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第137章

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第137章

明澤宮, 中正殿。

高瑨坐在龍案後批閱奏折,略微閑下來就將周放喚進殿中問話。

周放穿著一身侍衛統領的禁宮軟甲,進殿聽命:

“陛下。”

高瑨埋頭龍案, 邊批奏折邊問:

“謝郬到京城了沒有?”

周放猜到皇帝陛下喚他, 十有八九就是問謝姑娘的事情,回道:

“半個月前, 謝姑娘在江南賣掉了馬,坐上入京的客船, 三天前客船剛過徐州界, 水路行程慢, 算算時間, 到直隸港還要十多天。”

高瑨放下奏折,呼出一口氣:

“還要十多天啊。她上船的時候可帶夠了衣裳, 船上的吃食估計不好吃,幸好她也不挑,總能混飽肚子。”

周放已經不是第一次聽見陛下對謝姑娘的事情碎碎念, 不敢多言,只默默聽著, 等高瑨說完, 周放才繼續回稟:

“謝姑娘所乘的那艘客船上有大理寺的逃犯三人, 大理寺少卿符延東在客船快到徐州界港口時動的手, 如今人犯已經被擒拿下了船, 謝姑娘無礙。”

周放見識過謝郬的身手, 知道等閑之輩傷不了她, 但這些事情總要告訴陛下知曉。

高瑨隨意點了點頭,有個武力值高強的女人就是這點好,不用時時刻刻擔心她的安全問題, 就是擔心她糊弄自己,吃不好穿不暖,至於其他的……她不找別人晦氣就不錯了。

“朕知道了,繼續派人盯著,船泊岸的每個港口都別錯過,她的心思一天一個樣,得防著些。”高瑨吩咐道。

周放領命:“是。那臣再多加一些人手到港口。”

高瑨覺得可以,讓周放退下,周放有些猶豫,高瑨見狀問道:

“還有事?”

周放確實還有點事猶豫著說還是不說,他起了個頭:

“是關於謝姑娘和謝家的事。”

“說。”

得了高瑨的意思,周放將近些天京城中所傳的一些流言說了出來。

“自那日將軍夫人與老夫人入宮為謝家二姑娘求了退婚書後,城中便開始流傳謝家二姑娘巾幗不讓,自請入宮救駕的故事,傳了好些個版本,總之就是將謝姑娘做的一些事情,借著流言安到了謝二姑娘身上。”

“如今這些流言甚囂塵上,謝二姑娘風頭無兩,眼看就要真的成為百姓們口中交口相傳的救駕英雌,臣想著,若是此番流言不禁,等謝姑娘回到京城,也不知會作何想。”

這流言在京城傳了好幾天,不僅沒有停止,還有愈演愈烈的趨勢,周放這才放到心上。

高瑨眉峰微蹙,這流言一聽就是蔡氏的手筆。

她為了能讓謝苒重新回自己的位置也是煞費苦心,編出謝苒自願入宮救駕的鬼話,把謝家替換女兒入宮的事情推得一幹二凈。

她料定了高瑨不會再追究謝家換女入宮之事,因為一旦高瑨追究,謝家一個欺君之罪跑不了。

而不論是看在謝遠臣還是謝郬面子上,高瑨都不會讓謝家背上欺君的罪名,而只要高瑨不以欺君的罪名責罰謝家,那謝苒與人私奔逃婚的事情也勢必要遮掩下去,因為謝家換女入宮之事不能說,而在這之前所有人都知道,入宮為貴妃的是謝家嫡女謝苒。

蔡氏利用這一點移花接木,順勢把謝郬在宮中的所作所為直接扣到了謝苒頭上,不僅讓謝苒摘掉了與人私奔的帽子,還給她塑造成了個救駕的形象。

在護犢子這件事上,蔡氏還真是無所不用其極。

蔡氏寫給謝郬的信,絕口不提這些,只是一味的對謝郬打感情牌,她與她說操持家務不易,老夫人年事已高不能受刺激,謝遠臣為了這個家征戰沙場,一身的傷痛……

她說這麽多,就是為了要謝郬在聽到這些荒謬流言之後別鬧起來,蔡氏把謝苒的名譽和謝家的名譽捆到一處,她想用這些道德上的東西封住謝郬的口,綁住謝郬的手,讓她不得不隱忍,不得不犧牲。

人愛護自己的孩子沒有錯,但若她的愛護是建立在傷害別人,剝削別人的前提下,就多少有點可惡了。

周放等了好一會兒,高瑨都沒有反應,不禁問:

“陛下,這些流言……需要處理嗎?”

高瑨想了想,將手裏的奏折放到已批閱的那一疊,再從另一邊拿了一本翻開,對周放回了句:

“不必。”

這回答讓周放很意外,他以為陛下會竭力阻止這種流言的發酵,正納悶時,高瑨又道:

“救駕這種事情,豈是她傳兩句就能變成真的?你不必插手,等謝郬回京之後再說吧。”

“是。”周放領命告退。

**

將軍府老夫人曹氏六十大壽,將軍夫人費了大手筆,幾乎動用京中所有人脈,將京城中有頭有臉的人家一一請到,才造就了今日將軍府中賓客雲集的盛況。

將軍府門前巷子兩側歇滿了京城各府的車馬,讓原本很是寬闊的巷子變得有些擁擠。

謝郬在天香樓把肘子席吃完後才騎馬回將軍府,勒韁翻下馬,把馬韁套在將軍府外設的馬棚裏。

她一身男裝,風塵仆仆,將軍府的門房沒認出她是誰,在臺階上觀望了許久都未上前迎接,直到謝郬背著包袱便要往將軍府裏走時,幾個門房才急急阻攔:

“哎哎哎,你什麽人?知道這裏什麽地方就敢往裏進?”

謝郬給門房攔住,有些無奈,擡頭與這些門房打了個照面,自我介紹道:

“我是謝郬。”

壽宴已然開始,正經的迎賓知客都進去吃席了,叫了一些府裏新進的下人在門邊守著,若有那拿著請柬晚來的賓客,就進去通傳一聲。

他們來了沒多久,只知道家裏幾個主人的姓名,謝郬這個名字出現的幾率不高,而從前謝郬出入將軍府時,都是以謝苒的形貌名義,如今換成本尊他們哪裏認得。

有個比較囂張的壯碩漢子將謝郬上下打量了兩眼,見她身著布衣,風塵仆仆,完全不像是有請柬來赴宴的客人,語氣便蠻橫起來:

“謝什麽輕?今兒是我們老夫人做壽,識相的趕緊滾。”

謝郬心情本就不爽,再被這門房氣個夠嗆,用了最大的忍耐壓制住脾氣,一字一句重申:

“我說,我、叫、謝、郬!”

**

將軍府花園裏搭了暖棚,銀絲炭如不要錢似的往暖棚裏加,將冬日裏的室外花園都烘得暖意熏人。

賓客們誰不說這麽大的手筆,也就是蔡郡王府出身的將軍夫人拿的出來。

東西南北四方花園連起來開了足足百桌有餘,男女分席而坐,以暖簾隔開,幾邊宴會都是同樣的人聲鼎沸,熱鬧非凡。

曹氏穿著一身嶄新的醬色衣袍坐在主桌壽星的位置,主桌上還有蔡氏、謝苒及謝家的兩位嬸娘,信國公夫人及兩位小姐、長寧候夫人及小姐等,主桌附近坐的也都是與蔡氏素日裏交好的親朋,今日響應蔡氏的邀請,來給老夫人曹氏過壽。

長寧候夫人王氏敬過酒後說道:

“將軍也是的,怎麽不等老夫人壽辰過後再走,憑的叫老人家留一份遺憾。”

蔡氏解釋:

“他也想留下來著,可軍情緊迫,耽擱不得,連陛下要為他設宴送別都來不及。”

信國公夫人幫言道:“軍情是這樣的,片刻都拖不得。我們禮朝有謝將軍在,才使得我等婦孺百姓,平平安安在家中坐著。”

周圍賓客也跟著附和,直說軍情大過天什麽的,蔡氏起身代替將軍給諸位敬酒,賓客無不逢迎。

敬完酒後,蔡氏坐下以帕子掖了掖嘴角,也順便遮掩了一番嘴角僵硬的笑。

謝遠臣是收到邊關軍情才走的,可走之前兩人為兩個女兒的事情鬧過一場齟齬,謝遠臣對謝郬的那顆心都快偏到胳膊肘了,合著只有謝郬是他女兒,謝苒就不是了唄。

這些事情,蔡氏當然沒法與外人說,只能悄悄藏在心裏。

長寧候夫人看向坐在曹氏身邊溫順如水幫著布菜的謝苒,只見她輕聲細語,姿態優雅的將曹氏照顧得無微不至,不禁由衷誇讚道:

“苒姐兒越發懂事了,怎麽也想不到,這麽個嬌滴滴,柔弱弱的小姑娘,竟能背著我們這些姨母做了那麽大的事,真乃女中豪傑,不愧為將門虎女。”

桌上這些人全都是蔡氏故事的第一批收聽者,如今甚囂塵上的救駕流言,除了有蔡氏在背後推波助瀾,與這些人的交耳相傳也脫不開關系。

“快別誇她了,還懂事呢,早上還在纏著我說要到北郊去跑馬,這麽大個姑娘,成天就知道惦記著玩耍,不害臊。”蔡氏輕松將話題岔開,免得謝苒不會應對,露出馬腳。

一桌子的人紛紛被蔡氏的話逗笑了,信國公夫人說:

“姑娘才多大,你對苒姐兒管得也太嚴了。不過也是虧得你,才養得苒姐兒心細膽大,秀外慧中。”

面對誇獎,蔡氏又是一陣謙虛。

長寧候夫人小聲湊到蔡氏耳邊問道:“如今從陛下那邊退了婚,那苒姐兒今後有什麽打算?”

蔡氏看了一眼謝苒,輕聲嘆息:

“唉,還什麽打算呢。他們父女瞞著我自請入宮時,就沒想過後路,好好的黃花閨女來了這麽一遭,雖說在宮中是與陛下做戲,可終究壞了名聲,誰還敢要她。我看哪,今後也就是做個老姑娘的命,所幸我們謝家養得起她,無妨的。”

長寧候夫人當真了,說道:

“怎麽了就要做老姑娘?咱們這樣的人家,誰不是替陛下做事,只是做的事有大有小,各有不同罷了。苒姐兒身為女子能舍得一身名節,是為大義,這般有情有義的女子若做了老姑娘,豈非可惜。”

蔡氏佯裝嘆息,長平侯夫人又問:

“對了,既然苒姐兒都入宮了,如今判臣伏誅,陛下就沒直接留苒姐兒在宮裏?”

蔡氏指了指謝苒,壓低了聲音,模棱兩可的說:

“她呀,不願意。”

長寧候夫人立刻明白了蔡氏的意思,就是說,陛下留了,只是苒姐兒自己不願意在宮裏,陛下總不好勉強。

“唉,苒姐兒真是個率性的孩子,也是家裏有底氣,其他人家是羨慕不來的。”長寧候夫人感慨後,又說:“你放心,我這個當姨母的可不能叫苒姐兒這麽好的女子當了老姑娘,今後若有合適的,我定幫她相看著,包在我身上。”

長寧候夫人是京中貴圈中出了名的好做媒,人面也廣,誰家有什麽適齡的郎君小娘子,問她準沒錯的。

蔡氏當即便承了長寧候夫人的情:“那我就先謝謝了。”

兩人湊到一處喝了杯酒,長平侯夫人又說起信國公府大郎君之事,與信國公夫人抱怨:

“你家大郎又沒瞧上,這都第八個了,他也老大不小,究竟是想要什麽樣的天仙,你與我說個清楚,也省得我為他白忙。”

信國公府的符家大郎年方二十三,家世通達,自己也事業有成,唯獨這婚事多有不順,信國公夫人為了大兒子的婚事簡直要愁白了頭。

“好了好了,我知你辛苦。回頭事成,我給你包個最大最大的紅封,保管叫你京城第一媒婆的美名傳天下。”信國公夫人說。

長平侯夫人被她逗笑,本就是老姐妹間的互相打趣,說媒這種事情要的是你情我願,稍微帶點勉強,將來婚後都是麻煩,本就強求不得,只是這符家大郎回回都不說拒絕人家的理由,弄得長平侯夫人不好為他量身物色。

趁此機會,長平侯夫人問信國公夫人:

“你這個當娘的就不知道兒子的喜好?與我說說,我還等著領你的謝禮紅封呢。”

信國公夫人為難搖頭:

“搞不懂他。我都要懷疑他是不是……唉。”

蔡氏噗嗤笑了出來:“呸呸呸,哪有親娘這般編排自己兒子的。”

幾人跟著笑了起來,正其樂融融之際,就聽見前院傳來一陣嘈雜的呼喝聲,然後就是幾聲巨響,幾個人被踢進了花園,撞在花園周圍的暖棚上,把暖棚一角都給砸塌了。

眾賓客紛紛往聲音源頭看去,發現被踢進暖棚的居然是幾個謝家門房仆役,所有人心頭皆閃過一個念頭:

喲,有人來砸謝家的場子?

謝鐸在男賓席宴客,父親不在,他是家中長子男丁,宴賓客的責任就落在他身上,他與幾個堂兄弟一同正在跟兵部侍郎家的大公子飲酒,就聽見外面傳來的嘈雜打鬥聲。

放下酒杯就喚了護院家丁往外沖,倒要看看誰膽大包天,敢到他謝家來鬧事。

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