“手指從左到右，依次慢慢放開……做得很好！再接著，咱們試試左手，先試著把這根棍子握住……跟剛才一樣……”

師父對娘親說話的聲音既清且柔，比之呵令自個兒辨毒之時，不知要和藹了多少倍！

周曼雲瞥了正在坐在杜氏身邊的虛言一眼，心下腹誹。

自打杜氏生產後，每一天清晨的看診，虛言開始這樣細致而又耐心地指導她完成一些小動作，以利恢覆。

周曼雲現在十分相信師父說過他也是用了金鴉暖而生的說法了。

這世上除卻自然而生的骨肉親情，人與人之間的感情應當都還是要有緣故的。就象師父對著娘親，若不是物傷其類，那也是因為他正透過慢慢恢覆的杜氏，找尋著記憶中久不見的影子。周曼雲冷眼旁觀了會兒，低下頭，對著眼前的小貓兒開懷一笑，將小堂妹身邊的兩個靠墊攏得更緊了些，“我對你，也一樣！”。

七個月大的小貓兒因為早產，身體還是弱了些，同齡孩子可以獨坐穩當的月份，她現在還得有東西在身邊圍著，要不就會只坐一下下，就轟地一下仰倒，哇哇大哭。她是長房的女兒，但顯然，不論是她的嫡母謝氏，還是她的父親周松都已經把她忘得一幹二凈了。

“就算是管我要，我還不還呢！”，雖則自己還是個孩子，但曼雲總覺著被她接到世上的小貓兒象是她的娃娃。

師徒兩人分兩邊，各自指導著眼前的人兒做著最簡單的動作，一室之內，樂融融，就連一直睡著的小周愷都開心地在夢裏吹了個鼻涕泡泡。

可惜，曼雲擺弄著小貓兒沒多久，就被白露匆匆帶來的消息驚著了。小貓兒的親爹。曼雲的大伯周松來到霍山的半山別院，沒進門，只在別院的山門外跪著。

聽到白露的耳語相告，曼雲起身，探過身子看了看熟睡的小弟弟，轉身笑道：“娘！祖父找我呢，我去去，等會兒就回來！”

周顯並沒喚她，但大伯折騰得動靜大，吼出聲的求懇也過於驚人。

腳下生風。一溜煙地沖到了院門口，周曼雲剛想往外探身子，後脖領就牢牢地被周顯攥在了手裏。

半山別院門前的兩棵古槐已越百齡。正抽著新芽的無數枝杈相疊著影子，給院前的地上覆蓋了層濃濃的晦色。而在樹影之下，正跪著的周松僵直著身子，帶著一道疤痕的臉頰上，滿是戚色。

在他的身旁。須發發白的周貴寧正俯著身，力勸著周松進院面見了老爺再做計較。

“貴寧，你回來！就讓那蠢貨在這兒跪著，跪死了省心！”，周顯立身站在門口，大聲喝著。扶著曼雲的手不住地打著顫。

“父親！您要想清楚些，一個初生稚兒與周家存亡……孰輕孰重！”，周松膝行了兩步。 接著瘋一樣地撲上了緩緩合上的大門，悲聲喊著，在門檻上伏下了身子。

昨日，周松剛剛聽到了周貴寧回府傳的消息，先是欣喜若狂。一直不肯理會他的老父讓他去宗房請示開祠事宜，是對他嫡長子身份的認同。他身體有些微殘疾。面相受損，請了良醫，細心將養幾年，還是有望覆原的，可是如果遭了父親的厭棄，失了周家嫡長身份才是大事，不僅是他，而且他的兩個嫡子也將受了影響。

可到了晚上，與母親、妻子再細細地剖析了一番，周松很快就意識到了往溪北周府一行的不妥。

“讓大伯進來吧！”， 曼雲抓緊了阿爺的手，周顯手上因為憤怒更顯得分明的老人斑讓她不忍心。“這邊山上雖說人少，但到了這會兒，還是有山民佃戶往來的。”

“他不就是想讓別人知道他的大義滅親！”，周顯冷聲一哼，帶著曼雲走在了頭前，任憑身後的幾個仆人連擡帶拽地把周松擡了進門。

待進了花廳，見周顯屏退了眾人，掙紮起身的周松深深地看了一眼還緊抓著老爺子手的曼雲一眼，撩了袍子，重新又重重地跪在了周顯的面前。

“爹爹！為周家兒孫後代計，還請處置了那個眸色異常的妖物。現而今，霍城已有廣有傳言，說是杜氏生下的那個孩子是妖物投胎，從坐胎伊始，就行克親，害父兄姐妹慘死，累我父子飽受刑獄之苦，丟官去職，更有平州豐津等地異象，害了民生，若不及時處置，將會累禍，亂了霍城，絕了我周家宗嗣……”

“天災*，稚子何過？”，哧的一聲冷笑，從曼雲的嘴角逸出。打豐津開始，從她自己、小貓兒，現在又到了弟弟，都先後擔當了不祥的代名詞，混事兒不知的孩子，要擔起蒼生，還真夠累得慌。

“你懂什麽！”

“你閉嘴！”

周松與周顯幾乎如出一轍聲腔的喝罵，一前一後地響起。

周松低頭緊盯上了周松，咬著牙問：“周成棟！你也是讀聖人書的，這些刑克的鬼話，你信？你也不是一直困守鄉裏的井底蛙，久居洛京，鴻臚寺的外藩使節也見慣了，京中貴人家中胡妾也有生過異於常人的孩子，你應當知道愷哥兒的眸色應當是隨了杜氏那邊的母系先祖。”

“爹爹！”，周松頓首一叩，淒聲答道：“您也說了京中那樣的怪孩子多是胡姬所生，地位低賤不足道。可愷哥兒卻是我周家嫡子嫡孫，若是張揚出去，周家該如何自處?”

“為何無法自處？”，周顯氣極反笑，身子往椅背上靠了靠，拉緊了曼雲的手，要細聽下長子的高論。

“霍城周家本就是中原著姓，郡望允陽，先祖於三百六十年前始遷霍城，立紹廉堂，前朝時文德公更是天下文章大宗。及至一百八十年前，鐵勒胡蠻掃西域諸國，入侵中原。當時是江南各世家聯合抗敵，將胡蠻拒之河北岸……待我朝高祖皇帝，重收中原，覆了漢家河山，敘功論賞時，周家景仁公得封澤亭侯，後才有了文德公的狀元及第。

雖周家爵位五代已沒，但世家之風不可廢。曾抗胡蠻的周家，家中怎麽可以有個流著胡人血脈，長著異色眸的孩子……”

“你為何不再說說。周家先祖當年是附著謝家肅寧公的騏尾，惟謝家馬首是瞻。因此，你白活了四十歲。也沒弄明白，自己到底是謝，還是姓周！”，周顯起先話音淡淡，待說到最後。手邊的一碗茶湯，徑直地就沖著周松的臉上潑了去。

“爹爹！兒子確實是為了周家……”

“周松！這些個，又是那兩個姓謝的女人教的吧？”，周顯扶著曼雲顫巍巍地站起了身，白發輕動，一身落寞。道：“我還以為你經了一場牢獄會變聰明一些！”

“周松，周成棟！你就記著一點，就好了。你五弟本不會死。他本會自己護著自己的孩子的，他是為了救爹爹死的。是替被你陷害入獄的老父親死的……”，在周顯的長長的嘆息聲中

，一老一小的身影離開了花廳，只留下周松一人依舊在廳中跪著。

依山就勢。沿坡修的長回廊看不到盡頭，周曼雲的雙眼酸澀。她緊緊地握住了周顯的手，悄聲問道：“阿爺，您所說的大伯陷害您入獄，又是怎麽回事？”

“老頭子說多、說漏了！”，周顯的臉上顯出一絲苦笑，道：“在周松那個榆木腦袋裏，估計就覺著是理所應當。兵部郎中，監臨貪弊。周家那裏缺那幾個錢？他以為是與同僚和光同塵，人家卻是作了局讓他鉆。三木之下，受了些逼刑誘供，又自覺聰明得招出一句‘我父知情’，想著把我這個老頭子拉下水，憑著聖眷脫罪，又或者是他身後的人所圖更大，教他可以用我翻案，還可以借機把辦案的那拔子人反整下來……”

“他背後的人？大伯背後是誰？謝家？”

周顯拍拍曼雲的肩膀，一頭白發搖了搖，低聲道：“雲姐兒，就這樣，別再問阿爺了！左不過就是一群狗咬狗罷了……”

白發老翁，滿目的蒼涼悲慟！周曼雲低下頭抿緊了嘴唇。

“周大人！若是周家容不得小哥兒，等小姐出了月子，我們就把她們娘仨個都帶回燕州去！”，一直等著周家祖孫兩個回來的杜玄風，一見到周顯，就立即提出了要求，在他身後，是一幫子點頭應合的杜家親兵。

將杜氏母女送歸霍城後，跟著南來的杜家親兵中也只有幾個回了燕州報信，其他的都留在了霍城。

“娘還不知道，他們想這樣對弟弟呢！”，曼雲輕聲解釋著，握著周顯的手更緊了些。

“不論如何，我也會讓愷哥兒上了周家的譜，讓柘兒在地下安心！”，周顯猶豫了下，又笑言道：“若是等上了宗譜，媳婦想帶著孩子回燕州去看親家公，也好！”

“阿爺！雲兒沒打算走的！”，周曼雲立即嬌聲地安撫著老人家。有些事，她也沒跟杜家這幾個說清楚，娘親現在的健康是在恢覆中，可是如果她跟著娘親離開，那麽師父也會跟著走，可是祖父傷病的治療也才剛剛開始。

前世裏，周顯遍請了江南名醫，還是在明年春天去了。今世看著，阿爺待著自己和娘親還是極好的，若是不顧，真心不忍。

“好，不走！雲姐兒，明個兒你就陪阿爺親上一趟大周府，看阿爺把弟弟的事辦清楚嘍！”

周曼雲連忙歡喜地點了點頭。

“老爺！老爺！”，一頭大汗的周貴寧急急地跑了來，嘴裏嚷著，“老爺，族裏的些個破落戶，足有一百來號人，糾集著堵了別院的門，讓我們把小少爺交到宗祠處置……”

“周……周成棟，這個混蛋！”，周顯狂咳著，按住了胸口，兩道老淚順腮而流下。

周顯自知生了個蠢兒子，可那裏知道周松居然會蠢成這樣！

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