柳平縣裏。

熙熙攘攘的人群，一個身穿黑衣的男子穿梭其中，來到一處偏僻的山莊，在周圍打量著。

山莊上的字已經模糊不清，有些破敗。

一個推著賣烤紅薯的老翁路過，看著這個在山莊周圍打量的陌生人，有些警惕。

“你是什麽人？圍在這莊子周圍幹嘛？”

黑衣男子聞言轉過身，一張平淡無奇的臉暴露在老翁眼前。

“我是這家的遠方親戚，母親遺願，讓我過來看看這遠方表姑。”

老翁納悶嘀咕，“沒聽這家有什麽遠方親戚啊。”

亥舸耳尖的聽到了，不動聲色的套著話，“老翁可是在這生活很久了？知不知道這家女主人去哪裏了？”

“你怎麽知道這裏住著的是個女的？難不成真是遠方親戚？”

這處莊子自從五年前的戰亂侵略就很久沒人住了，倒是偶爾還有一兩個人會來打理。

老翁已經信了一半，因為這處莊子很久之前有人住，但是只知道住了個女的，偶爾有個官老爺一樣的人過來住一兩天，其他的一概不知。

老翁在亥舸的幾句話下就徹底信了，把他知道的一些給說了，“…具體的我也不知道，聽說這家有個女娃娃，但是戰亂後不知所蹤了，你可以再去呂百巷問問那裏的人。”

“呂百巷裏住的是誰？”

老翁瞅了瞅四周，確定沒人後才輕聲告知亥舸，“不要說我老漢說話難聽，聽說這莊子裏的女主人是被官老爺豢養的，那家主母厲害著呢，不讓進門。”

“聽家母說過，在下的這位表姑生的確實有幾分姿色，老翁說的呂百巷那戶人家可是這官老爺的原配住處？”

老翁連忙點頭，“沒錯，這個主母也是幸運，沒有被戰爭連累，他兒子聰明，跟他父親一樣當了個官。聽說這處莊子最近要被轉賣了，所以派人進來打掃了呢。”

亥舸耽誤了老翁這麽多時間，表示感謝就將攤子裏的紅薯都買了下來，分發給了旮旯胡同裏的乞丐，然後就去了老翁所說的那個呂百巷。

習家不如當年那樣富貴了。

雖然自家兒子當了個縣令，可惜還是不如習英桂在的時候，畢竟當初習英桂可是坐到了巡撫位子。

後院柴房裏，“你這個賤丫頭，怎麽連這點小事都做不好！白吃我們家這麽多年的飯就養出你這麽個廢物！”

有些富態，臉上寫著精明，一副不肯吃虧模樣的中年婦女手裏拿著鞭子，單手插著腰，嘴上一直在罵罵咧咧，時不時還要朝地上的少女揮上兩鞭子。

地上的少女大冷天裏穿著單薄破舊的衣裳，身子蜷縮在一起。因為害怕，所以不停的求饒著，可是富態的中年婦女並沒有因此饒過她。

“教了這麽久還是不會，當初就不該讓你進這個門！怎麽不多學學你娘那副狐媚樣子！去勾欄裏討生活也好啊！”說著，中年婦女又生氣的揮了兩鞭子。

小翠在門裏探出半個身子，有些小心的打斷劉美善，“夫人，門外有人求見，是個相貌平平的黑衣男子。”

劉美善停下揮著鞭子的手，精明富態的臉上怒意還未消，顯得有些猙獰。“沒見過的？”

小翠有些害怕的縮了下身子，點頭，“是，第一次見。”

劉美善轉頭看趴在地上發抖的少女，“你最好祈禱是來找你的吧，不然今天非得把你皮給扒了。”說完，整理了一下儀態就走出後院柴房。

小翠趕緊上前將地上的少女給扶起來，“還能起來走嗎？”

“謝謝。”少女吃力的撐起身子，牽動到被打出血的傷口，又是一陣難受的哆嗦。

劉美善將人迎了進來，又吩咐老媽子去沏了杯茶過來。

“公子面生的很，因何事拜訪？”

亥舸拱手一禮，“冒昧一問，貴府裏可有18歲左右的少女？”

劉美善精明的眼睛閃過一絲得逞。“有的。公子問這為何？”

亥舸心裏明白了七八分，只等最後確認了，“可是叫習瞿兒？”

劉美善訝異捂住嘴，“那丫頭這麽跟你說的？”

亥舸楞了會，就見屏風後面跑出一個少女，滿身是傷的跪在他面前。“恩人你終於來了找我了，小女子有罪，不該向恩人隱瞞小女子真實姓名。”

“小翠！怎麽不好好看著讓這丫頭出來！！”劉美善嗓子有些尖銳，聽的亥舸皺了下眉頭。

劉美善註意到亥舸這小動作，連忙收斂了許多。“這丫頭前些日子出門被人打了，我讓人看著她怕她再出什麽事。”

亥舸根本就沒打算問，劉美善這麽一解釋反倒更加讓人生疑了。

“你叫什麽名字？”

習檸連忙向亥舸磕了幾個頭，帶了些祈求。“習檸。”

“生母可是在五年前戰亂中死了？父親是習英桂嗎？”

“是。”習檸哭的滿臉淚痕，她要離開這裏，無論之後會如何，她都不要待在這裏了。

亥舸起身先將習檸扶了起來，後又看向劉美善，眼裏帶著詢問，“你家老爺外頭的私生女裏，有沒有叫習瞿兒的？”

劉美善大概是想到了習英桂之前的作為，有些咬牙切齒，“老爺生前風流，外頭私生子女這麽多，我哪裏都能知道名字。”

亥舸轉頭看著身後瑟瑟發抖的少女，雖然是看著習檸說的，其實是在問劉美善，“那你知道她身世嗎？”

劉美善起疑，“你問這麽多作甚！小翠趕緊去趟衙門叫少爺回來。”

小翠正要擡步出門就見習椴穿著官服進了家門，“少爺！”

劉美善見到自家兒子進門，一顆心也算是有了保障。習椴看到大堂上站著一個陌生男子，有些不耐煩的皺了皺眉。“這人是誰。”

“來找什麽習瞿兒的，我們家可沒有這個人，不知道是不是這個死丫頭惹出的事情。”劉美善拉過習椴，底氣立馬就足了。

亥舸不想惹是生非，指著習檸朝劉美善問道，“她母親是勾欄裏的女子嗎？被你家老爺養在郊外的莊子裏。我查過了，那處莊子是你家老爺私產，你們最近打算賣了是吧？”

習檸聞言驚的擡起頭，“那可是爹給我娘的莊子！主母怎麽不問過我意見就要把莊子賣了？”

“問你？呵，你娘死了這莊子就是老爺的！老爺死了自然就是我兒子的了，哪裏輪的上你一個私生女繼承？”劉美善一副嘲諷的嘴臉，沒了之前的偽善面具。

亥舸一點也不想知道這些家裏長短，知道了莊子裏的女兒在這裏，並不是宮裏的那個就夠了。完成任務就要走出這個宅子，被習檸拉住。

習檸現在也不管什麽莊子了，她只要亥舸帶她離開這裏就好。劉美善也煩惱怎麽將這個私生女送出去，好不容易來了個人問，不能輕易放過。

“求公子救我，我不想待在這裏了。大恩大德，習檸一定會做牛做馬來還的，求公子救我。”

劉美善巴不得習檸趕緊離開，當初戰亂時，習檸只身找上門，在門口裏鬧著，迫於街坊鄰居的壓力才收下的。一直想把習檸這個拖油瓶給送走，送去紅樓又怕街坊鄰居說閑話，才留在後院幹粗活。

亥舸無奈的掰開習檸緊拽著自己衣袖的手，“我本來就是來查事情的，不想管你們家裏的事，還請姑娘放手。”

“查事？什麽事！”習椴一雙眉擰的更緊了，不過都是些家裏長短，有什麽好查的。

亥舸嘴角微勾，有些不屑這家的做事風格，“這事跟縣令你們沒關系。”

“再不如實說來，本官就叫人把你押監了！”

亥舸話也不多說的掏出令牌，“你要妨礙公差辦事？”

習椴仔細的看清令牌上的'錦衣衛'三個字，頓時跪了下來，“是下官眼拙了，大人恕罪。”

劉美善見自己兒子向這個男子跪下，也不多說什麽，不敢吭一聲。

習檸見狀，更不想讓亥舸就這樣離開了，又再次跪下向他磕頭。

“求大人帶我離開這裏，我願意向大人剛剛問的事情去作證，求大人帶我離開。”

“這事不用人作證，多帶一個人對我來說是累贅。”說著就扶習檸起來，可是習檸沒有達到目的是不會起身的。

習檸頭都磕出血了。她當初聽了別人的話，找到習家，想讓他們收留自己，可是沒想到這是噩夢的開始。每天幹什麽事情，即使做的再好也能給劉美善挑出錯來，然後借著理由好一頓毒打。生活暗無天日，她縱使在外餓死，她都不想再在這裏待下去了。

“求大人，求大人帶我走。”

習檸不停卑微懇求著，亥舸見狀一時心軟，看向站在那裏不出聲的劉美善，“人我帶走了。”

劉美善躊躇片刻上前一步，“帶走是可以，但是我們家養了她這麽多年，這…”

就是要錢的意思了？

“大人，父親將那處莊子送給我母親，母親臨死前將地契給了我，我手上有地契。”

“原來地契真的在你手上！”劉美善一雙眼惡狠狠的盯著習檸。

習檸不傻，母親說這紙不能給任何人，也不能讓任何人知道，等哪一天拿來自救的。她當初為了能在這裏好好生存下去，不是沒有想過把地契給劉美善，但是她在遭受了冷眼毒打之後這心思就歇了。即使把地契給了劉美善也不見得就能過得好，不如找個時機把自己給救贖了。

“大人將習檸帶走已是感激不盡，這贖身錢就讓習檸自己來，反正也沒有打算在這縣裏活下去，莊子留著也沒用。”

亥舸覺得自己只要耍耍官威，他們不會敢要一分錢的，正想阻止來著，就見習檸拉過小翠。“地契的價格夠買好幾個丫頭了，小翠我就先帶走了，你把多餘剩下的銀錢給我。”

這丫頭倒是念舊情。亥舸覺得將人救出來也不會太糟糕，起碼讓兩個女子有了條出路。

收了地契帶了人走就行了，劉美善可不想添錢。正想出聲想賴掉的時候瞅了亥舸一眼，登時不敢說話了，叫一旁的老媽子去取了銀兩過來。

習檸拿好銀子，拉著小翠頭也不回的跟著亥舸走出習府。

“多謝大人。”

亥舸扶起她們兩人，“我路上不方便帶著你們，送你們安全出了這柳平縣，我就不會管你們生死，你們自己好好謀生活。”

“大人大恩，小女沒齒難忘，來日再見大人若有困難，只管向我們兩人開口，能做到的一定盡力去做。”

亥舸沒有多說什麽，只當留個人情了。送她們安全離開柳平縣後，亥舸立馬快馬加急的趕回志源城。

長明殿裏一片寂靜，南明義正在長崎殿裏議事。

亥舸安靜的立在長明殿外等著南明義回來。

南明義議完事聽人說亥舸回來，已經在長明殿等很久了，原本打算去明昭殿的腳步拐了個彎回了長明殿。

“王上。”

亥舸早已經在長明殿等候多時，隨時準備向南明義稟報事情進展。

“說。”

“仔細問過了，那戶習家裏的私生子女裏沒有習瞿兒這個人。”

南明義心頭大驚，“那宮裏這個習瞿兒究竟是誰？為什麽要說是習家的女兒！”

習瞿兒不能留，即使她對楚俏沒有造成傷害。可是一個人隱瞞身世，在楚俏身邊待了這麽多年，誰知道她在想些什麽，萬一突然就對楚俏發難了呢？想想就覺得可怕。

“再去仔細查習瞿兒來歷，畫張像出去，孤就不信沒有人會不認識。”

“是。”

南明義沒法再讓習瞿兒跟楚俏兩人相處同一個房間，習瞿兒能瞞穆青格這麽久，肯定是有幾成把握她不會查這麽深的，而且那時候又是戰爭平息不久，會渾水摸魚也說不準。

小蕊站在明昭殿外，見南明義正大步流星的走過來，立馬進去給楚俏通報了。

楚俏已經習慣南明義每天都會過來找她吃一次飯了，這時候又差不多是飯點，就叫小蕊再去準備一副碗筷。

習瞿兒聞言面色不愉。

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