他奪了水盜手中的大刀, 手腕轉動打出一個漂亮的招式，欺上前的盜賊不是被砍了胳膊就是被削去腦袋。一時間，竟無人再敢上前送命。

謝桓不禁冷笑, 笑那個一人之上萬人之下之人治下的朝廷, 已無用到了這步田地，隸屬於官府的艨艟戰船, 輕而易舉地就被這群沆瀣一氣的盜賊劫了去。

又是一刀逼退欺近的水盜，謝桓扭頭去看林霏那處, 便見她和舸長已被人團團圍了起來。他當即飛身上前, 抓住最外圍水盜的後領, 一把將其朝包圍圈擲去。

人墻被破開缺口，緊接著洶湧內力自謝桓體內飛竄而出，一左一右兵分兩路將尚且環繞的包圍圈徹底瓦解。

在謝桓的協助下, 林霏將腹部挨了一刀的舸長救出。

但如今的情形不妙，舸上多是手無縛雞之力的隨船搭客，以及一些只會點三腳貓功夫的船員，難以同這些手持利器的妖魔鬼怪匹敵。

單靠林霏和謝桓二人, 是萬萬鬥不過這些以數取勝的水盜的，更罔論救出全舸的人。

艨艟上的水盜依舊不斷地攀上舸船，這麽惡鬥下去覆沒的只會是手無寸鐵的百姓。

林霏心底生出個主意。既然這些水盜要的是錢財, 倘若將財物都交出去，舸上眾人會不會還有一線生機？

“舸長，讓船上的人把錢財貨物都交出去罷！興許還能逃過一劫!”林霏一棍打在攻襲之人持刀的手腕上，尋著空隙與身後的舸長道。

“沒用的！他們不單要錢, 還要人吶！”舸長緊捂著傷口，絕望地搖頭，心下已經認定，船上眾人都將難逃此劫。

他在海上航行多年，今夜所見的水盜他早已聽人說過，其作惡之多端令靠海營生的船只聞風喪膽。這群人不是一般的水盜，他們不單強搶財物，還販賣人口，每次劫奪一艘船後，他們便將船上的錢財貨物收入囊中，船上的人運氣好點被擄掠，運氣不好就是命喪黃泉。

辨別他們的標志就是這些柄手系有紅布的大刀。正是因為他們，去往江渝的人越來越少，最可恨的，是朝廷的不作為，任由這群人殺傷搶掠。

舸長是為數不多還敢下江渝的膽大人之一，而以往他行船走這條線路，從未遇見過這群盜匪，次數一多，他便存了僥幸心理，哪知這一次卻栽了個要命的大跟頭。

林霏聽了舸長斷斷續續的解釋，心才剛放下又再次擔了起來。

如果真如舸長所說，那這群水盜不會要了全船人的性命，這是好事；但是，那艘艨艟上，甚至是這群水盜的老巢，可能正有論千論萬的俘虜排著隊被販賣為奴。

林霏眼神覆雜地望向那艘艨艟，還有舸上或被綁或被殺的眾人。

她突然下定決心，與身旁的謝桓道：“我想上那艘艨艟。”

“不行。”謝桓當然不同意。他也聽到了舸長所言，知道林霏欲意何為。

這群人與他們何幹？這就是個肉弱強食的世道，他們被殺被擄被販，皆是因為他們不夠強大，那就只能心甘情願淪為自然法則的棄子，怨得了誰？

時間再不能耽擱，多活一個便是一個。林霏心頭焦急，見謝桓不同意，腦袋一熱便伸手握住他冰涼的大掌，直直與他對視，口中懇求道：“你幫幫我。”

謝桓緊抿著唇，一言不發地看著她，就在林霏準備獨身作戰之時，卻被他反握住手掌，聽他低低地道了聲好。

林霏瞬間揚起笑意，當即氣沈丹田，如雷貫耳的聲音自她口中傳入舸上眾人的耳裏：“我們投降！”

舸長聽了林霏喊得這聲，也連忙忍著疼痛請降。

舸上的水盜聽聞後，果然停了手中的砍殺。

此時，從艨艟飛來個通體烏黑之人。待那人落在舸艏，眾人才看清他是個身材極為高大，身著黑布麻衣，瞎了一只眼的中年男子。

那男子顯然是這群盜賊的首領，他甫登船，手持大刀的水盜們便齊齊喊著“大哥”。

獨眼男子窮兇極惡地在舸上逡巡，等見了謝桓如玉的面龐後，犀利的目光微一停留又迅速移開。

“殺了船長，把活人給我捆了！”獨眼男子一聲令下，便要轉身離開。

“大當家的且慢！”林霏當即出言，“我們既已投降，為何不能饒了船長一命？”

一旁的小嘍啰見林霏膽敢頂撞大哥，呸了聲，罵了句：“輪不到你這狗廝同我大哥說話”。

小嘍啰掄著刀就要去教訓她，還未欺近，便被突然出手的謝桓拗斷了脖頸，登時一命嗚呼。

那獨眼男子全程看著，見自己小弟就這麽死了，也未有多大表情，而是灼灼盯著謝桓。

盯了半晌，獨眼男子朝謝桓擡了擡下巴，粗啞的聲音響起：“你說呢？”

謝桓冷冷望著男子，一只手還緊緊握住林霏的，“聽她的。”

“連同船長，給我一起捆了！”獨眼男子再次下令，他朝著謝桓陰陰一笑，當先飛身上了艨艟。

留在舸上的水匪從腰間解下麻繩，就要去捆謝桓和林霏二人，卻一時為謝桓像淬了毒的冰冷眼神所懾，躊躇著不敢上前。

林霏抽了抽自己被謝桓緊握著的手，未能抽出。她靠近謝桓，壓低嗓音：“配合他們。”

謝桓這才緩緩松了手勁。

她二人一分開，幾個水匪當即上前，欲圖將林霏五花大綁，謝桓將林霏扯到身後，眼中不帶溫度地瞧著這幾人。

還是一旁年紀稍長的水匪將幾人攔住，他使了個眼神給這幾個年輕氣盛的毛頭小子，“沒看出大哥的意思？”

水匪們面面相覷，最終收起了麻繩。

於是，除了謝桓和林霏兩個，其餘人皆被五花大綁，像趕牲畜般被趕上了另艘巨艟。

夜色如墨，兩艘船上卻燈火通明。

上了艨艟，眾人才發現此船遠遠不止想象中那麽大。

此艨艟以生牛皮蒙面覆背，兩廂開掣棹孔，左右前後有弩窗矛穴，敵不得進，矢石不能敗。船上水盜眾多，所有布置俱是井然有序，可以想見這夥盜賊，要麽是頭目足夠精明，要麽其下聘有能人異士。

總之絕不好唬弄。

林霏扶著受傷的船長登船後，並未看見那個獨眼首領，船舷上倒是站了個手拿羽扇頭戴綸巾的男子。

那男子長相極為陰柔，美則美矣，卻有些形銷骨立。他正有一下沒一下地揮著扇子，一旦從眼前經過的俘虜是男兒，他便會多看上兩眼，身旁的小嘍啰則負責清點走過的俘虜人數。

林霏從他面前經過時，他漫不經心地瞧了眼林霏清麗的面容，別開後又突然將視線移了回來，唇角一直勾起的弧度被扯平。

一只拿著羽扇的細瘦胳膊橫亙在林霏身前，那把扇頭沿著林霏的肚臍一路往上，在她的假喉結上輕輕一碰，最終停駐在她的下頜，將她尖細的下巴擡了起來。

羽扇的主人註視了林霏一晌，嘖嘖兩聲，突然將手收了回來。

林霏有些不明所以，還來不及多想，身後便被人狠推了一把，她只能繼續跟著大部隊緩緩走進船艙。

押解俘虜的水匪一人舉著一只火把，先是穿行過一條狹長的走道，面前之路才漸漸寬闊起來。接著開門進入中艙，喧鬧聲隨著石門的打開大了起來，原來他們到了水匪們歇息的寢室。

水匪們沒有單獨的臥房，他們全部混住在一起。裏頭空氣不通，什麽氣味都有，各類叫罵下註的聲音震耳欲聾，等到一群俘虜入了屋，領頭的水匪用刀背在石門上用力敲打幾下，聲音才小了一些。

屋內的水匪俱是停下手中動作，轉頭望向新來到的俘虜們。

“嗯哦……啊……死鬼，輕點……”

突然響起劇烈的喘息吟哦聲，安靜不過一瞬的水匪們哄堂大笑。

“王二麻子，行不行啊？哈哈哈哈哈哈。”

“給，給老子閉嘴！”

水匪們打趣過後，不再好奇新來的俘虜們，又繼續各玩各的。

謝桓覷了林霏一眼，見她看到方才那副香艷場面依舊面無表情。

經過水匪們的寢室，又拾級而下，便到了關押俘虜的獄室。

獄室位於艙底，不同於外頭的喧囂明亮，此處死氣沈沈，光線昏暗，空氣中彌漫著血腥味和肉質腐爛的陣陣惡臭，偶爾還有痛苦的呻|吟聲傳出。

一扇扇牢門關押著一群群俘虜，有垂髫孩童，亦有黃發老人，每個人眼裏都鋪滿了絕望麻木，他們或許會同情這群被抓來與他們作伴的新人，卻早已失去了逃出去的熱情。

林霏這群人開始被押解的水匪逐個逐個推入牢中，她也不例外。但水匪們顯然對謝桓有所忌憚，即便他因為林霏被推進牢房而突然止步不前，也沒有像其他人一樣受到鞭笞，水匪甚至放任他與林霏同處一間。

“呯”的一聲，牢門被關上落鎖。

林霏把在牢門的欖上，籍著微弱光線放目往外瞧。

艙底的獄室只有兩個牢頭把守，牢門是用堅木所做，林霏暗暗掰了掰手中的木欖試手感，心頭開始計較。

巡視的牢頭見林霏把著牢門不知在瞎瞧什麽，便沒好氣地用刀口敲了敲木欖，林霏立即將雙手舉在兩側，向後退開，牢頭哼了哼，警告她別打歪主意，這才大搖大擺地離開。

林霏與謝桓互視一眼，轉過身準備往牢房的深處走。

火光將這處牢房切割得半暗半明，林霏和謝桓轉過身後，這才發現黑暗深處竟坐著個人，光線太暗，他二人看不清那人的長相。

林霏心頭一驚，暗道這人好強的內息，她從進門到方才都未曾發覺他的存在。

那人突然站了起來，林霏全身戒備。她只能從他模糊的身形輪廓，判斷出他是名男子。

那男子一步步走出黑暗，先看清的是他踏入明滅畛域的修長右腿，進而，他整張臉露了出來——

劍眉星目，高鼻厚唇，其眉心間還藏有一點朱砂痣，即便身處如此腌臜的環境，他依舊衣冠楚楚溫潤如玉。

站在火光下的晏海穹眉目含笑地與林霏對視。

“師妹，別來無恙。”

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