正寅時分，天光未明，玉潤宮的正殿前已多了一隊影影綽綽的人影。

盡責的宮女細心地為曼雲重又系了下披風帶子，接著俯身將平已極平整的滾邊仍盡力地抻了抻。不敢輕碰周曼雲，眼中帶著些輕憂的王媽媽只在一尺外站著，手裏高擎著一盞琉璃宮燈。

任燈光在臉上晃著，燈下的曼雲微閉著眼，甚至還擡手掩唇連打了幾個小呵欠。

八月初的天氣已漸開始轉涼，日出也比盛夏之時要晚了許多，起碼得過了卯正才會露出初旭的一抹。曼雲並不信那位身嬌肉嫩的張太妃會有著早起點卯的好興致，說不得也是照搬調教後宮後院的那套子，要給著新人來個下馬威。

倒是王媽媽從昨個兒響午後又見次外客之後的態度令人玩味。周曼雲側過頭，眼波往王媽媽苦相十足的嘴角上一轉，瀲灩生波。

“姑娘確定您身上帶的是浮生歇？確定是那種不會被查出來的活毒？……”，倚坐在由兩個年青且又壯碩的年輕宮女擡著的兜籃小轎裏，象是趁機補眠的周曼雲在腦海裏過著王媽媽昨晚就算得了答案還是追問了再三的問題。

世人以為的活毒是帶著毒性的活物。但對毒家而言，毒分死活，不過是一種是用過不能再用，已如同廢毒，比如下在王媽媽身上的傀儡蠱，再有用也就只能用了這麽一次，無法再傳了出去，而活毒卻是指還能用之致人死傷的。

總不成，在這行宮之中。王媽媽的背後還有能查出了潛藏活毒的人。

曼雲的右手輕輕地抓著左手指上新套上的寶石指環，轉了又轉。若果真的有了能人，說不得她順水推舟混進夏口行宮的計劃得被迫放棄，直接逃了才更好些。只不過，如此一來，她再想進了這深深宮闕就更加千難萬難了……

小轎在王媽媽的燈籠指引下，從一處花徑折步轉入了兩片宮墻相夾的逼仄巷道。

道如羊腸。寬不過六尺，長卻不下了百丈。周曼雲面上不顯，心中已狠啐了一口，雙手松開，緊緊地抓穩了兩側的轎桿子。

她敢打賭。這樣的長巷必不是通向張太妃宮中的必經之路，而是進退困難，被前後堵上就直接能讓人作了臘腸肉餡的好所在。

道中央的右側宮墻上有人隱蔽著居高臨下的看著！

接到銀子的示警，曼雲擡起左手，拇指撐住下巴，食指中指似若無意地從微張的嘴唇上劃過。緊接著。修剪得幹幹凈凈的指甲上多了兩弧異色。

就在這時，一道黑影如電直從墻頭躍下，沖著周曼雲的頭臉就撲了過來。鋒利的爪子在空中抓出數道殘光。

猝不及防的周曼雲下意識地伸手啪地一下拍了出去，帶著弧藍的指甲擦過一塊滑不留手的毛皮，撲了個空。

饒是早有準備，王媽媽臉上的橫肌還是忍不住地猛抽一下。身體一下子就緊貼上了紅墻墻壁，眼睛直勾勾地盯住了已被嚇壞的擡轎宮女棄置在巷道中央的周曼雲。

周曼雲歪身坐在地上，斂著瞳孔盯住眼前一只正跟她對瞪著的小獸，用衣裙藏住的雙手緊緊地握成了拳頭。暗影中的小獸看不清模樣，只能看著一對金色的眼睛妖異明亮，一般的家貓樣大小，卻應當有著條不好抓的毛茸長尾。

“銀子！”。默喚了一聲，周曼雲心中更生懊惱，她能清晰地意識到體內藏著的蠱蛇銀子又一次選擇了撂挑子。

上一次還是在雁淩峰遇到蕭泓夜襲時。心念一轉，正跟小獸對峙的曼雲借著手掌撐地的功夫，將指甲上剛帶上的毒盡數掩了。看著王媽媽剛才幹脆利索地躲避，還有高墻上正跑動著象是要找梯口下來的人影，值此時，奪路逃難度也大，不如就還是信了銀子。

在對面小獸的註目凝視下，曼雲慢慢地坐直了身子，翹起嘴角一笑，拿手撿起了王媽媽閃身時還穩當擱在不遠處的燈籠。

“你過來！”，一只玉手向著黑暗中的兩點金色伸出，周曼雲柔聲邀著仿佛有些發懵的小動物。它身上散出的濃烈毒性，現在靜下心，曼雲已能感覺出來了，索性大方地招呼起了自己的同類。雖一人一獸，但究其根本，她們都是一樣的帶毒體。

昏黃燈光照在黑緞一般的細長身體上，竟然在須毛頂端流動出一道光彩艷麗的紫光。一只閃著金色眼眸的小貂歪了歪腦袋，並步躥到了曼雲的跟前，濕潤的鼻頭拱上了她左手剛才帶毒的兩指。

再接著，一條帶著些糙的小舌裹上她的食指，用力地吮了吮，一雙金眼又困惑地定了曼雲的臉上。

“原本是你！”，待看清眼前小貂的模樣，周曼雲心中不由驚呼一聲，忙又低下頭掩了震驚，不聲不響，伸手撫起了小東西光滑順長的脊背。

與前世可能是被自己吃掉的銀子一樣，眼前這只也應是當年舊識。周曼雲還擱在小獸嘴邊的手指輕輕向上挑了挑，果不其然，在它跟著擡起的前爪的時候，能看到胸下一塊銅錢大小的烙痕。

前世見到的也是屍體呢！周曼雲長嘆一口氣，閉了閉眼，伸手將小貂一下子摟在懷裏。小東西只掙紮了一下，就老實地窩住了。在周曼雲宮裝廣袖的掩飾下，剛才躲得沒影的銀子盤上了它的後足，正偷嘶著蛇信與它交流著感情。

“你怎麽會在這兒？”，周曼雲微皺的眉頭盡寫了困惑。

當年所見的應是一具裝在紫檀匣子裏的貂屍，致命傷應當是從雙眼之間貫穿到腦後的一道箭痕。一臉凝重的蕭泓將匣子放在她的面前，交待幫著洗身順毛，然後用她親手抄寫的佛經墊底蓋盒。葬在了洛京的一棵古松之下。

“故人相托，可惜我連它的性命都保不住了………”，松風中男人的低述聲似幻咒一般，根本就聽不真切。

周曼雲神思遠飛，手上更是有一下沒一下地撫弄著小東西順滑的皮毛。與特別怕熱的銀子不同，這樣的親昵顯然讓小貂很是受用，一雙原本滿帶警惕的金瞳舒服地瞇了起來。

“紫晶！”。隨著兩聲合掌相拍的脆響，一聲略顯焦急的呼喚在前方響了起來。

漸亮起的天色，已能讓曼雲分辨出眼前從宮墻上下來的一隊是群太監。剛才開口相喚的為首一位，看著在這堆子裏年紀最輕，不過十七八歲的清秀模樣。可衣飾服朱，顯然是裏面品階最高的一位。

他喚的應該是手裏這只吧？曼雲低頭確認了下銀子已經又溜了，雙手也就松開，將毛茸茸的小東西向前一送。

卻不想，名喚紫晶的小貂卻不肯立即走，倒是又在曼雲的手背上蹭了蹭。才慢吞吞地擺著尾回到了紅衣太監的腳邊，一個躥身上了他的肩頭，傲然挺身。尾巴翹得老高。

腦袋一直被貂尾拍著的年輕公公，慍怒地瞇起了容長的細眼，盯了曼雲半響兒，才沈聲道：“咱們走！”

小貂目無主人的態度純是惹事。回去必要挨訓的。周曼雲向著一行人遠去的背影，無奈地笑了笑。

那位年輕太監看著自己的眼神冷得象條蛇，總不成這就是前世裏曾向蕭泓托養了寵物的故人？景國公府的公子，皇帝身邊的宮監，雖然年紀相仿，但要扯上是故人也遠了些吧？

“姑娘果然不同尋常！”，剛才屏息看了半天的王媽媽。湊了過來對著曼雲展顏一笑，如釋重負。

“那位公公是媽媽安排來試探我的？”，曼雲恍然大悟，低下頭靠近王媽媽的耳邊輕聲問道。

噴在耳朵邊沿的溫熱氣息唬得已打定主意不與曼雲近身接觸的王媽媽退了兩步，尷尬地笑應道：“瞧姑娘說的……老奴哪裏有那麽大的膽子？”

仿若走過長巷就一切都隨著初升的陽光，豁然開朗。不過盞茶的功夫，周曼雲就等在了玉藻宮。

只是到了也只能在宮院裏默默等著，象是被晾在石板上的小魚曬日光一樣……

“紫爺爺！紫祖宗！一大早上勞您大駕白走一趟，都是孫兒的錯，要抓要撓隨您意……您倒是開了尊口，進點食吧！”

原本在曼雲想來會挨訓打的小貂正立在一座小木屋的斜頂上，象帶著鄙薄似的金眸斜睨著眼前正晃著條小魚苦苦哀求的年輕太監，一動不動。

“小守兒，你咋得罪紫晶了？”，一聲沙啞的問話聲在他緩緩地響了起來。

曼雲早上在長巷裏看到的年輕紅衣太監一聽聲，就立刻回身撩袍子沖著身後一位紫袍的老公公撲通跪了下去，恭敬而又謙卑地回道：“爺爺，就是昨晚上張太妃請托著讓小守兒在序春巷查的事。許是大早上起得太早，孫孫擾了紫爺爺的睡意，這會兒它正鬧著不肯進食呢。”

“你沒帶了人回來，說明姓張的妖女不過白操心了一場！”

從前跟在孝宗皇帝身邊的太監總管呂正白了自家幹孫一眼，斜裏沖他的屁股踢了一腳，自湊上前對著紫晶伸出了手，手掌之中正也躺著條銀魚。

原本在鬧脾氣的黑貂歪頭看了看，緩緩地從高處挪了下來，低下頭蹭上了老人家的手掌。

“幾十年的老夥計，還是會給咱面子的……”，貼在呂正手上的唇舌濕意一下子讓他紅了眼眶，淚盈滿眶地低聲道：“從武宗朝到現如今，這宮裏頭還茍活於世的舊相識，就也只剩下咱們倆了。”

活過了一甲子，看著陳朝江山經了孝宗朝的一陣子回光返照又再日薄西山，不知比起已死的是幸還是不幸？

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