第82章 最颯新兵
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許是過於震驚,黎楠呆楞了數秒，才緩過神：“你……你是誰？！”
他隱約覺得那聲音有些熟悉，但卻想不起來。
夜鷹說：“……班長,我們五分鐘前才說過話。”
她一提醒，黎楠才恍然大悟——是那名年輕的預備兵！
他原本就只聽過幾次夜鷹的聲音,如今夜鷹被罩在駕駛艙內,聲音微微變了形,也難怪黎楠會認不出。
“你……！”夜鷹原以為黎楠會松口氣，沒想到他的語調陡然幾處起來,“別胡鬧！我不是讓你們不要出來嗎？！”
她還只是名預備兵，根本沒有上過戰場，萬一……
黎楠還沒來得及對夜鷹下達撤退命令，卻見者忽然抓起他機甲的手臂，猛地向左一滾——
“嘭！！”
黃晶巨蜥的長尾落在他們剛才站立的地方，堅硬的死板頓時裂開一條數米長的裂縫！
見此情景,有好幾個膽小的預備兵嚇得發出叫聲,就連黎楠的表情也微微一凝——不愧是A級晶獸，實力果然不容小覷。
夜鷹道：“請到一邊去。”他有點礙事。
黎楠：“？？”
他還沒反應過來,機甲背就被夜鷹一踢,整個機甲猛地往前一沖,剛好撞在懸浮車上，又驚起車內一片驚呼。
“餵！”黎楠急急轉身,“別胡……”
當看清眼前景象，那未出口的半句話突然卡在了喉嚨裏。
漆黑機甲兩手拖住一只黃晶巨蜥的尾巴，猛地一用力，將它擡離地面，身推進器半開,借著推力，把那晶獸直接扔上空中，手卻不松開它的尾巴，當巨蜥來到空中的最高點，又隨即用力向下一扯——
“嘭——！”
那只黃晶巨蜥尚在空中掙紮，下一秒卻被強大的拉力狠狠貫在地上，當即吐出一口鮮血！
另一只黃晶巨蜥見狀，仰頭發出一聲怒吼，如同一輛橫沖直撞的火車般猛地沖了過來。
黎楠忙撤去等離子屏障，對西葉喊了聲：“快回車上去！”
西葉點頭，慌不擇路地往懸浮車的方向逃去，而黎楠終於空出雙手，重型機甲引擎全開，對著黃晶巨蜥沖過去，兩者在空中相撞，發出一聲驚天巨響！
黎楠左手牢牢揪住黃晶巨蜥的下顎，騰出右手，機甲臂瞬間轉化為重錘，狠狠砸在巨蜥的頭頂，怎料黃晶巨蜥的頭部覆滿晶體，這劈天一錘下去，居然只是雜碎了些許晶體，掩藏在其下的身體幾乎毫無損傷。
黎楠的眉頭沈了下去，今天他只是來接應預備兵，並沒有攜帶自己最趁手的機甲，而這架重型機甲偏偏屬於防禦型，攻擊能力並不強，對上黃晶巨蜥就顯得吃力起來。
“班長，讓開。”
正當他與黃晶巨蜥角力之時，身忽然響起一道冷靜的女聲。
有什麽東西帶著呼嘯的風聲，從背猛地襲了過來，出於軍人的第六感，黎楠當即立斷，直接松開黃晶巨蜥，迅速往旁躲去。
“嘭——！”
空中飛來一道小山般的黑影——竟是第二只黃晶巨蜥！
它的四爪慌亂在空中揮舞，卻找不到著力的點，只聽一道地動山搖的撞擊聲，這只巨蜥猛地撞上與黎楠對決的那只，兩只晶獸雙雙倒在地上，發出痛苦的呻吟。
“沒事吧？”夜鷹走到黎楠身側。
原來是她將第二只黃晶巨蜥扔了過來，幫助黎楠擺脫困境。
“你……”
黎楠表情怔楞，剛想說話，卻見夜鷹又從背掏出激光炮，再彎腰，從武器庫裏抽出一把等離子木倉，左右齊下，對著那還沒來得及爬起來的兩只黃晶巨蜥連發數木倉！
“砰！砰！砰！”
最前面的那只黃晶巨蜥被直接打成蓮蓬，轟然倒地，夜鷹面不改色，一邊對剩餘的那只連連射擊，一邊抽出腰間的光子劍，提步走去。
在連綿無縫的攻擊下，那只黃晶巨蜥被壓得幾乎擡不起頭，好不容易感覺攻擊一停，它立即揚頭，想要反攻，面前卻驟然劃過一擊雪光——
四五條細縫慢慢從黃晶巨蜥的面部伸展開來，它的巨瞳尚且瞪著，下顎卻下一步掉了下來，重重撞在地上。
緊接著，像是崩塌的積木似得，黃晶巨蜥的臉部裂成三四塊，崩裂分離，腥臭的鮮血四濺，它從喉嚨裏發出一聲壓抑到極點的痛呼，隨即，轟然倒地。
黎楠，包括一車廂的預備兵，驚魂未定地望著那架屹立在晶獸死屍中的黑色機甲。
夜鷹甩了下劍，擦去光子劍上殘留的晶獸血，收劍入鞘。
千蛇走回懸浮車旁，駕駛艙打開，她輕巧跳下：“沒事吧？”
黎楠瞠目結舌：“你……”
夜鷹還以為他是擔心自己的汙染值，坦然伸出手：“我沒有沾到晶獸的血。”
但沒想到黎楠結巴了半天，問出一句風牛馬不相幹的話：“你殺過幾頭晶獸？我是說現實世界裏的。”
夜鷹迅速回答：“這是第一次。”
狐疑：“第一次？”
肯定：“恩。”
“……”
他望向夜鷹的眼神忽然變得無比幽深。
夜鷹：“？”
“第一次，”黎楠慢慢道，“我第一次殺晶獸的時候，又怕又慌，本想用木倉射擊，結果差點沒一木倉崩掉自己的腦袋。”
夜鷹猶豫了下，拍拍他的肩膀：“沒事，可能你的木倉是前口的。”
黎楠：“……”神他媽前口。
他嘆了口氣：“算了，是我自己技不如人，”但還是佩服地看了夜鷹一眼，“小姑娘幾歲了？身手真的挺不錯的。”
夜鷹：“十七。”
“……”黎楠再一次深深郁卒了，他就不該多嘴！
夜鷹註意到他胸口有什麽東西垂了下來，忙道：“你的……項鏈？掉下來了。”
黎楠慌忙按住胸口，將那堪堪滑出領口的吊墜盒項鏈收起來，一抹金色從面前閃過，夜鷹瞥了眼，剛好捕捉到吊墜盒的模樣，是那種可以插小肖像的款式，以前曾經有段時間流行過。
“這是我妹妹送的，”黎楠一邊說著，一邊小心將項鏈收攏，“她第一次領到工錢的時候特意去磷葉城最大的珠寶交易所買的。”
聞言，夜鷹驚訝挑了下眉。
“哦，抱歉，”黎楠笑著對她道，“忘記介紹了——我和妹妹都是磷葉城出身。”
也就是說他在家鄉任職嗎？夜鷹不禁流露出一絲羨慕，但很快將那抹情緒壓下去，笑了笑：“你有個很好的妹妹。”
“是的，”黎楠微笑，“她從小就很懂事，又聽話，幾乎不需要我操心，除了……”
他忽然停了下來。
夜鷹詫異看了眼黎楠，卻發現他低著頭，表情隱藏在陰影裏，叫人看不清。
夜鷹試探道：“隊長？”
“……嗯？”黎楠回過神，不好意思地對她笑笑，“抱歉，我有點走神了，”他掩飾地打了個哈欠，“可能是太困了吧。”
正說著，遠處跑來幾人，遠遠瞧見他們，大聲呼喊：“餵!那裏的！你們是哪個隊的？！”
黎楠正要說話，那幾人看到黃金巨蜥的屍體，又倒抽一口冷氣：“怎麽又有晶獸？！”
黎楠敏銳捕捉到一個單詞：“‘又’？”
“剛才有幾頭晶獸出現在防線內，”那幾人跑過來，夜鷹看到他們都穿著黑色的遠征兵服，胸上繡著一個四芒星的圖案，“上尉懷疑是防線的哪一處被晶獸攻破了，正在叫我們排查。”
因為人手不足，遠征兵團步下的防線偶有漏網之魚，只是黎楠沒想到靠近遠征兵駐紮的基地處也會見到晶獸，他踢了腳黃晶巨蜥的屍體：“那它們呢？”
士兵露出迷惑的表情：“根據哨兵的情報，並沒有這兩頭晶獸的信息……”
他想到什麽，表情驟然一凜：“你們知道這兩只黃晶巨蜥從哪個方向來的嗎？”
黎楠看向夜鷹，者會意：“都是從灌木叢裏突然出現的，”她指指西邊，那裏是一片茂密的樹叢，懸浮車剛好停在邊上，“但兩只來的先順序不一樣——停車的時候一只先出現，過了大約幾分鐘第二只才趕到。”
“也就是說它們並不是一夥的？”士兵喃喃道。
此言一出，幾名士兵的表情都凝重起來。
如果真是那樣，可能被晶獸突破的漏洞不止一處。
“中士，”一片沈默中，領頭的那名軍官對黎楠道，“現在你先帶這些預備兵去基地，剩餘的善工作就交給我們完成。”他努努下巴，指向地上兩具屍體。
黎楠自然沒有意義，恭敬道：“是，長官！”
領頭軍官又繼續道：“剛才那個小姑娘——你和我來。”他手指一點夜鷹。
聞言，夜鷹楞了下，身傳來低聲：“夜鷹？”
她回頭，裘德和西戈站在人群中，微顯擔憂地看向她。
夜鷹對兩人做了個“沒事”的口型，剛要跟上那人，黎楠忽然開口：“長官，能否問下您要帶她去做什麽？”
軍官——那個肩膀上有兩顆小銀星的上士男人道：“去做個筆錄，她不是看到晶獸了嗎？”忽然想到什麽，側頭看向黎楠，眼中閃過一絲訝然，“等等……你是那個磷葉城的黎楠？”
不知為何，當他念著黎楠的名字時，者的肩膀兀然一僵，註意到眾人的眼神，才慢慢放松胳膊，露出一個勉強的笑容：“……是我。”
上士的臉上劃過恍然大悟，走上前，拍拍他的肩：“放心吧，這小姑娘沒什麽問題，我們問幾句話就會把她送回來。”
黎楠不自然地笑笑，他似乎不想面對上士的臉，幾乎是有些失禮地退半步，扭過身子對其他預備兵道：“你們都上車吧，我帶你們去宿舍。”
上士也對夜鷹道：“你跟我來，不用幾分鐘的。”
夜鷹沖裘德和西戈擺擺手，跟著上士走到一處角落，兩人剛站定，上士就伸出一樣東西：“手給我。”
夜鷹微楞了一下，發現他手裏握著一個小型檢測機：“這是……”
“測一下汙染值，”上士簡短道，“以防萬一。”
周圍還有其他的士兵盯著，夜鷹只能伸出手，讓他點了下。
所幸這似乎只是一個初級檢測機——機頂上跳出綠燈，示意夜鷹的汙染值達標。
上士對夜鷹解釋：“抱歉，你剛才和晶獸交過手，我們需要排查任何可能的隱患。”
夜鷹點頭表示理解，其他幾名士兵則皆松了口氣——他們要捕捉偷跑進來的晶獸就已經夠忙了，可不能再出現感染者，上士對夜鷹道：“有受傷嗎？”
夜鷹搖了搖頭，見狀幾人不禁露出驚訝神色，雖然已從黎楠處得知整個事情經過，但上士還是忍不住再和她確認了一遍：“是你單獨殺死了這兩頭晶獸？”
“班長限制了其中一只的行動，我趁機殺了它，再對付另外一只的。”夜鷹如實道。
聞言，上士與其餘幾名士兵交換了個眼神。
就算有黎楠的幫忙，夜鷹身為一個初出茅廬的預備兵，能以一己之力殺死兩頭A級晶獸，且毫發無損，著實令人吃驚。
“做得好，”上士忍不住誇讚了她一句，又問了她幾個關於晶獸的問題，夜鷹皆一一作答，最上士思考片刻，對她道，“去休息吧，我沒什麽事要問你了。”
夜鷹朝他行了個軍禮，轉身離去。
但她並沒有立即走向宿舍，而是在拐彎的時候趁機躲入一片陰影，將自己掩在士兵的視覺死角下。
那幾人的聲音傳來。
上士道：“可能還有漏網的晶獸，再去檢測一遍。”
一名士兵發問：“但怎麽可能有這麽多晶獸突破防線？”加上被夜鷹殺死的兩只，邊防線已經誤放了五只晶獸進來了，這根本是不敢想象的數字。
上士沈吟片刻：“……說不定闖入的晶獸中有變異種的存在。”
如果是具有一定智力的變異種的話，它完全能在神不知鬼不覺中破壞防線，做到裏應外合，讓更多的晶獸湧入邊線。
“要把這件事報告給上級，”上士的表情漸轉嚴肅，“你們也要註意，若真的是變異種的話，它有很大的可能性能躲開我們的搜索。”
以前也曾經有過類似的事情——一只變異種闖入了城鎮，卻完美躲過了兵團的搜查，直到被它感染的人類晶化，士兵才發現了這只變異種的存在。
“是！”
眾人齊聲應道，上士又叮囑了幾句，隨即遣散眾人。
等士兵走得差不多了，夜鷹才從藏身之處出來，往宿舍的方向走去。
看來清掃行動會比她想象得更耗時間，夜鷹一邊走，一邊慢慢思考，就算她通過考核，成為第九機兵隊的成員，也可能要優先清理完紅石鎮的晶獸（加上漏進磷葉城的這幾只），才能獲準進入石英城。
正走著，忽然，夜鷹像是預感到了什麽，猛地轉過頭。
“刷拉拉——”
她身的灌木叢發出窸窸窣窣的響動，夜鷹的神經在一瞬繃緊，腳尖輕點，如同一只警覺的黑貓般躍上一旁的高樹，整個人隱藏在濃密的樹影中。
她凝神等待了會，灌木叢中卻沒有動靜。
……是風聲？
她皺眉看了眼灌木叢，但似乎剛才真的只是她的錯覺，夜鷹躊躇了下，又等待了數秒，見當真沒有異樣，才從樹上下來，卻也不停留，朝宿舍小跑而去。
一陣夜風吹過，灌木叢輕輕搖擺著，在地面投下蕭瑟的陰影。
***
翌日，一輛軍用卡車將夜鷹所在的預備班送去紅石鎮。
“從今天開始我們會進行晶獸清掃，”黎楠站在車頭，因為路面陡峭，他不得不用手扶著車壁以穩住身體，“為便於活動，你們將會被分為3-5人的小隊，每個隊伍由一位正規兵帶領。”
“任務期間，一定要聽從隊長的指揮，記住——”他提高聲音，“你們的表現會被記錄在案，作為見修考核的參考！”
聞言，眾人的表情不免添上幾分緊張。
黎楠放緩了語氣：“也不用過於擔心，基本上殘留在紅石鎮的都是一些低階晶獸，只要註意避免接觸晶獸血，應該不會有什麽危險。”
“班長！真的不會有高階晶獸嗎？”
“那昨天我們在磷葉城看到的晶獸是什麽？黃晶巨蜥不是A級晶獸嗎”
黎楠好脾氣道：“那是從汙染區過來的晶獸，在你們來之前遠征兵團已經清洗過一次紅石鎮，將棘手的晶獸都處理掉了。”
紅石鎮與磷葉城並不是接壤而處，兩城之間需要穿過一條公道，公道外側的防禦線還處於建設階段，偶有晶獸會闖入，而眾人昨夜就停在公道與磷葉城的交接區，才會遇到那兩只黃晶巨蜥。
這時，卡車停了下來，黎楠往窗外看了眼：“我們到了。”
50名預備兵依次下車，黎楠按照名單將他們分成數個小隊，他似乎是不放心，又叮囑了一遍：“記住，不光晶獸是威脅，就算殺死它們也盡量不要下機甲，以免沾上晶獸血。”
“明白。”黎楠實在是說了太多次，預備兵中響起稀稀拉拉的應和聲。
紅石鎮是一座被綠植覆蓋的小鎮，因為處於南部地區，氣候溫和，雨量充沛，如果不是整個小鎮沒有半點的人煙，看起來倒像是一片適宜居住的地方。
有人喃喃道：“這就是淪陷區嗎？”怎麽和他想象的完全不一樣？
“別楞神了！”黎楠大聲道，“現在都上你們的機甲，準備入鎮！”
眾人聞言，原本舒緩的神經又再度緊繃起來。
紅石鎮的關卡口早已等著十幾名正規兵——他們是負責本次帶隊的人選，黎楠將各個小隊交到負責人手上，道：“今晚七點集合，如果有突發情況，可以先報備撤退——醫療隊隨時在關卡口待命。”
眾人點頭，有條不紊地離開關卡，黎楠轉頭，對剩下的夜鷹三人道：“你們三個跟我行動。”
夜鷹三人自然沒有意義，等上了機甲，通訊頻道隨即傳來黎楠的聲音：
“紅石鎮一共分為東南西北四個區域——我們負責北區，”他說道，“先去向日葵大街吧，以那條道為起點，開始準備清掃！”
夜鷹三人齊齊回答了聲“是”，四架機甲往北走去，夜鷹驅使千蛇走到黎楠身邊，問道：“請問，考核評判的標準是什麽？”
黎楠：“嗯？”
夜鷹道：“就是有什麽時限嗎？比方說在幾小時內清理掉北區的所有晶獸，或者……”
黎楠：“？！”
“停停停！”他忙打斷夜鷹，無語道，“小姑娘……你以為這是在玩什麽闖關游戲嗎？”
夜鷹：“？”
“你是軍校生吧？平時沒少用模擬訓練？”黎楠猜測道。
見夜鷹不反駁，他繼續說：“模擬訓練其實在某種程度上已經降低了難度——在現實世界裏，晶獸的速度，反應能力都會比模擬訓練更加快且強，因為AI的模擬是有規律可循的，但晶獸的反應並沒有規律可言。”
夜鷹“嗯”了一聲，聽起來不甚在意，另外兩人則保持沈默。
黎楠：“……”
他覺得有必要和這三人約法三章，在路上停下來，嚴肅對三人道：“不管如何，遇到晶獸千萬不要貿然攻擊，由我先打頭陣……”
話說到一半，卻見一架白色機甲風似得從身側掠過——西戈抽出一把光子劍，猛地砍向路邊的一棟建築！
那三層小樓的墻壁當即被他猛烈的攻擊絞碎，露出裏面藏身的東西。
——一只身體通黑，約馬匹大小的晶獸發出“吱吱”尖叫，鮮紅的眼在陽光下折射出精光。
是黑晶鼠！
黎楠瞳孔一縮，這下棘手了！
雖然論等級的話黑晶鼠只是普通B級，然而這種晶獸可怕在於其繁殖速度十分迅速，簡直堪比小強，往往在某個地方看到一只黑晶鼠，你會在這片區域發現還潛伏著另外十幾只同類。
“先別動！”黎楠忙對三人道，“不要驚動那只黑晶鼠，它會把同伴……”
但他還是晚了一步。
那只黑晶鼠忽然仰起頭，發出一聲淒厲尖叫：“吱——！”
“草！”黎楠怒罵了一句。
“轟隆隆——！”
突然，四人腳下地面開始猛烈抖動，土地一寸寸碎裂，裂開數道碗口粗的裂痕，四人只能往旁避開，黎楠大聲吼道：“註意！它在呼喚同伴！小心它們會從哪裏偷襲！”
“隊長。”夜鷹突然在通訊頻道裏輕聲念了一句。
黎楠停下來：“什麽？”
“我看到了，”夜鷹平靜道，“黑晶鼠都在那裏。”
千蛇伸出手臂，指向地面的裂縫。
黎楠才發現那伸手不見五指的陰影下亮著十幾個細密的紅點，遠遠望去，簡直像是墓地裏閃爍的鬼火。
一滴冷汗緩緩從黎楠的額間滑落。
這些黑晶鼠……平時居然一直潛伏在向日葵大街的地下？！
而且這麽多的數量……他粗略數了遍眼睛的數量，暗暗心驚，這不是他們四人能對付的！
黎楠立下判斷，迅速在通訊頻道裏道：“不行！立即撤退，我們需要救……”
話沒說完，一股大力猛地從旁襲來——裘德駕駛著阿瑞斯，一把拽住黎楠的機甲，將他往旁邊拖去。
於此同時，西戈手中的光子劍一番，只見空中寒光一閃，原本黎楠站立的地方突然出現一只黑晶鼠，它似乎本想攻擊黎楠，但西戈的劍卻早它一步，尖利的劍鋒直接貫穿了黑晶鼠的下顎，將它牢牢釘在地面。
黎楠這才發現不知何時身的地面多出了一個小洞——原來那只黑晶鼠趁他不備，早就挖通了一條通往地面的道，想借機偷襲。
“我的天……”
黎楠尚且驚魂未定，一旁夜鷹又有了舉動。
她迅速架起激光炮，炮口轉了個方向，卻不是對準黑晶鼠群，而是瞄準了那棟被西戈挖去一半的小樓。
黎楠一楞：“夜鷹？”
夜鷹一聲不吭，激光炮完成蓄力，她猛地拉動扳機，對準小樓連連掃射，在她密集的攻擊下，小樓迅速瓦解崩塌，碎石斷壁漫天飛濺，紛紛落在地上，竟將地面的裂縫堵住了大半。
黎楠這才明白過來——她是要封住黑晶鼠的路線！
夜鷹道：“西戈，裘德，準備。”
準備？黎楠覺得自己簡直跟不上三人的思路，準備什麽？
卻見另外兩人上前，夜鷹並沒有封死所有的裂縫，而是留了兩道空隙——裘德和西戈默契地分站一邊，一人抽出一根大炮，插入裂縫口。
黎楠：臥槽.jpg。
等等……他們該不會是……？！
夜鷹：“放。”
“轟！轟！轟！”
她話音剛落，裘德和西戈毫不猶豫地扣動扳機，兩桿大炮對準地底，頃刻間放出數道炮火！
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他隱約覺得那聲音有些熟悉，但卻想不起來。
夜鷹說：“……班長,我們五分鐘前才說過話。”
她一提醒，黎楠才恍然大悟——是那名年輕的預備兵！
他原本就只聽過幾次夜鷹的聲音,如今夜鷹被罩在駕駛艙內,聲音微微變了形,也難怪黎楠會認不出。
“你……！”夜鷹原以為黎楠會松口氣，沒想到他的語調陡然幾處起來,“別胡鬧！我不是讓你們不要出來嗎？！”
她還只是名預備兵，根本沒有上過戰場，萬一……
黎楠還沒來得及對夜鷹下達撤退命令，卻見者忽然抓起他機甲的手臂，猛地向左一滾——
“嘭！！”
黃晶巨蜥的長尾落在他們剛才站立的地方，堅硬的死板頓時裂開一條數米長的裂縫！
見此情景,有好幾個膽小的預備兵嚇得發出叫聲,就連黎楠的表情也微微一凝——不愧是A級晶獸，實力果然不容小覷。
夜鷹道：“請到一邊去。”他有點礙事。
黎楠：“？？”
他還沒反應過來,機甲背就被夜鷹一踢,整個機甲猛地往前一沖,剛好撞在懸浮車上，又驚起車內一片驚呼。
“餵！”黎楠急急轉身,“別胡……”
當看清眼前景象，那未出口的半句話突然卡在了喉嚨裏。
漆黑機甲兩手拖住一只黃晶巨蜥的尾巴，猛地一用力，將它擡離地面，身推進器半開,借著推力，把那晶獸直接扔上空中，手卻不松開它的尾巴，當巨蜥來到空中的最高點，又隨即用力向下一扯——
“嘭——！”
那只黃晶巨蜥尚在空中掙紮，下一秒卻被強大的拉力狠狠貫在地上，當即吐出一口鮮血！
另一只黃晶巨蜥見狀，仰頭發出一聲怒吼，如同一輛橫沖直撞的火車般猛地沖了過來。
黎楠忙撤去等離子屏障，對西葉喊了聲：“快回車上去！”
西葉點頭，慌不擇路地往懸浮車的方向逃去，而黎楠終於空出雙手，重型機甲引擎全開，對著黃晶巨蜥沖過去，兩者在空中相撞，發出一聲驚天巨響！
黎楠左手牢牢揪住黃晶巨蜥的下顎，騰出右手，機甲臂瞬間轉化為重錘，狠狠砸在巨蜥的頭頂，怎料黃晶巨蜥的頭部覆滿晶體，這劈天一錘下去，居然只是雜碎了些許晶體，掩藏在其下的身體幾乎毫無損傷。
黎楠的眉頭沈了下去，今天他只是來接應預備兵，並沒有攜帶自己最趁手的機甲，而這架重型機甲偏偏屬於防禦型，攻擊能力並不強，對上黃晶巨蜥就顯得吃力起來。
“班長，讓開。”
正當他與黃晶巨蜥角力之時，身忽然響起一道冷靜的女聲。
有什麽東西帶著呼嘯的風聲，從背猛地襲了過來，出於軍人的第六感，黎楠當即立斷，直接松開黃晶巨蜥，迅速往旁躲去。
“嘭——！”
空中飛來一道小山般的黑影——竟是第二只黃晶巨蜥！
它的四爪慌亂在空中揮舞，卻找不到著力的點，只聽一道地動山搖的撞擊聲，這只巨蜥猛地撞上與黎楠對決的那只，兩只晶獸雙雙倒在地上，發出痛苦的呻吟。
“沒事吧？”夜鷹走到黎楠身側。
原來是她將第二只黃晶巨蜥扔了過來，幫助黎楠擺脫困境。
“你……”
黎楠表情怔楞，剛想說話，卻見夜鷹又從背掏出激光炮，再彎腰，從武器庫裏抽出一把等離子木倉，左右齊下，對著那還沒來得及爬起來的兩只黃晶巨蜥連發數木倉！
“砰！砰！砰！”
最前面的那只黃晶巨蜥被直接打成蓮蓬，轟然倒地，夜鷹面不改色，一邊對剩餘的那只連連射擊，一邊抽出腰間的光子劍，提步走去。
在連綿無縫的攻擊下，那只黃晶巨蜥被壓得幾乎擡不起頭，好不容易感覺攻擊一停，它立即揚頭，想要反攻，面前卻驟然劃過一擊雪光——
四五條細縫慢慢從黃晶巨蜥的面部伸展開來，它的巨瞳尚且瞪著，下顎卻下一步掉了下來，重重撞在地上。
緊接著，像是崩塌的積木似得，黃晶巨蜥的臉部裂成三四塊，崩裂分離，腥臭的鮮血四濺，它從喉嚨裏發出一聲壓抑到極點的痛呼，隨即，轟然倒地。
黎楠，包括一車廂的預備兵，驚魂未定地望著那架屹立在晶獸死屍中的黑色機甲。
夜鷹甩了下劍，擦去光子劍上殘留的晶獸血，收劍入鞘。
千蛇走回懸浮車旁，駕駛艙打開，她輕巧跳下：“沒事吧？”
黎楠瞠目結舌：“你……”
夜鷹還以為他是擔心自己的汙染值，坦然伸出手：“我沒有沾到晶獸的血。”
但沒想到黎楠結巴了半天，問出一句風牛馬不相幹的話：“你殺過幾頭晶獸？我是說現實世界裏的。”
夜鷹迅速回答：“這是第一次。”
狐疑：“第一次？”
肯定：“恩。”
“……”
他望向夜鷹的眼神忽然變得無比幽深。
夜鷹：“？”
“第一次，”黎楠慢慢道，“我第一次殺晶獸的時候，又怕又慌，本想用木倉射擊，結果差點沒一木倉崩掉自己的腦袋。”
夜鷹猶豫了下，拍拍他的肩膀：“沒事，可能你的木倉是前口的。”
黎楠：“……”神他媽前口。
他嘆了口氣：“算了，是我自己技不如人，”但還是佩服地看了夜鷹一眼，“小姑娘幾歲了？身手真的挺不錯的。”
夜鷹：“十七。”
“……”黎楠再一次深深郁卒了，他就不該多嘴！
夜鷹註意到他胸口有什麽東西垂了下來，忙道：“你的……項鏈？掉下來了。”
黎楠慌忙按住胸口，將那堪堪滑出領口的吊墜盒項鏈收起來，一抹金色從面前閃過，夜鷹瞥了眼，剛好捕捉到吊墜盒的模樣，是那種可以插小肖像的款式，以前曾經有段時間流行過。
“這是我妹妹送的，”黎楠一邊說著，一邊小心將項鏈收攏，“她第一次領到工錢的時候特意去磷葉城最大的珠寶交易所買的。”
聞言，夜鷹驚訝挑了下眉。
“哦，抱歉，”黎楠笑著對她道，“忘記介紹了——我和妹妹都是磷葉城出身。”
也就是說他在家鄉任職嗎？夜鷹不禁流露出一絲羨慕，但很快將那抹情緒壓下去，笑了笑：“你有個很好的妹妹。”
“是的，”黎楠微笑，“她從小就很懂事，又聽話，幾乎不需要我操心，除了……”
他忽然停了下來。
夜鷹詫異看了眼黎楠，卻發現他低著頭，表情隱藏在陰影裏，叫人看不清。
夜鷹試探道：“隊長？”
“……嗯？”黎楠回過神，不好意思地對她笑笑，“抱歉，我有點走神了，”他掩飾地打了個哈欠，“可能是太困了吧。”
正說著，遠處跑來幾人，遠遠瞧見他們，大聲呼喊：“餵!那裏的！你們是哪個隊的？！”
黎楠正要說話，那幾人看到黃金巨蜥的屍體，又倒抽一口冷氣：“怎麽又有晶獸？！”
黎楠敏銳捕捉到一個單詞：“‘又’？”
“剛才有幾頭晶獸出現在防線內，”那幾人跑過來，夜鷹看到他們都穿著黑色的遠征兵服，胸上繡著一個四芒星的圖案，“上尉懷疑是防線的哪一處被晶獸攻破了，正在叫我們排查。”
因為人手不足，遠征兵團步下的防線偶有漏網之魚，只是黎楠沒想到靠近遠征兵駐紮的基地處也會見到晶獸，他踢了腳黃晶巨蜥的屍體：“那它們呢？”
士兵露出迷惑的表情：“根據哨兵的情報，並沒有這兩頭晶獸的信息……”
他想到什麽，表情驟然一凜：“你們知道這兩只黃晶巨蜥從哪個方向來的嗎？”
黎楠看向夜鷹，者會意：“都是從灌木叢裏突然出現的，”她指指西邊，那裏是一片茂密的樹叢，懸浮車剛好停在邊上，“但兩只來的先順序不一樣——停車的時候一只先出現，過了大約幾分鐘第二只才趕到。”
“也就是說它們並不是一夥的？”士兵喃喃道。
此言一出，幾名士兵的表情都凝重起來。
如果真是那樣，可能被晶獸突破的漏洞不止一處。
“中士，”一片沈默中，領頭的那名軍官對黎楠道，“現在你先帶這些預備兵去基地，剩餘的善工作就交給我們完成。”他努努下巴，指向地上兩具屍體。
黎楠自然沒有意義，恭敬道：“是，長官！”
領頭軍官又繼續道：“剛才那個小姑娘——你和我來。”他手指一點夜鷹。
聞言，夜鷹楞了下，身傳來低聲：“夜鷹？”
她回頭，裘德和西戈站在人群中，微顯擔憂地看向她。
夜鷹對兩人做了個“沒事”的口型，剛要跟上那人，黎楠忽然開口：“長官，能否問下您要帶她去做什麽？”
軍官——那個肩膀上有兩顆小銀星的上士男人道：“去做個筆錄，她不是看到晶獸了嗎？”忽然想到什麽，側頭看向黎楠，眼中閃過一絲訝然，“等等……你是那個磷葉城的黎楠？”
不知為何，當他念著黎楠的名字時，者的肩膀兀然一僵，註意到眾人的眼神，才慢慢放松胳膊，露出一個勉強的笑容：“……是我。”
上士的臉上劃過恍然大悟，走上前，拍拍他的肩：“放心吧，這小姑娘沒什麽問題，我們問幾句話就會把她送回來。”
黎楠不自然地笑笑，他似乎不想面對上士的臉，幾乎是有些失禮地退半步，扭過身子對其他預備兵道：“你們都上車吧，我帶你們去宿舍。”
上士也對夜鷹道：“你跟我來，不用幾分鐘的。”
夜鷹沖裘德和西戈擺擺手，跟著上士走到一處角落，兩人剛站定，上士就伸出一樣東西：“手給我。”
夜鷹微楞了一下，發現他手裏握著一個小型檢測機：“這是……”
“測一下汙染值，”上士簡短道，“以防萬一。”
周圍還有其他的士兵盯著，夜鷹只能伸出手，讓他點了下。
所幸這似乎只是一個初級檢測機——機頂上跳出綠燈，示意夜鷹的汙染值達標。
上士對夜鷹解釋：“抱歉，你剛才和晶獸交過手，我們需要排查任何可能的隱患。”
夜鷹點頭表示理解，其他幾名士兵則皆松了口氣——他們要捕捉偷跑進來的晶獸就已經夠忙了，可不能再出現感染者，上士對夜鷹道：“有受傷嗎？”
夜鷹搖了搖頭，見狀幾人不禁露出驚訝神色，雖然已從黎楠處得知整個事情經過，但上士還是忍不住再和她確認了一遍：“是你單獨殺死了這兩頭晶獸？”
“班長限制了其中一只的行動，我趁機殺了它，再對付另外一只的。”夜鷹如實道。
聞言，上士與其餘幾名士兵交換了個眼神。
就算有黎楠的幫忙，夜鷹身為一個初出茅廬的預備兵，能以一己之力殺死兩頭A級晶獸，且毫發無損，著實令人吃驚。
“做得好，”上士忍不住誇讚了她一句，又問了她幾個關於晶獸的問題，夜鷹皆一一作答，最上士思考片刻，對她道，“去休息吧，我沒什麽事要問你了。”
夜鷹朝他行了個軍禮，轉身離去。
但她並沒有立即走向宿舍，而是在拐彎的時候趁機躲入一片陰影，將自己掩在士兵的視覺死角下。
那幾人的聲音傳來。
上士道：“可能還有漏網的晶獸，再去檢測一遍。”
一名士兵發問：“但怎麽可能有這麽多晶獸突破防線？”加上被夜鷹殺死的兩只，邊防線已經誤放了五只晶獸進來了，這根本是不敢想象的數字。
上士沈吟片刻：“……說不定闖入的晶獸中有變異種的存在。”
如果是具有一定智力的變異種的話，它完全能在神不知鬼不覺中破壞防線，做到裏應外合，讓更多的晶獸湧入邊線。
“要把這件事報告給上級，”上士的表情漸轉嚴肅，“你們也要註意，若真的是變異種的話，它有很大的可能性能躲開我們的搜索。”
以前也曾經有過類似的事情——一只變異種闖入了城鎮，卻完美躲過了兵團的搜查，直到被它感染的人類晶化，士兵才發現了這只變異種的存在。
“是！”
眾人齊聲應道，上士又叮囑了幾句，隨即遣散眾人。
等士兵走得差不多了，夜鷹才從藏身之處出來，往宿舍的方向走去。
看來清掃行動會比她想象得更耗時間，夜鷹一邊走，一邊慢慢思考，就算她通過考核，成為第九機兵隊的成員，也可能要優先清理完紅石鎮的晶獸（加上漏進磷葉城的這幾只），才能獲準進入石英城。
正走著，忽然，夜鷹像是預感到了什麽，猛地轉過頭。
“刷拉拉——”
她身的灌木叢發出窸窸窣窣的響動，夜鷹的神經在一瞬繃緊，腳尖輕點，如同一只警覺的黑貓般躍上一旁的高樹，整個人隱藏在濃密的樹影中。
她凝神等待了會，灌木叢中卻沒有動靜。
……是風聲？
她皺眉看了眼灌木叢，但似乎剛才真的只是她的錯覺，夜鷹躊躇了下，又等待了數秒，見當真沒有異樣，才從樹上下來，卻也不停留，朝宿舍小跑而去。
一陣夜風吹過，灌木叢輕輕搖擺著，在地面投下蕭瑟的陰影。
***
翌日，一輛軍用卡車將夜鷹所在的預備班送去紅石鎮。
“從今天開始我們會進行晶獸清掃，”黎楠站在車頭，因為路面陡峭，他不得不用手扶著車壁以穩住身體，“為便於活動，你們將會被分為3-5人的小隊，每個隊伍由一位正規兵帶領。”
“任務期間，一定要聽從隊長的指揮，記住——”他提高聲音，“你們的表現會被記錄在案，作為見修考核的參考！”
聞言，眾人的表情不免添上幾分緊張。
黎楠放緩了語氣：“也不用過於擔心，基本上殘留在紅石鎮的都是一些低階晶獸，只要註意避免接觸晶獸血，應該不會有什麽危險。”
“班長！真的不會有高階晶獸嗎？”
“那昨天我們在磷葉城看到的晶獸是什麽？黃晶巨蜥不是A級晶獸嗎”
黎楠好脾氣道：“那是從汙染區過來的晶獸，在你們來之前遠征兵團已經清洗過一次紅石鎮，將棘手的晶獸都處理掉了。”
紅石鎮與磷葉城並不是接壤而處，兩城之間需要穿過一條公道，公道外側的防禦線還處於建設階段，偶有晶獸會闖入，而眾人昨夜就停在公道與磷葉城的交接區，才會遇到那兩只黃晶巨蜥。
這時，卡車停了下來，黎楠往窗外看了眼：“我們到了。”
50名預備兵依次下車，黎楠按照名單將他們分成數個小隊，他似乎是不放心，又叮囑了一遍：“記住，不光晶獸是威脅，就算殺死它們也盡量不要下機甲，以免沾上晶獸血。”
“明白。”黎楠實在是說了太多次，預備兵中響起稀稀拉拉的應和聲。
紅石鎮是一座被綠植覆蓋的小鎮，因為處於南部地區，氣候溫和，雨量充沛，如果不是整個小鎮沒有半點的人煙，看起來倒像是一片適宜居住的地方。
有人喃喃道：“這就是淪陷區嗎？”怎麽和他想象的完全不一樣？
“別楞神了！”黎楠大聲道，“現在都上你們的機甲，準備入鎮！”
眾人聞言，原本舒緩的神經又再度緊繃起來。
紅石鎮的關卡口早已等著十幾名正規兵——他們是負責本次帶隊的人選，黎楠將各個小隊交到負責人手上，道：“今晚七點集合，如果有突發情況，可以先報備撤退——醫療隊隨時在關卡口待命。”
眾人點頭，有條不紊地離開關卡，黎楠轉頭，對剩下的夜鷹三人道：“你們三個跟我行動。”
夜鷹三人自然沒有意義，等上了機甲，通訊頻道隨即傳來黎楠的聲音：
“紅石鎮一共分為東南西北四個區域——我們負責北區，”他說道，“先去向日葵大街吧，以那條道為起點，開始準備清掃！”
夜鷹三人齊齊回答了聲“是”，四架機甲往北走去，夜鷹驅使千蛇走到黎楠身邊，問道：“請問，考核評判的標準是什麽？”
黎楠：“嗯？”
夜鷹道：“就是有什麽時限嗎？比方說在幾小時內清理掉北區的所有晶獸，或者……”
黎楠：“？！”
“停停停！”他忙打斷夜鷹，無語道，“小姑娘……你以為這是在玩什麽闖關游戲嗎？”
夜鷹：“？”
“你是軍校生吧？平時沒少用模擬訓練？”黎楠猜測道。
見夜鷹不反駁，他繼續說：“模擬訓練其實在某種程度上已經降低了難度——在現實世界裏，晶獸的速度，反應能力都會比模擬訓練更加快且強，因為AI的模擬是有規律可循的，但晶獸的反應並沒有規律可言。”
夜鷹“嗯”了一聲，聽起來不甚在意，另外兩人則保持沈默。
黎楠：“……”
他覺得有必要和這三人約法三章，在路上停下來，嚴肅對三人道：“不管如何，遇到晶獸千萬不要貿然攻擊，由我先打頭陣……”
話說到一半，卻見一架白色機甲風似得從身側掠過——西戈抽出一把光子劍，猛地砍向路邊的一棟建築！
那三層小樓的墻壁當即被他猛烈的攻擊絞碎，露出裏面藏身的東西。
——一只身體通黑，約馬匹大小的晶獸發出“吱吱”尖叫，鮮紅的眼在陽光下折射出精光。
是黑晶鼠！
黎楠瞳孔一縮，這下棘手了！
雖然論等級的話黑晶鼠只是普通B級，然而這種晶獸可怕在於其繁殖速度十分迅速，簡直堪比小強，往往在某個地方看到一只黑晶鼠，你會在這片區域發現還潛伏著另外十幾只同類。
“先別動！”黎楠忙對三人道，“不要驚動那只黑晶鼠，它會把同伴……”
但他還是晚了一步。
那只黑晶鼠忽然仰起頭，發出一聲淒厲尖叫：“吱——！”
“草！”黎楠怒罵了一句。
“轟隆隆——！”
突然，四人腳下地面開始猛烈抖動，土地一寸寸碎裂，裂開數道碗口粗的裂痕，四人只能往旁避開，黎楠大聲吼道：“註意！它在呼喚同伴！小心它們會從哪裏偷襲！”
“隊長。”夜鷹突然在通訊頻道裏輕聲念了一句。
黎楠停下來：“什麽？”
“我看到了，”夜鷹平靜道，“黑晶鼠都在那裏。”
千蛇伸出手臂，指向地面的裂縫。
黎楠才發現那伸手不見五指的陰影下亮著十幾個細密的紅點，遠遠望去，簡直像是墓地裏閃爍的鬼火。
一滴冷汗緩緩從黎楠的額間滑落。
這些黑晶鼠……平時居然一直潛伏在向日葵大街的地下？！
而且這麽多的數量……他粗略數了遍眼睛的數量，暗暗心驚，這不是他們四人能對付的！
黎楠立下判斷，迅速在通訊頻道裏道：“不行！立即撤退，我們需要救……”
話沒說完，一股大力猛地從旁襲來——裘德駕駛著阿瑞斯，一把拽住黎楠的機甲，將他往旁邊拖去。
於此同時，西戈手中的光子劍一番，只見空中寒光一閃，原本黎楠站立的地方突然出現一只黑晶鼠，它似乎本想攻擊黎楠，但西戈的劍卻早它一步，尖利的劍鋒直接貫穿了黑晶鼠的下顎，將它牢牢釘在地面。
黎楠這才發現不知何時身的地面多出了一個小洞——原來那只黑晶鼠趁他不備，早就挖通了一條通往地面的道，想借機偷襲。
“我的天……”
黎楠尚且驚魂未定，一旁夜鷹又有了舉動。
她迅速架起激光炮，炮口轉了個方向，卻不是對準黑晶鼠群，而是瞄準了那棟被西戈挖去一半的小樓。
黎楠一楞：“夜鷹？”
夜鷹一聲不吭，激光炮完成蓄力，她猛地拉動扳機，對準小樓連連掃射，在她密集的攻擊下，小樓迅速瓦解崩塌，碎石斷壁漫天飛濺，紛紛落在地上，竟將地面的裂縫堵住了大半。
黎楠這才明白過來——她是要封住黑晶鼠的路線！
夜鷹道：“西戈，裘德，準備。”
準備？黎楠覺得自己簡直跟不上三人的思路，準備什麽？
卻見另外兩人上前，夜鷹並沒有封死所有的裂縫，而是留了兩道空隙——裘德和西戈默契地分站一邊，一人抽出一根大炮，插入裂縫口。
黎楠：臥槽.jpg。
等等……他們該不會是……？！
夜鷹：“放。”
“轟！轟！轟！”
她話音剛落，裘德和西戈毫不猶豫地扣動扳機，兩桿大炮對準地底，頃刻間放出數道炮火！
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