葉適“嗯”了一聲, 收回目光，走回書桌前坐下，看向元嘉：“你說。”

元嘉行個禮道：“今早宮裏傳出的消息, 司空之位空懸，這些時日, 皇後娘家以及太子，正在為此位努力。但是恭帝並不想將三公之一的位置再給皇後家的人，他心中已有人選，對太子與皇後奪此位之心，頗為厭煩。”

葉適兩指之間捏著書頁角, 緩緩摩擦，沈默片刻後問道：“恭帝的人選是誰？”

元嘉道：“武陵郡守。十日前已動身進京。”

葉適擰著眉心想了片刻, 眸中閃過一絲厲色, 但聽他沈聲道：“讓恭帝厭棄太子，眼下倒是有個法子，在武陵郡守入京前殺了他, 然後嫁禍太子，恭帝會覺太子為了扶持自己勢力不擇手段。被恭帝厭棄後的太子, 定會更加心浮氣躁, 更加著急, 這個時候, 太子會做出什麽事來, 那可就不好說了。”

元嘉眉心一跳, 忽有些不敢直視葉適, 他心下不由起了慌亂，想了片刻，拱手回道：“成大事者，不拘小節。畢竟是奪位，有些犧牲……也是尋常。”

葉適知道元嘉此話何意，他怕是有些不能接受殺武陵郡守之舉，葉適淡淡的瞥了元嘉一樣，沈聲道：

“同情武陵郡守？你可知，武陵郡守是如何坐上此位的？當年恭帝弒兄，多少忠良斥其不孝不悌之舉，但也有大批‘識時務者’，倒戈恭帝。這武陵郡守，就是當初靠檢舉自己頂頭上司方得上位。他既然可以拉旁人給自己鋪路，我又為何不能拉他給我鋪路？去，按我說的做，在進京路上將其截殺，嫁禍文宣王。”

元嘉不接道：“不是要扳倒太子嗎？怎麽又嫁禍文宣王？到底要嫁禍誰？”

葉適看著這蠢笨的樣兒，委實懶得解釋，蹙眉道：“截殺武陵郡守一事嫁禍文宣王！去，按我說的做。”

元嘉抿抿唇，拱手應下，轉身離開。

葉適看著元嘉離開的背影，心頭冒上一股燥氣，一會兒腹誹元嘉對不該心軟的人心軟，一會兒又厭惡今後的路上，會如今日這般動手殺很多人。

武陵郡守恰好曾行過不義之事，讓他在取其性命時尚覺理直氣壯。

但是……假如武陵郡守是旁人，是個不曾參與當年變故的官員，他難道就會放過他了嗎？必然不會，到那時，又會有新的理由來說服他，比如，一將功成萬骨枯，奪位怎會沒有犧牲？

心內的煩躁攪得葉適不得安寧，索性書也不看了，他起身進了臥室，掀開珠簾，但見裏間輕薄的屏風後，隱約可見她躺在榻上的身影。

葉適心漸平靜下來，唇角不由勾起一個笑，他這一生都不得自由，但是看著自在灑脫的姜灼華，他便不自覺覺得心情好，就好似看到向往中的那個自己，一時間，再灰暗的心，也能鍍上一層灼耀的光彩。

想著，葉適收回目光，走過去在外間的榻上合衣睡下。

沒過兩日，武陵郡守在京城外被截殺一事，引得朝堂內外一片轟動。

廷尉卿親往查案，在案發現場，武陵郡守上京所帶財務、細軟樣樣俱在，排除盜匪為財殺人，初定為仇殺。

廷尉再查武陵郡守結過仇的三個人，三人皆為武陵人士，京城郊外距武陵轄地甚遠，就算有作案嫌疑，卻無作案時機，調查發現，此三人在武陵郡守遇害時，皆在武陵，且有人證，故排除。

如此說來，就是有人不願武陵郡守進京。眾人心知肚明，武陵郡守此次前來，就是為著司空之位，但是這些時日，朝堂裏外，太子和皇後娘家的人，對此位沒少活動。

廷尉後於作案現場四裏地外的農田裏，發現了帶血的刀刃，口徑與武陵郡守身上的刀口吻合，此刀出自文宣王府。

查到此處，廷尉不敢再查，連證物與卷宗，全部交給了恭帝。恭帝看著桌上出自文宣王府的兇器，久久不知作何反應。

文宣王不蠢，就算想要殺人，也不至於用自己府上的兵器，且司空之位由誰來坐，對文宣王並無很直接的利益影響，他不至於這麽做。

恭帝深吸了一口氣，眼下，事實擺在眼前，太子和皇後，為了能夠順利將司空之位收入囊中，不僅截殺武陵郡守，且還企圖嫁禍文宣王。

恭帝為驗證推測，派暗衛夜探太子府，在太子府中找到文宣王府府衛的衣服，以及兵器。

太子截殺武陵郡守，嫁禍手足，欲把持朝政等諸多罪名，在恭帝心裏，就此落實。

但畢竟是自己兒子，恭帝並不願昭告天下，更不願儲位不穩，便隱下案情，只將太子禁足。

與此同時，後宮掌事太監來報，說是前些日子，眾妃皆開始頭疼腦熱，於是便請了太常勘算，方知宮內有人使了詛咒之術，恭帝尋著卦象去挖，終在皇後花園裏，見到了一大片紮了針的人偶。

這些時日，皇後幫著娘家盤算司空之位的模樣，早就讓恭帝對皇後起了責罰之心，奈何皇後行事謹慎，沒有紕漏，今日這些人偶，便是個萬分合適的借口。

恭帝順勢而為，剝奪皇後一切權力，金印金冊，只保留其皇後頭銜，禁足宮內。

太子莫名其妙被禁足，又跟母後失了聯系，在府裏急得上躥下跳，饒是問盡所有人，卻也問不出個所以然來。

畢竟，所有的事都是恭帝自己的心思，恭帝誰也沒說，太子的人，當然什麽也查不出來。

就在太子嘴上再度急出泡來後，他那位出自清音坊的美妾，自告奮勇，說拜托清音坊的人去幫他打聽消息，畢竟清音坊裏客人多，各種消息流通的快。

那位美妾，果然不負太子所望，將原由告知了他。

原是文宣王使了出計中計，自己截殺武陵郡守，然後不知何時將刀具藏匿在太子府，就此給太子安了截殺郡守和嫁禍手足兩個罪名。

那美妾萬分焦急，只言探出消息，恭帝已對太子徹底失望，禁足之後，怕是就要廢太子了，且皇後娘娘也被人陷害禁了足，金印金冊已奪，離廢後怕是也不遠了。

太子聽聞這些消息，徹底傻了眼。

萬沒想到，他就這麽被文宣王害得走上了絕路。看著宛如失了魂的太子，那美妾卻勸道：“殿下何不趁太子身份還在，搏上一搏，倘若皇帝駕崩，您還是名正言順的皇帝。”

這句話，勾起了太子的野心，他盯著地面，眸中恍然有火焰熊熊燃起，這是他唯一能握住的希望。

廢太子生不如死，刺殺皇帝失敗也是個死，反正橫豎都是完蛋了，到不如搏上一搏，假如真的刺殺恭帝成功，他不僅能有一線生機，還能坐上這世上最至高無上的寶座。

這一日晨起，冷得厲害，屋裏的光線也比往日裏暗了很多，葉適從凈室出來，隨手披了厚一點的外衫，走出臥室，將外間的窗戶推開，一陣寒風卷著雪碴子飛了進來，將葉適環環圍住。

驟然一陣寒風鉆進來，寒的葉適‘嘶’了一聲，忙將窗戶關好。下雪了，這麽厚的一場雪給太子送行，倒也是巧。

不多時，姜灼華也起來了，穿著厚厚的棉衣走出來，面上的疲憊尚未散去，看著葉適抱怨道：“今兒這麽冷？幾個地龍都煒不熱。”

葉適笑笑，回道：“外面下雪了，若是覺得冷，今日不如吃古董羹，綠蟻新醅酒，紅泥小火爐，和今日倒是極相配。”

姜灼華笑著道：“也好。你今兒不忙了？”

說著，命了婢女去準備，和葉適一起在貴妃榻上，各自蓋了毯子對坐下來。

葉適擡起茶壺給她倒了茶，笑著道：“今日什麽也不幹了。等消息。”

姜灼華不解，順口問道：“什麽消息？”

葉適見她終於關心自己的事兒了，忙笑著道：“昨晚太子府遞出來的消息，太子於今晨天未亮，在恭帝早膳上安排了一杯毒茶。”

姜灼華不由一驚，忙道：“倘若恭帝死了呢？”

葉適笑笑道：“恭帝當年奪位不堪，生怕有人害他，夜宿劍不離枕，用膳必有公公嘗膳，且從不與妃嬪同用，這些私隱，除了恭帝極其心腹，無人知曉。”

“那太子不是死定了？”姜灼華接著問道：“無人知曉的私隱，你如何知曉的？”

葉適微微歪頭，故作神秘道：“我雖然人不在宮裏，但是宮裏，有我無數雙眼睛，看到的。”

姜灼華不由失笑，婢女們陸續擺了新鮮的生菜上桌，倆人便圍著紅泥小爐，吃起了燙菜，時不時地還對飲一杯，委實愜意。

約莫吃到一半，元嘉匆匆跑了進來，聞著一屋子菜香，不由咽口吐沫，方上前行禮。

姜灼華正欲找個借口離開，卻被葉適攔下：“他說幾句話就走，這麽冷你就別下去亂走動了。”

姜灼華聞言，只好坐著沒動。

但聽元嘉回稟道：“殿下，方才廢太子的聖旨已經去了太子府，太子已被押往天牢。皇後也已正式廢去名號，念在多年夫妻之情，皇後並未入冷宮，而是於相國寺附近的靜羅庵出家修行，終身不得踏出靜羅庵一步。”

葉適接著問道：“皇後母家呢？”

元嘉道：“尚未發落。但是宮裏遞出的消息，之前奪司空位，皇後娘家已叫恭帝不喜。未避免報覆，即便他們沒做過什麽，過幾日怕是也會有罪名下來，恭帝行事，素來如此。”

葉適點頭應下，看向姜灼華，唇角笑容像個邀功的小孩子，語氣卻又無比認真：“從今往後，你哥哥就能脫身了。而宋照和，我會著人特別關照。那些你當年所有承受下來。又無法解釋和還回去的委屈，我都會替你討回來。”

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