當秦含真穿戴一新，來到正院上房的時候，趙陌已經把秦柏與牛氏都哄得眉開眼笑的了。

他正在跟牛氏撒嬌，說他這兩日基本都待在宮裏，皇上和太子雖有賜膳，他卻吃不慣，也不敢大吃特吃。可回到遼王府，那廚子也不合他心意，做出的菜乏善可陳。他如今也就是能吃飽而已，胃口卻一點都不好，吃飯都不香了，心裏無比想念從前在秦家三房這裏的夥食。

牛氏聞言心疼地說：“可憐見的，宮裏的飯食也就是看著好看，其實味兒都不怎麽好。湯湯水水還好說，是熱的還能入口，就是容易吃絮了。肉做出來都是一個味道，也沒什麽新鮮菜蔬。我聽你舅爺爺說，這是因為怕宮裏的貴人吃慣了新鮮的東西，就整天要吃，不對季節也要吃，禦廚拿不出來，就要倒黴了，所以寧可讓貴人吃些不怎麽新鮮的。一道菜，倒要十幾二十道工序，看著繁瑣精致，其實連菜本來的味道都沒有了。我吃著，就不如在家裏吃的自在舒服。至於你們王府的廚子，就更不用說了。他要是個有本事的，又怎會被丟在京城那麽多年？早去遼東王府裏侍候王爺王妃去了！”

她埋汰了一輪宮裏的禦膳後，便連聲吩咐丫頭們去給廚房傳話，今日兩頓飯都做趙陌愛吃的菜色，愛吃的點心，順便再燉一鍋他愛吃又有滋補作用的湯水：“看你這些天，吃不好喝不好的，人都瘦了，得好好補一補。”

秦含真心中無語。趙陌哪裏就吃不好喝不好了？他前日才在千味居吃過一頓大餐呢。再說，禦膳牛氏吃不慣，但也不是就真的不好吃了，偶爾吃兩頓還是可以的，不少菜色都沒見過，吃個稀罕也好。遼王府的廚子再不好，能坐穩這個位置，總不會連幾個拿手菜也拿不出來。趙陌要是真的不愛吃，從自個兒的郡王府調一個廚子來就好了，快馬一天的路程，慢點走兩三天也到了。他回京那麽久，難道還怕吃不上一頓好飯？家裏不能吃，那就下館子去唄。他如今也不再是無依無靠的小可憐了，有權有錢，誰還能餓著了他？偏他要在牛氏面前撒嬌，把自己說得那麽可憐。

歸根到底還不是想要在永嘉侯府裏多賴些時候？

秦含真撇了撇嘴，上前給祖父祖母請了安，又與趙陌見了禮。

趙陌笑著與她對拜一禮，眉眼彎彎，猶帶笑意：“我給表妹帶來了好東西。表妹見了，定會覺得歡喜。”

秦含真歪了歪頭：“是什麽東西？”

趙陌笑了笑，沒說話，竟然又賣起了關子。

秦含真沒好氣地嗔他一眼，走到牛氏身邊坐了。

趙陌來此的目的，其實並不是真的為了陪伴舅爺爺舅奶奶。他跟他們聊了些家常，本想要尋個借口與秦含真到別處說話的，卻被秦柏叫到書房去了。秦柏雖然知道他這幾年在封地上都在忙些什麽，也知道他漸漸的不再熱衷於書畫了，但對他的功課還是抓得挺緊，時常勸他要多讀書。讀書可以使人明理，對於年少失教的趙陌而言猶為重要。秦柏希望，他不要因為遭遇到父親的不公對待，又瞬得王侯富貴，便失了平常心。

聽了秦柏的話，趙陌也漸漸平靜下來了。他當然不會成為那種人。雖然失去了母親，又遭到了父親的不公對待，但他有秦柏、牛氏兩位長輩關懷，有太子時常過問他的日常生活，有秦簡這樣的好朋友，有秦含真這樣……真心待他的心上人，他怎會失了平常心？他覺得自己的日子過得非常好，生活很幸福。雖然還有個不省心的父親與繼母，時時提醒他不要掉以輕心，需得時刻防備著有人搞事，但他對自己的生活並沒有什麽不滿意的地方。跟五年前初遇秦家祖孫時相比，他覺得自己如今都變得自信開朗了。

因此，秦柏是因為真心關愛他，才會跟他說這些話。趙陌感念於心，絕不會有半刻的不耐煩，反而覺得自己這次上京，似乎對舅爺爺疏忽了不少，一心只想著秦表妹了。這是不對的，他應該反省。於是，他老老實實地陪著秦柏在書房裏談了一個多時辰，又是背書，又是聽課，最後還寫了幾幅字給秦柏看，並接受舅爺爺的點評。

點評自然不會太中聽。他這幾年獨自在封地上，確實在功課上有些懈怠了，又仗著自己有幾分小聰明，遠不如在秦家三房寄居那兩年勤奮。他答應秦柏，在京期間得了閑，會多看看書，多練練字，等回了封地，也不能拋開功課不管了。學習這種東西，正如秦表妹所說，活到老，學到老，學到手的東西才是自己的，別人有不如自己有。興許什麽時候，學過的東西就能派上用場了呢？

待吃過午飯，秦柏與牛氏二老要歇息，趙陌借口要去東府尋秦簡，秦含真給他領路，兩人才得了獨處的時間。

仍舊是在花園裏，仍舊是在鳳尾軒。

今日天氣暖和了不少，還有太陽高照，風也停了。秦含真與趙陌並肩在軒中坐下，隔著玻璃窗觀景，豐兒就留在軒外避風處侍立，可以看到他倆在軒中對坐，至少距離一尺有餘。只是沒人瞧見，在軒窗之下，趙陌悄悄伸出一只手來，借著秦含真鬥篷的遮掩，按住了她的幾根手指。

秦含真歪頭看了他一眼，輕啐道：“少動手動腳的，你這是仗著我不會告訴人麽？”

趙陌也歪頭看著她，微笑道：“從前我碰了表妹的手，表妹只會臉紅紅的，看著越發可人了。如今是因為我跟表妹親近得多了，所以表妹不稀罕了麽？怎的反過來要啐我？”

秦含真這回是真的要啐他了：“你以前也是稍微碰我的手一下就臉紅紅的，看著多麽純真呀。現在卻變得口花花，越發不要臉了。還問我為什麽要啐你？我若不啐，你就要得寸進尺了。那不是耍流氓嗎？你把我當什麽人呀？！”

趙陌連忙換了正色：“我自然是將表妹看作最重要的人，心裏已經認定了要跟表妹一輩子在一起，絕不敢耍什麽流氓的。我就是……忍不住親近表妹。”說著他的臉微微地紅了，“這不是……血氣方剛麽？哪怕是稍微碰著表妹一根手指頭，我心裏也是歡喜的。”他的手指有些猶豫地輕輕捏了一下秦含真的指尖，紅暈便從他耳根蔓延到脖子上了。

秦含真聽得耳根也熱了，臉紅紅的有些不好意思，但沒有抽回自己的手指，就這麽掩在鬥篷之下，由著他擺弄，然後低頭小聲道：“說正事吧。你進宮跟太子講過了麽？”

“講過了。”說回正事，趙陌也感到自在了些，而秦含真沒有拒絕他的碰觸，也讓他格外欣喜，說話的語氣都變得積極起來，“太子殿下說我們非常細心，他其實也察覺到有些不對勁，但沒有我們發現的這麽詳細周全。我把你畫的那個什麽表格的內容覆寫了一遍給殿下看，他還誇你了呢。”

秦含真訝然：“你告訴太子殿下，我也參與討論了？其實沒必要的，你只說自己的名字，再把大堂哥的名兒給算上就行了。這事兒我沒告訴祖父，萬一太子跟祖父說起，祖父知道我瞞著他這麽大的事，還不定怎麽說我呢。”

趙陌微柔笑道：“沒事。太子殿下怎會不明白你一個女孩兒參與政事會有諸多忌諱？他只是讚你這表格做得好，直觀簡明。本來沒發現的東西，看一遍表格，心裏就有數了，也知道該往哪裏查找證據，省了我們好大的功夫呢。”

秦含真稍稍安心了些，想到趙陌竟然沒有搶了她的功勞去，越發顯得他品性正直明朗了。她偷偷看了他一眼，嘴角忍不住微微翹起。

趙陌又告訴她：“此事只是猜測，尚沒有足夠有份量的證據，可以證明兩位老將與寧化王有勾結，寧化王還圖謀不軌，所以，我們還得找到有力的證據，才能正式向皇上告發他們。眼下即使太子會將實情知會皇上，也不好外傳，省得寧化王一夥人倒打一耙，反倒汙蔑皇上容不下他們，冤枉了忠臣，造成宗室與軍方動蕩，就麻煩了。”

秦含真對此也理解：“慎重些也是好的。其實，只要破壞了寧化王一夥人的所有圖謀，盯死了他們的行動，倒也不必非得將事情鬧大。將寧化王趕回封地去，由得他自生自滅，終身不能回京。其他人就算有些小算計，也無處使了。該圈禁的人繼續圈禁，該投置閑散的人就繼續投置閑散。造反這種事，沒錢沒人，只靠著陰謀詭計，是造不成的。皇上與太子靜悄悄地就把人都給處理了，還一句惡評都不會有。不過，惠太嬪那兒還得當心，她就在太後身邊，如果心存惡意，造成的後果不堪設想。”

趙陌鄭重地說：“太子妃掌管宮務，已經暗中派人去留意惠太嬪的動靜了。據說宮宴結束後，她一直將自己關在房間裏，虔心禮佛，為小縣主祈福，盼著小縣主早日傷愈，再也沒有出過門。她看著象是真心為小縣主的傷擔憂難過的模樣，但太子妃還是不敢掉以輕心，連太後宮中，小縣主身邊，也都添了人手。正巧這回小縣主受傷，她身邊侍候的宮人都有失職之嫌，奶娘也被打了板子，需要養傷。太子妃借口她們疏忽職守，將她們攆出慈寧宮，另給小縣主安排了宮人侍候，還將自己的心腹都借了出來。太後娘娘沒有反對，反而誇她做得好。小縣主的奶娘自身難保，想求情也沒底氣，只能老實離開了。不過，若是小縣主想要她回來，太後多半還是會松口的。”

“這麽說來，惠太嬪那邊暫時沒有動靜了？”秦含真想了想，“其實，如果可以的話，還是查一查宮宴期間惠太嬪的行蹤比較好。小縣主身邊侍候的人也別放過。我總覺得……她們有些怪怪的。八個宮人都被奶娘打發走了，哪兒有這麽巧的？惠太嬪來了，奶娘犯得著帶上剩下的人招呼她一個，完全不留人照看小縣主嗎？這裏頭是不是掩蓋著什麽秘密？”

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