慈寧宮的宮人離開後，太子妃幾乎是無力地坐倒在座位上。岑嬤嬤連忙攙住了她，又忙忙吩咐宮人取參湯來，給太子妃定定心神。

太子妃攔住了她：“人還沒走遠呢，叫人聽見了象什麽樣子？難不成我還做錯了什麽事，被太後娘娘說了幾句，便嚇破了膽麽？”

岑嬤嬤紅了眼圈，低頭拭淚：“娘娘太不容易了……”

太子妃擺擺手，無力地吩咐道：“讓方才在場的宮人閉緊了嘴，休要到處胡說八道去。”岑嬤嬤連忙應聲下去了，但還是不大放心太子妃，便打算吩咐過宮人後，就親自去熬一碗安神湯來，給太子妃吃下去。

這碗安神湯可是楚家表少奶奶親自尋來的獨家秘方，太子妃吃過之後，就覺得身體好受許多，人也有精神了。換了別的安神湯，再沒有這麽好的效果。太子妃方才定是受了不小驚嚇，卻又顧慮太後娘娘的看法，不敢叫太醫。她們這些做下人的沒法子，只能給太子妃熬一碗安神湯了。

岑嬤嬤離開後，殿內就只剩下太子妃唐氏與楚正方夫人二人。太子妃唐氏立時沈下了臉：“到底是怎麽回事？！你既然說魏氏娘家哥哥是得知蔡家女不守閨訓，行事無禮，方才退的婚，繼而被雲陽侯懷恨在心，陷害報覆，那如今怎的太後會訓斥楚家與魏氏？！別跟我說，太後娘娘是被雲陽侯府所惑，方才誤會了，太後娘娘可沒那麽糊塗！若不是打聽清楚了，斷不可能公然站在雲陽侯府那一邊！”

楚正方夫人也有些吱唔了。她今日進宮，本就是想為楚家說情來的。如今被太後插了一手，她想要在太子妃面前進讒言，也沒那麽容易了。太子妃既然知道了太後的態度，還能輕易被她說動麽？可若是就此認錯，她在太子妃這兒所花的功夫，說不定就白費了！這叫她如何甘心？

她只能硬著頭皮洗白自己：“娘娘明察！我也不知道是怎麽回事兒。魏氏在我面前一向恭敬守禮，我看她也不象是個勢利人，族裏上上下下都說她的好話，總不能全家人都在撒謊吧？況且魏氏向我哭訴她哥哥退親之事時，證據都齊全，不象是假的。也不知道太後娘娘為何會信了雲陽侯府，忽然發作……我如今也是六神無主呀！”

太子妃見她說得可憐，神色稍稍緩和了些：“這麽說，你也是叫魏氏哄騙了？只是她再厲害，也不過是個年輕媳婦，怎能有這麽大的本事，把楚家所有人都給哄騙住了？該不會是你在哄騙我吧？！”

楚正方夫人忙道：“冤枉啊，娘娘！我在別人面前興許還會說點兒言不由衷的話，但在娘娘面前，從來都是有什麽說什麽的。娘娘與我又不是外人，我怎會欺騙娘娘？！魏氏這事兒……”她頓了頓，咬牙道，“興許是她告訴我蔡家女之事時，有些添油加醋了吧？但蔡家女若果真沒有什麽可挑剔的地方，魏家人也不會如此絕然，堅持要退婚。而事後魏家人更是被蔡家報覆，落得如今的結局。我看他們兩家人，估計也是半斤八兩，誰也談不上無辜，都是一樣的狠角色！”

太子妃皺了皺眉頭，覺得也有道理。哪怕蔡家女確實有做錯的地方，魏家把人拖成老姑娘後，退婚又退得這般張揚，如今完事了又咬著人不放，確實有失厚道。而蔡家女也不是省油的燈，倘若真是個溫順好脾氣的人，也就不會向雲陽侯告狀，對前任未婚夫下狠手了。魏氏肯定是利用了楚家，蔡家女也利用了雲陽侯，也不知雲陽侯府在太後面前說了些什麽，竟然能請動太後娘娘為一個族女撐腰。如今楚家固然是丟了臉面，但楚正方夫婦也同樣面目無光，至於他們身後的自己，就更不必提了。

太子妃嘆氣：“表弟妹，你們日後……行事謹慎些吧。別再被楚家人利用了。他們說的話，你們要多想一想，不能他們說什麽，你們都信。”

楚正方夫人猶豫了一下，不答反問：“娘娘，太後娘娘方才說的……罪魁禍首，真的是指魏氏麽？她是不是……在向娘娘暗示些什麽？”

太子妃一楞，隨即沈下臉來：“你這話是什麽意思？難不成……你是指太後娘娘說的罪魁禍首是我？！”這話她是不信的，太後派來的宮人明言，那所謂的罪魁禍首，太後已經處置過了，如今只是來告訴她一聲，這又怎麽可能指的是她？！

楚正方夫人卻吞吞吐吐地道：“可是……太後娘娘若只是要將她訓斥楚家女眷一事，跟娘娘說一聲，又何必特特言明她已知道罪魁禍首是誰呢？我總覺得那宮人話裏有話……興許是我多心了吧，可太後娘娘近日正對娘娘有所不滿，她老人家會不會覺得……魏氏和楚家都是仗著娘娘……方才膽敢跟蔡家人對著幹的呢？可是我們與蔡家人對著幹，並不真是為了魏氏的幾句話，我們只是看不得雲陽侯府對娘娘的怠慢罷了！”

楚正方夫人先前在太子妃面前進讒言時，就是用的這個借口。她認為，雲陽侯膽敢對楚家媳婦的娘家下狠手，革了魏氏哥哥的職，貶了魏氏父親的官，還把人遠調西南，都是因為沒把楚家放在眼裏的緣故。可是楚家有個楚正方，楚正方背後是太子妃娘娘，雲陽侯根本沒有半絲顧忌，也沒讓夫人進宮向太子妃打聲招呼，明擺著就沒把太子妃當一回事。他家為什麽膽敢這般怠慢太子妃？不就是因為太子妃無子，而東宮又進了新人，很可能會誕下皇孫的緣故麽……

若換了是從前，這種話未必能糊弄得住太子妃。然而如今她正是鉆牛角尖的時候，又有些精神不振，難免就會犯糊塗，聽表弟妹如此這般分析一通，忽然覺得有些道理。

太後這段時間正對她有所不滿，又怎會為了楚家的事特地來安撫她一聲，讓她別多心呢？太後近來可不象對她有這般慈愛，所以定是別有用意，宮人轉達的那番話，多半是在敲打她吧？

太子妃的臉色頓時白了，痛苦地閉上了雙眼，半晌才道：“我自問從未做錯過什麽，為何太後娘娘與朝臣都要這般待我？只因為我無子麽？！”

楚正方夫人紅著眼圈哽咽道：“娘娘莫難過了。這種事……豈是人力所能改變的？只要娘娘一直坐在太子妃的位置上，無論東宮哪位嬪禦生出了皇孫，都要喚娘娘一聲母親，即使不會將您視作親母般孝順，也不敢對您有半絲無禮的……”

太子妃苦笑：“表面功夫誰不會做？私底下是什麽心腸，誰能知道呢？不是親生的，終究養不熟。他們自有生母，又怎會不為生母著想？而他們的生母，只會把我視作礙腳石吧？我一個無子的正妻，誰又會把我放在眼裏？”

楚正方夫人猶豫了一下，小心探問：“娘娘，上回我給您出的主意……您還是不願意試試麽？”

“什麽主意？去母留子麽？”太子妃搖了搖頭，“那不是什麽好法子，反倒會留下禍根，不必再提了。”

“那……從楚家擇選孤女，送入東宮固寵呢？”楚正方夫人湊近了太子妃，把聲音壓低了些，“娘娘放心，既是我們夫妻挑選的人，那必定再老實乖巧不過。況且她父母雙亡，能依靠的就只有我們夫妻，與楚家眾人都不親近。大爺與我，自然不可能幫著她給娘娘添堵。她人又老實，再無外援，想要生事也生不起來。您若願意，將她生下的孩子記在自己名下，斷絕她的後路，也是無妨的。若您憐惜她，不忍傷她性命，那就賜她一個不高不低的位份，保她一世平安富貴，也就是了。她原無父無母，即使在外頭給她說親，也攀不上什麽好人家，能進宮侍奉太子殿下，就是上輩子燒了高香了。大爺與我冷眼看了她兩年，對她的性情了若指掌，若不是十分有把握，也不敢給娘娘出這個主意……”

太子妃此前曾經拒絕過楚正方夫人的這個提議，但今日後者再提起，太子妃卻沈默了。她正在猶豫。倘若不想坐以待斃，她就必須想出解決辦法來。

她已年近四十，身體又不好，試了好些年，甚至曾一度獨寵，都不曾有懷孕跡象，只怕是再也生不出孩子來了。她倒想從宗室中正經過繼一個呢，可太子殿下看中的趙陌自個兒不樂意，她喜歡的蜀王世孫出身又不佳，其他宗室子弟，還不等她去了解，就被太子殿下否定了，如今更是直接納了新人進後院，過繼之事也不必再提起。再這樣下去，她就只能眼睜睜看著別的女人生下太子的子嗣了。

倘若真的有一個出身性情都不錯的女子，別無外援，只能仰她鼻息，為她固寵，給她借腹，生下太子殿下的子嗣，然後交由她從小撫養，甚至從一開始就在皇室玉牒上改變了出身，由嬪禦之子改為正妃之子，一輩子都不會知道他真正的生母是誰，那麽……與她親生的又有什麽不同？就算孩子將來長大了知道真相，他的生母也沒有能力背叛她。她待其寬仁些，不令孩子心中生怨，也就是了。

太子妃有些動搖了。

而楚正方夫人小心翼翼地偷看著她面上的表情變化，心裏暗暗松了口氣，嘴角微微翹了起來。

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