屋裏終於清靜下來。

牛氏還在怪秦安：“當初不帶她回京就好了，如今還要心慈手軟。你這樣也叫武將呢？！還好如今天下太平，用不著你去打仗。不然你對著敵軍也這般心慈手軟，多少條命都不夠賠的，說不定還要連累了別人！”

她本來是想給小兒子一個下定決心與金環決裂的機會，也不用他做什麽，只需要默認她這個母親的處置方式就可以了，沒想到他還是顧念了舊情，決定把金環送回大同去，還說什麽日後有再見的機會。她巴不得金環從此消失無蹤好麽？早知道這賤人如今成了禍害，當初她路過大同的時候，處置完何氏，就該直接把金環攆了，又怎會讓她有機會來禍害自己的小兒子？！

牛氏恨鐵不成鋼地瞪了秦安一眼，索性不理他，抱過秦含珠便安慰：“沒事兒，好孩子別哭。咱們六丫頭不是那賤人生的，不過是因為你親娘死得早，你沒人照看了，她主動抱過你說要養，你爹糊塗，以為她真是好人了，才叫你跟了她。如今她既然不好了，那就不要她，你爹和你大娘都會疼你的，有沒有親娘，什麽要緊？你還有祖父祖母呢。”

秦含珠紅著眼圈伏在牛氏懷裏，小聲地抽泣著：“那……我親娘到底是誰呢？”

牛氏頓了一頓：“你親娘原是你爹的一個妾，生了你哥哥和你，因為難產，很早就死了，那時候你還沒滿月呢，因此不記得。咱們家族譜上有她的名兒，將來帶你回族裏的時候，讓你看一眼，你就知道了。如今嘛，你只認你爹和你大娘就是。你大娘對你也很好，跟親娘也沒什麽兩樣了，是不是？你就把她當作親娘一樣地孝順好了。”

秦含珠含淚點點頭，窩在牛氏懷中，沈默不語。

她其實並不知道自己的生母是誰，只是從金環的一些日常言行以及盧嬤嬤的只字片語中，推斷出金環並非自己的生母。她偶然聽說過自己上頭還有個哥哥，是庶出的，生母早死了，他被送去族中讀書。她猜想自己與這個哥哥興許是同母所出，但又不好向旁人打聽。因為在那個家裏，哥哥與哥哥的生母，似乎是一個禁忌的話題。而金環又時時刻刻以她的生母自居，絕不會樂意聽到她談論這種話題的。

金環在她還小的時候，會悄悄兒打她罵她，用一些不容易被人察覺的方式來折磨她，等她大了，可以向人告狀時，方才停下來。然而秦含珠拿不準，自己若真的向嫡母告了狀，憑父親對金環的寵愛，後者是否會受罰？自己是否能保證不會受到金環的折磨？秦含珠不敢冒險，便只能保持了沈默，只在暗中觀察周遭的情況，收集著關於自己生母的信息。

隨著年歲越來越大，秦含珠漸漸察覺到了一些不合理的地方。比如說，她家在大同的下人以及左鄰右舍們，都有意無意透露出一個事實，那就是她父親秦安在金環之前並沒有妾室，有懼內的名聲，似乎是因為正室十分厲害善妒的緣故。那個正室名聲極糟，據說是個壞女人，早早就被休掉了。這個壞女人是帶著一個前夫所留的女兒，改嫁給秦安的。她被休掉之前，應該生了一個兒子。秦含珠懷疑，這才是她那個哥哥的身世真相。但如果這個女人那麽厲害，不讓父親秦安身邊有別的女人，直到她被休為止。沒過多久，金環就成了秦安的妾，這當中根本就沒有足夠的時間，讓秦安納別的女人，然後十月懷胎生下她秦含珠，那她到底是誰生的呢？

秦含珠對此有一個猜測，但答案太過可怕了，她根本就不敢想！只是如今，來到了京城的永嘉侯府，面對著其他家人的反應，她終於確信了，自己十有八｜九便是秦安被休掉的元配妻子所生的。從時間上來看，多半還是那女人被休之後，才生下了她。可見那女人犯下了多麽嚴重的過錯，懷著身孕都無法阻止秦安休妻，而家中上下也無人替她求一句情。

而在金環被逐之後，家裏人應該沒必要再瞞著她生母的身份了，卻依然無人提起。若只是個尋常的短命的妾，為什麽沒人告訴她，那妾姓什麽？是何出身？多大年紀？長得什麽模樣？是幾時被她父親收的房？說她是生下哥哥秦謙的妾室所生，那就等於是告訴了她真正的身世。因為秦謙，事實上是秦安前妻何氏的兒子！

秦含珠閉了嘴，決定從此再不問這種問題了。她知道了自己的親生母親是誰，就足夠了。好不容易才擺脫了一個品行不端又自作聰明的養母，她不想再招來一個聲名狼藉的生母。就讓她與哥哥秦謙一樣，做一個所謂短命的小妾的孩子吧。就象祖母牛氏所說的那樣，有祖父祖母，有父親與嫡母，還有哥哥姐姐，以及這榮華富貴的家世背景，她已經沒什麽不滿足的了。

金環的下場就這樣決定了。秦柏事後聽妻子說起事情經過，雖然對小兒子的手段有些不滿，但見他哭得可憐，又似乎是真的知道悔改了，還向侄女秦含真賠禮道歉，向妻子小馮氏賠禮道歉，秦柏便沒有再罵他，只把事情交給了妻子處置。牛氏向來是很和氣的人，雖然惱怒金環膽大包天，但秦安已經做了決定，她也不打算更改兒子的意願，只讓虎嬤嬤去安排送人的車馬與隨行人員就是了。

但有一點可以確定的，就是金環只能帶走她的衣物，旁的首飾、金銀以及其他值錢的私房，通通都被沒收了。秦安對女人的東西不感興趣，全都交給妻子小馮氏處置。小馮氏也不想要前任和妾室的東西，便讓身邊的丫頭們分了去。

秦含真對此一聲沒吭，她也沒有再說責怪秦安的話。反正發洩了這麽一通，表明了自己的立場，也就足夠了，用不著天天象祥林嫂一樣，在人前一再戳五叔秦安的心，免得他聽習慣了，日後再聽，便覺得沒什麽大不了的了。他這樣的性格，天知道還會不會再度犯傻，讓人看不過去，想要出言教訓呢？這項秘密武器，用得太多就顯得不夠珍貴了。而秦含真還盼著它能一直派上用場呢。

不過她在趙陌又一次找了借口上門來時，私下吐過嘈：“五叔這個性子，也不知道是怎麽養出來的。我祖父祖母都是挺靠譜的人，我父親也沒這麽糊塗，平日處事，腦子還是夠用的。為什麽到了五叔，就蠢成這個樣子？他又不是初出茅廬的年輕小夥了，從前也吃過女人的虧，為什麽就不知道學乖呢？他這個樣子，真的不適合做什麽武將，要是真的打仗了，只會是累人累己的下場。”

趙陌想了想，小聲問她：“表妹若是擔心，金環那邊，倒是可以做些手腳，叫五表叔再也不能看到她，就好了。”

秦含真有些吃驚：“這是什麽意思？難道……”在半路上下黑手嗎？！可是秦安已經做出了決定……

趙陌對此非常平靜：“這又有什麽？五表叔的話是他自己的意思，祖母和你可沒開過口。這家裏的事，還輪不到五表叔做主吧？況且他又沒有真的派人去侍候那位金姨娘，更不會有機會去見她。若是她路上感染個風寒，又或是水土不服什麽的，就此送了性命，也是尋常事。五表嬸上京的時候，路上不就病過一場麽？可見這種事常見得很，沒什麽大不了的。最要緊的是，這個金姨娘心術不正，偏又知道許多內情，若叫她在外頭胡亂說話，祖父祖母、四表叔和你是不怕的，你的弟弟妹妹，卻會有些麻煩。”

這倒也是……

秦含真想了想，忽然笑出了聲，斜了趙陌一眼：“你如今管我祖父祖母，也叫祖父祖母，可是對我父親，你卻沒換稱呼，不覺得很奇怪嗎？”

趙陌眨了眨眼：“我倒想改口喚岳父呢，就怕秦表妹你聽了不樂意，又要打人。”

秦含真頓時漲紅了臉，啐了他一口。

她終究還是沒那麽厚的臉皮，沒敢點頭允許趙陌喚秦平為“岳父”，而是照舊稱呼為“四表叔”。對於趙陌的提議，秦含真不置可否。她最恨何氏的時候，也沒想過要行私刑，親手將對方置於死地。興許她也是心慈手軟之人吧？但她不覺得自己有必要為了那種人，臟了自己的手。

未來的事情誰能知道呢？秦含珠已經知道自己不是金環所生，而秦安又是個耳根子軟的人。他如今對妻子小馮氏心懷愧疚，說不定慢慢地，就會把他對女人的那種盲目信任轉移到小馮氏身上來。到得那時，他一心愛護偏寵的便是小馮氏了。金環是誰？過得幾年，誰還記得她呢？

不管金環是否還有再見秦安的那一日，都與秦含真無關。秦含真覺得，就算真要對金環暗中下黑手，那也是苦主小馮氏該煩惱的問題了。

小馮氏一切如常，微笑著平靜地接受了丈夫的道歉，還反過來溫言安撫了他許久。秦安從此對妻子更加感激了，原本只有五分真情，也增長到了八分。他不但將外頭的應酬都推了，專心致志在家裏陪伴妻兒，還給小馮氏送了許多禮物，都是他用自己的私房錢買的。小馮氏的首飾匣立時滿滿當當起來，遠遠超過了何氏當日在時的庫存。

秦含珠也得了父親的幾樣禮物，雖然只是小玩意兒，但重的是那份心意。她小心把東西收起來，再一次確信，自己走在了正確的道路上。

秦含真也收到了來自叔叔的禮物。與堂妹得到的小玩意兒不同，秦安送她的都是些精致珍貴的簪釵環佩，正是她這個年紀的姑娘家合用的。這還不足，秦安還說，要送她個小莊子，給她做陪嫁呢。

秦含真心知秦安從祖母牛氏手裏得到了不少好東西，也不跟他客氣，默默地收下了禮物，然後把東西列明了清單，在給父親秦平寫信的時候，把清單附了上去。

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