芷清皺著眉頭睜開眼睛,只覺得手腳僵硬，全身酸軟無力，目光所及是低矮的白色紗帳,身下是松軟的毛皮墊子。起先的渾渾噩噩在感受到這一切之後,驀地一驚,心思立刻清明起來。她猛然坐起來,卻因為沖力太大立刻覺得頭暈目眩。

這裏不是洛神莊園,不是五鳳谷，是柔然。芷清看到帳內的布置以及回憶起昏迷前的那天晚上,就已經意識到了這個事實。好像全身上下每一寸肌膚都在顫栗，她握緊雙手,憤恨地瞪著某處，吳提啊吳提,他還是不肯放過自己。到底是天意弄人還是孽緣太深，為何她追逐的平淡安穩從來就不曾得到……

也許是藥性還沒有過去，醒來的芷清依然沒有力氣。她撐著酸乏的身子搖搖晃晃沖到帳外，還不及看清草原的空曠遼闊就被兩把鋥亮鋒利的彎刀攔了回去。芷清扶著帳簾，心中怒火中燒，但是她深吸一口氣還是生生忍住了。

“你們幹什麽！”一聲斥責傳來，原本要回身的芷清看見端著托盤走過來的烏洛侯。

攔在面前的刀已經收了回去，芷清冷眼看著烏洛侯走近，退到了帳篷裏。

烏洛侯進了帳篷，看見芷清背對著站在帳中。他知道她現在的心情一定很不好，可是……烏洛侯低頭看了看手中端著的托盤，安慰地說：“這幾日你都在昏睡沒吃東西，先喝些馬奶吧，稍後我讓人給你準備吃食。”

芷清默不作聲，沈了片刻，清冷地問：“吳提呢？”

“殿下在大帳，因為西海公主的送嫁隊伍被劫、和親圖失竊，大汗認為魏國沒有誠意，連日來王庭上下都在商討與魏國開戰的事。”

五鳳谷傾盡全力織成的和親圖終是無法避免柔然與魏國一戰，雖然芷清早有這樣的覺悟，但現在親耳聽到，內心的沖擊和起伏不可謂不大。魏國上下期盼和平，當初就連她也深受感染，甚至抱有一絲幻想，沒想到柔然竟如此卑鄙。

“魏國絕不會如此拙劣，做這樣受累不討好的事！這點道理三歲小孩子都懂，你們的大汗沒有腦子嗎！”芷清罵道。

“黎朵！你小聲點！”烏洛侯也不知該說什麽，他無奈地看著她，“吃些東西吧。”

芷清痛苦地閉上眼睛，卻聞到了馬奶醇香中夾雜的膻腥味道。她側頭掃了眼烏洛侯端著的東西，氣惱地用力揮開，嘩啦一聲，托盤和銅碗都摔在地上。她怒不可遏地喊道：“你給我出去！出去！”

烏洛侯不忍芷清難受，悶聲出了帳篷。他立在帳外，分明聽到了裏面傳來的哭聲。烏洛侯神色一痛，毫無辦法地離開了。

帳內的芷清伏在床榻上早已泣不成聲，為什麽要讓她背井離鄉，難道要讓一把年紀的爺爺孤零零一個人過活嗎？現在不只自己深陷囫圇，她的國家還將迎來一場惡戰，一旦燃起戰火，就算她能僥幸逃出王庭又該怎麽越過戰場在重重鐵蹄之下返回魏國……

王庭內，分散各部的勇士已被召回，雖有二王子多倫極力反對挑起戰爭，但柔然是個好戰的民族，主戰派占了大半，與魏國的戰爭無可避免。從道武帝開始至今，柔然一直敗多勝少，幾度臣服，卻依然不能打消他們對中原繁華的覬覦之心。

春季正是柔然兵強馬壯的時節，大檀可汗與丞相金蠶子早想一雪前恥。一年前，拓跋燾使計迫使柔然簽訂盟約，白白放過了新朝更替的絕佳時機，現在拓跋燾的根基未穩，又有南方劉宋的牽制，他們絕不會再放過這個機會。

大檀可汗屬意多倫擔任這次出兵的大將軍，但是多倫不想打戰，一直拒絕接受帥印。因為大將軍的人選懸而未決，所以柔然暫時沒有出兵。

又是一場據理力爭的庭會之後，多倫疲憊地走出大帳，望著天際相接的茫茫草原，第一次無力地嘆了口氣。他看著前面從大帳出來與他擦肩而過的吳提，這些日子吳提雖然沒跟自己唱反調，但也沒有反對出兵，多倫不知道他心裏究竟是怎麽想的。

“吳提！”多倫喊住了他，問：“你也讚成與魏國打仗嗎？”

吳提停下來，轉身瞥了眼多倫，不耐煩地說：“多倫，你已經讓父汗很失望了，現在想來說服我嗎？”

“我只是想知道你的想法。”多倫沈著氣看著他說。

吳提很清楚，打不打這場仗，父汗和丞相早就有了決斷，他之前確實也沒把心思放在上面，不過現在情況不同了。“你不接大將軍令就我接唄，難道還非你不可？”

“吳提！你可知魏國是芷清的家鄉，你這樣……”多倫不滿地瞪著他，但話沒說完就被吳提打斷了。

“少跟我廢話！等我踏平魏國，五鳳谷依然是她的家鄉，不過那時候就不存在什麽柔然和魏國的界限了！”

吳提的話震動了多倫，但是現在他不敢這麽想，他只記得自己對木蘭的約定和承諾。“你站住！”多倫大步走到吳提身側，從懷中掏出一把短刀扔到他手裏，“芷清拖我還你的，你還是忘了她吧。我如今才知道也有無能為力做不到的時候，就像這場戰爭，希望你也能趕緊明白！”多倫說完，頭也不回地走了。

吳提看著騎馬離去的背影，不禁露出嘲諷地笑容，他低聲堅定道：“多倫，你總是自視過高，現在做不到是你，不是我！”

回到行轅，吳提直接進了芷清所在的帳篷，看到她趴在榻前睡著了，臉上還掛著未幹的淚痕。他伸手抹去了她眼角的淚珠，心疼地嘆了口氣，他不想讓她難過，但是為了要留住她，卻不得不做。

“黎朵，我會永遠對你好，加倍補償你的。”吳提一邊輕柔地說，一邊用指腹觸摸著她的臉龐。

芷清感覺到臉上的麻癢，慢慢睜開眼睛卻對上了吳提的眼眸。眼底立刻浮現出怒氣，她使勁推開吳提，起身倒退幾步與他拉開了距離。“你……”

吳提被芷清推到在榻上也不惱，翻身起來迎向她，“黎朵，我知道你生氣，但我實在很想你……”

“別碰我！”芷清躲開他伸向她的雙臂，雙手摟著自己的胳膊，瞪向他，“吳提，我恨你！”

吳提眼中閃過痛色，看著芷清的眼神中帶了絲懇求，“即使你恨我，我也要你。”

“我不願意，不願意！”

“黎朵……”吳提走上前抱住她，喊著她的名字。

芷清真的受夠了，現在的她對吳提充滿了無力感，無論說什麽他都不明白不放手。她捶打著他，卻掙不脫他的束縛，“你放開我！”

“我不放！”吳提抱得更緊，痛心地說：“你為什麽一定要這麽對我，我聽回報的人說，你要嫁給魏國的什麽威遠將軍，你瘋了嗎！就為了躲開我？”

“我不是為了你！”芷清拼命掙脫開了他的懷抱，“我就是要嫁給謝將軍，他比你好，他比你更懂我，比你更……”

吳提憤怒地堵住了芷清的嘴，粗暴地吻著她，無論她如何哭鬧就是不肯放開，他怎麽能放開，她居然在他面前提起另一個男人！忽地，吳提頓覺唇上一痛，他松開芷清，摸了摸自己的嘴唇，手指上占滿了血跡。

“芷清，你……”

芷清哭著喊道：“你再碰我，我就死給你看！”

吳提氣惱地瞪著她，卻不敢再向前，他拿她一點辦法都沒有，只得一甩袖袍，出了帳篷。芷清虛脫地癱軟在地上，眼淚一滴滴落在羊毛地毯上，腦子裏出現的卻是謝棄塵的身影，倘若有他在，她便不會感到這樣無助。他會來嗎，會來救她嗎，芷清反覆問著自己……將軍，你可知，芷清現在需要你。

長江以北，魏國的軍營中。

謝棄塵獨自站在帳前，擡頭望了望天上孤寒的月色。雖是初春，夜晚的風還是讓人覺得很冷，大漠以北的柔然想必更加清寒，他凝視著手中一方白色絹帕上用絲線繡著的一個‘清’字，眼中滿是擔憂和自責。

柔然隨時可能發兵，但劉宋始終是魏國的心腹大患，謝棄塵領兵在長江以北與之周璇，近些時日的摩擦和幾場小戰都取得了勝利。但此時此刻，他深鎖的眉頭依然沒有舒展，倘若能盡快震懾劉宋，迫使他們簽訂盟約，他便能盡早拔營北上至柔然戰局。然而北邊一旦爆發戰亂，與柔然的惡戰不知何時能止，他擔心自己無法盡早救出芷清。

他二人相隔千裏，此刻卻都掛念著對方。

……

第二日一大早，還是烏洛侯進來給芷清送了吃食。

芷清坐在榻上，看著他手裏的動作，突然問：“烏洛侯，你知道西海公主現在的情況嗎？”

烏洛侯看芷清還願意跟他說話，微微松了口氣，道：“應該還被安置在王庭的驛站行轅裏。聽聞多倫殿下不打算迎娶公主，如今就要打仗了，大汗還沒有決定要如何處置她。”

“烏洛侯，你能帶我去見她嗎？”

烏洛侯擡頭看著芷清哀求的眼神，低下頭為難地說：“黎朵，殿下不會答應的。”

“那你呢？”芷清看著他哭了起來，“西海公主是天下第一繡女，是我在五鳳谷的姐妹，我現在人都在這裏了，去看看她都不行嗎？”

“黎朵，你別哭……”烏洛侯走到她身邊，不知該怎麽安慰，“你別哭，我想辦法幫你安排。”

作者有話要說：不好意思啦，今天上午值班，下午去逛街買衣服了……有點晚，不過明天沒啥事，我會早更新的！

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