聽畢，大管事心頭一咯噔，卻也不敢多問，當即領命退下。他怕觸了主上逆鱗，急忙對外宣布賭坊今日歇業，更不準閑雜人等隨意出入。

偌大的賭坊鴉雀無聲，謝桓獨坐在屋中，尚對林霏恨地切齒。想起方才聽到的對話，他愈氣便愈委屈。

靜坐了半柱香的時間，情緒才漸漸平穩下來，謝桓一時間腦袋空白，似乎想了很多又好像什麽都沒想，只一顆心沈甸甸。

叩門聲將他思緒喚回。謝桓低低道了聲“進”，賭坊的大管事便躬身推門而入。

“主子，可要派分舵的人去周濟？”大管事小心翼翼地問道。

太師椅上的人不做聲，大管事心下忐忑，也不知自己所請是否合情，會不會惹得主上不悅，一顆心正七上八下地懸著，隨著額上一滴汗水的滑落，終於聽椅上那人說了句“不用”。

話音一落，大管事不由地微微擡首瞄了眼座上人，又迅速低眉。這主子真是陰晴不定，剛剛進門時還是一副想吃人的神情，如今倒平靜如水教人瞧不出一絲端倪了。應下後，大管事不再多言，躬身退下。

而此時的謝桓，心中五味雜陳。他明明是既剜心又窩火的，但腦子裏總有個聲音在為林霏開脫為她辯解，就是因為這個聲音，讓他氣不由衷，亦讓他對竇寧兒的不喜愈發強烈。

也是這個聲音讓他不欲江意盟摻和進這次抓捕。他發現即便林霏不將他放在心裏眼裏，自己也不願肆行無忌的傷害她。

這種認知令他面上有些掛不住。自己何時變得如此狼狽？

謝桓望著纏繞紗布的右手，豁然一頓，手往腰上一摸索，便發覺自己掛在腰間的佩玉不見了。想必是遺落在了昨夜睡的矮榻上。

登時，他像找到了一個冠冕堂皇的借口，有了充分的理由去證實自己腦海裏的聲音——林霏的所言所行不過是緩兵之計。

出門前，也不知是什麽心理驅使，謝桓還是尋來一張人|皮|面具戴上。

來到那間矮屋外，謝桓未聽見裏頭動靜。大門亦未落鎖，一推便開。

屋內收拾得很幹凈，四下不見林霏二人的身影，榻上布衾被整齊疊放在榻尾，主人顯然已經離開。謝桓心中的邪火又冒了上來，他還以為林霏不過是附和附和，與竇寧兒說玩笑的，而如今事實擺在眼前，再不容他為她抵賴。

他派人傳喚張巡撫去渡口，其實也是別有用心。倘若林霏改變主意不再離開，那張巡撫今日便是竹籃打水一場空，竇寧兒也可以多活一日，她也不用為竇寧兒所累。

但她還是走了。

可事到如今，他還是不死心，怔楞地站在空落落的屋中，早忘了來此地的借口。

窗外落入的陽光投在角落的木桌上，桌上一樣被映亮的東西吸引了謝桓註意。

他踱上前，看見了桌上刻有“謝”字的佩玉，還有被玉壓住的一封信箋。謝桓拿起自己的佩玉，心中尚存怒氣，本想忽視那封信，卻還是鬼差神使地拆開細看。

信是林霏寫給他的，她在信中告知他，自己要先帶竇寧兒去梓州治病，事出突然來不及當面與他說，他若看到此信，還願與她二人一道北上，可來尋她。信封裏還留下了數量不多的碎銀。

謝桓將信箋妥善收好，按捺下澎湃的情緒，拿上碎銀便往奉節渡奔去。

離渡口尚有幾裏遠，謝桓遠遠便瞧見那處烏泱泱的一片人|頭。平頭百姓被官兵攔在外圍不得靠近，一層一層的人墻攔住了謝桓的視野。

謝桓兩指圈起成環放入口中，吹了幾聲響遏行雲的口哨。天際傳來回應的啁啁鷹唳，一只展翅的黑色海雕在天際盤旋，隨後俯沖而下，一雙豐滿的闊長羽翼在空中頻頻扇動，帶起一陣颶風，之後海雕慢慢地落在謝桓伸出的猿臂上。

謝桓將佩玉纏在海雕右爪，念了聲“去”，一揮臂將其放飛。隨後他躍上枝頭，足尖輕點，眨眼間便欺近被封鎖的奉節渡口。

到了近處，他才發現多得其實是看戲的好奇百姓，被緊急調度來的兵卒並不多。

那張巡撫站在最前頭，與已上了烏篷船的林霏二人對峙著。二十幾個兵卒手持弓箭，滿弦正對船上二人。

局勢緊張，一觸即發。

“竇氏罪女，你若主動請降，隨本官入京自首，本官還能留你一命。你若執迷不悟，還想反抗，那就別怪本官將爾等就地正|法！”張巡撫面對船上二人，高聲說道。

竇寧兒頭戴皂紗帷帽，站在林霏身後。看不清她的樣貌，這讓張巡撫有些著急，他心下雖怕自己將人認錯，但有人攜了白大人的手諭來報，為了諂諛攀附白大人，他也顧不了這麽多了，只想著先將人拿下再說。

林霏的衣衫被身後人攥緊，她不動神色地伸手握住腰間上的柔夷，朗聲回道：“大人，您怕是認錯人了。小民與妹妹在夔州住了十幾年，如今要去鄰邑探親，根本不認識甚麽竇氏罪女。”

張巡撫哪管得了是認錯了人還是認對了人，他剛剛上任，亟需做一番政績鞏固根基，若是將朝廷通緝犯成功捉拿歸案，那無論是在夔州還是朝堂，都夠他站穩腳了。

為了將來享不盡的榮華富貴，犧牲一兩個平頭百姓又算得了什麽。

張巡撫不再與林霏二人多費口舌，大手當即一揮，身後幾十支弦上之箭便聽令脫弦而出。

林霏攬著竇寧兒趴下，自己撐在船上，運氣於雙手，掌心牢牢吸附住船板，大喝一聲使力一扭，烏篷船便被扭側了船身。

飛來的數十支箭鏃釘在船身，瞬間就將烏篷船射成了馬蜂窩。

還是有高開的弦箭躍過船身，向俯趴在後的林霏和竇寧兒二人射來。林霏迅速脫下外衫，被射穿的船板滲進江水，將林霏手中的外衫浸濕。

林霏提氣挺身立起，手中濕衣被她一撣一卷，束衣成棍。這條看似柔軟的棍棒卷起飛來的棘箭扔在一旁，一時間，被林霏大力揮舞的濕棍虎虎生威，抵擋住所有飛來的棘箭。

林霏成了岸上官兵的活靶子，自然就無人再去針對趴著的竇寧兒。

謝桓瞇起鳳眸，倒掛在樹枝，劈手打暈了下方的官兵，奪過他手中的弓箭拉滿，箭鏃對準完全暴露在視野裏的竇寧兒，蓄勢待發間，他突然瞥見一支角度刁鉆的棘箭向林霏的膝蓋骨射去，他登時調轉方向，第一箭射落那支棘箭，第二箭射向射出那支箭的人。

僅有的兩發箭都成功完成了自己的使命，謝桓扔了弓，略一思忖，又瞇眼看了一會兒，突然飛身向林霏撲去。

正在揮舞濕棍的林霏毫無預兆地被人撲倒，那人悶哼了聲，抱著她就地滾了好幾圈，一只手還覆在她的胸前。林霏心神一驚，將人揮開，便見撲在自己身上的是謝書樽，林霏來不及顧及這人的孟浪，立時去看竇寧兒。

竇寧兒渾身顫抖地縮在船板裏，罩面的帷帽落在一旁，已被棘箭刺穿。

林霏將謝書樽推到篷後，一個側筋鬥避開一前一後一上一下兩支弦箭，飛身躍至竇寧兒身前，將其打橫抱起扔給篷後的謝書樽。她一邊用濕衣卷走飛來的弦箭，一邊用腿勾起竹篙，而後扔掉已然破得不成樣子的外衫，蕩起竹篙欲圖將船撐走。

可烏篷船身被射滿棘箭，重的早已撐不動，船板更是被水完全淹沒，整艘船正在緩緩下沈。

而林霏未留意的篷後，謝書樽瞇著眼掐住竇寧兒的脖頸，竇寧兒亦不甘示弱地狠捏著謝書樽再次滲血的右手。

篷前是齊飛的萬箭，甚至還有一兩支射穿烏篷，牢牢釘在謝書樽和竇寧兒身旁，但篷後的兩人不為所動，依舊無聲地膠著。

竇寧兒已然不能呼吸，被謝書樽輕而易舉地拗斷雙手，卻還咬著牙狠狠捏著。

又是一支棘箭射穿烏篷，向謝書樽飛來，謝書樽掐著竇寧兒的脖頸，欲圖將其扔進江裏，卻是一時不察，被負隅頑抗的竇寧兒一起帶入了水中。

“噗通”兩聲，林霏回首去看，就見竇寧兒和謝書樽二人一前一後地落入江中。

她用竹篙撐地，雙足懸空，借著竹篙向一側倒，將她快速帶到篷後那頭。

謝書樽深谙水性，入水沈了半米，他便掙開竇寧兒的撕扯，欲圖浮出水面，耳邊卻聽見“噗通”一聲，他意識到是林霏下水了。

念頭一轉，謝書樽放松手腳，任憑自己向下沈落。他本以為自己離林霏更近，她會先救自己，哪知她一入水便快速向下游，當先抱住竇寧兒，將其帶上水面。

謝書樽頓時感到心頭拔涼，像在與什麽較勁般，不管不顧地任自己繼續沈落。

林霏將竇寧兒托至一塊飄動的浮木，她原以為謝書樽識泅水，卻遲遲不見他浮出水面，霎時心頭一緊，也不顧竇寧兒的阻攔，重新入水去救人。

林霏將謝書樽救出水面後，見他慘白著臉，雙眼緊閉，忙運氣將他喉頭淤水逼出。

謝書樽嗆出一口水轉醒後，滿面的心有餘悸，兩手兩腳地牢牢纏住林霏。他一個大高個這般掛在林霏身上，畫面說不出的怪異。

此時，天際傳來嘹亮不絕的鷹唳，一幫玄衣人突然乘船出現，與岸上的官兵鬥在一處。有幾名玄衣人註意到林霏三人，越水向她們襲來。

林霏瞳孔一縮，左手撈起竇寧兒的腰肢，右手拉著謝書樽，將他二人扔在烏篷船上，輕而易舉地打暈那幾人，奪了被棄在江上的木船，趁著岸上人不備，帶著竇寧兒和謝書樽二人迅速撐船離去。

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