皇家會拿出什麽樣的章程，這不是秦含真和趙陌能插手的。

不是太子再加把勁，生一個健康的兒子出來，就是真的考慮起過繼嗣子事宜。無論皇家最終選擇的是哪一種，都必須是皇帝與太子依自己的意願行事，而非某些野心家暗中推動。

所以趙陌得繼續去給皇帝、太子跑腿，既是為了自己攢資歷，立功勞，也是要消除父親趙碩涉案給他帶來的不利影響。

秦含真覺得趙陌攤上這樣的父親真是太不幸了。本來就不聰明，還自命不凡，非要摻和自己沒能力去參與的大事。

秦含真有些懷疑，趙碩自幼喪母，又不得父親待見，還被繼母視作眼中釘，在皇帝下旨冊封之前，連世子之位都不一定能落在他頭上，所以，他估計並沒有受到很好的教育，本身的性情也有許多不如人意之處。否則，遼王繼妃和她的兩個兒子也不是什麽特別聰明能幹之人，世子的地位並不是遼王個人意願就能決定的，趙碩占了嫡又占了長，禮法上占據了優勢，本就是朝廷屬意的世子人選，卻還是被逼得幾乎沒了活路，只能偷跑去京城掙紮求存。由此可見其才能有多平庸了，與其他宗室子弟相比，恐怕也只是勝在並不紈絝這一點上了。

皇帝曾經還是對這個侄子抱有過希望的吧？過去還交了不少事情給他辦，讓他不回遼東，在京城就能立得起來。當時皇帝可沒想什麽過繼不過繼的事，只是想給自己和太子找個宗室中的幫手，培養一個實幹性的人才。沒想到王家插了一腳進來，這個盤算就落了空。倘若趙碩不是被王家哄得昏了頭，返回遼東逼死了妻子，拋棄了兒子，回京迎娶王家女為妻，走上了爭取皇嗣之位的道路，他的前程估計要比現在光明許多。

世子之位他依然會有，還比現在更穩固；聖眷他也會有，就象他剛進京時那樣受皇帝看重；權勢他也會有，絕不會象現在這樣投置閑散，甚至是遼東軍權，他也未必不能插上一腳，有朝廷背書，他這一腳也不會插得多麽艱難。除此之外，他還會擁有溫柔賢惠的元配妻子，聰明俊秀的嫡長子，興許還會有一兩個省事的美妾，乖巧可愛的庶子庶女，以及更多的嫡子嫡女。他會擁有專屬於自己的關系人脈，也會擁有自己的財富和產業。他其實是擁有過同時獲得權勢與幸福的機會的。

趙碩走錯了路卻還不自知，對兒子慈愛全無，反生嫉恨之心，跟他說實話，為他分析朝局形勢，卻打破了他的玻璃心，被他拿孝道的名義欺壓。這種人已經無法拯救了，偏又不能背負著汙名死去，以免影響到趙陌的名聲，真是麻煩透頂。

秦含真想了想，試探地問趙陌：“你覺得我們秦家長房的伯祖父如何？”

趙陌怔了怔：“你是說承恩侯麽？他怎麽了？”

秦含真道：“他沒怎麽了，只是多年來一直窩在家裏，過他醉生夢死的好日子，幾乎連院門都不出。全家人都當他好象不存在一樣，外面的人也默認了他要‘靜養’，不會前來打攪。其實大家心裏都已經明白，他是失了聖眷，在家圈禁了。可他活得好好的，也沒給家人帶來太大的麻煩，又沒機會出去搞事，大家都省心，不是嗎？”

趙陌挑起了眉毛。他聽懂了秦含真的言下之意。說實話，倘若趙碩能過上承恩侯秦松這樣的日子，倒也不是壞事。問題是趙碩本人甘心麽？願意麽？承恩侯只是虛銜，並無實權，遼王世子卻是早晚要接手遼王府大權的。承恩侯身邊的妻兒子孫家人全都是明白人，配合地管束好了他，不讓他出去惹事。但趙碩身邊的妻妾下屬，又有哪一個是省油的燈？這一次的風波，就是小王氏通過娘家姐妹，替趙碩牽線搭橋而來。而那位生有庶子的蘭雪姨娘，更是暗地裏惟恐天下不亂的人物。

趙陌並不認為自己能過上承恩侯府那樣的省心日子。不過，秦含真的提議挺好的，他可以朝這個方向努力一把。真到了必要的時候，他也不在乎是不是要整天跟父親繼母相處了。如果他自己能當家作主，為了管束住父親和繼母，他倒也樂意把他們接到肅寧的王府去住，不過就是多養活幾口人罷了，也省得他遠在幾百裏外，整天擔憂京中的父親繼母是不是又給他惹了麻煩。

不過那都是後話了，趙陌目前還是將註意力都放在寧化王一事上。

他告訴秦含真，寧化王算計他婚事的同時，其實已經在為日後的親衛與藏兵兩事做準備了。在高陽縣與肅寧縣交界的地方，寧化王暗中置辦了一處挺大的莊子，並將高陽縣的人手和車馬轉移了一部分過去。高陽縣那邊的莊子經了官府，自然不能馬上撤掉，那只會讓官府起疑，以為他們有什麽見不得人的勾當，才會一經官面就跑。郡王的名頭聽起來唬人，但封地遠在閩西又聲名不顯的郡王，既沒了親王父親的庇護又無聖眷，對直隸的地方官員來說，還構不成什麽威脅，更別說莊子名義上的主人，只是一位已故親王的側太妃了。側妃，妾而已。高陽縣令恰好是個見過世面的，不會被這些王爺太妃的名頭嚇倒。

幸好寧化王手頭頗有錢，才有財力又在肅寧邊界處置辦了另一處大莊子。這莊子地處偏遠，占地還大，因為土地大部分是鹽堿地，出產很低，所以價錢並不貴，也不繁華，並不會引人註目。寧化王選在這個地方，就是為了方便隱藏人手。等到打通了趙陌郡王府的路子，他還能讓藏在莊子裏的人手以肅寧本地百姓的身份加入王府親衛隊，連縣令那邊，他都打點過了，只等人手轉移完畢，就可以給他們辦戶籍。

然而，寧化王流年不利。趙陌研究鹽堿地治理的方法，去歲研究出了成果，上報皇帝與朝廷，還要等朝廷試種成功，才會推廣出去。但他本人可不是個坐等他人出成果的慢性子，自家有封地，自然是要在自家地盤上推廣一番了，倘若出產不錯，還能增添他的收入呢。因此，趙陌去年冬天上京之前，就已經命人通令肅寧全縣，命各地裏正清點鹽堿地、荒地，預備今年開春後，就開始試種一部分試驗出來的耐鹽耐旱作物了。他打算先種一批玉米和甜高粱試試，一些藥材和樹木也可以擴大試種面積。

以趙陌如今在封地上的好名聲，還有他到處去做農田實驗的舊事在，肅寧全縣百姓對他的指令都沒什麽排斥之心，更兼是郡王府出錢出種子，還可以出租耕牛與農具給佃戶使，不少有餘力的農民都十分積極地報名去做郡王府的佃戶呢。而寧化王莊子周邊的農戶中，就有這樣的人。他自家的莊子中也有大片鹽堿地，正在當地裏正清點出來的試種田範圍內。

通常是不會有人拒絕這種好事的，給錢給種子給牲口，還能讓你的荒地種出糧食來，拒絕的才是傻子。當地裏正和百姓民心所向，寧化王便進退不得了。如果不允許郡王府拿他的地去試種，只會引來他人懷疑。想要自己先下手為強，種一些尋常作物去掩人耳目，那就得勞動他那些幹臟活的人手去種地了，他們能幹得了？要是找佃戶或是雇工去務農，外人一進莊，他莊裏的秘密就有機會外洩。而答應郡王府拿他的地去試種，也同樣會有洩密的危險。

寧化王只能暫時騰出一部分人手來，裝作佃戶去收拾自己的地，表示要自己試種，拒絕外人進莊。這種方法固然可以暫時保得莊中秘密不外洩，卻不是長久之計，地裏的出產要是不如周圍的試種田，周邊的人早晚會再提試種之事，還會將肅寧縣百姓的目光都吸引到他的莊子上去。肅寧才多大？趙陌早晚會知曉，然後找上門來。除非寧化王早點收服他，否則這一關是絕對過不去的。

趙陌笑著對秦含真道：“我已經先把情況告訴了皇上與太子，過不了幾天，肅寧縣令就要換人了。寧化王原本打通的路子行不通，他的人手想要在肅寧落戶，就是白日做夢！接下來我還要他莊子上的那些人變成莊稼漢，給我老老實實地種地去。他莊子周圍，我也會安排人手，日夜監視。如果有人出莊，那就一直盯著，看他們打算幹什麽見不得人的事。整個肅寧都是我的，全縣的人都是我的耳目，我不怕他的人能飛出我的手掌心去！”

秦含真問：“這些人有可能做什麽事呢？寧化王到底是想造反還是怎麽的？不是打算把兒子過繼到宮裏去嗎？插手軍權，這是打算軟的不行就來硬的了？”

趙陌點頭：“我也覺得，他這是想先禮後兵。如果皇上與太子順利收了他的兒子，那他那些人手和軍權便不會動用。如果皇上與太子看不中他的兒子，他再改用雷霆手段。不過我覺得他未必有這個膽子，極有可能只是留著使陰招而已。就象當初秦王知道了晉王重病而亡，晉王世子卻滯留京中不歸的事，晉王妃便派人暗中行刺秦王一樣，但凡有別的宗室子弟想要爭皇家嗣孫之位，寧化王便要使出陰招去消滅這些與他兒子相爭的對手了。但他即使是打算用陰招，而非公然造反，我們也不能掉以輕心。他手下到底有多少人，我也說不清，但光是高陽、肅寧兩個莊子上藏的人，就有五六百之多，都是青壯。而且據底下人上報來的消息，這還不是寧化王所有的人手。他在肅寧置辦的莊子，少說也可以容納上三千人，還都不帶家眷。另有一個商隊，開春後會給他再運一批人過來，這一批估計也有一二百人。這個消息，是我新近從監視的人那裏聽說的。”

秦含真吃了一驚：“這麽多人？他都是從哪裏找的人呢？”

趙陌的表情有些意味深長：“我不清楚，但那支商隊，是來自蜀中。”

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