二月末的時候，桓姚覺得自己的偽裝已經差不多到位，便開始放開手腳有些作為了。

仔細地跟李氏和曾氏探討了時下風行的花樣、衣料及衣裙款式，兩人常常做繡工，對此倒是有一定了解。

桓姚初次嘗試，題材選取得很保守，畫了一套梅蘭竹菊四君子的花樣做屏風，在造型和配色方面做了調整，使之比原來的花色更精致清美。李氏和曾氏出身蜀地，繡藝都很出色，繡出的成果幾乎和桓姚畫得絲毫不差。

依然托給門房的張婆子拿去賣，一套屏風拿回了三百文，比起以往的價格是好得多了，但刨除布料和繡線的成本，一共也才掙一百文，比以往也就多二三十文。桓姚有些失望，只掙這點錢，她何必苦費一番功夫！

她們對外頭鋪子裏的行情一無所知，托那門房的張婆子去賣東西完全是兩眼一抹黑，只以李氏以往的了解的情況，推測張婆子大概是押了一半的價錢。

府上的這些媳婦婆子平日裏大都會趁空閑做點繡活填補家用，因此張婆子幫李氏她們賣繡品也不過是順手一道的事。以往她要抽一半的利錢，李氏找不到其他人托付也就權且忍了，倒把她的胃口慣得越來越大。

難道她們三人辛辛苦苦就是為這張婆子找錢？

桓姚很不甘心，第二次便讓桓祎遣了身邊的小廝玉書拿出去賣。倒不負桓姚所托，玉書賣的價錢果然比張婆子給的多了近一倍。

桓姚雖然證實了李氏之前的推測，卻也知道這些錢討不回來，後來再做了東西，也都積攢起來，直接托玉書拿去繡坊賣。如此過了一兩個月，倒也有了三五兩銀子的家當。

桓祎對此不解，他知道桓姚缺錢，自己要給她銀子，她卻不肯收。只讓他幫忙拿繡活去外頭換錢。雖對她費盡辛苦的作為有些不解，但只要她高興，他也照她的話去做。

桓姚並不想在銀錢上跟桓祎牽扯不清，就連他送的東西，也是能不收就不收。他的東西也都是南康公主給的，沒出過一分一毫的力氣，自然也沒什麽話語權。桓姚只怕此時收了他的銀子，將來被楊氏知道便扯不清楚了。

據桓祎所說，桓溫最近一直在建康，看樣子似乎要停留好一段時間。他以前連年征戰，府中便是南康公主一人的天下，如今留在京中，倒讓桓姚和李氏過了一段安穩日子。

曾氏用她們賺來的銀子打點過膳房，如今的飯食便比以前好些了。可以預見，只要有更多的錢，在其他方面改善也不是問題，她們的日子總會一天天好起來的。沒有南康公主的刁難，日子也有了盼頭，桓姚覺得心頭稍微松了口氣。

要是能一直這樣平靜度日該多好，即使以前不信鬼神的桓姚，也不禁在心頭悄悄祈禱，讓南康公主就這樣忘掉她們吧！

很快到了四月，草長鶯飛，百花盛放。

天氣回暖，便是桓姚這樣畏寒的人也不必再受凍，加之連日來的順遂，讓她心情大好。聽桓祎說，今年花園裏的花開得極好，加上桓祎之前送的畫具顏料，她自己後來又添置了些，畫水粉工筆都齊備了，於是便起了寫生的興頭。

不用給南康公主請安，只要不下雨，她便幾乎每日都可以出來作畫。為避免遇到南康公主和其他蠻橫的兄弟姐妹，選的都是花園裏偏僻的角落。桓祎如今被桓溫拘著讀書，來找她的次數便不如以前頻繁了。桓姚樂得清靜，這段時日以來，畫了好幾幅滿意的花草圖，全都讓玉書拿到建康有名的書畫店雅風堂寄賣了。

雅風堂的黃掌櫃也是個雅人，平生酷愛書畫，也有幾分鑒賞水平。對玉書拿來的那些署名“玉衡山人”的畫作比較欣賞，便同意了代為裝裱和寄賣，所賣的價格五五分成的提議。

只是，在這個上流社會都追求風雅清高的時代，將畫作放到書畫店寄賣本就落了下乘，再加上桓姚是個毫無名氣的新人，她那些花草山水圖，雖得黃掌櫃看好，一月下來，卻一幅都沒賣出去過。

雖說賣畫不能急於一時，但桓姚也對此有些擔憂。畢竟如今，她作畫全是為了生計，哪能孤心苦詣畫些陽春白雪等著被認可被發掘。

最終，她決定畫流俗些的東西——仕女圖。書畫市場，購買的主力軍其實還是男人。那些人買書畫，大多是附庸風雅，真正有鑒賞能力的人卻不多。書畫作品買回去，就是個裝點作用，來人時顯擺一番，證明自己是個雅人，平日裏，也就看個賞心悅目。

但凡男人，沒有不喜歡美色的。所以，桓姚的仕女圖，都畫的是美人，不論是工筆還是寫意，主體內容都是風情各異，栩栩如生的美人。前世她見過太多美人，也見過許多古代仕女圖，還明白男人大多喜歡什麽樣的美人，畫起來，其實比她以往那些山水花鳥圖還稍微省心些。

這第一批的仕女圖，目前還在籌備中。

有了個看起來不錯的明確方向，桓姚只覺得前路無限開闊起來。整日裏嘴邊都掛著笑。連作畫時，桓祎在旁邊聒噪都沒有任何不快。況且，其實她很多時候還要靠每次和桓祎的談話中獲取消息，因此自那次沖突以後，即使作畫時，她也會停下筆來聽桓祎說話了。

如今，她常在花園的僻靜處作畫，桓祎要找她，倒比以往便利多了。之前去蕪湖院總要避著人，如今到花園，卻沒那麽打眼了。

“前些時候，二哥生辰時，父親賞了他兩個姬人，其中一個金發碧眼。七妹妹你可能沒見過，那是胡姬，胡人都長那個樣子，還有藍眼珠的！”桓祎在桓姚面前賣弄道。

“哦。”桓姚對這個新聞不甚感興趣，不就是白種人麽，有什麽好新奇的，但不好打擊一副興致勃勃狀的桓祎，“四哥可覺得那姬人好看？”

桓祎作出不屑的表情，“那般古怪，簡直像妖魔一般，哪裏稱得上好看！身子又壯，全然沒有女子纖弱美態，也不知他們稀罕什麽。另一個倒是甚美，聽聞是周成屬下那個歸降的林司馬的嫡女。不過，近來被大哥討去了。”

桓姚聽他嘴裏把女子說得如此輕賤，有些不快，“父親賜下的，不就是二哥的人了，怎麽又給了大哥？你之前不是說，林司馬如今還在父親麾下任了個主簿麽？”

“這有什麽，是她父親自己獻上的。不過就是個玩意兒罷了。”桓祎不甚在意地道。

桓姚沈默下來。

玩意兒？

雖然那姓林的主簿是降將，在晉朝地位大不如前。但身為一個父親，竟然可以把自己的女兒給別人這樣隨意糟踐麽？

她倒是忘了，魏晉南北朝這種動蕩的時代，出身低的女子，本來就是貨物一樣的存在。嫡女尚且如此，那麽，出身於桓府這種庶女多到廉價的地方的自己，又會是怎樣的命運？桓溫對她們毫不在意，到時是不是隨意就把她丟給誰了？

她原以為自己還小，卻發現，這一過年，也是九歲了。在這個女子普遍早婚的時代，其實也不算小了。這還是桓姚第一次考慮到這種現實憂患。

見桓姚不言，桓祎忍不住道：“七妹妹，我和二哥，同是四月生辰。”

桓姚有些心不在焉，隨口道：“如此說來，四哥是艷羨二哥了，怕到時父親不會送姬人與你……”畢竟年紀還這麽小。

“我有甚好羨慕的，上月裏母親就把她院裏的春菲指給我了，說當是提前給了生辰賀禮。”桓祎有些氣惱地道：“七妹妹，我的生辰……”難道你就沒什麽表示麽？

之前都沒聽他說過，這倒是把桓姚驚得回過神來，回過頭上下打量著桓祎，雖然發育得早些，但怎麽看也只是個半大男孩，虛歲十二，實際才十一歲啊！

“是屋裏……”人？桓姚問到一半，突然想起，自己這個年紀似乎不應該知道那種事，轉而改口道：“是之前在母親屋裏伺候的麽？我可見過？好不好看？”

桓祎悶悶道：“母親賜下的，自不會差。不過，誰都及不上七妹妹就是。”

桓姚暗道，我這樣的蘿莉身材，能跟人家大姑娘比？果然桓祎還是停留在小孩子的審美觀上。

桓祎大概是覺悟到，自己實在太委婉，所以七妹妹根本沒聽出他的言外之意。

“七妹妹，你有沒有想好拿什麽賀我生辰？”

實在是桓祎一直直來直去，桓姚根本沒想到他會拐了這麽大個彎說話。

桓姚惶然大悟，笑道：“說了半晌，四哥是在向我討生辰禮物啊！說說你想要什麽？看看我送不送得起。”

桓祎想了想道，“給我繡個荷包吧。”

“你荷包那麽多，還差我這一個？送荷包也太無趣了些。”

“我最近聽的話本子裏頭，美人贈英雄，就興送這個。我也想要七妹妹給我做個。”桓祎解釋道。

桓姚心中有種說不上來的別扭感，雖然這個時代兄弟姐妹間贈個荷包很常見，但照桓祎這個說法，聽來怎麽就那麽怪呢。

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