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第23章節

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第 23 章節

要的提議,老太爺知道咱們二房的重要性,也不會過分地偏袒大房。”

知秀哦了一聲。

曹氏檢查完她的臉頰,道:“好了,幸虧沒留下什麽傷痕,不然我跟那西門延昭沒完!”然後又對知秀道,“趕緊上妝,打扮得美一些,待會兒老太爺跟前,也好說話。”

知秀便重新塗脂抹粉上好了妝。

丫鬟來報,說是老太爺院子裏開晚飯了,二老爺已經過去,請二夫人和二小姐也趕緊去。

曹氏便帶著知秀去了。

晚飯就擺在松柏堂,這是二房回家的第一頓正式家宴,十分隆重豐盛,光是伺候用飯的婢仆就有二十多個,西門家雖然沒落,但生活細節仍保留著以前繁盛時候的奢侈。

一張可供十人坐的大圓桌,正中間是老太爺,左側依次坐的是大老爺西門宗實、大夫人柳氏、大公子西門延昭、三小姐西門紅袖,二房坐在右邊,依次是二老爺西門宗英、二夫人曹氏、二小姐西門繡心。

席上大家吃喝之際,老太爺問了西門宗英一些問題,無非是在美羅城如何立業,如何發家的經過,西門宗英答得十分得體精幹。

“你離家多年,自力更生,於經商上倒是比你大兄還要精通。”老太爺點評了一句。

曹氏便趁機笑道:“我們不在家的日子,全靠大哥大嫂伺候老太爺,還要經營家裏這麽多生意,真是辛苦。我們如今回來了,總不好坐享其成,老爺在經商上是很有經驗的,正好可以幫襯大哥。”

西門宗實和柳氏立時臉色就是一變。柳氏暗罵曹氏,這麽快就想奪他們大房的權了。

西門宗實也忙道:“二弟一家才剛回來,自家都還沒安頓好呢,哪裏能立刻叫他們操勞,家裏的生意盤根錯雜,十分繁瑣,也不是一時片刻就能交接的,還是我們大房先管著的好。”

西門宗英道:“大兄是愛護我們,不過我們也不能做富貴閑人,家裏的生意,自然是要幫忙的。”

兩房的人你謙我讓,一副兄友弟恭的樣子,但事實上大家都看出其中的貌合神離。

老太爺面無表情,嗯哼咳嗽了一聲,兩房的人便一下子安靜下來,一直立在老太爺身後的一個青衫老仆便端了一個小小的痰盂過來,老太爺吐了一口痰,漱了漱口。

“食不言,寢不語,這些規矩都忘了不成。”

老太爺西門戰淡淡地開口,兩房人都乖巧地稱是。

知秀心中暗笑,話題不都是你老太爺先提起的,如果不是你先問我父親經商的事情,母親怎麽有借口扯到大房身上,現在說什麽食不言,真是好笑。

但老太爺自己當然不會覺得自己好笑,批評完兩房人,喝了兩口湯,又道:“聽說今天,繡心在外面惹禍了?”

曹氏心裏咯噔一聲,知道一定是柳氏在老太爺面前告狀了,瞪了一眼過去。

“老太爺,這都是謠傳,繡心今日跟紅袖一起去了龍虎校場,跟延昭要好的一些貴族子弟正舉辦一場蹴鞠比賽,一等伯楊家的小姐,不知何故,出言譏諷繡心,這才惹得大家不快,並不是繡心惹的事。”曹氏趕緊為自己女兒辯白。

老太爺半瞇著眼睛,哦了一聲,道:“怎麽一回事?”

曹氏要開口,柳氏便搶在她前頭道:“說起來是那楊理理無禮在先,繡心與她爭辯倒沒錯,但後來東方刺史的千金東方小姐好心勸和,繡心卻頂撞了她,還將她主辦的這場蹴鞠比賽也給攪黃了,這才是做的不對的地方。老太爺,您跟刺史那麽好的交情,若是叫小孩子們的矛盾給弄得不快了,豈不是孩子們的不孝?”

老太爺嗯了一聲,輕描淡寫道:“既然這樣,改天讓繡心去東方家道歉就是了。”

柳氏立刻大聲地應了一聲“是”,然後難掩得意地看了對面的曹氏一眼。

曹氏暗恨,老太爺到底還是偏心大房,為了大房的利益,非要繡心去登門道歉。好在她料到會這樣,早就準備了殺手鐧。

“老太爺,向東方小姐道歉倒是沒什麽。不過這件事情的起因,還在楊理理身上。我記得那女孩兒跟繡心是一樣的年紀,按說也該找人家了,可是不知為何,那女孩兒竟惦記上了盧布湖城金家的大公子。老太爺想必一定記得,當年您和金家的老太爺可是有過約定的,將金大公子訂給咱們繡心了。”

老太爺西門戰這才微微挑了一下眼皮,道:“是有這麽一回事。”他看向西門宗實道,“金家那孩子幾歲了?”

西門宗實只好回答:“金伯曰比繡心大半年,今年也是十九。”

老太爺嗯了一聲。

曹氏趕忙再接再厲道:“金伯曰和繡心都已經十九,早該談婚論嫁了。只不過這些年我們一直在美羅城,想必大哥大嫂不記得這事兒,也沒跟老太爺提,如今我們已經回來了,這事兒是不是也該辦了?”

老太爺似乎在思考,沒有立刻回答。

柳氏道:“男子十八成人,才十九歲,也不必著急。”

曹氏便冷笑道:“大嫂這話可笑了,男子是十八成年,可女子是十六就成年的。我們繡心已經十九歲了,難道還要等過了二十變老姑娘?西門家的女孩變成嫁不出去的老姑娘,難道名聲會好聽麽?”

老太爺關心西門家的聲譽,聽到這一句,果然眼珠子一動。

曹氏便又加油道:“正是因為咱們兩家一直沒把這件事公布出來,外面的人家以為兩個孩子未婚未嫁,若非如此,那楊家的女孩兒怎麽會肖想金大公子。老太爺想想,若是這樣下去,楊家真的跑去金家提親,豈不是鬧了笑話?”

老太爺這才點了點頭,道:“說的不錯,這事兒是該辦了。”

西門宗實和柳氏心中大急,柳氏立刻就道:“老太爺……”

曹氏卻不讓她把話說出口,大聲道:“既然老太爺同意,那麽咱們這就著手辦起來吧!”

老太爺道:“叫人送信去給金家。”

曹氏道:“也不必送信。下月不正是咱們白馬城一年一度的菊花盛會嗎?老太爺請金家過來賞菊,這樣既能讓兩家人更親近,也可以順便提出婚事,豈不自然?”

老太爺西門戰點頭道:“這個建議很好,就這麽辦。”

曹氏大喜,看向丈夫,西門宗英面帶微笑,微微點頭。

西門宗實和柳氏心中失落至極,但在老太爺跟前,卻不敢表現出來。

而在長輩面前,不能輕易插嘴的知秀,聽到這裏,總算知道曹氏之前說的重要提議是什麽了。有金家的婚事在手,二房水漲船高,能夠將金家籠絡住,老太爺自然高看一眼,這的確是鉗制大房的重要籌碼。

可是對於要嫁給一個素未謀面,而且還剛剛給她惹了一場飛來橫醋的金伯曰,她心中卻並沒有任何的快樂。

26、赴宴

西門戰老太爺給金家的請柬已經發出去了,但離菊花盛會也還有大半個月的時間。而有了金家婚事做籌碼,大房自然也不敢再讓知秀去給東方若兒登門道歉。

然而驚異的是,刺史府反而給西門家發來了帖子。

接到帖子的是大老爺西門宗實,起先還嚇一跳,以為是刺史府來問責,沒想到卻是邀請西門家大房、二房一起去赴宴。

西門宗實便去請示老太爺。

“什麽宴會?”老太爺西門戰正躺在躺椅上,半瞇著眼睛假寐。

西門宗實立在旁邊,道:“說是黑矛軍柳大將軍、虎狼軍東方大將軍都到了白馬城,又有帝都來使,東方刺史做東,蘭大將軍主陪,遍邀城中貴族名流,設宴招待。”

老太爺微微睜開眼睛,道:“八大地方軍,如今三支軍隊的大將軍都匯集在白馬城,你怎麽看?”

西門宗實道:“聽說前線戰事糜爛,黑矛軍三日內連丟五座城池,如今白馬城中人人都在議論這件事,想必帝都也已經得到消息,派人來調查戰敗的原因。柳將軍和東方將軍匯集於此,想來是為了跟蘭江軍一同協商戰事。”

老太爺微微點頭:“既然如此,你去通知二房,到時候一起去就是了。”

西門宗實道:“東方刺史在帖子上說,老太爺若是安康有暇,也請一同赴宴。”

老太爺擺了一下手:“我就不去了。”說著便閉上眼睛。

西門宗實見他又要假寐,便答應了一聲,退了出去。

隔一日,大房一家子和二房一家子便一同出門,去赴宴。

因這次宴會聲勢浩大,打的是歡迎帝都來使、黑矛軍柳奔大將軍、虎狼軍東方大將軍三人的名義,遍邀貴族名流,刺史府中可安排不開,所以由城中某貴族提供私家園林,作為宴會場地。

這個

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