李子是個很細心的人，辦事也周到。他仔細回憶自己過去幾年的經歷，把知道的情況都說了。但他與黃家那管事的交情只是平平，能說的也有限，只知道那人是黃晉成跟前負責外務的小管事之一，早年與他喝過酒，大致聽他說起過他與吳少英的瓜葛，聽說過他是吳少英送給外甥女秦含真使喚的，因此雖是秦家仆，卻也對吳家的情況相當了解。

秦平聽完就一直沈默。這事兒怎麽看怎麽古怪。黃晉成與吳少英有數年交情，對他的情況想必早有所耳聞，不可能到現在才派人來打聽的。況且那管事打聽的內容，大都是許多外人都知道的事，哪怕是當面問吳少英呢，也能得到八成以上的答案，怎麽黃晉成還要如此鬼鬼祟祟地派人來私下接觸秦家下人呢？

他看向女兒秦含真，道：“這不象是黃晉成會做的事。興許……並非他指使的？”

秦含真也覺得不象。不是說這管事的老婆曾經在老夫人跟前侍候過，如今又在黃夫人身邊做事嗎？興許是內院的女眷們在打聽？不過她們為什麽要打聽吳少英的情況？

秦含真想了想，道：“如果黃家有意打探吳表舅的事，想必不需要等到李子回京，方才設法接觸。我們可以去問問吳表舅帶來的下人，興許他們也知道些什麽呢？”

秦平點頭。李子連忙自告奮勇：“這事兒好辦，就交給小的吧。小的在吳家當了兩年差，人頭都是熟的，不必驚動了吳爺，就能找人問清楚了。”

秦含真笑道：“你倒是機靈，如今還在休假呢，就忙著給自己攬差事上身。”

李子笑著說：“有假的日子固然是清閑，只是有時候也太閑了些，每日家不知道做什麽。在嶺南忙了這麽久，忽然閑下來，小的都有些不習慣了，連日子都不知道怎麽過才好。”

秦平笑道：“你身手不錯，人也機靈，繼續做奴仆倒是可惜了。記得從前三丫頭提過，你原是良家出身，先人也是做過官的，就此荒廢了，未免可惜。若是你願意，可以到我身邊來做個護衛，等有機會，就補了軍籍，日後也有出人頭地的一日，不至於辱沒了祖宗，如何？”

李子怔了怔，遂猶豫著低下了頭：“大人的好意，小的銘感於心。只是小的已經發過誓，要一輩子為姑娘辦事，怎能中途違諾呢？請大人恕罪。”

秦平很是意外，認真看了李子幾眼。他介紹的這條路，興許要苦熬幾年，但對於奴仆身份的人來說，絕對是一條康莊大道。李子到底明不明白他的意思？怎能如此輕易就回絕了呢？！

倒是秦含真，心裏明白李子在顧慮什麽，便笑著對秦平道：“父親別擔心，這事兒好辦得很。等我出嫁了，就讓他給我做個陪房，一塊兒到肅寧郡王府去。等他進了王府，後面補軍籍也好，放良也好，都好辦得很。在肅寧一地，還怕給他找不到個好差事嗎？王府出來的人，旁人想必也不會追究他的出身家世。他只管大大方方地立身人前，誰還敢瞧不起他？”

秦平聽了，便猜到李子興許是在顧忌自己的出身，那秦含真的辦法也不錯，就是李子日後的發展前景可能只能局限於肅寧郡王府轄下了。不過那又怎麽樣呢？李子自己樂意就行。他一笑置之，只是打趣女兒：“你一個姑娘家，怎麽把出嫁呀陪房的事掛在嘴邊？在自家人面前就罷了，若是讓外人聽見，就不怕別人笑話麽？”

秦含真嬉笑道：“光害羞可過不了日子，該辦什麽事還是得辦的。”

秦平想想也是，笑了笑，便不再多說了。

李子自去探聽消息，效率極高，第二日便報了上來，確實有人尋吳少英的仆人與隨從打聽過些他的事。不過吳少英治家看著寬松，其實也很有章法，仆人隨從護衛，等閑是不會把家裏的事往外說的，頂多是把那些人盡皆知的事提上一提，但也要看人。

吳少英與黃晉成相交數年，交情不錯，他手下的人與黃家的仆人也有交好的。本來一直相安無事，黃家的人也不會忽然跑來打聽吳家什麽事。不過他們住進永嘉侯府後，確實曾經遇到過從前黃家的舊識，對方身邊總是會跟著一兩個黃家的仆人，有的自稱是黃晉成父母跟前當差的，還有人是給黃晉成的妹子做了陪房，陪嫁到了閔家的。這些下人都是家生子，彼此聯絡有親，與吳家下人相熟的人帶了親友來與他們閑談吃酒，他們自然是要笑臉相待的。

對方確實打聽過些吳家的事兒，但他們透露的不多，大概就是提一提吳家祖籍何處，吳少英父母祖先是何身份，家中又有些田畝產業什麽的，還有吳少英並不曾娶過妻子，也沒定過婚約，早年收養他的姨母關老太太是提過要替他相看，只是後來沒成。至於吳少英與關家的關系，以及當年到底曾經相看過什麽人家，又為什麽沒成——吳家仆人一個字都沒透露過，所有消息都是含糊帶過的。

這種事不必詳加打聽，只需要尋個出身吳堡或是米脂縣的人，都能打聽到個大概。黃家打聽到這些消息，估計沒什麽大用，他們也發現吳家下人嘴緊了。興許是擔心會引起吳家人警惕，他們沒敢多問，只是保持著跟吳家下人的交情，隔上十天半月的，總要見上一面，送上些小東西，也收點小禮物，偶爾一起喝茶吃酒，但又是輪流做東，是個有心平等結交的態度，因此吳家下人與黃家下人一下以來都相處得不錯。

其中有一位護衛，從前曾經教過李子幾招身手的，悄悄兒告訴他：“黃家人來打聽的事，其實我們也發現有些不對了，曾私下跟老爺報過備。老爺說他知道了，讓我們裝作什麽都沒發覺，照舊與黃家的人相處著，看起來象是心中有數的樣子。”

李子挑了挑眉，便把這事兒也報給了秦含真與秦平知曉，還笑嘻嘻地說：“先前尋吳家幾位叔伯們打聽事兒的，跟尋小的人不太一樣，似乎都是女眷打發來的，打聽的還是吳爺的婚事，難不成是打算給吳爺做媒麽？”

秦含真面露古怪。既然是做媒，這又不是什麽壞事，何必搞得這麽神秘？

秦平賞了李子，讓他下去了，然後回頭對女兒說：“這事兒你先別跟你表舅說，我去與他談就好。”

秦含真眨了眨眼，問他：“父親打算跟吳表舅談什麽？如果黃家有意做媒，也是件好事。正好，吳表舅如今已經松了口，願意娶妻了。”

秦平笑著說：“你身為晚輩，又是未出閣的女孩兒，怎麽好插手長輩的婚事？自然是交給為父。為父可是你表舅的師兄與姐夫呢，便與他的兄長是一樣的。長兄為父，我自然要為他多操些心。”

秦含真還要再說什麽，秦平已經開始擺手了：“快去快去，馬上就要到宴客的日子了，你的菜單可都擬好了？食材可都采辦齊全了？酒水安排得如何？家裏的丫頭婆子小廝又是否訓練好了？還有那麽多事可忙呢，你操心長輩的私事做什麽？”

秦含真撇嘴，心想自己把事情都辦得差不多了，就等日子到了，老爹能知道什麽？就會來堵自己的嘴。

不過嘛……秦含真想起自己曾經有過的腦洞，狡黠一笑，便一臉乖巧地答應下來，抽身回了內院。

只是等到秦平走開了，她才重新回到二門上，讓人把李子給叫了過來，小聲叮囑他：“如果黃家的那個管事再來找你打聽消息，你想個辦法，不著痕跡地透露給他知道，就說夫人已經成功說服了我父親和表舅，要給他們說親了，就在這兩三個月裏！”

李子一怔：“姑娘，您的意思是……”

秦含真抿嘴笑而不語。如果黃家真的對吳少英的婚事感興趣，不管是要做媒，還是要招他做女婿，聽到這個消息，總要采取點行動的，不可能總是在暗地裏探聽消息就算完了。反正現在吳少英已經松了口，主動權握在黃家人手裏，就要看他們打算怎麽做了。

一直等吳少英自己主動出手，那要等到什麽時候去？！

吳少英還不知道外甥女兒剛給自己挖了個坑，他剛剛迎來了師兄兼表姐夫秦平，正有些頭痛呢。

秦平開門見山地跟他說：“李子報上來，說黃家有人尋他打聽你的事兒，打聽得很細，都是你家裏的情形，還有婚事方面的消息。你與黃晉成交好，你覺得他們家這是什麽意思？莫非是打算與你結親麽？”

吳少英瞠目結舌，呆了好一會兒才道：“不過是下人愛嚼舌頭罷了，姐夫理他們做什麽？那都是黃家的下人，我們又不好多管。總算他們還不至於失了分寸，違了禮數，且由得他們去。實在做得過了，我再與黃大人私下提一提，讓他好生管束就是。”

秦平挑了挑眉：“你是這樣想的麽？你與黃晉成，想必比我更熟悉。這幾年你因我母親的吩咐，沒少與他家的人接觸。你又是一表人材，年紀雖大些，但無論相貌人品學識才幹都是上上等的。他家若有女眷看中了你，也是人之常情。你與我一向情同兄弟，你何必與我見外，在我面前裝沒事人兒呢？橫豎你已經答應了要娶妻，若黃家有好女，能與你成就姻緣，豈不是兩全其美的好事兒？”

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