秦伯覆去了三進院，沒過多久，三進院裏薛二太太的叫囂聲也停止了。青梅跑過去探了一探，回來稟報說，他們都進正屋說話去了。不一會兒，又看見薛二爺與薛二奶奶從西廂房前經過，同樣是到三進院裏參與談判了。正院裏一時平靜下來。

正院上房的門這時候才吱呀一聲打開了，姚氏與小薛氏從裏面走了出來，望望通向三進院的門道方向，再回來看一看秦幼珍。秦幼珍微笑著向她們點了點頭，走了過去，低聲道：“我已經跟哥哥說清楚事情要害輕重，他心裏有數了。如今有長房、三房的長輩給他撐腰，只要他持身正，就不用怕別人的訛詐。”

小薛氏臉色有些蒼白，苦笑了一下，弱弱地說：“姑太太請進屋說話吧，外頭天兒太冷了。”

秦幼珍便與她和姚氏一道進屋去了，姚氏還回頭沖著西廂房這邊招招手，示意秦含真與秦錦春也一塊兒過來。

秦含真沖她遠遠地笑了笑，便回頭對秦錦春說：“得啦，大姑母如今說服了大伯父，裏頭那些鬧事的人，自有大伯父去解決，咱們上你母親那兒喝茶去。”

秦錦春瞧了一眼三進院的方向，沖秦含真露出一個小小的微笑，便跟她一塊兒往正屋去了。

正屋裏，小薛氏端坐在主位，客位讓了姚氏，秦幼珍很客氣地坐在姚氏的下首，姑嫂三個都微笑地說著話。從表面上看來，真是再和睦不過了。秦含真與秦錦春進門給三位長輩行過禮請過安，秦含真又問候了小薛氏的病情，再問一問薛氏的傷情，同時轉達了自家祖父母的問候，算是完成了此次二房之行的任務。

小薛氏的氣色看起來可不怎麽好，眉眼間還帶著幾分輕愁：“太太的傷，是正好摔著腰了。昨日雪下得那樣大，家裏下人怎麽清掃，都來不及。太太一時氣頭上，就非要回娘家。我苦勸半日，她都不肯聽。大爺要攔著下人給太太收拾行李，不曾想太太反而更生氣，說她就算不帶行李，回了娘家，兄弟弟媳婦們也不會叫她過不了日子。她就這麽拉著錦儀出門去了，哪裏想到腳下一滑，就摔倒了呢？錦儀還沒能扶住她，只顧著自己站穩了，不被太太連累得一並滑倒。大爺極生氣，一邊扶太太起來，一邊罵錦儀不孝順，沒良心。錦儀還覺得自己冤枉，說太太跌倒又不是她害的。現如今，太太受了傷，脾氣不好，大爺也是一肚子怒火，錦儀又不省心，也不肯認錯。我夾在中間，真是為難得緊。”

姚氏笑笑：“大嫂子也不必如此為難。二太太那個脾氣，素來最愛教訓人了，沒事還要數落你幾句呢，如今也不過跟從前一樣罷了。至於大爺，他如今知道分寸，忙著正事兒還來不及，哪裏顧得上跟你發脾氣？你只需要好生照看家裏，別讓他為家裏的事煩心就好。你如今有四丫頭在，就算大爺跟薛家翻了臉，他也不會對你怎麽樣的。多少年的夫妻了，他還不至於連這點體面都不給你留。再說，二太太還在呢。她最是看重薛家臉面的人，攔不住薛家幾個不省事的人跟大爺吵鬧就算了，難道還管不住親生兒子跟兒媳婦？至於儀姐兒，不是我做弟妹的說風涼話，大嫂子，你還是別太指望她的好。趁著如今她年紀還不算很大，趕緊尋個差不多的人家嫁了，日後家裏也能清靜些，省得她再留下去，敗壞家裏名聲不說，連四丫頭和底下小子的婚事，也一並耽誤了。”

小薛氏勉強笑了笑，雖然覺得姚氏這話不中聽，但心裏卻清楚她說的是實情。只是事情哪有這麽簡單？她如今不過是因為婆母兼姑姑受了傷，臥床不起，才能執掌家中中饋。可真正的大事，她是做不了主的。一切都還要聽從婆婆與丈夫的意願行事。

姚氏讓她不必擔心自己的地位會有所動搖，她就沒這個信心。她到底沒能給秦伯覆生下男丁，這個家裏還只有秦遜一個子嗣。秦錦儀如今又被養歪了，未來也不會有什麽好前程了。若是婆婆薛氏與娘家薛家影響力一如往常，她這個薛家主母的位置還是能坐穩的。可如今薛氏病倒，還跟秦伯覆產生了矛盾，薛家更是不爭氣地要與秦伯覆反目。以秦伯覆的年紀，倘若真的休了她，另娶一房妻室，生出個嫡子來，也不是不可能。她哪裏敢放心呀？！

只是這些話，她不好當著小女兒的面提起，只能含糊過去：“如今家中風雨飄搖，大爺的仕途會不會生出變化，還不知道呢，太太又傷得這樣，家裏人怕時暫時沒心情去想別的了。錦儀的婚事，還要等明年開春之後，太太的傷勢好轉了再說。”她的心情有些沈重，“到時候，我父母他們應該也得了信，會上京來處理分號的事了。那幾萬兩銀子已經是免不了的損失，最要緊的，還是先挽回薛家的名聲。”

秦幼珍道：“嫂子，我覺得你們薛家長房還算是通情達理的，這一回估計只是薛家二房私心太重，才鬧出了這麽大的事來。只要薛家長房來勸一勸母親，母親應該不會再犯糊塗了。她跟大哥畢竟是親生母子，怎麽好為了這幾萬兩銀子，就真個生分了呢？大哥也是在氣頭上，才會惱了薛家。等他消了氣，冷靜下來，自會看清薛家並不是所有人都跟他過不去。到時候這姻親還是能繼續做下去的。”

小薛氏的臉上總算有了些笑容：“多謝姑太太的吉言。我也盼著是這樣呢。”

她看向門外，彩羅、彩綾幾個大丫頭都奉命去打探後頭院子的消息，此時彩羅便來回報：“方才太太屋裏有過幾句爭吵，但很快又平息下去了。太太、大爺與二舅太太，都在屋裏坐著說話，並沒有真的打起來。二舅太太也沒再罵人了。”

小薛氏的臉色又更好些：“這就好，只要別真的翻了臉，有話好好說，才是親戚一場，太太看了，心裏也能安心。”

姚氏跟秦幼珍對視一眼，不約而同地端起了茶碗，輕啜著不說話，心裏都大不以為然。

秦錦春忍不住道：“母親，您就別擔心了。父親心裏有數的。就算這一回薛家二房鬧得不象話了，將來外祖父外祖母和舅舅他們上得京城，自然會跟祖母與父親和好。薛家二房還代表不了薛家的意思呢。”

小薛氏嗔道：“快住口，也不怕叫人聽見了，回頭報到太太那裏，會惹她老人家不高興？”她有些不安地看了看門外侍候的丫頭婆子，生怕有哪個嘴不嚴的，會洩露出去。

秦錦春撇嘴道：“我說的可都是真心話，這屋裏又沒有外人，有什麽好瞞著的呢？就算傳到祖母耳朵裏，我也不怕她罵我。這一回，原本就是薛家二房的人做得過了。他家如今待我們可不比從前了。他們家從前在祖母、父親和母親跟前，又親熱又和氣，何曾撕破過臉？當初您還說過要把大姐姐許給薛家二房的表哥呢，只是祖母和父親沒答應罷了。那時候薛二太太可不象今天這樣厚臉皮，薛二奶奶也殷勤小心著呢。可見他家都是勢利眼兒，瞧見咱們家分了家，不比從前富貴了，就變了臉色。可咱們家再怎麽樣，也還是官宦人家，是國舅府出來的，哪裏就能容得他們小瞧了？”

小薛氏又氣又急，連連給小女兒使眼色，暗示她閉嘴。秦錦春抿著唇不再說話，心裏卻早已認定了薛家二房是小人，往後再不願意跟他們交好了。至於薛家長房以及其他的族人，還要看他們年後的言行反應，她才能決定今後對他們的態度。薛家這麽多人，她覺得薛氏也好，小薛氏也好，都大可不必因為對方姓薛，就不分輕重地跟所有薛家人親近，分出遠近親疏來，才是做人的道理。比如薛氏這一次沒有理智地護著薛家二房，不惜跟親生兒子爭吵，就是極其愚蠢的做法。

秦錦春是自幼長在承恩侯府的女孩子，一向跟長房比較親近，卻沒怎麽受到薛家人的重視。她對於這門外親並不是很在意，也不覺得自己將來會因此受到什麽壞影響。她更希望母親能放寬心一點，別總這麽發愁，那對母親的身體可不好。

秦含真在旁看得分明，她不動聲色地放下茶碗，微笑著對三位女性長輩道：“二伯祖母與大伯父在說正事，怕是一時半會兒不能完，我先過去瞧瞧大姐姐吧？四妹妹派個丫頭給我做向導如何？我早聽說大姐姐腿上受了傷，又生了病，上回她去長房時，我還見過她一面，當時瞧她走路很不方便的樣子，卻不知道她如今傷勢如何了。難得來一趟，總要問候一聲才是。”

秦錦春忙道：“哪裏用得著丫頭？我領三姐姐去就是了。大姐姐興許不大高興見著我，但事情過去這麽久了，我也不能太小氣了，應該給大姐姐一個向妹妹賠不是的機會。我們姐妹若是和好了，祖母跟父親也會高興的。”她現在既然回了家，跟長姐這段公案還是要揭過去的，否則將來還怎麽過清靜日子？也好趁機在祖母與父親面前表現得大度一些，搏一個孝悌名聲。

小薛氏、姚氏與秦幼珍自然是欣喜地答應了秦含真的請求，還誇了秦錦春幾句好話。秦含真便與秦錦春一道，慢慢沿著抄手游廊，往三進院走去。

秦錦儀的院子只有一個門，是要從三進院西面游廊拐進去的。秦含真姐妹倆走到那游廊的岔道上時，忽然聽見正屋裏傳來一陣轟響，好象是什麽極重的東西翻倒了，接著秦伯覆便滿面怒容，揮開門簾從裏面大步走了出來。同時，正屋裏再次響起了薛二太太尖利的哭鬧聲。這回，還添上了薛二奶奶的聲音。

秦含真頓時睜大了雙眼。這是鬧劇再次開場上演了嗎？

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