劉家窪的幾個村幹部都趕了過來，支書、村長還有婦女主任李春花。

有嘴快的把葉向明犧牲、劉大舅兩口子隱瞞消息扣下撫恤金的事情說了出來。

老支書震驚，村長傻眼，而李春花則是一個箭步沖過去，奪下葉英手裏的雞毛撣子就朝著田桂香臉上抽。

嚇得田桂香膝蓋一軟跪倒在地上。

緊接著就是一股子尿騷味。

李主任的手懸在半空，看著地上的人一字一句道：“原來你也有怕的時候！”

平日裏苛待葉英，他們這些人不好說什麽，誰讓葉英性子軟呢？

有道是關起門來過日子，劉大牛家的院門一關，他們還能管得著人家的家務事？

等向明回來，把葉英帶走就好了。

可誰能想到，向明那孩子再也沒回來。

他才二十八，還沒娶媳婦，就這麽沒了。

李主任鼻子裏像是灌了醋，看著坐在那裏兩眼放空的葉英，忽的想起那天葉英跳河的事情。

村裏人都說，葉英是被那個跳河自殺的劉寡婦附體了。

現在看，怕不是這兄妹倆心有靈犀，葉英當時知道哥哥不好。

偏生她竟然沒察覺。

自己這個婦女主任太失職了！

她目光落在坐在那裏的沈博士身上，鋒利的眼刀如今都變成了柔順的毛發，“多大了？”

坐在一旁的葉英差點沒忍住笑出聲來。

原來涉及到男婚女嫁，五十年代的博士也會被問年齡啊。

趁著這機會，葉英再度偷偷打量這個“未婚夫”。

端然正坐，腰背挺得筆直。

金絲眼鏡後的眼眸溫潤如水，瞧著就十分斯文儒雅。

“剛過了二十八歲生日。”

李主任皺了皺眉頭，“英子還沒過十八歲的生呢。大點也好，知道心疼人。”

這話引得屋裏其他幾個人一陣幹咳。

李主任又問，“你家裏頭……”

“我家中行四，其他兄長姊妹都已成家。”

李主任眉頭皺的更厲害了，“這麽多姑嫂妯娌，可不太好。”

英子自小寄養在舅家，沒少被欺負，性子軟。

這又是遠嫁。

不行，這門婚事不合適。

沈清晏也有些奇怪，他看向坐在那裏的葉英，瞧到對方眼巴巴地看著自己，不由得想起葉向明的遺言。

“我家中父母十分和善，都是好相處的人。”

陪同沈清晏來劉家窪尋人的李幹事也連忙補充了句，“沈博士可是接到總理的邀請從海外回來建設國家的！”

人家大博士想要什麽樣的媳婦沒有？

哪容得咱們挑挑揀揀啊。

李主任不愛聽這話，她知道這位博士同志是個人才，可再怎麽人才也不能委屈英子啊。

她哥哥犧牲了，舅家也靠不住，自己這個婦女主任再不幫著把關，還能指望誰？

李幹事被瞥了一眼，有些心虛，“那要不看看葉英同志的意思？”

他瞧著這小妹子挺待見沈博士的，剛見面就投懷送抱。

說了兩句就要跟人走。

從她下手顯然更有利於這件事的解決。

李主任瞪了那幹事一眼，走過去拉住葉英的手。

她還能看不出來？

誰不喜歡俊後生呢，她瞧著這長得斯斯文文的年輕人也待見的很。

何況沒了娘家人，舅家指望不住，就算嫁了人怕也是會被夫家欺負。

這位好歹讀了博士，有文化的人應該不會欺負烈士家屬吧。

“英子，嬸兒是看著你長大的，你吃了多少苦我也知道。要真是跟這個博士過不下去了，那就回來，只要家裏有一口吃的，就短不了你那一口飯。”

葉英心頭酸澀，那不止是屬於原主的情緒，也讓她想起了照顧她多年的父老鄉親。

從小鄉村裏走出去的葉英是村裏唯一的大學生、博士，她原本想著畢業後去回報鄉親，建設新農村，可……

“嬸子你放心，我會照顧好自己的。”

……

沈清晏時間緊，並沒有在劉家窪久留。

離開的時候，葉英看著蹲在角落裏的劉大舅兩口子，忽的想起來什麽。

“我去跟他們說句話。”

李主任有些不讚同，但還是讓葉英過去了。

這一家子連烈士撫恤金都算計，還要把英子賣了，就算往他們臉上踹兩腳，也是應該的。

不過葉英沒有動手動腳，她笑嘻嘻的沖著劉大舅嘀咕了句，“舅，你藏在麥稭垛那裏的錢都是我哥給的吧？”

什麽？

田桂香當即瞪大了眼，“劉大牛，你竟然背著我藏錢！”

她為老劉家當牛做馬的，結果她男人竟然……

田桂香一巴掌就扇了出去，劉大舅臉上吃疼這才反應過來。

他藏了這麽多年的私房錢，都被這丫頭掏光了啊！

悲憤交加的劉大舅本就一肚子火氣，偏生又不能找葉英的麻煩，人已經坐上吉普車走了。

耳邊是他婆娘的哭喊聲，劉大舅忍不住還手，“叫什麽叫？”

真真的挨了一巴掌，田桂香更瘋了，“你敢打我！”

葉英坐上吉普車離開，劉大舅兩口子扭打成一團。

李主任看著鼻青臉腫的兩口子直搖頭，這是家務事她這個婦女主任不方便插手。

不過英子到底說了啥，怎麽這麽好使？

……

臨山縣前往北京的火車就上午九點那一班，停靠三分鐘，錯過了就得等明天。

如今中午頭到了吃飯的點。

沈清晏沒急著帶葉英回招待所，而是先去國營飯店吃飯。

國營飯店裏的人沒服務員多。

瞧著進來的那女的瘦猴似的，一身衣服也舊的不能再舊，女服務員剔了剔牙花，鼻子長在腦門上出氣，“吃飯得糧票、肉票和毛票。”

葉英點頭，“我沒有。”

女服務員翻了個白眼，“那你來幹什麽？出去出去，別耽誤……誒這位同志裏面請，您吃點什麽？”

這男同志長得可真好看。

濃眉俊眼，白襯衫上連個褶皺都沒有，瞧著就跟那些渾身臟兮兮的車間工人不一樣。

葉英：“……”現在不提票票了嗎？

沈清晏剛才在外面和李幹事多說了句，比葉英慢一步進來。

他沖著服務員點頭微笑，目光掃在小黑板上的今日菜品，詢問葉英，“主食吃面條，再來一份紅燒肉、一份炒雞胗怎麽樣？”

葉英自然不挑剔，連連點頭。

服務員這才發現這倆前後腳進門的竟然是一路人。

她的熱乎勁兒頓時消散了幾分，“紅燒肉要三兩肉……”

“哥，我能不能再要個大肉包啊？”

女服務員反應過來，原來是兄妹啊。

她又是殷勤起來，“小妹子你等著哈。”

沈清晏瞧著這女同志變臉變得迅速，看向葉英時瞧到小姑娘眼底那閃爍著的狡邪，他不由莞爾。

這倒是個鬼精靈，和他家小妹有些像。

國營飯店對外公事公辦，對內則特事特辦。

後廚的廚師忍不住樂呵，“春芽，你這又相中了哪家小夥？”

春芽嬌羞一笑，“您就別問了，快做好就是了。”

她這工作多難得，長得也白白胖胖的有福氣，跟這個剛進來的男同志是絕配。

就不知道這是哪裏人，分配到這邊工廠的工程師嗎？

大肉包是現成的。

細白面做的肉包格外松軟，裏面的肉餡兒分量十足，從嘴裏到胃裏都是豬油在飄香，葉英吃的心滿意足，有一搭沒一搭的跟女服務員聊天。

“我哥剛畢業，來咱們臨山縣工作。”

“哪個廠？”葉英哪知道啊，她隨口胡謅，“等縣裏頭分配呢。姐姐你長得真好看，你對象肯定很疼你吧？”

春芽嗔了一眼，“我還沒對象呢。”

葉英拍了下桌子，“我哥也還沒處對象呢！”

未婚夫、大博士都靠邊站。

她先吃上兩口熱乎的比什麽都重要。

葉英滿嘴的胡說，哄得女服務生心花怒放，覺得明個兒這男同志就要去她家提親了。

遠遠的倚在櫃臺那邊，看著兄妹倆吃飯。

春芽想象著坐在那裏的是自己，她登時心花怒放，捂著臉去了後院。

沈清晏瞧著人走了，微微松了口氣，“你怎麽能撒謊？”

國營飯店的大廚手藝好不好真不好說，不過葉英運氣還算可以。

桌上的這盤紅燒肉分量十足。

肉質軟嫩肥瘦均勻，肉汁宛如瑪瑙色，包裹著肉塊仿佛上等的寶石。

香而不膩入口即化。

葉英不吃獨食，她給大博士夾了一塊，“你嘗嘗看，真的很好吃。我可沒撒謊。”

沈清晏看著面條上的那紅燒肉，對面的小姑娘像是吃到了龍肝鳳髓一般，果真這麽美味嗎？

他夾起一塊，素來溫潤的眼眸透著驚詫，沒想到這小地方的廚師，竟然不亞於自家的廚子。

食色性也。

老夫子可不會騙人。

葉英又夾了一塊紅燒肉給他，“好吃吧。”

沈清晏瞧著對面這分外瘦弱的小姑娘，他覺得或許送到北京是一個好的選擇。

家裏廚子手藝好，應該能把她養胖一些才是。

他把自己的想法告訴葉英，然而換來的卻是小姑娘臉上笑容消失無蹤。

下一秒，那瘦弱卻不失瑩白的臉上掛著兩串珍珠，“你也嫌我累贅是吧，想把我這個大包袱給丟了。”

她才不要去北京。

去北京能做什麽？

什麽都做不了。

她上輩子死在亞馬遜沒辦法報答鄉親們的養育之恩，也沒辦法回報國家。這輩子有機會，說什麽都要利用好自己的專業做點什麽才是。

沈清晏沒想到人說哭就哭，頓時手足無措，“我，我不是那個意思，只是西北那邊條件艱苦，你……”

他正慌忙解釋，李幹事匆匆跑了過來，“沈博士不好了，縣裏頭接到電話，說是要你馬上去報到。”

沈清晏一楞，“現在？”

“對，說是市裏頭的軍用機場有直升機，可以送你們到省裏，正好趕上明天一早的火車。”

李幹事其實也不是那麽清楚，但就是這麽說的。

沈清晏看著對面偷偷抹眼淚的葉英，他還想著先把這孩子送到北京的家裏呢。

“那好吧。”

軍令如山哪能耽誤。

“你真要跟我走？”

前一秒還在抹眼淚的葉英麻溜地站起身來，“服務員打包。”

光盤行動在五零。

奈何出門沒帶飯盒。

春芽倚在門口，揮手送兄妹倆離開，“有空再來啊。”

飯店大廚嘿嘿一笑，“傻姑娘，人家要去省裏，哪還會回咱這個小破地方？”

春芽傻眼了，“啥！”

她剛相中的對象，坐著吉普車飛了！

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