秋葉櫻與國木田獨步的相遇是因為一個任務, 一次略有些跨服的談話，以及誰也不知道應該如何去判斷的陰差陽錯。

註視著眼前的少女，國木田獨步明白他們之間的聯系看似牢固實則非常脆弱, 但是這樣直截了當地被提出來讓他的心情有點覆雜。當然也不是傷心或者難過，只是有種“終於到了這一步”的感覺。

“現在這麽說好像……先等我做完飯吧。”

鍋裏的食物依舊美味, 但是莫名地兩個人之間不再有太多的交流。仿佛兩個人都在等待對方先開口, 也都在思考自己應該如何應對。

把自己原先寫作業的地點從餐廳的餐桌邊挪到了房間裏，亞麻色頭發的少女環顧了一圈這個自己住了半年多的房間, 伸手拉開衣櫃的時候臉上有些煩躁。

她現在是應該死皮賴臉就這麽留下, 還是應該稍微矜持一點？這段時間她除了還掉的錢以外稍微湊了一點, 按照橫濱的價位也能夠租下一間小公寓。立海大這邊自己上次暑假考到前五有獎學金，短大那邊肯定也沒問題，獎學金和學費減免她也能申請到, 所以……

所以，她還有沒有能夠留在國木田獨步身邊的借口？

如果因為喜歡他、他也喜歡自己就能留下的話，那她對自己也未免有些太過於高看了。

“其實我有些不明白, 為什麽櫻前輩要在意這種事情？”

“嗯……總的來說就是，自尊心作祟？”

看著不知道什麽時候又換了班的鮎澤美咲, 秋葉櫻打開櫃門換好女仆裝後嘆了口氣：“有時候也不知道自己在想什麽。”

“櫻前輩不是和國木田先生結婚了嘛？這也不行的話, 太嚴苛了哦。”

“美咲，當你面對一個事件有些無法解決, 和另外一個人合作算是‘權宜之計’。然後等到這個事件解決了，你會和你的合作對象分開麽？”

“會。”

“對吧。”

聽到鮎澤美咲考慮之後肯定的聲音，秋葉櫻笑了起來，伸手把女仆裝的拉鏈拉上後彎腰換上了靴子開始系鞋帶：“其實我和獨步先生就是這樣, 不過是‘權宜之計’而已。現在事件解決了，自然是要……分開的。”

“但是你們現在互相喜歡吧？”

“喜歡就可以不講信用？我們商議好直到我償還完債務或者有自己還錢的能力為止可以住在他家, 現在債務已經沒有了，那我就應該離開。”

給自己的靴子上打了個蝴蝶結，秋葉櫻滿意地點了點頭，臉上露出了個迎接客人的營業性微笑：“當然我可以拖下去，用各種借口比如說什麽沒辦法找到住所，國際上成年但是按照本國法律沒有成年，或者單純的就是‘結婚了就應該在一起’這樣理直氣壯地繼續和他在一起住。然而事實就是，我做不到。”

她是一個秉持著等價交換原則的人，付出了多少就應該獲得多少，當自己無法再付出時，那麽得到什麽都不能心安理得地接受。

“哎呀，你們在吵什麽？”

“僑梅姐？”

“哦呀，你們等下。”

來休息室稍作休息的廚師小姐眨了眨眼睛，看著氣氛似乎有些凝固的兩個人恍然大悟，離開後不久再度折返，往兩個人嘴裏一人塞了個巧克力球笑得燦爛：“有什麽不好說的事情，先吃點甜的。”

“也不是啦……”

“我沒有和櫻前輩吵架。”

兩個姑娘哭笑不得地看著還想再接再厲給拿出什麽零食的林僑梅，齊齊拉住了她蠢蠢欲動的手：“就是櫻前輩遇到點生活上的問題。”

“哦，這樣的話不用店長我都猜得到。”

把頭發框進廚師帽的廚師小姐皺了皺鼻子，把手放在秋葉櫻的肩膀上略微蹲下平視著她，良久後才開口：“我啊，一直都很謝謝櫻。”

“因為……”

“不是的，不只是這些。櫻有教過我很多東西，教我的口語，給我介紹口碑好還便宜的廚藝提高班，每次我不知道怎麽回報你的時候你總是會說‘大家都在Maid Latte都是這麽互相幫助的，僑梅姐你不要太放在心上’。”

林僑梅很認真的開口，看著秋葉櫻的眼睛表情很是真誠。Maid Latte的大家都是互相幫助的，或許一開始只是簡單地搭把手，到後來會關心每個人的生活，聽著大家一起聊著平時遇見的人，互相關照著不會太在意類似的“回報”。

“櫻你不是‘付出什麽就得到多少’，而是‘付出很多，卻並不在意是否能夠獲得同等的回應’。”

所以當你獲得比平常更多的回饋時會不知所措，會首先檢討自身，會懷疑對方有所要求，卻不知道他只是單純地想要為你做點什麽。

“啊呀，今天的櫻感覺有點不在狀態？”

看著秋葉櫻在Maid Latte和以往沒什麽差別的待客態度，兵藤五月眨了眨眼睛，看著她仿佛是機械運作著說出各種話語時突然笑了起來：“小姑娘終於長大了？”

“店長，不要用這種媽媽的語氣啦。”

“也沒有媽媽的語氣吧？另外櫻都開始明白了，那為什麽美咲還沒長大呢？”

“啊？”

“你看，碓冰君……”

看著鮎澤美咲慌忙捂住自己嘴的模樣兵藤五月先是楞了楞，隨即笑到差點飄花：“哎呀我懂了我懂了，你們戀愛了對不對？”

“店長！！”

“放心，哪怕結婚也沒問題哦！Maid Latte不會因為不是單身就把你們開除的！”

不，她們擔心的真的不是這個……

好吧，這個還是有點擔心的。

照常和往常一樣應付了來到店裏的客人，秋葉櫻看著兵藤五月無比大氣地把所有晚回家的Maid Latte成員都拉進了她的車準備按照路線遠近挨個送回家。看著自己被排在了最後一個秋葉櫻嘆了口氣，目送大家到最後只剩下自己一個時聽到了兵藤五月的聲音。

“櫻。”

“是，店長？”

“你可以不活的那麽累的哦。”

暗藍色短發的女人眉眼平和，整個人看上去柔軟卻又堅定：“可以不為了‘活下去’而活下去了的時候，你可以找到另外一個活下去的目標。”

“誒？”

“哎呀，好像不小心暴露了一點？嘛，認識的人比較多，隱隱約約聽說過了一點。”

扭頭看著驚訝的少女，兵藤五月笑了笑，看著紅燈換為綠燈時重新踩了下去：“不要太在意啦，我其實也是隨口一說。櫻你還不是一個大人，還有任性的權利。”

車很快停在了國木田宅的門口，秋葉櫻楞楞地走下兵藤五月的車，看著她笑瞇瞇和自己揮手的樣子目送她遠離，轉頭看著寫著“國木田”的門牌深吸一口氣。

“我回……”

推開門的時候門內沒有一點光線，很明顯沒有人在家。秋葉櫻下意識將所有的燈全部打開，換鞋走了進去，看到庭院裏晾曬著的衣物收回來疊好的同時，還看到了一張久違了的便簽紙。

真的是就為了，在剛來國木田宅的時候她才用便簽和國木田獨步溝通來著。

想起了以前的情景秋葉櫻沒忍住勾起嘴角，拿起來掃了一眼後才拿出手機，確認忘記交這個月的電話費導致手機停機後嘆了口氣。

熟練地用家裏的無線網絡連接上郵件，點開後看著從國木田獨步那裏發來的郵件時秋葉櫻楞了楞，重新把上面顯示的文字再度閱讀一遍後才確認這確實是他的消息。

武裝偵探社又不放人回家，只不過這次的“不放人”有點遠，都跑到國外去了。

國木田獨步發來的消息帶著些許公式化，開頭是打擾到自己的道歉，中途是說明最近至少一周無法回家的情況和武裝偵探社的工作安排，讀著都讓人覺得公式化到了極點。

“非常抱歉，但是不管怎麽樣，這一周家裏就拜托你了。”

嗯？

看到這句話時秋葉櫻略挑了挑眉，這算是什麽？這一周家裏就拜托你了，就這麽一句話？

所以……

思考片刻後，秋葉櫻看著紙條上的“我會在一周後回來”與郵件裏的文字對比後輕輕地挑了挑眉。

這算不算是“公司讓我出差，正好我們兩個人都冷靜一下”的……嗯，怎麽這麽像夫妻離婚前發言？

想到這裏的時候秋葉櫻實在是沒忍住笑出聲，看著便簽下還留著點空餘的地方寫了個“好”，輕輕點了點後放下筆走到了廚房。

嗯，既然國木田獨步都說了讓她這一個星期要“拜托她了”，她當然就愉快地繼續留一個星期好啦。只不過家裏少了個人這種事情，好像感覺還挺爽的？

用筷子攪了攪自己隨意煮的意大利面，秋葉櫻轉頭看著空無一人的客廳放下筷子走到電視前打開了新聞頻道，聽著熟悉的bgm以及男女主播平緩而又官方的語氣又回頭看了眼沙發。

沙發上理所當然地沒有那個半合著眼睛休息的金發青年，她也不會輕手輕腳地想摘掉他的眼鏡再被他握著手腕，聽著他無奈的聲音了。

本來以為這一個星期會很完美度過的，現在看起來……

“真是的。”

讓電視機裏發出的聲音充斥在整個房屋，秋葉櫻回到廚房把意大利面從鍋裏撈出過一遍冷水後放在碗裏倒上了買回來提前炒好的肉醬，突然覺得有些冷清。

習慣了兩個人，再重新回到一個人的狀態——

好像，有點不習慣了。

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