小黃氏對娘家侄兒是十分親近的，萬萬沒想到他會忽然捅了自己一刀，一時間，不由得心痛難耐。

她好不容易才緩過勁來：“你這都是聽黃晉成說的？他說什麽，你就信什麽了？我可是你親姑姑！你怎能信他不信我呢？！你以為他能給你妹妹說什麽好親？什麽六品的官兒要娶原配正室，他不過是哄你的！我早就打聽過了，他衛所裏交好的那些官兒，但凡是沒娶親的，不是年紀太大，就是要娶填房，還有些不三不四的行徑，沒一個配得上你妹妹！我也是為了你妹妹著想，才會攔著黃晉成胡來。你怎麽就不明白姑姑的心呢？！”

黃念春聽了，半信半疑，面上的氣急敗壞稍稍減弱了些：“姑姑這話當真？”

“自然當真！”小黃氏忙道，“你不信，只管打聽去。別因為聽他幾句氣話，就跑來沖我撒火。我是你們兄妹的親姑姑，從小兒看著你們長大，難不成我還會害了你妹妹？我這裏早就為她安排好了更好的去處，包管比那什麽六品的官兒強多了！”

黃念春懷疑地看了她一眼：“姑姑說的，該不會是給什麽宗室貴人做妾吧？還是要送妹妹進宮做娘娘？不是我說，姑姑這主意可不見得高明到哪裏去。宗室貴人的身份也是有高有低的，不是隨便逮著個宗室就好的。姑姑更沒有把人送進宮裏去的門路，何必做那白日夢呢？”

小黃氏翹了翹嘴角：“誰說是白日夢？我自有法子。不信，你只管等著瞧就是了。”

黃念春卻不肯等著瞧，他想要問得清楚些，便皺眉道：“姑姑有門路，只管照直跟我說。難不成我還不能知道了？整天只說自己有門路，好歹總要拿出點實際的東西給人瞧吧？姑姑總說晉成堂叔不是真心為妹妹著想，可好歹妹妹身上穿的，頭上戴的，還有請來教她禮儀學問的人，都是實實在在的。沒有這些東西，我妹妹也成不了大家閨秀。姑姑要證明自己比晉成堂叔更靠譜，總要拿出點證據來吧？”

小黃氏聽了，又好氣又好笑：“你想我拿出什麽證據來？這種事哪兒有什麽證據？反正我搭上了門路，能把秋姐兒送到京城去就行了。事情一日沒成，我能給你什麽證據？休要在這裏說孩子氣的話！”

黃念春懷疑地看著她：“姑姑說的門路，該不會還是京城侯府的二房吧？不是說他們早就分了家麽？區區一個六品官兒，還不如晉成叔體面呢，他們能有什麽法子？我看那位二太太只是吹牛而已，姑姑可別真的信了她的話，就把妹妹的大好前程給毀了！”

小黃氏頓時惱了：“啰嗦什麽？！我說有門路，就是有門路。你們只管照我說的去做就好了。我什麽時候叫家裏人吃過虧？你一個晚輩卻非要在這裏尋根究底的。若是覺得自個兒翅膀硬了，可以不用聽我的話了，那就給我滾吧！真當我樂意一邊看你們的臉色，一邊為你們拼命尋好處麽？！”

往日，她若說出了這樣的話，黃家上下都會立時退讓，反過來給她賠小心的。小黃氏原以為，今天也不會有例外。誰知她說完之後，黃念春只是皺著眉頭看她，沈默了好一陣子，便轉身走人，竟然完全沒打算向她賠禮。

小黃氏真是驚得目瞪口呆了。難不成黃晉成真的如此了得，寥寥幾句話就能把黃念春給哄得與她離了心？

她不知道，黃念春離開秦莊後，一回家，就寫了封信，打發人急速送往揚州老家。這件事太重要了，他必須通知祖父爹娘。他們是做長輩的，若他們出面給堂叔賠不是，堂叔應該會消氣吧？

他本想再去看一看妹妹，順便探個口風，但又擔心堂叔正在氣頭上，一旦見到他，就會命他把妹妹接回家裏來了。因此他有些猶豫，不知該不該去跟妹妹見面。黃晉成又沒說什麽時候把人送回來，他如今連離家去鬼混都不敢了。

此外，他也想尋人打聽打聽，堂叔所說的那門好婚事，是否真的存在？亦或是象姑姑小黃氏說的那樣，僅僅是他拿來哄騙自己的理由？

就在黃念春為此事忙活的時候，秦簡已經隨秦柏回到了夫子廟中的宅子，並且將要回京的事秘密知會了心腹長隨秦大，讓他準備收拾行李，預備出發。

宗房的秦克用也追了過來。他知道這一回是自己的妻子有錯在先，只是他總不能真的坐視六房與宗房結怨，以至於父親徹底惱了妻子，連累得他這個兒子也失去了宗子權柄，平白便宜了長兄。他為了這個位子，已經付出了太多，不想白費了這番心力。

秦克用當著秦柏的面向秦簡賠禮，秦柏則“命令”秦簡接受，還要反過來向秦克用這位長輩賠不是，因為他前去宗房質問的時候，態度有些不妥。秦簡自然是不情不願了，勉強賠過禮後，便拉長了臉走人。秦克用只能繼續向秦柏賠笑，好再為妻子說些好話，誰知秦柏沒說幾句，就尋理由送客了。

秦克用出城的時候，都不清楚自己是否過了關，六房是否真的原諒了小黃氏。

緊接著，沒過兩天，他就聽說秦簡只帶了一名長隨，憤然“出走”了。秦簡氣不過宗房的行事，也有些埋怨三叔祖秦柏逼著他向宗房賠禮，因此一氣之下，就要回京城向家人告狀去。秦簡從京城帶來的丫頭小廝們都驚慌失措了，秦柏好不容易才把他們安撫下去。

但消息卻很快就傳到了秦莊，關於宗房二奶奶小黃氏的非議就更多了，這一回，連帶秦克用都受了牽連。族人們紛紛認為他太過縱容妻子，不明是非，實在不是做宗子的料。

族長很快就宣布了元宵祭換人主持的決定。大病初愈的宗房嫡長子秦克良，再一次出現在族人們面前。

但秦克用這時候已經沒有精力去跟兄長爭些什麽了。所謂後院起火，小黃氏如今跟娘家人正鬧個沒完呢。

黃晉成派人將侄女黃憶秋送回了她家，黃憶秋一見黃念春，就大哭了一場，話裏話外，都是對姑姑小黃氏的怨恨。

跟黃念春還得從外圍打聽消息不同，黃憶秋在黃晉成後衙裏住了幾個月，心裏對那一片的官宦人家成員非常清楚，也知道自己有可能會聯姻的是哪些對象。

黃晉成說的那位未娶親的六品官員，確實是存在的，只是並非衛所中人，而是衛所裏一位從三品指揮同知的親侄兒，乃是文官，進士出身，前程大好。對方原訂有一門親事，女方家中長輩接連去世，誤了婚期。等到好不容易定下過門的日子，她又一病死了，以至於這位六品的青年才俊至今尚未娶妻。

對方今年二十三歲了，還是初婚，生得也一表人材。指揮同知家的太太在官眷們聚會的場合裏，就沒少為這位侄兒惋惜。黃憶秋因為一時好奇，還曾經偷看過人家一眼，對那人的身材樣貌十分滿意。她還聽說，對方因為也是寡母養大，所以對於守節的婦人十分敬重，堂叔就是因此才會讓她祖父爹娘回老家去請老姑太太這位節婦出面的。

黃憶秋本來也看上了這個人，只是她暗示了幾回，黃晉成都沒反應罷了。沒想到堂叔是真的有過要把她說給對方的意思，只是事情未曾定下，便沒有多說。他連嫁妝都為她備好了一半，她是親眼見過的。結果，這一切都叫姑姑小黃氏給毀了！

黃憶秋只覺得自己的心都碎了。離開金陵城的時候，她才聽說那位青年才俊的長輩正為他說一門親事，那家姑娘無論相貌家世，都遠遠不如她。倘若不是姑姑小黃氏攪和，這門親事穩穩的就是她的了……

婚事被毀，黃憶秋回到自個兒家中，早已習慣了富貴生活的她，深切地感受到了待遇上的落差，對姑姑小黃氏的怨恨更加重了幾分。

黃念春被妹妹一訴苦，心裏也火了，跑到秦家宗房去再鬧了一場。小黃氏本來為了丈夫的事，正打算要老實一陣子，討好一下公公婆婆的，誰知侄兒出面一攪和，公婆對她更加不滿了。她心裏憋悶得慌。

這還只是開始。揚州那邊的黃六老爺、黃大爺與黃大奶奶得了信，頓時驚得坐不住了。本來他們都已經說動了老姑太太去金陵，結果如今白費了功夫，心中怎會不惱火？他們趕緊收拾了行李，迅速趕回到江寧家中。待他們從黃念春、黃憶秋兄妹處問明真相，對小黃氏也惱怒得很。

黃大爺親自去尋黃晉成賠罪，黃晉成都沒理他，連個好臉都沒有，話裏話外說的就是：“聽說我安排侄女兒讀書，給她置辦衣裳穿戴，其實都是不懷好意的，我又何必吃力不討好呢？你們家姑奶奶有通天的門路，能讓你閨女做娘娘，我也就不必拿那些上不了臺面的親事來委屈你閨女了。”

黃大爺聽了，暗罵一聲妹妹說話過分，又一再向黃晉成賠不是。黃晉成聽了半日，勉強消了些氣，卻再也不敢幫黃憶秋說親，也不肯把侄女兒接回去教養了，還說：“我與你們畢竟是隔了房的，說來也算是外人，還是不要多管閑事的好。孩子有她親姑姑在，還怕沒個好前程麽？”然後就端茶送客。

黃大爺灰頭土臉地走出衛所，心知堂弟這回是真的惱了，一切都是妹妹害的！

他咬了咬牙，氣勢洶洶地朝秦莊的方向沖去。

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