趙陌雖然離開京城已久，但本來就在京城留下了人手，這一年多來也沒少往京城派人，因此對那邊的消息還算了解。再加上如今他把淮清橋的私宅借給黃晉成安置養病的張公子，也搭上了黃家那邊的消息來源。京城裏發生的大事，通常十天半月的就能傳到他耳朵裏了。

京城那邊近來確實鬧得有些熱鬧了。黃晉成這邊扣住了張公子，信傳到京城，張家人就慌了。這不僅僅是自家被王家拖累，很可能要倒黴的事，連獨生子都落到別人手裏，要是一個處置不當，斷子絕孫也不是不可能的。都到了這一步，局勢已經很清楚了。張家除了選擇跟王家翻臉，成為皇帝與太子手裏的一把刀，沒有別的路可走。

他們很快就下定了決心，先從王家嫡長孫女入手。這姑娘自打嫁進張家做了少奶奶，已經將近一年了。張公子南下“游學”，她就安份守己地待在家裏，除了回娘家的次數多些，討好張家公婆多些，倒也沒什麽特別的。若不是她出身於這麽一個家庭，或許還能稱得上是好媳婦。可張家為了自己，也顧不上什麽禮儀廉恥了，就想暗地裏弄個男人進來，要潑這媳婦一身臟水，誣她個不守婦道，然後幹脆利落將人休回娘家去。

張公子離家數月，倒成了一個極好的理由。兒子不在家，兒媳耐不住寂寞了紅杏出墻，結果被人當場捉奸，王家再生氣也無法辯解。然後張家與王家就這麽脫離了幹系，王家也要名譽掃地了。

張家就想到了這麽一個辦法，而且早早就有所準備了。本來是打算等兒子將黃清芳籠絡好了再實行的，如今也不過是提前動手罷了。然而，張家卻太小看了王家的嫡長孫女。這姑娘嫁進張家，是肩負著使命來的，怎麽可能真的就安份守己地做小媳婦？她嫁進張家不到一年，就已經在張家安插了不少耳目，還收買了幾個張家世仆，其中就有她公婆身邊的心腹之人。張家那上不了臺面的陰謀，就這麽透漏給了她知道。

王家嫡長孫女真是大吃一驚，真真想不明白為什麽張家要對自己下這個毒手。王家那邊還不知道自家早被盯上了，她聽那幾個耳目隱約傳回來的消息，說她丈夫南下，似乎是沖著前未婚妻去的，便以為是張家看到東宮穩固，黃家靠著東宮，未來富貴可期，就嫌棄自家，想要投奔過去了，因此嫌自己礙眼，要設法將自己除去，好空出張少奶奶的位子來給那位黃家的二小姐。

王家嫡長孫女心裏恨得不行，卻也知道如今沒辦法拿黃家怎麽辦。本來王家將她依約嫁了過來，就是因為騎虎難下，先前鬧得人盡皆知，婚事想反悔也來不及了，只好硬著頭皮履約。她心裏對張公子原也不大看得上，本以為能嫁進宗室或是公侯府第，卻不料只嫁了個四品官的兒子，她就夠委屈的了。如今還被婆家這般算計，她又怎會還有留戀之心？張家對王家而言已是廢棋，他們行事如此惡毒，若不想法子反擊，王家的名聲就要掃地了。

王家嫡長孫女迅速給娘家親人傳了信，商量出了應對之法，就暗地裏收拾了嫁妝行李，只等張家人下手。

於是，等到張家準備動手的那一日，家中宴客，親友雲集。張夫人帶著一幫親戚家的女眷故意到花園裏游玩賞梅花，本是有心要帶人去捉奸的，可見到的卻只是兒媳婦跟娘家表姐妹在一道玩耍，那所謂的奸夫卻不見了蹤影。偏偏王家嫡長孫女那邊派人截住了到外院報信的人，外院那邊張少卿誤以為計劃順利，就先把兒媳婦偷人的事嚷嚷開了，還揪住親家王大爺的衣領要求對方給一個交代。

外院的動靜鬧大了，內院卻是啥風波都沒有，兩邊一碰面，是個人都知道這裏頭有貓膩。王家嫡長孫女哭訴說公婆冤枉自己，王大爺反揪住張少卿的衣領，要求親家給自己一個交代。張家人想要堅持兒媳偷人的說法，偏偏又找不到“奸夫”的下落。當著許多親友的面，他家不好反口裝沒事人兒，只好硬著頭皮堅持說兒媳與人私通，然後將事先準備好的一些所謂物證拿出來。

可私通這種事，素來講究“捉奸拿雙”，連個奸夫都沒找著，拿著一兩封書信和幾個荷包、汗巾之類的雜物聲稱是證據，也得別人肯信才行。

王家嫡長孫女堅持自己是清白的，是張家誣陷她，又把張公子南下尋前未婚妻的事給嚷出來了，聲稱這是張家想要悔婚另攀高枝，才會陷害自己。緊接著，她就哭哭啼啼地擺出一副受害者的模樣，帶著陪嫁的妝奩與仆從，跟著父兄回了娘家。張家那一場鬧劇，卻在一日之間傳遍京城，而且傳言明顯是偏著王家的，都說是張家陷害兒媳，為了攀高枝就給親生的兒子戴綠帽。

張家的名聲算是臭大街了，但黃家也受到了波及。黃家真是氣得不行，真不懂當年老爺子怎麽就看上了張家？辦事不牢靠，還把不相幹的人給牽扯了進去。同時，黃家也惱恨王家，因為王家不知道事情真相，還以為這僅僅是三個年青人爭風吃醋那點事，結果王家嫡長孫女為了自己的名聲，硬咬著黃清芳不放。哪怕黃家一再澄清不與自家相幹，張家也堅決表示兒子南下僅是單純的求學，並未與黃家女有所牽扯，王家也會放出無數謠言來，轉移他人視線。

趙陌把這些消息都告訴了秦含真，又道：“黃家人也是沒提防，怎能把這樣要緊的事全都交給張家人去辦？張家人若是有能為的，還能落到如今的田地？連張少卿夫妻身邊，都有了王家的耳目，他們自個兒居然還不知情，要到事後排查風聲是如何走漏的，方才查出那幾個下人來。就這，還不知道是不是全部呢。黃大人想必也有些後悔，他們家裏人從京城來了書信，讓黃大人盡快給黃姑娘安排一門好親事。只要她定了親，再把定親的日子含糊一下，讓京裏人以為她是去年定的，王家潑再多的臟水也無用了。若非如此，黃大人早就因為張公子上門的事，知道指揮使司衙門裏的人家會對黃姑娘的親事有所顧慮，又怎會趕在過年的時候給她尋人家？黃姑娘是自己想明白了，覺得這種事糊弄不過去，索性丟下不管，避過兩年，等風波完全平息下去了，再提婚事也不遲。”

秦含真聽得都呆住了，萬萬想不到京城裏還有這等變故。她也同意趙陌的看法，現在給黃清芳說親，匆忙間能說到什麽合適的人選？若人家是不清楚京城的那場風波，才應下的婚事，過幾個月消息傳過來了，人家心裏會不膈應嗎？張公子上門糾纏，指揮使司衙門的人都知道，只怕金陵官場上的人也都聽聞了。兩邊一對照，想要辯解黃清芳是去年定的親，根本糊弄不過去。就算哄住了外人，當事人卻清楚是怎麽一回事。為了黃清芳的終生幸福著想，隱瞞實情絕對不是一個聰明的辦法。

倒是多等一兩年，風聲過去了，事情真相也出來了，搞不好王家已經倒了黴，張家陷害兒媳就會變成為了洗白自己而行的無奈之舉，到那時候黃清芳才算是能脫身呢。京城的黃家人不知道南邊具體發生的事，為了女兒的名聲才催促黃晉成夫妻。黃晉成夫人是聽也不是，不聽也不是，怪不得壓力這樣大。倒是黃清芳自己看得明白，知道怎樣的選擇才對自己最好。

秦含真忍不住為這位忘年交嘆息一聲，又問趙陌：“那王家現在是跟張家鬧起來了？有沒有答應和離的事？”

趙陌道：“張公子還沒回去呢，他人都不在京城，如何和離？本來張家是打算給王家嫡長孫女潑一盆臟水，就代子休妻的，如今王家不肯擔這個名聲，反說要告張家誣蔑。休書沒人接，真鬧上官府了，張家自個兒心虛，也怕會被查出實情來。因此他們兩家如今只是僵持著，還不知幾時才會有定論。反正出了這樣的事，兩家的名聲都壞了，誰也清白不了。”

秦含真忙道：“那宮裏又是什麽說法？你父親那邊呢？王家這是還不知道自己已經暴露了？不然他們怎會還有閑心跟張家糾纏？”早該想辦法四處打點，把自家撈出來了。

趙陌笑笑：“我想，連張家都能聽到消息，隔了幾個月，王家也不可能一點風聲也沒聽見。只是皇上一點動靜都沒有，對王大老爺依舊和氣，王家人大約還心存僥幸吧？不過王家肯跟張家鬧得這麽難看，也是在考慮以後了。若真是坐實了張家誣陷，是因為王家失勢而起，那王家還可以趁勢唱一出苦肉計，在朝野間扮一扮可憐，說不定還真能唬得皇上不敢從嚴辦了他家，以免讓士林誤會皇家為了偏袒親戚，就無視老臣蒙冤。”

秦含真恍然大悟：“怪不得王家人沒憑沒據的，就死咬著黃家不放呢，原來根子是在這裏。”她皺起了眉頭，“但這種事宮裏總要拿出個應對之法吧？不可能眼睜睜看著王家攀咬黃家，敗壞黃家名聲。”

趙陌笑了笑：“這種事其實說來也容易，只要把張家真正決定與王家翻臉的原因傳開去，就不會有人再說黃家什麽了。應該用不了多久，就該有定論了。”

秦含真眨了眨眼：“怎麽？”

趙陌微微一笑：“因為王家二老爺年前病重，撐不了幾天了。皇上看在老臣面上，勉強會賞他一個生前的體面。等他斷了氣，王家的富貴也就到頭了。”

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