謝桓喉頭一陣上下翻滾, 終於陰著臉將積郁已久的話說出口：“我倒不知，娘子你既為風塵中人，怎地辦個事還要推三阻四？”

聽罷, 林霏楞住, 似是還未回味過來他所言。

反應了一陣，她漸漸回過神, 卻未出言解釋，只平靜地整理好自己的衣裳, 再披上狐裘, 站起身就要走。

謝桓將拳頭捏得嘎吱響, 猛然上前將人擒住揉進懷裏，面目陰鷙，森冷發問：“你怎麽不解釋？”

少頃, 只聞懷中人平靜清冷的聲音：“既然你已經認定，還有甚麽好解釋的。”

謝桓最討厭的就是她這個樣子，滿腔邪怒再抑制不住，一只手握著她的後頸, 一只手掌著她的後腦勺，劈頭蓋臉地吻來，卻被林霏擋住。

“謝桓, 即便我是風塵女子，也有拒絕的權利，不是你想幹嘛就幹……”林霏話還未說完，就被謝桓壓來的唇齒堵住。

謝桓確實是性情古怪。

今日歐陽生說有要事稟報, 謝桓本不打算接見，還是聽聞此事與林霏有關，所以才準了。

哪知歐陽生呈上一份卷宗，竟說林霏曾是青樓女子，身份之卑賤低微，根本沒有資格成為江意盟主母，倘若此事傳出去，只會招來恥笑，為江意盟蒙羞。

乍聞此事，謝桓根本不信，依林霏的性情，怎麽可能是風塵中人，況且她是在與世隔絕的桃源長大，這一點他是信的。但那份卷宗所述事之詳細，還有鴇母龜公的口述記錄，皆讓他驚疑不定。

林霏竟曾身落青樓。

思及此，謝桓又恨又怒，白齒一磨，林霏的唇便被咬破，血腥味在二人口中蔓延，謝桓卻還像發洩似的抵死糾纏，絲毫不放。

倘若歐陽生所言屬實，他恨自己未能早些遇到她，將她從深淵中救起，更恨不得殺光騙她欺她之徒；他怒林霏竟一直未將此事告知於他，怒得心疼怒得全身難受。

正是因為各種情緒交織，所以他今夜才會如此反常。

一吻畢，謝桓與林霏額抵著額，二人都大口喘著氣，呼出的白霧纏繞在一起，又被風悉數吹散。

緩了片刻，謝桓啞聲問她：“你為何不解釋？為何瞞著我？”

林霏垂下眼睫，默不作聲。這是她心上的一道傷疤，不願對任何人揭曉，便是謝桓也不能夠。

下巴被捏住，那只手的主人迫她仰起頭與他直視。

謝桓沈聲催促：“說話。”

林霏終於開口，語調平平地反問：“你想聽甚麽？”

見她態度如此，謝桓恨得額上青筋暴起。

她不願提起，說明不信任自己。

她不願解釋，說明默認了一切。

默認什麽？她已非完璧之身？

謝桓知道她當時定是遭人脅迫，不然如今不可能如此排斥肢體接觸。

難道她以為自己是因此而嫌惡她麽？這分明是心疼，分明是氣她竟一直瞞著自己！

罷了。如今她在他身邊，只要在他身邊就好，他絕不讓任何人再傷害她。

謝桓閉了閉眼，憐惜之情戰勝了一切，他將清瘦的人兒緊緊攬在懷中。

燈影中，男子摟著女子，姿態似是妥協似是安撫，雪花靜靜落於二人發梢肩頭，又被風吹走，萬籟無聲。

靜默半晌，謝桓俯首湊在林霏耳畔，極輕地道了聲歉。

他方才正氣頭上，出口的話語未經過腦子，定是傷害了林霏。

謝桓：“我只是氣你總要當個悶葫蘆，無論風塵與否，我都不會放手。既已答應沒有你的準許不碰你，我定不碰，你莫要生氣。”

聽罷，林霏眼眶泛紅，將腦袋更深地埋入謝桓懷中，原先還能克制的委屈此時教他三兩句話便挑了個明白。

林霏平覆心情，清了清嗓子，低聲與謝桓道：“此事……莫讓師兄與夕兒知道，好麽？”

謝桓應了聲，憐惜更甚，雙臂收得更緊。

在風雪中無聲相擁半晌，直至大雪快沒過腳踝，二人才打道回宮。

回程路上，林霏突然想起一事，扭頭問身邊人：“你是不是有事要交代與我？”

謝桓：“無事。”

“你昨日不是說要與我商量寧兒的事麽？”

謝桓覷她一眼，反問：“我何時說過？”

林霏被噎住，仔細回憶，他確實沒有明白說過，可當時的言外之意就是如此。

正納悶間，又聽謝桓道：“不過是想見你而已。”

為見你找的借口而已。

話音剛落，二人已離開宮後苑，站在了紫微殿的宮階下。

謝桓捉著她的手不放，“今夜住這兒麽？”

林霏搖頭。

舊事重提，她自認還不夠豁達，做不到釋然，怕將低落的情緒傳遞給謝桓。

謝桓不再堅持，月如月長早在一個多時辰前被遣返，他便吩咐鬼樸子備好車轎，讓二老親自護送林霏回宮。

於是林霏乘著謝桓專屬的車轎，漸行漸遠。

軲轆聲中，林霏想了許多，到最後，萬千思緒皆化作了一聲長嘆。

翌日，林霏早早便起了身。

用過早膳，她憶起西廂的竇寧兒，便問月長：“竇姑娘醒了麽？”

“回姑娘的話——昨夜就醒了，姑娘當時在紫微殿，所以奴婢才未稟報。”

月長言訖，見林霏不再言語，繼而問道：“姑娘可要去看看她？”

林霏看了眼漏壺，已過卯時，想必人應該已經醒了，現在去不算打攪。

於是主仆幾人前往西廂。

竇寧兒確實已經醒了，一婢女正端著湯藥勸她服下，她卻面隅而臥，置若罔聞。

她自知罪孽深重，當時不知怎地走火入魔荊棘滿腹，竟做出將林夕推入湖中的舉動。事後，她見了林霏的反應，便知自己當真是大錯特錯無可救藥，林霏已徹底與她離心。

她自覺再無顏面對林霏，更無顏面對林夕，是以選擇自縊來結束所有罪過，哪知卻陰差陽錯地再次被人救下。

倘若救她的是旁人還好，可偏偏是林夕……

耳畔的勸慰聲消失，竇寧兒想，果然如此，沒有誰能堅持到最後。

緊接著，熟悉又陌生的女聲響起——

“寧兒。”

竇寧兒心下一驚，蜷縮得更緊，將臉深藏於被褥之中。

見其如此，林霏無聲嘆了口氣，示意婢女們退下，拿來杌子坐於竇寧兒床前。

“欽差大臣明日便會抵達大禹，你應該知道他此行的目的。”林霏頓了頓，接著道：“我既已答應護你平安，就絕不食言。你……把身子養好，屆時我會扮作看顧的婢女，待船停泊在藍田縣便帶你離開。”

被褥下的身影動了動，林霏沈默片刻，又道：“離開之前，我希望你能去祭奠那五名婢女。倘若真的感到愧疚，便好好活著。”

言訖，床上之人再無動靜，林霏也不知還能說些什麽，起身往外走。

極低極低的聲音傳來，破鼓般粗劣，讓林霏不由自主地頓住腳步——

“好。”

從西廂出來，林霏又去看了臥病的林夕。

昨日之後，林夕的病情加重，高燒一夜，直至淩晨體溫才降下去一些。

此番落水，折損了林夕的身子，依她不甚好的體質，沒有十天半個月難以康覆。

林霏替她擦拭額上悶出的汗，又幫她換了汗涔涔的袛裯。

迷迷糊糊間，林夕微微掀開眼皮，待看清眼前人，軟糯地喊了聲“師姐”，瞧她虛弱又難受的模樣，林霏自是心疼地無以覆加。

看來得想個法子，拖延幾天再上路才好。

照顧了林夕一陣，等她重新入睡，林霏前往晏海穹的居處，繼續商議昨日未解決的事宜，最終敲定晏海穹與林夕先去藍田縣，接應她與竇寧兒。

大雪一直下到了今日，林霏乘轎回宮之時，天色向晚，宮道上有不少侍者用熱燙的開水澆化冰塊，確保裹了粗布的馬蹄踏上馬道不易打滑。

馬車緩緩停在天梁宮外，月長剛將林霏攙下車，月如便帶著一眾婢女從宮門中迎了出來。

月如施過禮，輕聲與林霏道：“盟主正在殿內等著姑娘呢。”

林霏楞了楞，邊踏進宮門，邊問月如：“他何時來的？”

“小半個時辰前。”

那怕是該等得不耐煩了。

穿過一扇扇宮門，再邁上宮階，便見鬼樸子與鬼算子立在天梁殿外。

林霏正要推門而入，格扇門突地被人從內打開，謝桓一張刀削斧鑿的臉出現在門後。

他跨出門檻，牽了林霏的手便朝外走。

林霏疾行兩步跟上他的步子，疑惑道：“去哪兒？”

“出宮。”謝桓撂下兩個字便沒了下文。

林霏愈發不解，“出宮？”

謝桓：“你至大禹已有多日，帶你出宮走走。明日那牢什古子大臣來了，就沒這份閑工夫了。”

聽罷，林霏走得更快了些。

她確實也需要出宮采買一些物事了。

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