盧初亮將心頭的大事解決了一半，前後仔細想一想，覺得沒什麽遺漏的地方，方才放心與兩個好朋友分手，返回自個兒家裏去。

才進家門，他就看到哥哥盧初明坐在前堂正廳當中，靜靜地拿著一卷書，手邊放著一盞茶，明擺著就是在等自己。

盧初亮腳下頓了頓，不知道為什麽，忽然覺得背後有些發涼，便不由得……有些慫了。

他幹笑著沖哥哥揮揮手：“大哥在這兒看書呢？真是用功啊。這天兒那麽熱，你小心保重身體啊。我就先回屋梳洗去了，今天真是流了一身的汗……”

“站住。”

盧初亮才邁開沒兩步，就被這平平靜靜的兩個字給定在那兒了，心下糾結著，慢吞吞地轉過身來，垂頭喪氣地嘀咕：“我今晚一定把功課給做完了……做不完就明天補！大哥饒過我這一回吧？我往後一定不會再犯的。”

盧初明又好氣又好笑：“你出門前不是跟丫頭說，今兒買書和紙筆去了麽？東西在哪兒？”

盧初亮剛辦完了一件大事，滿心正歡喜呢，早把這出門的借口給忘了！無奈之下，他只好慫慫地為自己辯解：“本來是要去買的，半路上遇見了兩個朋友，聊起了天，一時聊得興起，就……就給忘了……”

盧初明看到弟弟這慫樣，嘆了口氣，把人叫到近前來：“坐。我們哥兒倆好好聊一聊。”

盧初亮慢騰騰地走了過去，在盧初明對面坐下了，卻只敢坐半邊圓凳而已。

盧初明平靜地給弟弟倒了一杯茶，仿佛聊家常一般開了口：“你今兒可是往許家長房去了？”

盧初亮頓時被口水嗆住了，呆呆地看向兄長：“你是怎麽知道的？”

盧初明笑了笑：“許二奶奶上回到承恩侯府去的時候，你的小廝就纏著許家二房的下人說話，是在打聽許家長房宅子的地址與格局吧？你想去做什麽？應該不會蠢到偷跑進人家家裏，幹些什麽見不得人的事吧？”

“我當然不會這麽蠢了！”盧初亮小聲嘀咕著，沒想到自己的舉動竟然會被兄長發現了，想了想，似乎也沒什麽好瞞的，便實話說出了自己今日做過的事。

盧初明越聽越驚訝。他意外地看著自己的弟弟：“你怎會想出這個法子來？！”在他所不知道的時候，弟弟居然從那個只知道傻吃傻玩的孩子，成長到如今有心有計的模樣了？

盧初亮笑了笑：“那日外伯祖母聽說了哥哥定親的消息，吐血之後質問母親，惹得母親傷心難過，哥哥也煩惱不已。我看到你們的模樣，心裏就覺得，不能再讓這等事繼續發生了！就算外伯祖母對母親有大恩，母親也沒做任何對不住外伯祖母的事。她是一心一意敬愛外伯祖母的，憑什麽要受那樣的委屈？外伯祖母若是真心疼愛母親，就不該為了娘家侄孫女，讓母親為難，逼著母親連丈夫兒女都要犧牲掉！倘若這一切，真的只是為了報答外伯祖母對母親的教養之恩，也就罷了。可真正得利的，只是許家長房而已。許家長房接連幾回，都辜負了外伯祖母的重視，還把她氣得幾次吐血，如今病得臥床不起。讓他家得了好處，又算是哪門子的報恩？即使外伯祖母為了娘家，可以不顧是非曲折，禮儀廉恥，受再多的委屈也不放在心上，也沒理由要求我們盧家同樣這麽想吧？！”

盧初明這才明白了，他嘆了口氣：“你這個傻孩子……這些事，自有父親與哥哥做主，你只要好好讀書，安心玩樂，多孝順母親，也就足夠了。外頭這些蠅營狗茍之事，你何必沾手？外伯祖母雖然想不開，但她如今病倒在床，已被許家長房傷透了心，也難再指責母親什麽了。母親為了她老人家打抱不平，絕不會再給許家長房半點臉面。那些曾經令我們為難的事，都不再是問題。你又何必再攪和進去？”

盧初亮不以為然地道：“外伯祖母鉆了牛角尖，她如今見了我，還時常拉著我的手說好話，一心想要說服我答應娶許大姐姐呢。若是母親不肯依她，又給我另說了親事，外伯祖母想必又要來一回吐血哭問，叫母親難受了。這又何必？索性我送許大姐姐一門好姻緣，叫許家長房斷了外伯祖母的念想，叫她要怪也別怪到我們頭上。若是事情成了，說不定她還要感激我們。只要她能少算計母親，少傷母親的心，讓母親好過一些，我這番算計，便不算是白費了力氣。”

盧初明只能再次嘆氣。不過，弟弟這也是一番孝心，他又怎好責備太過？只是弟弟這一番盤算，也不知是否有疏漏。他關心地問起了弟弟：“你怎會想到要借戚家與桂家之力的？我只知道你在京中這大半年，結交了不少朋友，玩得瘋了，連功課都荒廢了不少，卻不曉得你是與這兩家的子弟交上了朋友。”

盧初亮笑道：“我跟他們是偶然才認識的，除了他們，還有兩個人也與我十分要好。只不過今兒這事關系到戚桂兩家，又有些隱秘之事，不好對外人言，因此我才只叫了他們兩個罷了。說起來，也是多虧了許二奶奶，若不是她說起許家長房似乎在肖想戚家新來的那個表少爺，我也不會想到要在戚家花園裏見許大姐姐。至於桂小四，他哥哥不肯續娶，已經叫他們一家子煩惱了許久。本來好好的青年才俊，因為喪妻，整日裏郁郁寡歡。桂家人如今已經不再奢望他能在仕途上有什麽成就，只盼著他能稍稍振作一些，任個清閑的官位，平平安安到老，有子嗣為他送終，也就心滿意足了。哪怕他不肯娶妻，納個妾也行，否則他孤零零的太可憐。可他就是不答應。我與桂小四交好，見他為他哥哥難過，也想幫他的忙。既然許大姐姐與桂二嫂有幾分相似，那就讓她去試試好了。”

至於試了之後，能否成功，那就是許岫自己的事了。就算她失敗了，看見這個例子的桂家人，還有心知真相的桂小四，應該也知道可以如何著手去解決桂二哥續弦的難題了。

盧初明搖頭：“桂家這門親事，其實相當不錯。你就不怕許家與桂家結親之後，真個借著桂家之力東山再起了，又或是許岫為了娘家，把桂家連累了麽？”

盧初亮笑著道：“我可不覺得她有這個本事。她無論容貌、學識、才幹還是性情，都比不上桂二嫂，哪怕是一時迷惑了桂二哥，成功嫁進了桂家，也不可能越過桂二嫂去。桂家上下都喜歡桂二嫂，至今還與她的娘家交好。兩家人甚至是住在一條街上，常來常往。可以說，這門親事聽起來似乎對許家長房有利，但事實上，許大姐姐就算嫁進了桂家，在桂家人眼中，也只是個給桂二哥生孩子的女人。得不到桂二哥的心，又難以與原配相媲美，許大姐姐將來在桂家的地位只怕穩當不到哪裏去。沒有丈夫公婆撐腰，她又並非長媳，不掌中饋，憑什麽借助桂家之力，助許家東山再起呢？”

別看桂家老爺是吏部侍郎，桂大公子是禮部郎中，就以為這些人脈勢力能輕易為許家所用了。這等官宦世家，當家人與未來當家人，都是在官場廝混多年的，誰都不是傻子。而桂夫人又是都察院右都禦史之女，治家極嚴，連子孫教養都會親自過問。許岫想要在婆婆的眼皮子底下給娘家謀好處，根本就是妄想！一個不小心，露出了馬腳，桂夫人一句話，就能讓都察院盯緊了許家長房的人，叫他們吃不了兜著走！而右都禦史對於姻親也能絲毫不手軟，照參不誤，只會成就他鐵面無私的美名！

盧初亮有些得意洋洋地為兄長解說清楚，笑嘻嘻地道：“大哥你瞧，這門親事，是不是再適合許家不過了？看著是理想無比，但等到親事結成了，過上兩年再回過頭來看，才會發現，許家是一點額外的好處都得不到，卻又沒法跟人訴苦。一旦抱怨，就是許家沒理了。就算外伯祖母知道了，估計也只會覺得是許家長房的人自個兒不爭氣吧？”

盧初明沒好氣地伸手叩了一下弟弟的腦門：“瞧你那得意的模樣！還不快收斂些。這回你算計了許家，不管成沒成功，事情都算過去了，你不要再插手，也不必告訴母親知道。你那幾個小朋友，哪日得閑了，就都請到家裏來，我讓母親好好做一回東道吧。雖然你能交到朋友，是件好事，但也不能因此就荒廢了功課！若日後你能與你這幾個好朋友一起功成名就了，那才是無上樂事呢！”

盧初亮揉著腦門，有些委屈地說：“有話好好說嘛，作為什麽要打我……”但他還是應下了兄長的囑咐，“大哥放心，我心裏有數的！”

說起心裏有數，盧初亮又想起了一件事：“對了，有個事兒，是戚小二告訴我的。”他湊近了盧初明的耳邊，“戚家那位表少爺上京，說是來求學和尋親事，其實……是因為他已得了舉人功名，今年春闈因忽然喪妻錯過了，這回是打算參加恩科會試來的！他父親是總督，封疆大吏，自有消息渠道，說是聽到了風聲，曉得皇上有意將皇位禪讓給太子殿下。新君登基，定會開恩科。戚家表少爺提前上京，也可以提前打點。”

盧初明露出了震驚的表情：“這……確信麽？我並不曾聽承恩侯府與永嘉侯府的任何人說起過！”

盧初亮哂道：“承恩侯府的人估計是不會知道的，永嘉侯府……三舅祖父一向嘴緊，宮裏沒松口，他就不會告訴人。況且哥哥的學問根基紮實，他不告訴你也不打緊。只是哥哥，倘若這事兒是真的，那你和秦大表哥現下就開始準備，說不定能占得先機？”

盧初明神情凝重地點了點頭。

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