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第三十五章 身份

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趙陌與秦簡回到六房祖宅的時候,已經是下午了。他們在鎮上茶館裏用了午飯,同樣是太子請的客。

秦柏先前去了宗房,與族長、秦克用父子商議祭祖的事,直到中午才回來,吃過飯歇了覺,起來陪著妻子牛氏喝茶說話。見到趙陌與秦簡回來了,他覺得好笑:“可逛夠了吧?”去了大半天呢。以前在路上,他們除了在揚州時逛了一整日,就沒出過這麽久的門。

趙陌與秦簡都不好意思地笑著上前行禮。

秦含真招呼他們坐下,又給他們倒茶。牛氏嗔兩個小輩道:“鎮上那麽有趣?一去就去了大半日,竟是連飯都不在家裏吃了,也不事先打個招呼。”

秦簡幹笑了兩聲,沒膽說他當時跟太子在一塊兒呢,哪裏就能打發人回來打招呼了?他至今還有些驚魂不定,實在沒想到會在江寧見到太子,又必須保守秘密,瞞著趙陌實情,心裏一半是驚慌,一半是愧疚,心虛得不敢看好友的眼睛。

趙陌卻是不知道他在糾結的,笑著說:“說不上十分有趣,其實我們只是去了兩三家小店,簡哥兒還去了醫館,並沒有到處逛,倒是在附近的茶館吃了點心和午飯。那家茶館做的蜜豆糕很不錯,對面的面館羊肉面是一絕。舅奶奶不是愛吃羊肉麽?下回不妨也去嘗一嘗。在茶館樓上的雅間裏,讓夥計去面館買一碗面過來,既方便又幹凈。”

趙陌轉頭去問秦簡:“舅奶奶不信,只管問簡哥兒。”

秦簡先前走了神,猛一聽到趙陌叫他,還有些茫然:“啊?”

趙陌疑惑地看著他:“你怎麽了?我問你,今兒那羊肉面和蜜豆糕好不好吃?”

秦簡心想他哪裏有心情去品嘗羊肉面和蜜豆糕呢?吃在嘴裏味同嚼蠟,可此時他卻不能這麽說,只得幹巴巴地點頭:“是啊,挺好吃的。”

趙陌無奈地看了他一眼,才回頭繼續對秦柏與牛氏道:“等什麽時候舅爺爺、舅奶奶和表妹再到鎮上去,我請你們去嘗一嘗吧?其實我本來是想要買些蜜豆糕回來的,可那家茶館的規矩,卻是不許將點心外帶的,說是蜜豆糕就要新鮮吃,放得時間長了,味兒就會大不如前,店家怕壞了招牌,只許堂食,我只好放棄了。”

秦含真道:“能得趙表哥如此推崇,可見這兩樣美食的不凡。就算祖父祖母沒興趣,我也一定要去嘗一嘗的。”

牛氏笑道:“胡說,我跟你祖父怎麽就沒興趣了?如今天天喝藥,只能吃清淡東西,什麽胃口都沒有了。等到我這病徹底好了,我一定要好好吃頓好的才行。哪怕不到鎮上吃廣路說的羊肉面,也要叫廚房燒一鍋羊肉來解饞!”

眾人聽得都笑了,只有秦簡心不在焉,僅僅是跟著幹笑了兩聲,似乎並沒反應過來大家是為什麽而笑。

秦柏察覺到了他的異樣,皺眉問:“你這是怎麽了?滿腹心事的模樣,可是遇到什麽疑難?”

秦簡張張嘴,又閉上了。他心裏愁苦,雖很想立刻跟三叔祖討論一下太子的事,可又不能當著其他人的面說。

趙陌問他:“你好象從醫館裏出來後,就一直是這個模樣。難不成……你身體有哪裏不適?”說著臉上就露出了擔憂的表情。

秦簡與牛氏頓時嚴肅起來,秦含真急問:“大堂哥,你去醫館是怎麽了?難道真是身上不好?”

秦簡慌忙擺手:“沒有的事兒,我……我去醫館是找葉大夫討養身方子去了,昨兒不是早提過了麽?”

秦含真說:“既然是這樣,為什麽趙表哥會說,你從醫館出來後,就一直是這副神不守舍的模樣?”

當然是因為他從醫館出來後,就迎面遇到了太子。

秦簡無法說實話,只能道:“沒什麽,我就是在想,能不能盡快派人把要來的方子送回京城去,可先前送信的事,都是托晉成叔去的,眼下也不知能不能去金陵城找他。但事事勞駕他,好象也有些不好意思……”

牛氏沒好氣地說:“這點小事有什麽好煩惱的?夾在家書裏,打發人送回京城去就行了。咱們到了江寧,本來也要打發人回去報平安的。這也值得你失神落魄地煩惱這麽久?”

秦簡幹笑,忍不住朝秦柏看了一眼。秦柏心下一動,想到他與趙陌去了鎮上,說不定會遇上太子。秦簡是認得太子的,若因此而心神不寧,倒也不是不可能。一會兒還是得把孩子叫去仔細問問才行。

秦柏那邊才拿定了主意,這邊廂,趙陌已經放下了對秦簡的擔心,給牛氏和秦含真說起鎮上的經歷來,自然也免不了提到那位神秘的宗室趙公子:“就是昨兒我去路口接你們的時候,遠遠見到的那一位。雖然當時看不清面容,但今日一見,我看他的形容氣度,就知道是他了。恰巧他也去了醫館,同行的還有沈太醫,得知我和簡哥兒與沈太醫相熟,他還請我們到茶館去了呢。我們在那裏聊了半日,茶點午飯都是他請的客。我本想會賬的,他卻已經命隨從先一步結了賬,我怪不好意思的……”

秦柏拿著茶杯的手停在半空中,過了一會兒,他才低頭喝了口茶,然後把茶杯穩穩放回到桌面上。

秦簡望了過來,與他對了一眼,他就什麽都明白了。

興許是因為事先料到的關系,秦柏並沒有露出異色,很鎮定地笑了笑:“哦?你們竟然遇上了?那可真是巧。”心裏卻再一次慶幸,看來趙陌是真的不認得太子。不認得也好,不是信不過趙陌,而是這種事,以趙陌的立場,不知情反而更好。

牛氏笑著與趙陌說話:“他論輩份也是你的叔叔,其實昨兒你倆沒打照面,我就覺得怪可惜的。你正應該多認識幾個宗室裏的長輩呢,以後你父親繼母欺負你了,也有人替你說話。那位趙公子為人十分和氣明事理,若你與他交好,在京城也能多個助力。”

秦含真好奇地問:“說起來,趙公子到底是哪家王府的人呀?昨兒他沒說,我也沒好意思問。回來問祖父,祖父也說不清楚。大堂哥和趙表哥今天跟他吃了頓飯,可曾聽他說起?”

秦簡摸了摸鼻子,裝作平靜地喝茶。

趙陌笑著說:“他倒是提過,說是溧陽王府出來的,沒說是哪一房,我也不好意思細問。溧陽王府的事,表妹應該也聽說過吧?”

原來是溧陽王府的人,秦含真確實聽說過。由於這家王府並不在京城權貴之列,當初進京時,長房派來的嬤嬤們沒怎麽提到他家,但宮裏賜下來的盧嬤嬤與魏嬤嬤,給牛氏和她科普京中權貴豪門、宗室皇親,就說得更詳細些,也提到了溧陽王府。

溧陽王是一位郡王,論身份跟山陽王的老子差不多,但兩人的處境卻大不一樣。溧陽王雖是一大把年紀了,但從來都不摻和朝政的事,更不肯卷進奪嫡之爭。他老人家只念著風花雪月,愛的是富貴享受,在宗室中素來有風流的名聲。他除了正妃是名門閨秀出身以外,還有兩位側妃與十多位侍妾,通房與寵愛的歌姬舞姬數目就不為外人所知了。拜他這龐大的後院妻妾隊伍所賜,他總共有三十多個兒子,十多個女兒,在宗室中是人丁最興旺的一支。

他光是嫡子就有八個,嫡女二人,更別說是庶出的了。子又生孫,孫又生子,而且溧陽王的子嗣都學了他的作風,後宅都是妻妾成群的。因為家裏人口太多,家產卻有限,為了維持家計,溧陽王妃還不得不為家中數名庶子娶了陪嫁豐厚的商家女進門。而為了借用這些庶子媳婦的嫁妝支撐家業,哪怕是家裏子孫媳婦人口加起來都快超二百了,溧陽王妃也不提分家。一大家子擠在郡王府裏,日子可想而知。

若說那位趙公子真是溧陽王府出身的,天知道是哪一房哪一支的子孫?又不好問人家是嫡是庶。就算他說了自己的名諱,恐怕外人一時間也未必能想起他是誰。據說連溧陽王他本人,也不太清楚自己有幾個孫子孫女呢。

其實,只要知道了趙公子的具體出身,別的事也就不重要了。想來他生在那樣的家裏,更願意在江南待著,也是人之常情。

秦含真還跟趙陌說:“我記得大堂哥以前介紹給你認識的宗室子弟裏,好象就有溧陽王府的人吧?”

趙陌點頭:“確實,是一位側妃的兩個孫子。不過今兒簡哥兒沒在趙公子面前提起,我也就沒說。萬一人家跟那位側妃有嫌隙,說出來豈不尷尬?不過我問了他在家中的序齒,他沒說,只道算年紀,他比我父親要大一歲,讓我叫他伯父就是。”

秦含真笑道:“這樣也好,聽起來親近些,也省得老是稱呼他為趙公子。你是趙小公子,他是趙公子,不知道的人聽了,只怕都要糊塗了呢。”

他倆不知情的猶自在那裏說笑,牛氏也跟著湊趣:“既然混熟了,不如找一天閑了,請他來家裏做客吧?”

“不行!”秦柏與秦簡異口同聲地出言阻止,然後對望一眼,秦簡閉了嘴,秦柏說:“無事請人來家做什麽客?如今我們是在族裏,若驚動了族人,打攪了貴人,可如何是好?”

牛氏不解:“不至於吧?廣路在這裏幾天了,也沒見人打攪他呀?”

秦柏道:“廣路來此,我們都只說他是親戚家的晚輩,並沒有明說他是宗室,廣路也不是愛張揚的人,因此族人們沒覺得有什麽。但若要請趙公子來,難不成你要拿對待廣路的樣子來招待他?”

那確實是不成的。牛氏素來把趙陌當成是自家晚輩,看著跟孫子也差不離兒了,沒必要講什麽俗禮。趙公子卻是新認識的朋友,是外人,自然要講些禮數。

牛氏只好放棄了,卻跟秦柏念叨:“趙公子還要請我們去他家吃面呢。咱們若真的去了,總要回請一次,才合禮數。不在家裏請,難不成要到外頭下館子?”

秦柏咳了一聲:“這事兒我心裏有數,你就別操心了。”

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