秦仲海看了妻子姚氏一眼，面上並沒有太多驚訝或是氣憤的表情。姚氏會有這樣的反應，他早就想到了，半點不覺得稀奇。

他只是淡淡地說：“如今你有了兒媳婦，兒媳婦也不笨，能幫你分憂了。你不是正好可以好好歇一歇麽？成日在我面前說管家辛苦的人，難道不是你？如今有機會可以不再辛苦了，你又有什麽可生氣的？”

姚氏差點兒氣結：“這如何能一樣？！”

她向丈夫訴辛苦，是為了撒嬌，也是為了讓丈夫知道她的功勞，而不是再因為婆婆或是兒女婚事等諸多理由，就對自己不鹹不淡地。就算她曾經有過種種錯誤，那也只是小節而已。她為了這個家，竭盡心力，勞苦功高，難道就連犯點錯的權利都沒有了麽？！

中饋大權，是當家主母的倚仗，也是當家主母地位的標志。倘若她真的把中饋大權讓了出去，她還算是這承恩侯府裏的當家主母麽？她又不是承恩侯夫人，又沒得世子夫人的正經誥封，就連下人對她的稱呼，也都還是當年未分家時的叫法，沒有變化，還是二奶奶。倘若連手中的權利都交出去了，她在這個家裏算什麽呢？

她還年輕呢，遠遠沒到養老的時候！就算有兒媳婦了又如何？她連婆婆都還沒熬死，這時候交權享清閑也太早了些！

姚氏斬釘截鐵地道：“我並不辛苦，為了兒子女兒辛苦，為了二爺辛苦，我是心甘情願的！簡哥兒媳婦雖然出身好，人也聰明，但她是個才女，那些詩呀詞的，琴棋書畫，對她來說不過是小菜一碟，但是管家？她只怕還嫩著呢，哪裏擔得起這麽大的家？不是我小看了媳婦兒，而是任何一個明事理的婆婆，都不會在媳婦兒進門沒幾天的時候，就要她擔起如此重責大任來。那不是為了她好，而是在害她呢！”

說到這裏，姚氏見丈夫的表情那般嚴肅，覺得自己的話可能說得太過生硬了些，便放緩了語氣：“當然，二爺可以放心，我也不是一心攬權不肯放手的糊塗人兒。簡哥兒是這個家的長子嫡孫，日後承恩侯府是要交到他手裏的。他的媳婦，自然也是咱們家日後的當家主母。我會把簡哥兒媳婦帶在身邊，手把手地教著，先從小事開始學起，學上十年八年，怎麽也能調｜教出個管家好手來。到那時候，她與簡哥兒的孩子也大了，我再慢慢兒放權，將家裏的事分一部分到她手上，我也好稍稍歇口氣，逗一逗孫子。那日子豈不是更美？”

如果姚氏沒有一再做下糊塗事，秦仲海原本也是這麽計劃的。那樣的日子確實挺美。但是，他現在已經改了主意，不想再拖延下去了。妻子自命精明，卻總是在該謹慎的地方胡來，真以為現在還是王家風光的時候，無論她做了什麽，都有人兜著麽？如今的承恩侯府，難得地托了三叔秦柏的福，稍稍擺脫了原本的外戚魔咒，他秦仲海與弟弟秦叔濤，在仕途上似乎也有了更光明的未來。兒子秦簡更是有望科舉高中，循正途入仕。在這樣的大好時機，身為承恩侯府眼下實際上的主人，秦仲海不能允許有任何人拖全家人的後腿。

妻子根本就是個說也說不明白的人，性格固執，只知道一意孤行。秦仲海不想再冒險了。興許新進門的兒媳婦餘心蘭暫時還當不了這個家，但她可以去學，去適應，總有能當得了家的一天。再怎麽說，他還在家裏呢，手下幾個管事也都忠心。就算出了什麽岔子，也有人能給兒媳婦善後的。

秦仲海對姚氏道：“壽山伯府也是大戶人家，他家的千金怎會不知道大戶人家的事務是如何打理的？你也不必太小看兒媳了，把事情交給她，倘若她有什麽不懂的，再指點就是。你既然也知道，這個家日後是要交給兒子的，那也當對兒媳婦多看重一點兒。這個家早晚是她來當，早一點還是晚一點，又有什麽區別？正好趁如今三弟妹要隨三弟赴外任，小二房無人生事，趕緊讓兒媳婦把府中事務給管起來。否則，等到三年後，三弟任滿回京，你難道還要兒媳婦再跟三弟妹分擔中饋大權麽？”

姚氏的表情微微變了變，但也只是非常輕微的變化，秦仲海尚未說服她。她本來就想過，趁著妯娌閔氏離京，把閔氏手上的權力收到自己手中，許氏又要養病，這府中上下，就真的是她一人的天下了。她連真正獨掌大權的滋味都還未品嘗過，又怎麽甘心就這樣讓權給兒媳婦？

秦仲海又繼續道：“你也知道，簡哥兒明年是定要參加恩科會試的。他今年的成績，你心裏也有數。這一年裏他雖然用功，但能有多少進益，還是未知之數。這時候，他除了有三叔傾心指點，若能再有壽山伯的細心教導，明年恩科就更有把握了。這種時候，你何不做出個信任倚重兒媳的好婆婆樣子來，讓壽山伯夫妻也高興高興？難道說，在你心目中，這中饋大權，當家主母的體面，都遠比兒子的前途更加重要？”

“當然不是！”姚氏忙道，“倘若兒子明春真能高中，我便讓兒媳婦一步又如何？！”心裏想想，她完全可以找個借口讓兒媳代理家務，等兒子高中之後，再把權力收回來就是了。她是婆婆，這麽做是名正言順的。到時候就連壽山伯夫人都沒法埋怨她。誰家會讓新媳婦管家呢？就算餘心蘭只能管上幾個月，那也是她這個小輩的福氣！

於是姚氏便放緩了神色，淡笑道：“那就讓簡哥兒媳婦暫時代管幾個月的中饋吧。我……”頓了頓，迅速想到了一個借口，“我為了他們小兩口的婚事，忙活了這大半年，也有些累了，正好可以歇一歇，養養神，免得累出個好歹來。”

秦仲海一聽便知道姚氏在打什麽算盤，不置可否，只道：“你也不能真的歇了，把中饋交出去後，正好騰出手來，好好在母親跟前侍疾。”

姚氏頓時拉長了臉：“侍疾？”要是為了這個緣故，她才不幹呢！

秦仲海卻道：“許家已經出了孝，眼下正忙活著許崢的婚事，等這件大事完了，接下來無論是許崢科舉，還是許岫、許嵐的婚事，母親都肯定要操心不已的。她心裏一心裝著許家，只要能給許家好處，哪怕是咱們自家人吃了大虧，也無所謂。她又是長輩，你我難道還能公然忤逆她不成？只能哄著。先前我雖然試著斷絕她與外人往來，不許她再見許家長房的人，但她病情有了起色，一聲令下，這府裏誰人敢不聽令行事呢？就是她屋裏的大丫頭們，也沒幾個是真正向著我們的。我們根本什麽都攔不住。倘若你在松風堂侍疾，遇到有什麽事，好歹還能攔著些。別的不說，許家長房的人上門來求什麽，你就能當場攔回去。這難道是那些管事、下人們能做得了的？”

姚氏覺得他這話似乎有些道理，皺了皺眉：“許崢的婚事都定了，許家還能有什麽大事？就算許岫、許嵐兩個還未配人，夫人橫豎不會把主意打到咱們自家人身上。家裏就只剩一個秦素，年紀還算合適了。秦順雖小了些，但也勉強。倘若夫人要把娘家侄孫女兒許給秦素秦順，只求親上加親，我當然不會攔。”說這話時，她還有些幸災樂禍。

秦仲海無奈地看著她道：“你以為這事兒就這麽簡單？簡哥兒媳婦已經進了門，她是那樣的家世出身，又是小輩。你覺得母親會不會命她幫著留意許家姐妹的婚配？你覺得咱們家的臉，會不會在餘家人面前再丟一回？！真到那一日，簡哥兒還有什麽臉面去見他岳父呢？！”

姚氏的臉色頓時變了：“我竟忘了這事兒，確實不得不防！”

秦仲海見姚氏的心意已經扭轉，便又趁熱打鐵地說了些專心侍疾爭取孝名，還有給兒孫小輩做好榜樣之類的理由，再拿許家長房的諸多貪婪妄為之舉，嚇唬嚇唬姚氏，總算說服她暫時將中饋大權交到兒媳手中，專心致志對付許氏這個婆婆了。

承恩侯府的中饋大權交接之事，傳到秦含真耳朵裏的時候，已經是兩日之後了。她聞訊感到十分愕然。但趁著送別秦叔濤一家的機會，趕到承恩侯府時，見姚氏與餘心蘭相處融洽，竟然是和平交接，秦含真又覺得有些丈二和尚摸不著頭腦了。

閔氏離京，許氏養病，姚氏眼看著就能獨掌大權了，她竟然會在這時候把中饋大權交到新進門的兒媳婦手上？怎麽聽起來都不象是她的為人了呢？

秦含真懷疑自己從前認識的，是位假二伯娘。但看到姚氏如今時刻跟緊在許氏身邊，就連許氏要喝一口茶，說一句話，打發一個丫頭去取些什麽東西，或是把隨秦叔濤一同往保定赴任的許嶸叫到跟前囑咐一句話，也都要管頭管腳的情形，根本不給許氏半點與人獨處或說私房話的機會，她又隱隱約約好象明白了什麽。

只是姚氏防範許氏，防範到了這個地步，是不是有些誇張？

秦含真不解地看向二伯父秦仲海與大堂兄秦簡，心裏不由得困惑了。

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