趙陌慢吞吞地挪進了自己的艙房。

甄忠緊隨在後，才一進屋，反手就把門關上了，張口道：“哥兒不要任性！世子爺叫你回去，自有他的緣故，並不僅僅是為了書信上說的那些理由。昌兒胡說八道，是居心不良，我自會帶他回去嚴懲。但哥兒不能因為他幾句挑撥離間，就把孝道給忘了。世子爺急等著你回去，哥兒明天就跟我走吧！”

趙陌漫不經心地坐下：“我跟著永嘉侯，原也是打算明天出發的呀。騎馬趕路太辛苦了，坐船就很好，一路舒舒服服就回去了，也不差這兩天功夫。甄叔急得的什麽？這裏是滄州，離京城不過幾百裏。父親難道還等不得這幾天了？”

甄忠是個認了死理就不會改主意的人：“世子爺要見到哥兒，越快越好，怎能容得哥兒再拖拖拉拉地？若當初哥兒收到信就立刻回京，不管昌兒亂說些什麽，這會子早就到家了，世子爺要哥兒辦的事也早就辦好了，又怎會象如今這般生氣？！哥兒年歲不小了，不能再象小時候一樣胡鬧，什麽事都由得性子來。世子爺要交給你辦的是正事兒，耽誤不得！”

趙陌瞥他一眼：“這麽嚴重？父親要我辦什麽事？”

甄忠欲言又止，頓了頓：“哥兒回去就知道了，世子爺會告訴你該怎麽做的。”

趙陌笑笑：“難道甄叔不知道？不能先告訴我一聲？離京城還有幾百裏路呢，若我能早些知道，也能早些想好要如何幫父親把事情辦好，說不定進京後直接就能去做了呢，豈不更省功夫？”

甄忠想了想：“這倒不必了。哥兒回去後，只管照著世子爺的吩咐去做就是。世子爺早就想好了要怎麽辦，不必哥兒操心。”

趙陌冷笑了一聲：“那可不行。你這話的意思是，我不必知道事情來龍去脈，只需要照著父親的吩咐行事就行了？可若我什麽都不知情，如何能去做？天知道父親交代我去辦的是什麽事？甄叔也別拿孝道教訓我。天地君親師，在父親前頭還有天地，還有君主，若是有違天意，有違倫理，有違國法，有違君令，那我可不能依他。”

甄忠臉色一沈，看得趙陌，沈默了好一會兒，才張嘴道：“哥兒看來對自己回京後要做的事已經心裏有數了？也對，前些天哥兒手下的人沒少往府裏鉆，還有人尋我家裏婦孺打聽消息呢。我原本還以為是他們自個兒聽說了什麽風聲，心下不安，就跑來探口風了。如今想來，恐怕他們都是奉了哥兒的命令吧？我方才說哥兒長大了，不比小時候可以胡鬧，卻是我自己糊塗了。哥兒既然人長大了，心眼兒自然也是要跟著長的。你在江南這麽久，怎麽可能就真的對府裏的事一無所知了呢？倘若不是知道府裏發生了什麽事，也不會輕易發現昌兒的破綻了。從前都是我小看了哥兒，實在慚愧。”

趙陌沖他笑了笑：“甄叔這話我可聽不懂。我方才說錯什麽了？難不成父親要讓我辦的事，還真的有違天意，有違倫理，有違國法，有違君令？不然甄叔怎麽一聽就著了急？”

甄忠沈著臉道：“哥兒不必跟我兜圈子，拖延時間是沒用的。世子爺急著見哥兒，我奉命而來，自然要把哥兒帶到世子爺跟前去交差。永嘉侯固然手下有人，可他們未必及得上我們的人身手高強。況且永嘉侯不過是外人，非要將別人的兒子扣下，鬧到朝廷上也不占理！”

趙陌挑了挑眉：“這麽說，甄叔還想把這事兒鬧到朝廷上去？”

甄忠噎了一下，他當然不會這麽蠢，可是，放狠話不都是這麽說的麽？

趙陌笑了笑，淡淡地道：“既然甄叔不想跟我兜圈子了，我也索性爽快些好了。說實話，你要押我回去，這並不難。可父親難道就僅僅是指望你把我押回去而已？想要我回去後為他辦什麽事，不哄得我高興了，我能心甘情願替他辦麽？真惹惱了我，我也不必跟你硬對著幹，只需要裝作聽話的模樣，回去見了父親。等到去辦事的時候，再照父親的意思反著去做，辦完了直接往東宮一躲。反正太子伯父對我也挺好的，大概不會在意我蹭幾日飯？到時候父親又能奈我何呢？”

甄忠的臉都黑了。趙陌還真有可能這麽辦。到時候趙碩吃了虧，他這個辦事不利的心腹又要如何向主人交代？

趙陌還對他說風涼話：“甄叔也別擔心父親會怪罪你，反正父親禦下一向寬仁得很。藍福生都給我弟弟下毒了，還想要害了父親的妻子性命，都只不過是被攆到遼東莊子上待著，過個幾年就有望重回父親身邊了，甄叔不過就是沒把我哄好，沒讓我乖乖聽話而已，原也算不了什麽，頂多就是被趕到京郊的莊子上待幾天吧？用不了多久就回來了，不會受苦的。”

甄忠的臉更黑了。

他恨不得轉身就走，雙腳卻無論如何也邁不出這一步去。他心中清楚，若不是到了實在危急的時刻，趙碩是不會讓他親自出京接趙陌的。他如今既然見到了趙陌，就一定要把趙碩交給他的任務辦成。既然趙陌不肯吃硬，他只能換個軟些的手段了。

於是他盡可能放緩了臉上的表情，努力用溫和的語氣對趙陌道：“哥兒的話裏有氣，是因為世子爺沒有嚴懲福生麽？哥兒放心，世子爺既然攆了福生，就不會再讓他回來了。之所以沒有將人一棍子打死，只是念在多年主仆情誼份上。況且福生雖然用錯了方式，但心裏還是為了世子爺，知道世子爺有意休妻，卻又礙著王家休不得，才會一時糊塗，走了歪路而已。”

蠢材。

趙陌都已經不想說什麽了。

甄忠又繼續道：“不管是世子爺在信裏說的話，還是昌兒挑撥離間的讒言，讓世子回京去照管家務，其實只是借口。真正的原因……”他猶豫了一下，“是因為世子爺受了王家牽連，如今在朝中境況不佳，原本還想向皇上與太子殿下解釋一二，可宮裏卻拒不相召。世子爺幾次遞帖子進宮求見，都如石沈大海，倒是宗室那邊有許多不太好的傳聞……世子爺心裏沒底，想著哥兒在江南時，與太子殿下也算是有過一段交情，伯侄情誼深厚。若是哥兒求見東宮，太子殿下一定不會拒絕！到時候哥兒再幫著世子爺說幾句好話，解釋清楚誤會，世子爺的困境就能解了。”

甄忠苦勸趙陌，在他看來，趙陌身為趙碩的兒子，父親好了，他自然也會跟著好的。但若是父親失了勢，哪怕他曾經得過東宮太子青眼，也會被牽連得遠離權利中心，漸漸泯滅於眾人。無論趙陌對父親有過多少怨言，為了孝道，也為了自己的前程，他都必須要幫趙碩這個忙，否則父子倆一榮俱榮，一損俱損，趙陌又能有什麽未來？

他還對趙陌說：“世子爺在京中風光時，哥兒即使遠在江南，也是眾星捧月，人人奉承。但世子爺一朝失勢，哥兒可就再別想有這等好日子了。從前蜀王府何其顯赫？蜀王幼子曾一度是宮中常客，誰見了都要讓他三分，如今又怎樣？即使皇恩浩蕩，不曾降罪於他，他出門在外，參加宗室皇親的飲宴時，還要受三歲小兒的氣呢。哥兒難道就不怕會落得同樣下場麽？”

趙陌笑笑：“甄叔真是好口才。只是我有些不明白，父親到底為什麽會受王家牽連？從前不是聽說父親都打算休妻了麽？雖說後來夫人懷了身孕，這休妻之事就不了了之了，但既然曾經有意與王家劃清界限，怎麽如今又跟他家攪和上了？父親總歸是皇上親侄，又一向受皇上、太子看重。只要清者自清，早日與王家撇清了，皇上賢明，自會明白父親的清白。這又哪裏需要我去求什麽情？”

甄忠眉頭皺了皺，正要再勸，趙陌卻打斷了他的話：“這些大人間的事，我說不清楚，只是最近我聽說了幾個有趣的消息，看起來甄叔似乎並不知情，不如我跟你說說，甄叔也去查一查？”

甄忠強壓住心頭的不快：“哥兒想說什麽事？”

趙陌笑笑，豎起了一根食指：“第一件事，藍福生早在蘭姨娘初入京時，就跟她相熟了，關系還十分密切。他倆那時常常在外頭密會，借用的是隆福寺後園的清修小院，還是打著父親的名義租的院子。這事兒父親知道麽？”

“什麽？！”甄忠懵住了。

趙陌不等他反應過來，又豎起了第二根手指：“第二件事，夫人懷孕之事恐怕有詐。有消息說，她其實是假裝懷孕，不知是收買了大夫，還是吃了什麽藥物，其實只是為了趕在父親休妻之前，阻止他的動作。但後來她眼見著父親沒再提起休妻一事了，又怕這肚子裝下去，會露了破綻，就借著進宮的機會，演了一出為救太後小產的戲碼。有了王嬪相助，竟然沒人揭穿她。如今她有太後旨意護身，父親再也奈何她不得。這事兒，想必父親也不知道吧？”

甄忠腦子已經亂成一團，勉強還剩下一點理智：“哥兒這是哪裏來的消息？誰說的？！可靠麽？！”

趙陌沒有跟他說消息來源，反而豎起了第三根手指：“第三件事，藍福生其實發現了夫人懷孕是假，因此才會一再暗中打探，意圖揭穿夫人，以助蘭姨娘將正室給鏟除掉，誰知道運氣不好，反叫王家起了警惕心，設陷阱倒打一耙，暴露出他給趙祁下毒，嫁禍夫人的真相。這事兒，父親恐怕也不知情吧？”

甄忠眼睛都瞪得大了，半天說不出一句話來。

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