第104章
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大鴻臚話畢, 又聽太仆卿接著陳情道：“臣亦願隨大鴻臚以死納諫！陛下即便不廣納後宮, 一品貴、淑、賢、德四妃, 從一品二位夫人，這六位必不可少，皇家當以子嗣為重！”
廷尉亦道：“皇後母儀天下, 理應大度賢德, 擔起為陛下選妃一事。然, 陛下執意只娶皇後一人，焉知不是皇後狐媚惑主, 如此德行，不堪為後。”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
九個人又是七嘴八舌的好一通附議, 各個以頭嗆地, 大有砸裂禦乾宮地板之勢, 仿佛只要葉適不點頭, 他們就會當真撞死在這尚書房內。
他們都知葉適脾氣極差，但是他們也知葉適是明君，不可能一次性將九卿全部問罪。
三公九卿，朝廷官員的根本所在，若要全部問罪，國家無疑會陷入癱瘓。
他們相信皇帝不會做出如此愚蠢之事，故而齊心納諫，以此逼迫皇帝納妃, 畢竟尚有官員渴望將女兒送進宮內, 以此鞏固自家地位。
皇妃, 何等要緊的利益地位。
有人不願女兒入宮爭奪，就有人擠破了頭想一飛沖天，想要的人，誰願甘心舍棄這塊肥肉？
當狐媚惑主四個字落入姜灼華耳中，藏身在屏風後的她，心驟然一陣緊縮，隨即高高提起，懸在了嗓子眼兒上，一時只覺指尖發涼。
葉適手肘支在貴妃榻中間的小案上，垂著眼皮看著地上的九位官員，眸色森寒，藏著如火山即將噴發前那般激烈的怒意。
這群老匹夫，心裏惦記著納妃，焉知不是再為自己的地位做打算。
葉適雙唇緊抿，心下做起了打算。
自是不能將九卿全部問罪，但他更不能違背對華華的承諾，更不想再娶華華以外的任何人。
只要他們之間插足一個人，他和華華之間的感情，就會出現隔膜，會相互猜忌，且後宮進了人，就會有爭，一旦爭起來，即便華華想獨善其身，也會身不由己的陷入爭鬥，以至於到最後，他們二人的感情，怕是會以悲劇收尾。
而他葉適想要的，就是能與一人心心相印，彼此信任，彼此掏心掏肺，沒有擔憂、沒有猜忌，高高興興的生活在一起。
他不想面對繁重的國事之餘，還要去應付勾心鬥角的後宮，更不想，連一個可以讓他放下所有防備、身份，去坦誠相待什麽也不用顧忌的人都沒有。
跟這群老匹夫，絕不能硬碰硬，必須得想個軟法子化解，還得叫他們不僅這次閉嘴，日後都得閉嘴。
念及此，葉適強壓下心頭的滔天怒火，收盡眸色中的怒意，努力給自己換上了一副萬分為難的神色。
葉適雙手掩面，用力揉了揉眼睛，放下手時，眼眶周圍一片紅，眼睛裏滿是疲憊，他兩手扶膝，垂著頭看著地面，輕嘆一聲，說道：“諸位愛卿，你們這是……這是逼著朕說實話啊。”
什麽實話？九卿聞言，不由陸續擡頭，面帶疑惑的看向葉適。
但聽葉適萬分疲累，又難以啟齒般地吐出三個字：“朕……不行……”
屏風後的姜灼華：“……”
跪在地上的九卿們：“……”
站在葉適身邊的黎公公：“……”
聽聞這話，方才還憂慮萬分的姜灼華，懸在嗓子眼兒的心“當啷”一聲落地，神色間滿是不可思議和驚喜，她忙轉身，扒著屏風間的縫隙，朝著葉適看去。
透過視物模糊的縫隙，但見葉適神色沈痛萬分，他嘆道：“納妃是國事，難道朕不知道嗎？朕都暗示了你們，這是朕的私事，但你們居然沒能領會，還要為難，非得逼朕明明白白的揭露私隱。”
說到這兒，葉適一聲重嘆：“也罷，既然說了，索性就說明白吧。”
但聽他接著道：“朕之前不納後宮，不立後，無非是因為剛登基，皇位不穩，朕生怕後宮中多出些勢力，朕無法方方面面顧及到，生出亂子來。但是朕後來去姑蘇微服私訪，掌握了姚司徒所有罪證，除掉這顆大毒瘤，朕便沒那麽費精力了。”
“所以，朕那時便想著，等回京後，就選秀納妃，為皇家綿延子嗣。諸位愛卿，你們說，朕是皇帝，朕更是個男人，朕何嘗不想身邊美人如雲？可誰知，文宣王昆山行刺，朕逃命之際，跌入長滿荊棘的灌木叢，傷了身子……”
這是實話，就連普通男人都有個三妻四妾的願望，更何況是皇帝？
葉適越說，面上神色越痛苦，也愈發的難以啟齒，他接著道：“太醫私下裏跟朕說，他若是努把力，悉心調理，朕也許還能和皇後得個一子半女，但前提是，一年半載裏，為數不多的雨露都給皇後。但是如果朕納妃，長久以往下來，後宮無所出，這不是明擺著告訴天下人朕有隱疾嗎？”
九卿聽到此處，都傻眼兒了，全然沒想到，陛下不肯納妃居然會是這種原因，他們九個人，皆楞楞地看著葉適，完全不知道該說些什麽。
葉適掃了他們一眼，胳膊支著桌面，伸手扶額，嘆道：“皇後與朕共患難，皇後待朕是十二分的真心，她願意犧牲自己，陪在朕的身邊，幫朕瞞住這有損顏面的事。倘不得子嗣，朕與皇後便會悄悄過繼有皇室血脈的孩子，記在皇後名下，對外宣稱是皇後所生。”
說到此處，葉適眉心緊擰，搖頭嘆氣：“若是不納妃，朕尚能保全一個帝後情深的美名，若是納了妃，你們叫朕，日後用何臉面去面對天下人？”
九卿聞言，匍匐在地，再沒人吭聲兒，這事兒若是傳出去，皇帝和太監公公一樣，梁朝威嚴何在啊？
說罷，葉適伸出食指，指了指跪在地上的九卿們，無比痛心道：“皇後為朕如此犧牲，你們竟還要讓她背上個狐媚惑主的罵名，你們、你們如何忍心？”
方才叫得最兇的宗正，聽聞此言，眉心不由一跳。
那皇後、皇後豈非是守了活寡？
如此說來，皇後娘娘不僅當初自毀名節隱瞞陛下身份，還昆山救駕，甚至於現在乃至以後，賠上一個女人一生的年華，為陛下瞞住私隱……
可真是個傻姑娘啊？當初就被京城所有人詬病，現在險些還背上個狐媚惑主的罵名。
想通此節，宗正神色間滿是驚訝和欽佩，他忽而道：“皇後高義，皇後高義！”
九卿其餘人聞言，也漸漸從震驚中回過神來，忙跟著宗正卿先後讚嘆道：“皇後高義，皇後高義。”
九人讚嘆了一番，葉適擡手示意他們安靜下來，然後懇請道：“還望諸位愛卿，出了禦乾宮的門，就將今日的事忘了。”
說到這兒，葉適忽地話鋒一轉，冷聲道：“此事涉及朕的私隱，若是還有除了你們九人和太醫令之外的人知曉，辱朕威名，殺無赦。”
廷尉聞言，忙道：“陛下今日說什麽了嗎？沒有啊。我等今日來禦乾宮請求陛下納妃，然，陛下與皇後伉儷情深，且陛下不願勞民傷財，不耽於美/色，不願納妃。帝後所行，乃、乃我梁朝萬民的表率！實乃百姓之福！”
幾人忙附議：“對，臣附議！”
“臣附議！”
葉適冷冷掃了九卿一眼，又故作為難地問道：“若是日後再有其他官員納諫，朕的威名該如何保全？”
太常卿聞言，忙道：“微臣、微臣回去後就編纂一套《宮墻怨》，將史書中，後宮女子的淒涼生活編纂成冊，讚嘆陛下不納妃的愛民之舉。”
大鴻臚跟著道：“是是是，且還得抓緊寫，廣傳於天下。亦不可忘記皇後為陛下犧牲名節，助陛下登基的高義之舉。”
如此看來，這事兒算是解決了？葉適心下不由冷嗤一聲，腹誹道：一群老匹夫。
姜灼華在屏風的縫隙裏看完了全程，面上早已是滿滿的笑意，她不由搖頭笑嘆。
萬沒想到，他會犧牲自己身為男人的尊嚴，用這般法子化腐朽為神奇，且還生生將她塑造成了一個，為帝王犧牲一生，無怨無悔的高義女子。
現在的她，在這些大臣眼中，焉知不是一個被皇帝利用，做了擋箭牌的傻女人，這一招，厲害，當真厲害。
葉適接著嘆了口氣，對九卿道：“諸位愛卿費心了，每人賞玻璃種翡翠毛筆一支。太常卿，朕命你抓緊挑選吉日，大婚事宜，你和宗正，得操辦起來了。”
太常卿和宗正卿行禮領命，而後葉適道：“都下去吧。”
九卿齊聲道：“微臣告退。”
出了禦乾宮，宗正卿心裏尚有些不放心，他和諸位大人道別後，轉而往太醫院而去。
進了太醫院，太醫令正在為葉適研磨治傷祛疤的藥。
宗正卿走上前行個禮，拉了太醫令到無人的角落裏，而後低聲問道：“敢問太醫，陛下是不是……是不是子嗣上不行？”
太醫面露驚懼惶恐之色，忙道：“大人可知禍從口出？千萬不要亂說話。怎可如此猜忌陛下？大人今日的話，下官就當沒聽到，日後不可再問。”
宗正一見太醫如此受驚嚇的神色，更是信以為真，忙道：“對對對，是本官糊塗了，糊塗了。”
說罷後，宗正心間再無懷疑，告辭離去，著手操辦帝後大婚事宜。
傅公公一直等在宮門外，見八位大人出來，忙上前問道：“諸位大人，陛下答應了嗎？”
幾位面面相覷，而後大鴻臚率先反應過來，哈哈笑了兩聲兒，而後道：“傅公公，我等知道你為陛下著想。但是我等覺得，陛下不納妃，不勞民傷財的選秀，實乃我梁朝之幸。”
又聽廷尉道：“正是如此。過去那些後宮女子，多少人一生不能得見天顏，老死宮中，委實可憐，陛下仁慈不納妃，這是善舉，我等不該為難，擁護才對！”
太仆道：“廷尉大人所言甚是。且皇後高義，舍己為人，足以母儀天下，堪為天下女子的表率。”
幾人你一言我一語，說得傅公公一楞一楞的，無論他再如何勸說，九卿都是統一這般口徑，一個勁兒得維護帝後，再不提勸諫納妃一事。
這可把傅公公的氣得呀，他委實不知葉適用了什麽法子說服了他們，把他們收的服服帖帖。
好，他們既然放棄，那他就親自進宮再勸，他就不信，連他都說不動陛下。
而禦乾宮裏，九卿離去後，姜灼華方從屏風後走了出來，低眉笑著朝葉適走來。
果然，他沒有叫自己失望，一點兒都沒有。
葉適看著她抿唇一笑，轉頭對黎公公道：“先下去吧，將門關上。”他得趁機好好跟他的華華邀邀功。
黎公公慈愛的看看姜灼華和葉適，領命離去。
葉適起身相迎，握著姜灼華的走回貴妃榻邊，和她一同坐下，而後挑眉向她問道：“我表現好嗎？華華滿不滿意？”
姜灼華側頭沖他一笑，挑眉道：“滿意，滿意極了，只是……”
葉適面露不解：“只是什麽？”
姜灼華含了促狹的笑意，身子前傾湊到他跟前，手臂搭上他的肩頭，說道：“只是你方才說的太真了，我都懷疑你是不是真的不行。”
葉適聞言，神色變得有些古怪，眼裏頗有些不服氣的意味，他道：“怎麽可能？”
姜灼華忽然起身，翻身扣住葉適肩頭，將他推倒在貴妃榻上，壓在他的身上，手下移，隔著衣衫將他一把捏住。
他的身子，比他的思維更快的給了姜灼華回應。
姜灼華咬唇挑眉，皇帝陛下天賦異稟啊，實際摸到比看著更強悍。
葉適當即一楞，但聽姜灼華在他唇邊暧昧的低語道：“給我驗驗，驗驗就知道了。”
葉適已經被姜灼華撩/撥習慣了，現如今抵抗力越來越強，但見他忽而蹙眉，伸手捂住肩頭的傷口，痛苦呻/吟一聲：“啊……”
姜灼華面色一慌，以為方才推倒他撞到了他的傷口，忙從他身上爬起來，跪在他身邊緊著問道：“怎麽了？可是壓倒了？快給我看看有沒有事。”
說著，就要去拉他肩頭的衣服。
就在這時，葉適捂著肩頭坐起來，他見自己順利騙到她，朗聲笑起：“哈哈哈哈……”
姜灼華聽他笑，這才反應過來自己被騙了，面上的擔憂之色漸漸消失，癱跪在貴妃榻上，歪著頭，面無表情地看著笑不停的葉適。
姜灼華伸手重拍了一下葉適腿面，而後嗔道：“你今兒演戲演上癮了是不是？”
葉適揉了揉被打的腿面，還是笑：“哈哈哈哈……”
姜灼華在一旁冷冷的問他：“你是不是真的不行？不然你怎麽能忍住還不要我？你是不是真的不行？”
葉適伸出食指立在她面前擺一擺，挑眉對她笑著道：“激將法沒用。”
姜灼華微一咬唇，翻身騎在他的身上，伸手就去扯葉適的衣服，佯裝怒道：“你到底行不行？給我驗驗！”
葉適忙用能用的手臂阻止：“華華，別……別……哈哈，別……”
帝後在屋內玩鬧的笑聲，傳到了門外黎公公的耳中，黎公公聽在耳中，順在心頭，從小照顧陛下長大，從未聽見他像今天這般開心的笑過。
黎公公滿心裏欣慰，好，好，只要他開心就好。
黎公公正暗自欣慰著，忽見傅公公踏進了禦乾宮的門，來到了尚書房門外，沈聲道：“我要見陛下。”
就在這時，門內再次傳來葉適的笑聲，傅公公看著緊閉的房門，心頭不由一怔。
葉適這樣開懷的笑聲，他何曾聽過？
黎公公見傅公公眸中流露出一絲動容，便先沒有急著去通報，而是對傅公公道：“對了，您等等，我有東西給您。”
說著，黎公公回了自己的房間，獨留傅公公一人站在尚書房門外。
傅公公看著尚書房的門，耳邊不斷地傳來帝後的笑聲。這樣好聽開懷的笑，他多少年沒聽見過了，自己沒這般笑過，也沒聽見身邊的人這般笑過。
他們的笑聲，就好似絢爛的陽光下開出的繽紛花朵，將他隔絕在了一個陰暗無光的角落裏，直到這一刻，傅公公心頭方才泛起懷疑，這些年，他對陛下，是不是真的太過嚴苛？
別說這樣的笑聲，陛下在他面前的時候，連個笑臉他都沒見過。
傅公公出神之際，黎公公已經取了東西回來，將一個半臂寬的黑漆木匣交給傅公公，說道：“這時那日，老奴去姜府宣旨時，皇後娘娘給你的。”
傅公公看著手裏的匣子，眸色中滿是不解，反問道：“皇後給我的？”他沒去啊，按理來說，表禮一般只給當日去宣旨的公公。
黎公公沒好氣的“嗯”了一聲，而後道：“皇後娘娘說，她聽陛下提起過，陛下身邊還有位傅公公，教導陛下長大。娘娘說你這些年辛苦了，這是給你的禮物。”
傅公公隱藏在面具的臉看不到神色，他捧著匣子站了片刻，而後將匣子打開。
匣子一打開，但見最上面，便是一張輕薄的白玉面具，遠比他現在戴的這個暗沈鐵面具更明亮，更精致。
他將面具拿起，但見面具下面，是一套面料極好的衣服，顏色偏淡，全然不似他過去玄色的穿衣風格。
傅公公覆又將衣服拿起，但見最下頭，有一張方子，傅公公細細一看，才發現上面的藥，都是護嗓子的。
方子下有四個小字——西域奇方。
傅公公見此，忽地鼻頭一酸。
他當年為了掩護陛下身份，自毀容貌，藥啞嗓子，所有痛苦打碎了牙往肚子裏咽，將自己營造成一個無堅不摧的模樣，這麽多年下來，誰曾問過他，誰曾關心過他？
皇後大抵是不知自己嗓子為何而壞，所以才給他找來了這麽一張方子，以為能醫好他。
傅公公看著匣子裏的三樣東西，沈默了許久。
他忽地將匣子扣住，而後深深望了一眼尚書房，對黎公公道：“別跟陛下說我來過。”
說罷，傅公公抱著匣子，轉身離去。
黎公公看著傅公公離去的背影，不由“哼”了一聲，低低罵了一句：“老頑固。”
葉適和姜灼華在屋裏鬧了一陣兒，笑得氣喘，葉適躺在貴妃榻上，沒有傷口的那側抱著姜灼華，緊挨在一起，休息了一會兒，葉適在姜灼華唇上印下一吻，而後問道：“餓不餓？要不要傳膳？”
姜灼華點點頭，從葉適懷裏起來，拉起他給他整理了下衣衫，而後自己又理了理。
整理妥當後，葉適喊了黎公公進來，叫傳了午膳。
姜灼華吃了一口禦膳房的飯菜，險些沒吐出來，蹙眉道：“皇帝不該是吃最好的嗎？怎麽這都涼了？味道還很一般。”
葉適解釋道：“禦膳房離禦乾宮很遠的，皇帝菜品多，他們準備的又早，等送到我這兒，早就涼了，味道也不好。一般皇帝其實都吃後妃宮裏小廚房的飯菜，禦膳房的不過就是例行公事罷了。”
姜灼華同情的看了葉適一眼，說道：“啊……原來你當了皇帝還是這麽慘？那你還說讓我什麽也別帶進宮，這不還是得把姜府的廚子帶進來嘛？”
葉適笑笑道：“今天先將就下，下午我就派人去府裏接。”
姜灼華點點頭，將就著和葉適一起吃了些本來就涼的涼菜。飯間，葉適還是習慣性的親自給姜灼華夾菜，只不過現在，姜灼華也會給他夾他愛吃的。
黎公公在一旁看著，心裏實在是高興，而且他驚訝的發現，陛下和皇後一起吃飯，根本不理會食不過三的規矩，哪道菜喜歡吃，就放開了多吃。
吃過飯後，葉適得批奏折，他給姜灼華在書桌旁加了張椅子，給她取了話本看。
姜灼華拿到手裏，才發現這本是她看過的，只好無聊地來回翻著。
葉適一直在批奏折，也不知過了多久，忽地，放在桌上左邊的一摞奏折，“嘩啦”一聲，全部倒了下來，攤在葉適桌上。
葉適楞了下，看向姜灼華，但見姜灼華雙眼無神地看著眼前倒了一桌子的奏折，全然沒反應過來發生了什麽。
葉適懂了，他不由失笑，問道：“你睡著了？”
姜灼華茫然地看向葉適：“嗯。”
“哈哈……”所以，這是睡著了打盹，推到了一摞子奏折嗎？
葉適順手將那些奏折重新整理起來，對黎公公道：“公公，你帶皇後去我寢殿。”
說罷，轉而對姜灼華道：“你先去睡會兒，等我忙完過去叫你。”
姜灼華搖搖頭道：“不了，剛被嚇一跳，覺給嚇沒了。不然讓黎公公帶我去宮裏轉轉。”
葉適點點頭，道：“也好。那黎公公，你帶皇後去四處走走吧。”
姜灼華臨走前看了埋在奏折後的葉適一眼，心頭不由一陣惡寒，老天爺啊，和葉適在一起是開心，可是他忙得時候呢？自己呆在宮裏未免也太無聊了吧。
不行，等大婚後，她得想法子給自己找點兒樂子，不然遲早得傻。
黎公公帶著姜灼華來到禦花園，姜灼華一到禦花園就傻眼兒了，這花園裏，竟然全部都是牡丹，雖然這個時節，牡丹基本都開敗了，只剩下為數不多的幾株，尚在掙紮綻放。
但仍舊擋不住姜灼華心頭的震撼，她不由向黎公公問道：“敢問公公，這些牡丹，從前就在嗎？”
黎公公打個千兒，回道：“回稟娘娘，過去不是，這些牡丹，都是陛下登基後下令移植的。”
姜灼華心頭感動的同時，小心地問了句：“對了公公，沒有豆綠吧？”
黎公公忙道：“沒有，沒有。”
姜灼華松了口氣，口中道：“幸好沒有，跟切開的包心菜似的，太難看了。”
黎公公：“……”終於找到陛下那句話的出處了，原是在這兒。
看著這滿園的牡丹，姜灼華的心頭，滿滿都是感動，她忽而想起，之前黎公公說過，皇後的坤寧宮，早已改做耀華宮，還是葉適親自提的字，想來大婚後，那就是她住的地方。
不知道葉適怎麽布置的，興許還有驚喜。
念及此，姜灼華心間漫上一層期待，忽就很想去看看，對黎公公道：“你帶我去耀華宮看看，可好？”
黎公公點點頭，道：“娘娘這邊兒請。”
說著，一同往耀華宮而去，路上，黎公公對姜灼華道：“這耀華宮，過去也是陛下長大的地方，陛下小時候，就和太後娘娘住在耀華宮裏。”
“哦……”原是他長大的地方，那更得去看看了。
聽黎公公說起葉適小時候，姜灼華忽而想起一樁事來，停下腳步，轉頭向黎公公問道：“對了公公，你可知陛下的小名，還有字叫什麽嗎？”
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廷尉亦道：“皇後母儀天下, 理應大度賢德, 擔起為陛下選妃一事。然, 陛下執意只娶皇後一人，焉知不是皇後狐媚惑主, 如此德行，不堪為後。”
“臣附議！”
“臣附議！”
“臣附議！”
九個人又是七嘴八舌的好一通附議, 各個以頭嗆地, 大有砸裂禦乾宮地板之勢, 仿佛只要葉適不點頭, 他們就會當真撞死在這尚書房內。
他們都知葉適脾氣極差，但是他們也知葉適是明君，不可能一次性將九卿全部問罪。
三公九卿，朝廷官員的根本所在，若要全部問罪，國家無疑會陷入癱瘓。
他們相信皇帝不會做出如此愚蠢之事，故而齊心納諫，以此逼迫皇帝納妃, 畢竟尚有官員渴望將女兒送進宮內, 以此鞏固自家地位。
皇妃, 何等要緊的利益地位。
有人不願女兒入宮爭奪，就有人擠破了頭想一飛沖天，想要的人，誰願甘心舍棄這塊肥肉？
當狐媚惑主四個字落入姜灼華耳中，藏身在屏風後的她，心驟然一陣緊縮，隨即高高提起，懸在了嗓子眼兒上，一時只覺指尖發涼。
葉適手肘支在貴妃榻中間的小案上，垂著眼皮看著地上的九位官員，眸色森寒，藏著如火山即將噴發前那般激烈的怒意。
這群老匹夫，心裏惦記著納妃，焉知不是再為自己的地位做打算。
葉適雙唇緊抿，心下做起了打算。
自是不能將九卿全部問罪，但他更不能違背對華華的承諾，更不想再娶華華以外的任何人。
只要他們之間插足一個人，他和華華之間的感情，就會出現隔膜，會相互猜忌，且後宮進了人，就會有爭，一旦爭起來，即便華華想獨善其身，也會身不由己的陷入爭鬥，以至於到最後，他們二人的感情，怕是會以悲劇收尾。
而他葉適想要的，就是能與一人心心相印，彼此信任，彼此掏心掏肺，沒有擔憂、沒有猜忌，高高興興的生活在一起。
他不想面對繁重的國事之餘，還要去應付勾心鬥角的後宮，更不想，連一個可以讓他放下所有防備、身份，去坦誠相待什麽也不用顧忌的人都沒有。
跟這群老匹夫，絕不能硬碰硬，必須得想個軟法子化解，還得叫他們不僅這次閉嘴，日後都得閉嘴。
念及此，葉適強壓下心頭的滔天怒火，收盡眸色中的怒意，努力給自己換上了一副萬分為難的神色。
葉適雙手掩面，用力揉了揉眼睛，放下手時，眼眶周圍一片紅，眼睛裏滿是疲憊，他兩手扶膝，垂著頭看著地面，輕嘆一聲，說道：“諸位愛卿，你們這是……這是逼著朕說實話啊。”
什麽實話？九卿聞言，不由陸續擡頭，面帶疑惑的看向葉適。
但聽葉適萬分疲累，又難以啟齒般地吐出三個字：“朕……不行……”
屏風後的姜灼華：“……”
跪在地上的九卿們：“……”
站在葉適身邊的黎公公：“……”
聽聞這話，方才還憂慮萬分的姜灼華，懸在嗓子眼兒的心“當啷”一聲落地，神色間滿是不可思議和驚喜，她忙轉身，扒著屏風間的縫隙，朝著葉適看去。
透過視物模糊的縫隙，但見葉適神色沈痛萬分，他嘆道：“納妃是國事，難道朕不知道嗎？朕都暗示了你們，這是朕的私事，但你們居然沒能領會，還要為難，非得逼朕明明白白的揭露私隱。”
說到這兒，葉適一聲重嘆：“也罷，既然說了，索性就說明白吧。”
但聽他接著道：“朕之前不納後宮，不立後，無非是因為剛登基，皇位不穩，朕生怕後宮中多出些勢力，朕無法方方面面顧及到，生出亂子來。但是朕後來去姑蘇微服私訪，掌握了姚司徒所有罪證，除掉這顆大毒瘤，朕便沒那麽費精力了。”
“所以，朕那時便想著，等回京後，就選秀納妃，為皇家綿延子嗣。諸位愛卿，你們說，朕是皇帝，朕更是個男人，朕何嘗不想身邊美人如雲？可誰知，文宣王昆山行刺，朕逃命之際，跌入長滿荊棘的灌木叢，傷了身子……”
這是實話，就連普通男人都有個三妻四妾的願望，更何況是皇帝？
葉適越說，面上神色越痛苦，也愈發的難以啟齒，他接著道：“太醫私下裏跟朕說，他若是努把力，悉心調理，朕也許還能和皇後得個一子半女，但前提是，一年半載裏，為數不多的雨露都給皇後。但是如果朕納妃，長久以往下來，後宮無所出，這不是明擺著告訴天下人朕有隱疾嗎？”
九卿聽到此處，都傻眼兒了，全然沒想到，陛下不肯納妃居然會是這種原因，他們九個人，皆楞楞地看著葉適，完全不知道該說些什麽。
葉適掃了他們一眼，胳膊支著桌面，伸手扶額，嘆道：“皇後與朕共患難，皇後待朕是十二分的真心，她願意犧牲自己，陪在朕的身邊，幫朕瞞住這有損顏面的事。倘不得子嗣，朕與皇後便會悄悄過繼有皇室血脈的孩子，記在皇後名下，對外宣稱是皇後所生。”
說到此處，葉適眉心緊擰，搖頭嘆氣：“若是不納妃，朕尚能保全一個帝後情深的美名，若是納了妃，你們叫朕，日後用何臉面去面對天下人？”
九卿聞言，匍匐在地，再沒人吭聲兒，這事兒若是傳出去，皇帝和太監公公一樣，梁朝威嚴何在啊？
說罷，葉適伸出食指，指了指跪在地上的九卿們，無比痛心道：“皇後為朕如此犧牲，你們竟還要讓她背上個狐媚惑主的罵名，你們、你們如何忍心？”
方才叫得最兇的宗正，聽聞此言，眉心不由一跳。
那皇後、皇後豈非是守了活寡？
如此說來，皇後娘娘不僅當初自毀名節隱瞞陛下身份，還昆山救駕，甚至於現在乃至以後，賠上一個女人一生的年華，為陛下瞞住私隱……
可真是個傻姑娘啊？當初就被京城所有人詬病，現在險些還背上個狐媚惑主的罵名。
想通此節，宗正神色間滿是驚訝和欽佩，他忽而道：“皇後高義，皇後高義！”
九卿其餘人聞言，也漸漸從震驚中回過神來，忙跟著宗正卿先後讚嘆道：“皇後高義，皇後高義。”
九人讚嘆了一番，葉適擡手示意他們安靜下來，然後懇請道：“還望諸位愛卿，出了禦乾宮的門，就將今日的事忘了。”
說到這兒，葉適忽地話鋒一轉，冷聲道：“此事涉及朕的私隱，若是還有除了你們九人和太醫令之外的人知曉，辱朕威名，殺無赦。”
廷尉聞言，忙道：“陛下今日說什麽了嗎？沒有啊。我等今日來禦乾宮請求陛下納妃，然，陛下與皇後伉儷情深，且陛下不願勞民傷財，不耽於美/色，不願納妃。帝後所行，乃、乃我梁朝萬民的表率！實乃百姓之福！”
幾人忙附議：“對，臣附議！”
“臣附議！”
葉適冷冷掃了九卿一眼，又故作為難地問道：“若是日後再有其他官員納諫，朕的威名該如何保全？”
太常卿聞言，忙道：“微臣、微臣回去後就編纂一套《宮墻怨》，將史書中，後宮女子的淒涼生活編纂成冊，讚嘆陛下不納妃的愛民之舉。”
大鴻臚跟著道：“是是是，且還得抓緊寫，廣傳於天下。亦不可忘記皇後為陛下犧牲名節，助陛下登基的高義之舉。”
如此看來，這事兒算是解決了？葉適心下不由冷嗤一聲，腹誹道：一群老匹夫。
姜灼華在屏風的縫隙裏看完了全程，面上早已是滿滿的笑意，她不由搖頭笑嘆。
萬沒想到，他會犧牲自己身為男人的尊嚴，用這般法子化腐朽為神奇，且還生生將她塑造成了一個，為帝王犧牲一生，無怨無悔的高義女子。
現在的她，在這些大臣眼中，焉知不是一個被皇帝利用，做了擋箭牌的傻女人，這一招，厲害，當真厲害。
葉適接著嘆了口氣，對九卿道：“諸位愛卿費心了，每人賞玻璃種翡翠毛筆一支。太常卿，朕命你抓緊挑選吉日，大婚事宜，你和宗正，得操辦起來了。”
太常卿和宗正卿行禮領命，而後葉適道：“都下去吧。”
九卿齊聲道：“微臣告退。”
出了禦乾宮，宗正卿心裏尚有些不放心，他和諸位大人道別後，轉而往太醫院而去。
進了太醫院，太醫令正在為葉適研磨治傷祛疤的藥。
宗正卿走上前行個禮，拉了太醫令到無人的角落裏，而後低聲問道：“敢問太醫，陛下是不是……是不是子嗣上不行？”
太醫面露驚懼惶恐之色，忙道：“大人可知禍從口出？千萬不要亂說話。怎可如此猜忌陛下？大人今日的話，下官就當沒聽到，日後不可再問。”
宗正一見太醫如此受驚嚇的神色，更是信以為真，忙道：“對對對，是本官糊塗了，糊塗了。”
說罷後，宗正心間再無懷疑，告辭離去，著手操辦帝後大婚事宜。
傅公公一直等在宮門外，見八位大人出來，忙上前問道：“諸位大人，陛下答應了嗎？”
幾位面面相覷，而後大鴻臚率先反應過來，哈哈笑了兩聲兒，而後道：“傅公公，我等知道你為陛下著想。但是我等覺得，陛下不納妃，不勞民傷財的選秀，實乃我梁朝之幸。”
又聽廷尉道：“正是如此。過去那些後宮女子，多少人一生不能得見天顏，老死宮中，委實可憐，陛下仁慈不納妃，這是善舉，我等不該為難，擁護才對！”
太仆道：“廷尉大人所言甚是。且皇後高義，舍己為人，足以母儀天下，堪為天下女子的表率。”
幾人你一言我一語，說得傅公公一楞一楞的，無論他再如何勸說，九卿都是統一這般口徑，一個勁兒得維護帝後，再不提勸諫納妃一事。
這可把傅公公的氣得呀，他委實不知葉適用了什麽法子說服了他們，把他們收的服服帖帖。
好，他們既然放棄，那他就親自進宮再勸，他就不信，連他都說不動陛下。
而禦乾宮裏，九卿離去後，姜灼華方從屏風後走了出來，低眉笑著朝葉適走來。
果然，他沒有叫自己失望，一點兒都沒有。
葉適看著她抿唇一笑，轉頭對黎公公道：“先下去吧，將門關上。”他得趁機好好跟他的華華邀邀功。
黎公公慈愛的看看姜灼華和葉適，領命離去。
葉適起身相迎，握著姜灼華的走回貴妃榻邊，和她一同坐下，而後挑眉向她問道：“我表現好嗎？華華滿不滿意？”
姜灼華側頭沖他一笑，挑眉道：“滿意，滿意極了，只是……”
葉適面露不解：“只是什麽？”
姜灼華含了促狹的笑意，身子前傾湊到他跟前，手臂搭上他的肩頭，說道：“只是你方才說的太真了，我都懷疑你是不是真的不行。”
葉適聞言，神色變得有些古怪，眼裏頗有些不服氣的意味，他道：“怎麽可能？”
姜灼華忽然起身，翻身扣住葉適肩頭，將他推倒在貴妃榻上，壓在他的身上，手下移，隔著衣衫將他一把捏住。
他的身子，比他的思維更快的給了姜灼華回應。
姜灼華咬唇挑眉，皇帝陛下天賦異稟啊，實際摸到比看著更強悍。
葉適當即一楞，但聽姜灼華在他唇邊暧昧的低語道：“給我驗驗，驗驗就知道了。”
葉適已經被姜灼華撩/撥習慣了，現如今抵抗力越來越強，但見他忽而蹙眉，伸手捂住肩頭的傷口，痛苦呻/吟一聲：“啊……”
姜灼華面色一慌，以為方才推倒他撞到了他的傷口，忙從他身上爬起來，跪在他身邊緊著問道：“怎麽了？可是壓倒了？快給我看看有沒有事。”
說著，就要去拉他肩頭的衣服。
就在這時，葉適捂著肩頭坐起來，他見自己順利騙到她，朗聲笑起：“哈哈哈哈……”
姜灼華聽他笑，這才反應過來自己被騙了，面上的擔憂之色漸漸消失，癱跪在貴妃榻上，歪著頭，面無表情地看著笑不停的葉適。
姜灼華伸手重拍了一下葉適腿面，而後嗔道：“你今兒演戲演上癮了是不是？”
葉適揉了揉被打的腿面，還是笑：“哈哈哈哈……”
姜灼華在一旁冷冷的問他：“你是不是真的不行？不然你怎麽能忍住還不要我？你是不是真的不行？”
葉適伸出食指立在她面前擺一擺，挑眉對她笑著道：“激將法沒用。”
姜灼華微一咬唇，翻身騎在他的身上，伸手就去扯葉適的衣服，佯裝怒道：“你到底行不行？給我驗驗！”
葉適忙用能用的手臂阻止：“華華，別……別……哈哈，別……”
帝後在屋內玩鬧的笑聲，傳到了門外黎公公的耳中，黎公公聽在耳中，順在心頭，從小照顧陛下長大，從未聽見他像今天這般開心的笑過。
黎公公滿心裏欣慰，好，好，只要他開心就好。
黎公公正暗自欣慰著，忽見傅公公踏進了禦乾宮的門，來到了尚書房門外，沈聲道：“我要見陛下。”
就在這時，門內再次傳來葉適的笑聲，傅公公看著緊閉的房門，心頭不由一怔。
葉適這樣開懷的笑聲，他何曾聽過？
黎公公見傅公公眸中流露出一絲動容，便先沒有急著去通報，而是對傅公公道：“對了，您等等，我有東西給您。”
說著，黎公公回了自己的房間，獨留傅公公一人站在尚書房門外。
傅公公看著尚書房的門，耳邊不斷地傳來帝後的笑聲。這樣好聽開懷的笑，他多少年沒聽見過了，自己沒這般笑過，也沒聽見身邊的人這般笑過。
他們的笑聲，就好似絢爛的陽光下開出的繽紛花朵，將他隔絕在了一個陰暗無光的角落裏，直到這一刻，傅公公心頭方才泛起懷疑，這些年，他對陛下，是不是真的太過嚴苛？
別說這樣的笑聲，陛下在他面前的時候，連個笑臉他都沒見過。
傅公公出神之際，黎公公已經取了東西回來，將一個半臂寬的黑漆木匣交給傅公公，說道：“這時那日，老奴去姜府宣旨時，皇後娘娘給你的。”
傅公公看著手裏的匣子，眸色中滿是不解，反問道：“皇後給我的？”他沒去啊，按理來說，表禮一般只給當日去宣旨的公公。
黎公公沒好氣的“嗯”了一聲，而後道：“皇後娘娘說，她聽陛下提起過，陛下身邊還有位傅公公，教導陛下長大。娘娘說你這些年辛苦了，這是給你的禮物。”
傅公公隱藏在面具的臉看不到神色，他捧著匣子站了片刻，而後將匣子打開。
匣子一打開，但見最上面，便是一張輕薄的白玉面具，遠比他現在戴的這個暗沈鐵面具更明亮，更精致。
他將面具拿起，但見面具下面，是一套面料極好的衣服，顏色偏淡，全然不似他過去玄色的穿衣風格。
傅公公覆又將衣服拿起，但見最下頭，有一張方子，傅公公細細一看，才發現上面的藥，都是護嗓子的。
方子下有四個小字——西域奇方。
傅公公見此，忽地鼻頭一酸。
他當年為了掩護陛下身份，自毀容貌，藥啞嗓子，所有痛苦打碎了牙往肚子裏咽，將自己營造成一個無堅不摧的模樣，這麽多年下來，誰曾問過他，誰曾關心過他？
皇後大抵是不知自己嗓子為何而壞，所以才給他找來了這麽一張方子，以為能醫好他。
傅公公看著匣子裏的三樣東西，沈默了許久。
他忽地將匣子扣住，而後深深望了一眼尚書房，對黎公公道：“別跟陛下說我來過。”
說罷，傅公公抱著匣子，轉身離去。
黎公公看著傅公公離去的背影，不由“哼”了一聲，低低罵了一句：“老頑固。”
葉適和姜灼華在屋裏鬧了一陣兒，笑得氣喘，葉適躺在貴妃榻上，沒有傷口的那側抱著姜灼華，緊挨在一起，休息了一會兒，葉適在姜灼華唇上印下一吻，而後問道：“餓不餓？要不要傳膳？”
姜灼華點點頭，從葉適懷裏起來，拉起他給他整理了下衣衫，而後自己又理了理。
整理妥當後，葉適喊了黎公公進來，叫傳了午膳。
姜灼華吃了一口禦膳房的飯菜，險些沒吐出來，蹙眉道：“皇帝不該是吃最好的嗎？怎麽這都涼了？味道還很一般。”
葉適解釋道：“禦膳房離禦乾宮很遠的，皇帝菜品多，他們準備的又早，等送到我這兒，早就涼了，味道也不好。一般皇帝其實都吃後妃宮裏小廚房的飯菜，禦膳房的不過就是例行公事罷了。”
姜灼華同情的看了葉適一眼，說道：“啊……原來你當了皇帝還是這麽慘？那你還說讓我什麽也別帶進宮，這不還是得把姜府的廚子帶進來嘛？”
葉適笑笑道：“今天先將就下，下午我就派人去府裏接。”
姜灼華點點頭，將就著和葉適一起吃了些本來就涼的涼菜。飯間，葉適還是習慣性的親自給姜灼華夾菜，只不過現在，姜灼華也會給他夾他愛吃的。
黎公公在一旁看著，心裏實在是高興，而且他驚訝的發現，陛下和皇後一起吃飯，根本不理會食不過三的規矩，哪道菜喜歡吃，就放開了多吃。
吃過飯後，葉適得批奏折，他給姜灼華在書桌旁加了張椅子，給她取了話本看。
姜灼華拿到手裏，才發現這本是她看過的，只好無聊地來回翻著。
葉適一直在批奏折，也不知過了多久，忽地，放在桌上左邊的一摞奏折，“嘩啦”一聲，全部倒了下來，攤在葉適桌上。
葉適楞了下，看向姜灼華，但見姜灼華雙眼無神地看著眼前倒了一桌子的奏折，全然沒反應過來發生了什麽。
葉適懂了，他不由失笑，問道：“你睡著了？”
姜灼華茫然地看向葉適：“嗯。”
“哈哈……”所以，這是睡著了打盹，推到了一摞子奏折嗎？
葉適順手將那些奏折重新整理起來，對黎公公道：“公公，你帶皇後去我寢殿。”
說罷，轉而對姜灼華道：“你先去睡會兒，等我忙完過去叫你。”
姜灼華搖搖頭道：“不了，剛被嚇一跳，覺給嚇沒了。不然讓黎公公帶我去宮裏轉轉。”
葉適點點頭，道：“也好。那黎公公，你帶皇後去四處走走吧。”
姜灼華臨走前看了埋在奏折後的葉適一眼，心頭不由一陣惡寒，老天爺啊，和葉適在一起是開心，可是他忙得時候呢？自己呆在宮裏未免也太無聊了吧。
不行，等大婚後，她得想法子給自己找點兒樂子，不然遲早得傻。
黎公公帶著姜灼華來到禦花園，姜灼華一到禦花園就傻眼兒了，這花園裏，竟然全部都是牡丹，雖然這個時節，牡丹基本都開敗了，只剩下為數不多的幾株，尚在掙紮綻放。
但仍舊擋不住姜灼華心頭的震撼，她不由向黎公公問道：“敢問公公，這些牡丹，從前就在嗎？”
黎公公打個千兒，回道：“回稟娘娘，過去不是，這些牡丹，都是陛下登基後下令移植的。”
姜灼華心頭感動的同時，小心地問了句：“對了公公，沒有豆綠吧？”
黎公公忙道：“沒有，沒有。”
姜灼華松了口氣，口中道：“幸好沒有，跟切開的包心菜似的，太難看了。”
黎公公：“……”終於找到陛下那句話的出處了，原是在這兒。
看著這滿園的牡丹，姜灼華的心頭，滿滿都是感動，她忽而想起，之前黎公公說過，皇後的坤寧宮，早已改做耀華宮，還是葉適親自提的字，想來大婚後，那就是她住的地方。
不知道葉適怎麽布置的，興許還有驚喜。
念及此，姜灼華心間漫上一層期待，忽就很想去看看，對黎公公道：“你帶我去耀華宮看看，可好？”
黎公公點點頭，道：“娘娘這邊兒請。”
說著，一同往耀華宮而去，路上，黎公公對姜灼華道：“這耀華宮，過去也是陛下長大的地方，陛下小時候，就和太後娘娘住在耀華宮裏。”
“哦……”原是他長大的地方，那更得去看看了。
聽黎公公說起葉適小時候，姜灼華忽而想起一樁事來，停下腳步，轉頭向黎公公問道：“對了公公，你可知陛下的小名，還有字叫什麽嗎？”
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