她:“當然不收。我若收了,他就能宣稱和我往來密切,能借我的名義做很多事情,得不償失。”
陸雲嬌抱著胳膊,江潮也不看了:“看來李侯想收卻不能收?是不是還要怪我耽擱了你的風流大業?”
小花貓真要生氣了,李熙讓笑了笑:“不敢,我有郡主足矣。”
陸雲嬌輕哼一聲:“那你要再給我一朵花兒,要比這朵還漂亮!”
李熙讓頷首,正要說什麽,身後忽然起了驚叫。
二人回頭看去,只見剛才滿臉低微的劉察忽然變得面目猙獰,他握著一柄短刀,而短刀的另一邊,已經深深陷入了越王腹中。
所有人都驚呆了。
誰都沒想到,一個州衙小官,居然會掏出刀來。
就連李熙讓都沒想到,居然是劉察。
王後離越王最近,在侍衛們反應過來之前,她先撲了上去,柔弱的雙手死死抓著劉察的手腕,不讓他再出刀,一面大喊:“護駕——”
這一聲仿佛驚醒了所有人。
“娘娘!”
陸雲嬌反身飛撲上去,一旁的陸瑾動作更快,劉察本來想推開王後,再補一刀,越王卻抓著他不讓動,他就被陸瑾一腳踢在了下巴上,摔了出去。
這一刀紮得很深,越王不算紅潤的臉色頃刻間變得慘白,從椅子上跌坐下來。
他一手扶著短刀,指著劉察,疼得直冒冷汗,半個字都說不出。王後看見鮮血染紅了他腹部,瞬間淚如泉湧。
侍衛們七手八腳地架住了劉察,越王粗喘著氣,示意旁人鎮定,顫巍巍地看了周圍老臣們一圈,最終定在了李熙讓身上。
李熙讓會意:“勞煩蔣相照看一下,我去周圍看看,是否還有同黨。”
阿壽跪在越王身邊攙扶著他,連忙給了李熙讓一塊令牌。李熙讓走時,對陸雲嬌投去個安撫的眼神。
王後哽咽著,正要讓金鵲去叫人,越王立刻止住她,虛弱地道:“去叫趙太醫,其他人都……別讓上來……”
誰知道對方還有什麽人,隨侍宮人裏有多少釘子。
越王盡力平定呼吸,這才慢慢轉向了劉察,冷聲問道:“是誰指使你?”
倘若是武將靠近,他肯定會有所警惕。然而劉察是個文官,平日裏鬥雞走狗,養鳥弄花,最大的愛好就是上花樓,從未聽說過他和誰有往來,所以一時不慎就著了道。
然而越王還是覺得不對。
劉察沒練過武,動作不快,他剛才明明看清楚了劉察出刀,想擋這一下,廢了一只手也比挨一刀劃算,然而他的動作完全跟不上,異常遲緩。
莫非是那毒發作了?
越王感覺身上發涼,視線也模糊起來。他強撐著瞪向劉察,想從這人臉上看出點什麽。
被重重刀劍壓著,劉察像一條死狗一樣跪在地上,一言不發。
越王吸了口氣,對蔣國相道:“去搜、搜他家……肯定有……”
蔣國相顫巍巍地起身,正要下樓,王宮背後的鳳凰山上忽然傳來驚天巨響。
眾人回頭看去,只見山上燃起一片火海,竟讓天色也為之一暗。
越王和孫國舅都臉色一變,不可置信。
“是猛、猛火油……”
越王指著山上,胸膛劇烈起伏。
失蹤的猛火油,為何會出現在鳳凰山上!到底是誰在背後搗鬼!
越王似乎想起了什麽,瞪大了雙眼,擡手叫來陸瑾。
“去搜湯家……抓住湯世敬,是他……抓他回來!”
一說完這句話,越王就耗空了力氣,一臉青灰地昏倒在王後懷裏。
疊雪樓上驚慌一片。陸雲嬌攙扶著王後,看著眼前一切,神色恍惚。
樓外日光燦爛,身後江潮濤聲連天,耳邊人聲嘈雜,亂哄哄的。
這是……怎麽了?
怎麽會變成這樣?
***
趙太醫很快趕到,初步處理了傷口,便要把越王送回天渥堂繼續診治。
幸而一路有驚無險,在眾人護送下,越王總算平安回到了天渥堂。
即便天渥堂位於內宮,外面仍有零星的打殺聲。為了確保安全,王後把一些無關緊要的人安置到偏殿,就連王子們都趕了出去,只留下幾位老臣。
趙太醫快而不亂地處理傷口,臉色卻漸漸凝重。
他最終下了定論:“如今只能看天意了。就算好了,王上也只能慢慢調養,不能再勞累,否則……”
這話頗具深意,王後知道越王的身體情況,聞言驟然失色:“此話當真?”
趙太醫點頭:“不敢欺瞞娘娘。”
越王之前被毒傷的身體還沒養好,這次雪上加霜,能否熬過來,全看天意。
一旁的羅妃和蔡妃也變了臉色,紛紛看向王後。
越王當年帶兵親征,留下王後鎮守宮中。一有個風吹草動,王後就是她們的主心骨。
現在越王倒下,她們只能依靠王後。
王後的眼眶漸漸紅了,卻只是用帕子輕按眼角,哽咽道:“有勞趙太醫了。”
“臣慚愧。”
趙太醫親自抓藥去了。天渥堂裏氣氛沈悶,陸雲嬌這才看著王後,還有些回不過神來,“娘娘?”
她不知道王後為何會將自己留下,就算寵她,也不至於這時候也讓她陪在身邊,連王子們都不在呢。
或許是王上突然遇刺,娘娘想找個人陪陪她?
王後凝視著她,欲言又止,“雲娘,其實……”
話說到一半,卻開不了口。
陸雲嬌乖乖地抱著她的胳膊,安慰道:“娘娘別擔心,王上吉人天相,一定會沒事的。”
王後擰緊眉頭,輕嘆一聲,給越王掖好被角。
誰都沒想到,好好的射潮禮變成這樣。
外面傳來匆匆腳步聲,金鵲將李熙讓引進來。陸雲嬌見他完好無損,這才稍稍放心。
李熙讓身上沾了些灰土,眉眼依舊湛然。陸雲嬌眼尖,看見他劍鞘上留著些血跡,不知是誰的。
他不緊不慢地行禮:“娘娘,湯賊潛入鳳凰山,意圖裏應外合,謀刺王上,他現已伏誅,家人全部下獄了。城門已關,有一些漏網之魚,陸世子正在帶人追捕。”
王後仍然不放心:“你親眼看見了?”
他點頭:“湯世敬帶了猛火油潛入鳳凰山,卻不知怎地引燃了猛火油。臣趕到時,他已經氣絕身亡。想來他與劉察是同黨,意欲裏外配合。”
王後低低抽氣,猜到了湯世敬的打算。
只要越王一死,臨安必定群龍無首,形勢大亂。湯世敬只要攻入王宮,造反十有八九就成了。更何況他還藏著猛火油這等利器,真要攻進來,越王兇多吉少。
“你受累了。王上還要歇兩日,這段時間,你就和國相他們一起打理政事。若有大事無法定奪,再來稟明王上。”
王後本想讓世子監國,可惜世子還在北邊,不知何時能回來。
偏偏這個節骨眼上出了事。
王後頭疼萬分。
她偏頭看著陸雲嬌,目露不忍,卻將她往李熙讓那邊推推,“城裏現在還不安全,我手頭分不開人,你送雲娘回去吧。”
陸雲嬌一頭霧水地被李熙讓牽著往外走,一邊忍不住回頭看王後。
王後的宮裝上還有越王的血跡,卻端著面色,挺直了脊背,冷靜地吩咐金鵲銀扇做事,目光冷冽。
陸雲嬌沒想著留在這裏打擾她,可是被王後推給李熙讓,竟然有些委屈。
怎麽突然覺得娘娘變得好陌生,都不像她了?
疊雪樓出了亂子,又有禁軍抄家,城中人人自危,前不久還熱鬧的街上瞬時一空,車輪滾過地面的聲音尤其清晰。
“被嚇著了?”
陸雲嬌搖頭,拍了拍臉,想讓自己清醒一點。
察覺到他一直看著自己,陸雲嬌深吸一口氣,定下心神,“你還好吧,有沒有受傷?”
李熙讓搖頭,只是有些慶幸。
他在鳳凰山設下埋伏,打得湯世敬措手不及,甚至還不惜用上了猛火油,意圖斬草除根,還能把猛火油的下落栽贓給湯世敬,可謂一舉兩得。
然而他沒想到的是,那麽大的火,湯世敬居然沒有當場炸死,還能強撐著一口氣。看到他來時,眼中似有恍然。
湯世敬一定對他的身份有了懷疑。
不過幸好,人已經死了,死之前也沒來得及說出口。
兩人各懷心事,一路無話。
到了國公府門前,陸雲嬌下了車正要進府,卻想起什麽,特意叮囑他:“你近來要當心,他們肯定還有餘黨。”
李熙讓淡笑:“我會的。這幾日我就不來找你了,以免府上侍衛誤會。”
陸雲嬌輕哼一聲跑走了。
她一走,墨竹就湊過來,“郎君,世子被舒王關起來了。鎮海軍和宣德軍還不知道。”
李熙讓稍稍瞇眼,“看來是真的勾結了。”
看得出來,舒王對付越國的方法很簡單粗暴。
偷偷關押世子,唆使錢炆給越王下毒,湯世敬趁機作亂,控制臨安。等到吳國平定,再扶持二王子錢炆回到臨安。
至於能否順利繼位,就不是錢炆能控制的事了。
多麽簡單的計劃。
對付越國這塊肥肉,他五哥甚至連嘴都不想張太大。
真不怕硌牙。
錢煉依然扶不上墻。錢炆也傻,居然與虎謀皮。
其實不能全怪他們。越國承平日久,王子們哪裏經歷過腥風血雨,在舒王面前像白紙一樣,經不起推敲。
墨竹問:“剛剛抓到了湯世敬的信使,要不要解決了?”
“換一封信。告訴那邊,臨安一切順利。”
北方門戶的宣德軍不在,最強悍的奉國軍分崩離析,最信任的鎮海軍沒了爪牙。
越王重傷,世子不在,剩下的王子都不成器,而他是越王最信任的人。
越國終於變成了一塊肥肉,躺在了手下。
現在就缺一個契機。
五哥磨刀霍霍,準備拿下越國。
他不介意借刀一用。
***
北唐入秋更早,下過幾次小雨後,已有幾分徹骨的寒意。
錢炆匆匆回到自己的帳子,幾個鎮海軍的將領已經等候多時了。
其中一人試探道:“可有世子的消息?”
錢炆搖搖頭,安慰他們:“靜候消息就好。兵家之事哪有那麽容易?世子吉人天相,一定能順利歸來。”
大周和越國的大軍預備進攻江都,然而吳王不知從哪拿來的兵力,竟然和他們周旋起來。
舒王前幾天想派些兵力過去試探,謀士何猛與錢煉爭執起來,何猛譏諷錢煉膽小,身為世子,做事居然畏手畏腳。
錢煉經不起激,一怒之下,便主動請纓帶兵探路,如今不知下落,也不知是否落到了吳王手裏。
鎮海軍和海商打交道的多,心急之下過去查探,才發現吳王居然還找來了新羅人,而錢煉依然不知所蹤。
這人又問:“那二王子可以問問舒王殿下的意思?總得先把世子找出來啊!”
要是出來一趟反而弄丟了世子,他們回臨安後,肯定保不住腦袋。
錢炆嘆道:“那我再去求求殿下吧。實不相瞞,我已打算好了,倘若世子再不回來,我便和殿下借兵,親自去找。”
越國將領們惴惴不安地離開了。
錢炆並沒有去找舒王,而是穩坐如山,短促地笑了笑,給自己斟了杯酒。
過了一會兒,三個人走進來,為首的正是柴熙詮身邊的謀士何猛。
他給錢炆介紹身後的一胖一瘦兩人,“這兩位如今是舒王殿下的心腹愛將,他們將隨你前去臨安。”
錢炆很敏銳:“如今是?”
何猛笑了笑,低聲說:“曾經追隨過那位。”
錢炆了然。
來這裏這麽多天,他多少聽說過“那位”的事跡。
那可是位猛將,出身寒微,卻屢建奇功,大周軍中不少將領與他交好。要不是出身實在太低,恐怕大周東宮都要易主。
現在舊主沒了,用起來才放心。
“那邊都安排好了?這邊也不能落下。”
一定要讓鎮海軍宣德軍以為他是救人去了,而不是殺回臨安。
何猛笑道:“放心吧,臨安一切順利。你只管去。”
何猛把人帶到就走了,留他們商議戰事,顯得很有誠意。
兩名將領一胖一瘦,胖的叫蕭蠻,瘦的叫蕭綏,乃是一對堂兄弟。
蕭氏兄弟問大軍何時開拔,錢炆短促一笑,放倒酒杯,神情冷冽。
“明日一早。”
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