“姑姑你這是做甚麽？”林霏一折手腕, 掙脫貘娘的鉗制，就要去將竇寧兒攙起，又再次被貘娘攔住。

貘娘：“女非善淑, 莫與相親。立身端正, 方可為人。姑娘既然不懂，那貘娘即便是下等奴才, 也要忠言逆耳地勸導主子。”

竇寧兒被林夕攙扶著站起身，又懼又恨地盯著貘娘。

林霏穩下情緒, 冷淡道：“寧兒乃霏的義妹, 她若非善淑, 那霏也不見得是。霏的事姑姑莫再插手。”

這是她頭一次用這麽重的語氣同貘娘說話，話畢，便帶著林夕與竇寧兒頭也不回地離開了正殿。

貘娘黑著臉看三人離開, 喚人將昨夜當值的月長叫來。

月長低著頭，由人領著來到貘娘面前，戰兢地跪在地上。

貘娘坐於上首，她飲了口茶, 將手中的杯盞一擱，睨了眼身後的月如，月如便硬著頭皮, 即便心中有多不忍，還是上前“啪”地狠扇了月長一耳光。

“姑姑。”月長左臉火辣辣的疼，已然被扇得口齒不清，眼眶發紅卻一滴淚也未敢流, 只戰戰兢兢地匍匐於地。

“月長，莫要怪姑姑打你，你是該打。我看你老成穩重，才將你放在姑娘身邊伺候。昨夜是你在天梁宮當值罷？姑娘被人刺傷你為何不來報我？”

話音一落，貘娘一掌拍在幾上，幾上的茶盞被震地脫離幾面摔碎在地，發出又重又響的聲音。

“姑姑息怒。”一旁的月如也嚇得跪倒在地，兩只膝蓋紮入了鋒利的碎片。

摔碎的瓷片割傷了月長的臉與手，見貘娘發怒，月長將頭垂地更低，即便早已怕得全身打顫，眼中懸著的淚水也未流下。

姑姑最討厭女子遇事哭哭啼啼，她若還想活命，便一定不能當著姑姑的面哭。

貘娘未理會月如，只緩了怒氣，平靜道：“月長，宮裏的規矩你是知道的。姑姑現在再給你個機會，昨夜發生了何事，你且說來。”

月長哪裏還敢隱瞞，將昨夜自己看到的聽到的，都一五一十地說了出來，並且補述道：“月長昨夜之所以未稟報姑姑，都是鬼先生吩咐的，不然給月長天大的膽子，月長也不敢向姑姑隱瞞。”

鬼樸子吩咐的？

貘娘蹙眉，“何意？”

月長忙道：“鬼先生昨日將這一月在天梁宮夜裏當班的奴才都叫了過去，說是以後天梁宮的事都直接稟報紫微宮，無需再讓姑姑通傳。”

聽罷，貘娘臉色已然難看到了極致，她轉向月如，冷聲發問：“可有此事？”

月如忙答：“確有此事。”

鬼樸子乃謝桓心腹之一，他既做此吩咐，可見是謝桓的授意。

這說明盟主已與她離心。

這樣的事實教貘娘如何接受？

“姑姑，月長還有一事稟報……”

貘娘無聲吸了口氣，才出言道了聲“說”。

“鬼先生還說……除非姑姑問起，否則以後關於姑娘的事都無需……”月長越說到後面聲音越小，最後直接便消音了。

以後關於姑娘的事都無需再向她稟報。貘娘如何會不知後面的意思？

她這才意識到謝桓也已開始厭棄自己。或許是看在她是老宮人的份兒上，所以才用這種極為隱晦的法子警告她。

除了林霏，還有誰的事能影響謝桓至此。

是因為她對林霏言明了姬妾一事嗎？盟主的終身大事，難道她不該上心？

貘娘突然憶起謝桓生母臨死前，曾讓她千萬不要插手謝桓的婚事，讓他去尋真正愛的人度過一生一世。

無論如何她只是下人，主子的事可以上心卻不應該也沒資格插手。是她未將自己的身份擺正，竟仗著資歷指手畫腳。

想通這一層後，貘娘竟出了一身冷汗。

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林霏回到寢殿，先吩咐幾個婢女去準備兩碗清粥，無需大費周折，給竇寧兒和林夕填飽肚子即可，又將殿內其餘人都揮退。

婢女們不敢忤逆，皆領命退下。

從正殿回來後，竇寧兒便呆楞地坐著，無論誰和她說話都沒有反應。

林夕陪竇寧兒坐著。她對竇寧兒說不上喜歡也談不上討厭，只是單純地覺得這位長相驚為天人，甚至比自己還要小幾個月的姑娘蠻可憐的。

自己的父母只是失蹤了，可她的卻是離世了；自己身邊好歹還有一個親兄長，還有疼愛自己的林霏，可她卻什麽也沒有，甚至日日籠罩在死亡的陰影之下；自己一直順順遂遂，除了容易生病，從沒有遭受過非人的折磨，可她卻……

林夕雖驕縱，平生卻最見不得身有殘疾之人，或許是因為幼時總被病痛折磨，所以對身體不甚健康之人才格外懷有憐憫之心，甚至會產生保護的欲望。

而且她打從第一眼，便覺得竇寧兒很像兒時爹爹曾給她做的小人偶。

小人偶雖不能人言，卻陪她度過了無數個被病痛折磨的夜晚。

林霏正在為竇寧兒梳發，林夕則是支著臉坐在鏡臺邊看著。

她低頭瞧了瞧，“咦”了聲，指著竇寧兒的腳，說道：“寧兒妹妹，你的鞋穿反了。”

竇寧兒依舊訥訥，呆楞地看著鏡中的自己，毫無回應。

林夕熱臉貼了冷屁股，便怏怏地騷了騷腦袋，本想彎腰替竇寧兒換回來，但轉念想了想還是作罷。

她怕竇寧兒一個不高興，到時一腳將自己踹飛。

竇寧兒穿戴整齊後，早膳已經擺上了八仙桌。

雖然這頓早膳不比林霏今日所食，但也不只是兩碗清粥，實際上遠比清粥豐盛。

十四宮除了早膳晚膳，不設第三頓，所以現在不吃，便要挨餓到四五個時辰之後。

林夕早已忘了曾被人嫌胖，自顧自吃得歡，可對座的竇寧兒卻連筷箸都未拾起。

將一切看在眼裏的林霏心情覆雜，她雖憂心，卻未出言勸說，反倒聽之任之。

林夕一碗白米飯下肚，才發現竇寧兒面前的碗碟一動未動。

“你怎麽不吃？”林夕疑惑，意料之中未得到對座人的回應，她便看了看林霏，想讓師姐勸勸。

林霏卻朝她搖了搖頭，問她：“吃飽了嗎？”

林夕摸了摸半成飽的肚子，看看竇寧兒又看看林霏，將“沒有”換成了“吃飽了”。

林霏：“夕兒，你去叫人進來收拾好嗎？”

林夕便點了點頭，乖乖出門，留給林霏和竇寧兒相處的空間。

殿內僅剩林霏與竇寧兒二人，林霏不作聲，空闊的大殿便靜得令人心慌。

林霏等了許久，終於等來了竇寧兒的動靜——

“林霏，你把我當成義妹？”

見林霏毫不猶豫地點頭，竇寧兒當即紅了眼眶。

或許真的是在黑白無常手下逃過了一次又一次，她不再是那個矜嬌倨傲的相府四小姐，卻成了得過且過自欺欺人的竇寧兒。

明明已經知道了林霏是女兒身，知道林霏欺騙她，可在林霏來救自己之前，竇寧兒向無望的等待妥了協。她記得自己曾在暗無天日的牢房中祈佛，想著只要林霏來救她，她就能原諒所有。

林霏真的來的，她雖然做不到完全原諒，偏偏一顆心卻死灰覆燃。

她覺得自己好賤，想要終止一切，想著將林霏殺死，自己再殉情，一了百了……

但她發現林霏還是很在意自己的，自己說不定還有機會，可就在剛才，她聽到林霏明明白白地說自己只是義妹。

她真的難受地腦子裏一片混沌。

林霏：“寧兒，以前騙你都是我的錯，我不求你的原諒，只希望護你一世平安。

我昨夜想了很多，覺得有些事必須與你開誠布公——我從始至終都將你當成我的親妹妹，你我二人亦已義結金蘭，這個無論如何都不會變，你知道嗎？”

竇寧兒緊攥著衣袍，無意識地重覆了句“親妹妹”。

林霏狠下心，又道：“若要問我為何待你如此好，或許是因為你與夕兒的性子有些相像罷，況且，你值得啊，我不信你會殺人，你心地純良，在夔州之時，連只螞蟻都不忍心踩死。

昨夜謝桓告訴我，你殺了五名婢女。那五名婢女是你殺的嗎？”

竇寧兒木著臉，不答反問：“你與謝書……謝桓甚麽關系？”

林霏楞了楞，沒料到她會突然問這個。

但昨夜她已想清楚，不會再欺瞞竇寧兒任何事——

“我與他在一起了。”

竇寧兒得到了最在意的問題的答案，扯出比哭還難看的笑容，顫聲問：“我與林夕相像？我一直都是林夕的替身？”

“不……”

林霏還未說完，驀地被竇寧兒打斷：“那五名婢女是我殺的。”

竇寧兒的聲音漸漸轉為冷漠，似乎在說與己無關的事：“她們該死，所以就死了。夔州之時，我都是騙你的。真正心地純良的是你，我怕你厭惡我，所以裝出你喜歡的模樣，以為這樣就能博得你的喜愛……

你不知道罷，我幼時常和兄長捉蟲蟻來玩，怎麽可能連只螞蟻都怕。所以，你還要和我做姐妹嗎？還是覺得我很可惡，恨不得我‘死’？”

最後“死”一字，她念得極輕極慢，一雙空洞的妖嬈杏眼像是直直望進了林霏心裏，令人遍體生寒。

林霏若說自己不震驚那是假的，竇寧兒從未在她面前表現出暴戾的一面，今日卻是頭一次。

她張了張嘴，卻不知該說些什麽，只能怔忡望著對面慘白卻冷漠的人兒。

半晌，林霏才找回自己的聲音：“你為何殺那五人？”

竇寧兒：“都說了，她們該死啊。你很介意？昨夜你不是說你不在意不想知道麽？”

話已至此，林霏攥起手心，幹脆與她敞開天窗說亮話：“我很介意。昨夜你聽見了我與謝桓的對話，我之所以說不在意，都是為了你。

寧兒，你不在意麽？你從未殺過人，破了殺戒好比纏上惡鬼，每當午夜夢回你都不能安心。你若是聽見我說在意說你……可怕，你往後怎麽辦？你還有勇氣面對嗎？

我應該引導你走向正途，而非否定你啊！

我在意的是你怎麽變成了這樣，我在意你犯了錯卻不知悔改。寧兒，一念成佛一念成魔，你不應當是這樣的，你不是冷血無情的人，不要讓心魔蒙蔽你的雙眼！”

竇寧兒眼睫輕顫，心下大慟，眼淚止不住地滑落。

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