鎮西侯對雲陽侯的觀感非常覆雜。

雲陽侯曾經在鎮西侯麾下當過差，待的時間不長，也就那麽兩三年的功夫吧。那時他還年輕，身強力健，又是將門世家出身，自幼熟讀兵法，騎射武藝都十分出眾，非常擅長跟其他人打交道，才到鎮西侯麾下待了不到三個月，已經是西南軍中人見人愛的後起之秀了。

鎮西侯原本也挺喜歡他，可自從他在鎮壓西南亂民時，犯過幾個不大不小的過錯，都被雲陽侯這個後輩提前指出來之後，他對對方的喜愛之情就大打折扣了。後來事情的發展，更是證明了雲陽侯的話沒錯，還給出了最正確最有效的應對之法，襯托得鎮西侯固執昏庸，也把鎮西侯世子蘇伯雄襯托得平庸無能。

自那以後，鎮西侯對雲陽侯就各種看不順眼，明顯到了手下的人都能看出來的地步。諸如不給立功機會呀，專門安排去做又苦又累還不露臉的差使呀，當面給臉色瞧呀，上頭下來的賞賜總是克扣或是拖延呀，不少手段其實都有些上不了臺面。蘇伯雄私下就覺得挺過意不去的，不過他跟雲陽侯不在一處當差，見面的機會也不多，除了遇見時態度和善一點，勸他父親不要總針對人家以外，也做不了什麽。

雲陽侯對上司的態度有什麽感想，外人不得而知。反正他在鎮西侯那兒也沒待多久，兩三年後，他喪父丁憂，就離開了西南邊境，回京奔喪。等三年孝滿，他就繼承了亡父的爵位，又前往北方邊境跟北戎打了幾遭小規模的遭遇戰，立了幾個功勞後，就被皇帝調回京城，爵位由雲陽伯升為雲陽侯，從此執掌城衛軍大權，成為京城中數得上號的實權派了。

鎮西侯從前離得遠，頂多就是聽聞過雲陽侯立功封侯的傳聞，對他如今的權勢地位並沒有太直觀的認識。但這次回京之後，他就發現了，他失去西南軍權後，空有軍中威望，在京城裏卻沒什麽有用的人脈，還一回來就直接得罪了親家秦氏雙侯。再加上他妻子鎮西侯夫人多年來的習慣，在京城也沒有什麽交好的人家，他除了一些虛無縹緲的榮譽與名望，半點實際上的權勢都沒有，連長子將來的職位，也沒有辦法去決定，只能被動地等待著皇帝的安排。

相比之下，曾經的下屬雲陽侯，在這京城中卻是呼風喚雨的存在。哪怕他只是一個侯，卻連宗室親王、國公府，還有六部尚書、內閣學士，都要敬他三分。他鎮西侯的妻子、兒媳與孫女，能在宮宴時得到太後的接見與友好接待，已經是難得的榮耀；但雲陽侯府的女眷，卻幾天就能進一次宮，乃是太後宮中座上客。鎮西侯想要讓資歷、才幹樣樣不缺的長子去京西大營之一，又或是進禦林軍掌權，還得從軍中舊識處發力，請客送禮，花錢打點，費了不少功夫，依然未有準信；雲陽侯想給家族中的子侄安排這樣一個位置，卻只需要張張口。

鎮西侯感覺到了自己與昔日下屬的權勢對比，深深感覺到了力不從心。他們蘇家要費盡心思去爭取的東西，對於雲陽侯來說，卻是觸手可及。世上的事怎能這般不盡如人意？難道他為朝廷拼死拼活幾十年，給自己留下了一身傷，還惹來了麻煩無數，卻還不如一個年青後輩在京城對皇帝巴結討好來得風光麽？

而如今，竟然連秘密盟友寧化王，也開始嫌棄他們鎮西侯府了。因為雲陽侯手握軍權，又比他更有權勢，所以就打算把他一腳踢開，另行拉攏雲陽侯了麽？！

他家長孫女正當年歲，貌美如花，又對廣昌王有意，憑什麽就不能嫁給廣昌王為正妃呢？廣昌王若無意迎娶他家長孫女，又為什麽要來招惹她？！從前在蜀地時就算了，雙方的盟約還未開始。但如今鎮西侯府與寧化王的合作已經定了下來，廣昌王為何還要來招惹他家長孫女？還是說，他根本就沒把鎮西侯府放在眼裏？那他哥哥寧化王呢？是不是……也沒把鎮西侯府放在眼裏？以往的一切花言巧語，全都是哄騙他們父子的？！

鎮西侯心中猜疑的念頭不停地往外冒，即使他告訴自己，這極有可能只是一場誤會，是因為小兒子蘇仲英不了解內情，才會糊裏糊塗招惹上了廣昌王。可是，廣昌王私下誘騙他家長孫女，這是事實。廣昌王尾隨蔡家千金，似有覬覦之意，也同樣是有人證證明的。承恩侯府秦家的長孫，根本不認得廣昌王是誰，也不知道他們鎮西侯府與寧化王有什麽樣的默契，他根本沒必要說謊。他既然敢向蔡家的人指責廣昌王做了什麽，那就意味著他確實看見了。

鎮西侯如今的腦子裏通通都是權勢鬥爭，根本沒想過廣昌王可能只是一時好色，盯上了路過的蔡家千金。廣昌王是宗室貴胄，自幼深得晉王寵愛，什麽樣的美人沒見過？雲陽侯千金再美貌，又能比他家長孫女強得了多少？廣昌王絕不可能只是因為行紈絝之舉，才會盯上蔡家女，他肯定是要圖謀雲陽侯府的權勢呢！

一邊是對盟友的猜忌，一邊是對昔日下屬的嫉恨，同時還有一種對天命的不滿。鎮西侯如今滿腔怨憤，想要發洩也發洩不出來，真是難受死了。他滿臉漲得通紅，頭暈眼花，眼前發黑，好象有什麽東西塞在胸口處，憋得他喘不過氣來。

他這一憋，就憋了許久。

傍晚時，蘇仲英收到了最新消息，又趕過來向父兄報告了：“廣昌王如今在宗人府安置下來了，宗人令讓他先留下來養傷。寧化王前去接弟弟，宗人令卻不許，還直接上書給皇上，將廣昌王擅自進京一事報了上去，又質問寧化王是否知情。寧化王本想解釋說自己並不知情，可蔡家人那邊卻透露，好象廣昌王先前曾經冒充過寧化王妃的侍衛，跟隨她出行。寧化王不得不改了口，承認是上京之後，才知道弟弟偷偷跟到京城來了，又怕皇上知道了會怪罪下來，就一時糊塗，隱瞞了真相，打算等開春後回封地時，順道將人帶走，萬萬沒想到會被拆穿。皇上知道後，怒斥了寧化王，責他管教兄弟不力，罰他在乾清宮正殿前罰跪，至今還沒叫起來呢。”

鎮西侯世子蘇伯雄關心地問：“皇上可知道了你跟蔡家人聯手打廣昌王的事？”

蘇仲英說起這個，還十分慶幸：“我和蔡家人都跟宗人令提過了，實在不是有心的，原不知道廣昌王的身份，只當是尋常登徒子了，他自個兒說他是犯官戚景行的侄兒，誰能想得到呢？總之，宗人令雖然當時有些生氣，但上書的時候，也替我們說明了原委。皇上沒有過問這件事，只為廣昌王無詔入京、寧化王隱瞞實情這兩件事生氣，至今沒有追究我們責任的意思。”

蘇伯雄便道：“回頭收拾一份禮物，給雲陽侯府送去。今日之事，也算是我們給他家帶來的麻煩。廣昌王覬覦蔡家千金一事，我們畢竟沒有親眼目睹，也沒什麽實打實的證據，最好是與雲陽侯通個氣兒，兩家一起將事情坐實了，也省得寧化王與廣昌王倒打一耙，反怪到我們頭上來。雲陽侯位高權重，自然是不怕的，我們兄弟卻要輪缺，別叫他們潑了汙水才好。”

蘇仲英忙答應下來：“大哥放心，我都理會得。”又安慰兄長，“蔡家人厚道，不曾說破秘密，大侄女的清名應該還能挽救。實在不成，送她回蜀中，有卞家出面，一樣能找到好人家。大哥也不需要太過擔心了。”

蘇伯雄苦笑，拍了拍兄弟的肩膀，讓他繼續去忙活了。

回過頭，蘇伯雄看向鎮西侯：“父親，事已至此，皇上都知道了，已經沒有了回轉的餘地。您先前的打算，是不是該改一改了？”

鎮西侯緊緊板著臉：“改什麽？寧化王未必就是那個意思。”

蘇伯雄冷笑一聲：“二弟打了人家的弟弟，也揭破了廣昌王私潛入京之事，父親以為寧化王還能毫無芥蒂地與我們交好麽？眼下或許他還有用得著我們的地方，不願意撕破臉，但等他真正得了勢，我們蘇家的死路就在眼前了！況且，廣昌王犯了這樣的事，寧化王也有包庇之嫌，皇上如此生氣，怎麽可能會不作任何懲罰？且別說廣昌王的王爵是否還能保住，只需要皇上一紙旨意，將寧化王攆回封地去，過後的種種算計，便都要成空！趁著如今他還什麽都沒做成，外人也不知道父親犯了何等忌諱，趕緊收手吧！否則，真的等到事情無可挽救時，難不成父親真的要我們全家老小陪您做謀逆罪人，不得好死麽？！”

鎮西侯的臉再一次漲得通紅。他還不甘心，還不願意接受這個現實。

然而，他所以為的盟友很快就給了他致命一擊。

廣昌王還被困在宗人府，寧化王還在宮中罰跪，遼王世子趙碩先跑到鎮西侯府來了。他大發雷霆，指責鎮西侯縱容兒子破壞了所有人的大計，必須要盡快采取補救措施，比如讓蘇仲英翻供，否認廣昌王誘騙、覬覦蘇、蔡兩家貴女的罪行，還要蘇仲英去聯絡蔡家，讓蔡家也跟著改口供。即使廣昌王與蔡家大小姐的婚事無法進行下去，寧化王也絕不能與雲陽侯結仇！

至於原本說好的，讓蘇大姑娘嫁給肅寧郡王趙陌的約定，趙碩就有些不願意繼續下去了。外頭關於蘇大姑娘的傳聞很不好聽，他要是真給兒子娶這麽一個聲名狼藉的媳婦，只怕宮裏那關是過不去的。他還要為自己的聖眷著想。

蘇伯雄毫不客氣地把趙碩趕了出去，回頭看向父親，眼中滿是失望：“這就是您為兒子的嫡長女選擇的人家麽？我不同意。父親，您還是打消了念頭吧。其他的事情，也不必再提起。您只管安心在家休養身體，兒孫們的事，您就不必再操心了！”

鎮西侯看著兒子，雙眼充血，忽然間噴出一口血來，暈了過去。

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