秦含真一聽表舅吳少英說有人行挑撥之事，就立刻腦補了許多宅鬥文的情節，知道這種事可大可小，隨時都會造成家宅不寧，親人反目，連忙追問。

吳少英微笑著安撫她：“放心，如今已經沒事了。梓哥兒明白事理，不會聽旁人挑唆的。”

秦含真卻非要問清楚不可：“表舅只管告訴我，我心裏有數，以後也可以多防備著些。至少，我也要知道那人到底是沖著什麽才會做這種事的，又用了什麽手段，什麽說辭。以後如果有人再做這種事，我心裏就會知道警惕了。”

吳少英頓了一頓，才笑道：“是個上不了臺面的粗使婆子。你也知道，你們家如今有了禦賜的府第，雖然你們還沒搬進去，但人手總是要事先布置妥當的。這婆子就是一個尋常仆婦，被安排在府中當差。她所在的院子，是預備了要給梓哥兒住的地方。她大約是想要在小主人面前露臉，好往上爬，將來梓哥兒搬進侯府了，她就能直接被提拔上來做管事嬤嬤了，於是便尋了個機會到梓哥兒面前來賣乖。”

秦含真得知是這麽一個人在搞鬼，不由得“嘖”了一聲：“真是想上位想瘋了。一個粗使婆子，能有什麽本事，直接升上去做管事嬤嬤？她若真有本事，就不至於只是做個粗使，還只能用這種旁門左道的辦法來往上爬了！”

吳少英點頭：“正是如此。梓哥兒身邊的人都有了定數，哪裏輪得到她來出頭？她就犯了糊塗，想劍走偏鋒，故意挑起梓哥兒心中的怨氣，說些什麽……當初都是因為你父親與我把何氏送到趙碤宅子裏，又告了狀，何氏才會被趙碤打得半死，又貶到莊上，然後因意外被燒死的。”

秦含真睜大了雙眼：“這也能賴到你們頭上？何氏找上咱們家的門鬧事，還不許我們反抗了？要錯也是何氏有錯在先好不好？先撩者賤，那婆子怎麽不說這一切都是因為何氏自個兒送上門來呀？表舅和父親只是把人捆了送回她夫主身邊，所謂告狀也只是說實話，是趙碤打了她，又送她去了城外的莊子，就連她被燒死，到底是意外還是人為，那也是趙碤的鍋，這裏頭有你們什麽事兒呢？真是冤枉！那婆子分明就是睜眼說瞎話嘛！”

吳少英心道這還真不是睜眼說瞎話，也未必真冤枉。不過實情他是不可能說出來的，便笑著對秦含真道：“那婆子既然是有心要挑撥，自然是怎麽對她有利怎麽說，哪裏還管得著是非曲直？她說的還不止是這些話呢，還胡說什麽等你父親和叔叔娶了親，再生下別的子嗣，就沒梓哥兒的立足之地了。如今他還沒了母親，身邊連個能依靠的長輩都沒有，著實可憐，雲雲。她想要裝個忠仆樣，便故意把梓哥兒的處境往壞裏說，才能嚇到孩子，讓孩子依靠她呢。也幸虧梓哥兒是個乖巧的，他身邊的丫頭也知道分寸，不曾聽信那婆子的話，還上報到了你父親面前。否則，梓哥兒說不定就真與你們離了心。”

秦含真忿忿地道：“天底下怎麽會有這麽可恨的人？為了點私心小利，就離間人家骨肉至親！”雖然她因為何氏的緣故，對梓哥兒這個堂弟始終懷著隔閡，但他是秦柏與牛氏目前唯一的孫子，二老真心疼愛著他。倘若他們發現這個孫子與他們感情上疏遠了，甚至還懷有怨恨，該有多麽傷心呀？

想到這裏，她連忙問吳少英：“那現在那個婆子怎麽樣了？父親可曾處置了她？”

吳少英目光一閃，避開了她的視線，有些漫不經心地笑著道：“自然早已處置過了。你父親當時氣得直接下令攆人，連那婆子一家，都一並攆了出去。我後來打聽過，據說他們一家已經離開了京城，落魄地回鄉去了。”

秦含真這才稍稍松口氣，表示：“梓哥兒能夠明白事理，這樣很好。既然他已經長大到能理解的年紀，表舅把真相告訴他，也是好的。最起碼，他知道真相是怎麽樣的，就不會輕易被人挑撥了去。”年紀小，也更容易洗腦。

吳少英點了點頭，嘆道：“說來他也是個可憐人。因著何氏被趙碤納為妾室，連帶的如今京中不少人家都已經知道了他生母的身份，日後不管趙碤有何下場，梓哥兒的名聲終究會受到連累。萬一趙碤遷怒到他身上，那畢竟是位宗室，再落魄，也不是一個秦家子弟能抵得過的。”

秦含真有些莫名：“趙碤憑什麽遷怒到梓哥兒身上呀？他都已經把人家生母給害死了，還想怎麽著？這人難道很小氣？那他當年又是怎麽能被當成皇嗣候選那麽久，都沒人挑剔的？”

吳少英笑道：“這裏頭有些內情，先前你父親不好在信裏提及，因此沒告訴你。總之，是何氏為了私心，對趙碤下了些不大好的藥，有損其身體，趙碤就是為此才會大怒，將她打得半死的，並非我與你父親將人送回去，又告了狀的緣故。”

秦含真有些發楞：“下了什麽藥呀？”是下春藥去引誘趙碤，還是別的什麽？居然會引得他如此大發雷霆？

但吳少英再疼外甥女，也堅決不肯說得太過詳細了，就怕汙了秦含真的耳朵，他直接回歸正題：“趙碤從前名聲不錯，但從他膽敢與其母勾結，為了不回晉地探病，寧可對親叔叔秦王下殺手，也要保住生父晉王病重的秘密，就可知其人品如何。如今他前程無望，又叫皇上捋去爵位，不過是區區閑散宗室，再無上進之機，許多本性也就顯露出來了，因為他再也不想裝，也沒必要裝下去了。惹上這麽一個人，原就是何氏糊塗。只是她早已死了，她女兒也受連累，被趙碤之妻送走，如今不知去向。還留在京城裏，有可能會出現在趙碤面前的，不就只剩下梓哥兒了麽？”

秦含真嘆道：“怪不得父親會明知道梓哥兒身體不大好，也非要帶著他到江南來呢。如果留他一個孩子在京城，就算有長房的人照顧，也很難提防得了有心人的暗害的。梓哥兒南下，既是為了避風頭，也是為了避風險。”

吳少英微笑著點頭：“正是如此。我與你父親早就商量過了，梓哥兒如今的處境，日後若是一生沈寂，安分守己，倒還罷了，但凡有一件出挑的事，能叫人想起他的身世來，必定會引來許多非議。早些把事情真相告訴他，也是讓他在面對今後的風雨時，能做到心裏有數。他如今已經知道了真正的仇人是誰，要怨要恨也會沖著趙碤夫妻去，斷不會因為旁人幾句挑撥，就怨到你父親與我頭上去了。”

秦含真鄭重地表示：“他一定不會的。剛才我跟他說話的時候，就看得出來，他對表舅十分敬重。”

吳少英聽了，只是一直微笑不語。

回正院的路上，秦含真心裏還在想，梓哥兒這孩子也算是命苦了，攤上一個只會坑兒子的親媽，生前坑，死後也坑，真是坑足一輩子，不知道她帶來的負面影響什麽時候才能到頭。那個趙碤也不是什麽好人，何氏死於大火，也有些古怪。雖說是狗咬狗，但作了惡的人，還是要讓他受到該受的懲罰才好。不然，以這個人的心胸狹窄，眥睚必報，連太子的秘密都敢隨便曝光，就只為了出口氣的，誰知道他還會做出什麽事來？有這麽一個惡心的人在京城上竄下跳，人們想過清靜日子可就難了。

晚餐十分豐盛，秦含真陪著祖母牛氏與小堂弟梓哥兒坐了一桌，秦柏帶著長子秦平與學生吳少英、趙陌坐了一桌。牛氏特地吩咐廚房準備了秦平與吳少英愛吃的藥，還添了幾樣她吃著十分合心意的江南名菜，一直勸著秦平與吳少英嘗一嘗，又忙著給小孫子挾菜。如果不是梓哥兒一再表示他已經長大了，能自己吃飯了，說不定牛氏還要親自上手餵他呢。

久別後一家團圓，秦柏與牛氏都十分高興，也顧不上什麽食不言的規矩了，在席間就一直問秦平與吳少英問題。大家說了些京城裏的近況，還有長房、二房的事。秦平還笑著說，自打秦簡隨太子回了京，太子南下的經歷被洩露出來，秦家長房就沒斷過上門來的客。有人是看好秦簡，借機提婚事；也有人是想要巴結東宮而不得，改從承恩侯府這個太子外家身上打主意；還有人是因為曾經支持過別的宗室子爭儲位，生怕東宮秋後算賬，想借承恩侯府的路子，給東宮遞話求饒。

總之，如今長房熱鬧得很。若不是因為秦平已經定了要外放，還打算帶著梓哥兒一道出京，說不定就直接搬進自家永嘉侯府，不去湊那個熱鬧了。

說到這裏，牛氏也忍不住埋怨兒子：“你說你，侯府既然已經修好了，人手也安排妥當，你怎麽不帶著梓哥兒搬進去呢？何必非要等我跟你父親回京？放著那麽大的宅子不住，卻要住承恩侯府裏的一個小院子，你到底是怎麽想的呀？！”

秦平幹笑了下：“這……我當然知道自家宅子更寬敞些，可我還有差事在身，整天都在忙碌，不可能守在家裏照顧梓哥兒。若是搬府，梓哥兒身邊就只剩下丫頭婆子了。長房的女眷要幫著照看，也不大方便。而我對外的交際，禮尚往來，也沒個合適的人打理……留在清風館，至少還能請長房的伯母和嫂子們幫忙照應。”

他的話倒也有些道理。牛氏嘆了口氣，也不再說他了，只是道：“你年紀也不小了，如今又放了外任，難不成在任上還要靠丫頭婆子替你打理內務？官場上的人情往來又該怎麽辦？還是早日續弦吧。你身邊有人照顧你，縱你身在千裏之外，你父親與我也不用太過擔心了。”

秦含真手上筷子頓了一頓，雙目朝秦平望了過去。

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