許是四爺周檀為了自個兒一雙兒女的病情，早就盯著借住在西灣老君觀的那個游方道士，一說找人，行動麻利。

辰時剛過三刻，那個道士就帶著個小道童上了周家的門。

後宅都是些女人孩子，而此前曼雲所說讓二伯娘跟道士論論藥的建議更是荒誕，大人們也只是當著孩子話聽。到頭來，也只是讓外院四爺周檀支應招呼著，把幾個生病的孩子也一個個小心地帶到前院，給道士瞧病。

嚴守著男女大防，不讓道士進內院是對的。與道士清淡了幾句，四爺周檀也暗嘆了口氣。

周家常請的那位大夫已是個風燭殘年的老頭子。

而從西灣老君觀來的道士，很年輕，不過二十五六的樣子。桃木素簪牛心髻，水洗半舊青道袍，卻難掩面容雋秀，眸光隱華。

如果讓道士換身富貴打扮，簡直比之四爺周檀這個書香世家的公子還更象公子，而現下一身道家裝，更添了出塵味。若是這樣的人物要做騙子，不應當混在西灣那堆苦巴子裏，盡管往城中繁華人家走走，不說拿著草藥騙錢，空著手騙走一堆兒後院女兒家的芳心也是足夠的。

四爺周檀感嘆著，守在自家兒子懷哥兒的身邊，看著道號叫虛言的道士把脈，適時地問著問題。

道士答話聲清氣朗，如沐春風。

“這樣的道士，怎麽外面會傳著他個性乖張？對西灣那些個苦哈哈樂得俯身援手，豐津縣乃至平州裏幾戶有身份的人家也有喚他上門，稍有怠慢，他就徑直甩冷臉，理都不理？”，周檀想了想，態度又自然地放得更低了些。

周檀本是庶出，性子綿軟，近幾年跟著喜好與方外人結交的大才子爹爹四處拜訪，作為晚輩伺候有脾氣有怪癖的高人也多了去了。此前莫名其妙受的教訓也受多了，知道坐對面的道士肚裏有點貨，又能救兒女，他倒真不介意折節相待。

虛言道士側了臉，笑容可拘地看看越發恭謹謙和的周檀，卻是湧上了滿腑滿腔的無奈。

以現在他四處避居的境況，虛言本不想和任何官宦人家打交道。更何況，西灣那些人硬給他扣了個神醫的帽子，幾家醫館的大夫正跟縣裏遞著訴狀，風雨欲來。

可正準備收拾包袱跑路，就有人找上了老君觀，一問之下，卻是朝中享幾十年才名的周顯周世榮家中來請。

原本是想著順些東西走人，可這周四爺一客氣，弄得虛言本來想耍些促狹的小心思都消得七七八八，反倒刻意賣弄得把本事顯個十成十。

虛言給懷哥兒和慎哥兒診脈後，重新寫下的脈案，不只是苦玄草一味，附開的藥方，君臣佐使配伍得當，方上的字也是寫得龍飛鳳舞。

‘好字！‘，周檀接方先讚，由衷。接著就按下了小哥倆的方，說起了另兩個女孩的病情。

先帶著虛言看了整日昏沈的周曼音，周檀讓人去把曼雲也接過來。

‘家中這個侄女，並未如道長所說吃這草藥七天，頭尾不過三四日，現在看著就好了……”

頭尾不過三四日？虛言聞言，挑起了眉。

苦玄草對癥不假，但按他早前刻意傳出去的用量，藥效應當沒這麽快。而要是一下子用多了，就算是小孩子，大損記憶，家人也會當是吃傻了，而不是吃好了，怎麽可能？

道士的眉梢飛揚意氣，透著幾分桀驁，卻是讓跟在挑簾的小滿身後進門的周曼雲，突然地驚喜交雜，往周檀身邊走的步子變慢了許多。

‘雲姐兒，來，讓虛言道長看看！‘，周檀以為曼雲害羞，笑著擡手招呼。

道長？周曼雲審視的看了下虛言道士的打扮，果然幾分仙風道骨，不類俗流，前所未見。

但按著前世殘留的印象，給他換上一身灰暗常服，再往那張白凈的臉上撲點褐土，額上畫幾道深深的皺紋，頜下加綹山羊須，她就認得了。

這哪裏是什麽道士？待到六年後的泰業五年，天下人就都會知道這人是個賊，大反賊。

徐訥，徐敏行。泰業五年，劉泰據平、淅等五州殺官造反，徐訥就在劉賊的隊伍之中，排名為五。待北楚僭稱國號，他被立為偽右丞相，位置不低，陳朝官府發榜中一顆人頭賞格也不低。

前世，周曼雲見他是在泰業十四年，那會兒天下間並行的年號也還剩下了十幾個，但劉泰自立的北楚國已被陳朝景國公，也就是後來景朝開國皇帝給滅了，徐訥也成了一個待問罪的階下囚。

周曼雲前世給慶陽郡主用過的苦玄草藥方，還就是從他手裏拿的。因要力求穩妥，她還專門在徐訥跟前請教了十數日，要如何識草，煎藥，伺候病人。

當年那個泰業五年劉賊造反前已預謀數年，手下的徐訥假扮道士四處畫地理，選地盤，策民心的說法，是真的？

鬧了半天，居然無意中把個前世了不得的大賊請來家了。緩緩地任小滿扶著在這個陌生的道士面前的椅子上坐下，周曼雲伸出小胳膊，兩眼直望著虛言的臉一徑發呆。

眼前的女娃兒不過五歲，但已初顯姿容麗質，一身雪肌更襯得她象個白玉琢成的娃娃，只是一雙直勾勾的眼顯得太過熾熱。虛言道士輕輕咳咳，整了神思，把兩只手指搭在了曼雲的腕脈之上。

非常奇怪的沈穩有力！徐訥再觀察了下周曼雲白裏透紅的膚色，了無半點病氣，甚至是服了苦玄後，應該眉梢會帶著一點兒的青色也絲毫不見。

徐訥心中震驚，臉上卻半點不顯，笑著放下了手。直言周曼雲底子好，無大礙，示意著身邊的道童收起東西，向周檀告辭求去。

周檀力挽，三分客套，七分真。文哥兒一去，病著的四個孩子，他的一男一女就占了一半，自然想著留人住下，圖個心安。

虛言道士和周檀相互讓來推去，周曼雲在一旁傻看著徐訥，胸中翻騰著五味陳雜。

當時北楚被清剿，自劉賊以下一串人頭被砍，徐訥卻是被留下的少數幾個，固然是因他知兵書通藥理還有些功夫在身，但最主要還是他性狡心狠，見機不妙就把幾個不肯降的兄弟都藥翻，帶著一塊兒降了，賣了個幹凈。

用藥算是說得好聽，這等賣友求榮之人用的分明就是毒！

接納了北楚降將的景國公，當時一直是將徐訥獨自囚禁一地，如不是慶陽郡主之病，周曼雲根本就不可能與有毒蠍之稱的徐訥有任何的接觸。

想到前世裏聽來的只言片語，再思量下這假道士化個名也是明晃晃的“虛言”，周曼雲的腦子裏，天人交戰。

大夫，道士，反賊？陳朝、北楚、景朝？周曼雲狠狠地咬了牙。反正這人公開造反也是幾年後了，周家此時也沒啥好讓這賊人算計，現在要緊的是多給自己一些機會留住命。

有命在就好，管他是藥是毒，活著才是正經！

見四伯周檀已然詞弱，周曼雲連忙地上前一步，揚起了稚嫩的童音，‘虛言道長，就留我家吧！要嫌悶，可以讓四伯找書給你看，爺爺回鄉帶了好些書，道藏佛經，經史典籍，山河地理，好些都是孤本呢……”。

這已是憑著舊日記憶。當年曼雲與徐訥接觸的十幾日裏，他提出的唯一要求，就是讓自己幫忙帶書去，地理圖志，游記雜說，孤本最好。

虛言暗蘊精光的雙眼瞇了起來。

周世榮少年成名，家中豪富，為購善本孤冊一擲千金的故事，民間也多有流傳。

前幾日虛言還聽相熟的鏢師嗑牙，說是周家從京都返鄉是孔夫子搬家盡是書，讓他橫生了一絲貪念，聽著有機會入周家，就想趁機找找周顯年輕時曾在年輕時作的文章中提到的一本，才有此一行。

可被小姑娘這麽一說破，他反倒有些不好意思了，轉了頭對周檀打著哈哈，‘令侄女真是聰慧善言！”

‘爹爹教過我，善言不如訥言！‘，一只白嫩的小手抓上了青色的道袍，攥得死緊，薄薄衣袖顯得不勝其力。

虛言低頭看了看停在袖子上指節發白的幾只小指頭，目光漸顯幽深。

女孩嫩筍似的指尖隔衣輕觸，虛言腕上一環銀色，發出了噝噝的輕響，仿若在叫囂著此肉鮮美，速待一咬。停在虛言胸口的一團赤色，也不安地鼓噪起怦怦的心臟跳動。

“你們也想留下？”，徐訥心底暗自問著，原本懷疑的三分現在已能確定了七分。

也許就為了這個奇怪至極的小姑娘，周家也值得一留。虛言道士擡頭淡然一笑，向著周檀深深稽首，“敬亭兄，那貧道就叨擾了。”

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