說清了張萬全這些年的經歷，雖然眾人都對那朱二十分不恥，但總歸人遠在承德，想要撒氣也找不到對象。

況且張萬全雖與妻兒分離多年，失了一個女兒，又誤了為老母送終，但生離死別，總歸是攔不住的，心頭遺憾，也只能在往後的年月裏慢慢彌補了。如今他一家三口團圓，人人都平安無事，兒子渾哥如他所願地拜了師，讀了書，出落得頗為出色，他心中歡喜，便是有再多的怨忿，也都不放在心上了。

秦老先生見他性子豁達，心裏也高興，安撫了幾句，便問起他日後的打算。

張萬全想了想，卻向秦老先生與牛氏長揖一禮：“說來卻是小人無禮了。小人得老先生與老太太恩惠，妻兒得保，生活無虞，原當奮身報答才是。只是小人與妻兒分離多年，只盼著能長長久久地團圓在一起。小人雖遠離家鄉，但在大同數年，也積下了一份家業，有房產，有店鋪，還在城外置下田產，自問生活還算富足。小人妻子為仆多年，卻是我對她不住，也該讓她享享清福才是。小人愛子也漸漸長成，難得讀了幾年書，想來還不算愚笨，若將來能正正經經讀書科舉，日後有出人頭地的一天，小人此生便再無遺憾了。只是這些話，全是小人私心，卻有些對不住老先生與老太太。”

秦老先生聞言笑了，牛氏便在旁哂道：“你說了這半日，倒好象我們夫妻是那等不講情面的苛刻人似的。你家的和渾哥在我們家做事，原不是賣身為奴仆，只是受雇來做工罷了，依然還是良民的身份。他們要走，只需說一句話，各人把契約了結，也就完事了。你家的原是我孫女兒乳母，如今我孫女兒也有八歲，身邊不缺人使喚，少她一個也沒什麽。渾哥跟著我們老爺讀書，說是做個書僮，其實跟學生也沒什麽兩樣了。我們老爺素來喜歡渾哥伶俐，早就說過要把他放出去的。只是他年紀還小，我們不放心他一個人在外過活，因此還留在家裏。如今既然是你這個父親出面，只要你待他們母子好，能保他們衣食無憂，便是提前幾年放人，又有什麽要緊呢？”

秦老先生也含笑點頭：“正是如此。只是渾哥雖有些底子，根基卻還打得不夠厚。若離了我身邊，還要正正經經拜個好老師，苦讀上幾年，才好去下場呢。”

張萬全大喜，這回不是長揖了，而是直接跪下磕頭：“老先生與老太太的恩情，小人感激不盡，便是粉身碎骨，也無法報答了！”

秦老先生笑著示意虎勇把他扶起，道：“你妻兒與我們一家多年相處融洽，情意深厚，我們只盼著他們能過得好。只要你們一家日後和和美美的，我們夫妻就高興了，提什麽報答呢？”

張萬全的眼淚都要流出來了。

張媽與渾哥卻已經流出了眼淚。張媽哽咽著說：“這可怎麽好？我們怎能離了老爺太太？我……我舍不得姐兒。”她進秦家做奶娘時，剛剛失了小女兒，正好桑姐兒出世不久，正與她女兒一般年紀。張媽照顧桑姐兒久了，心裏不知不覺就把她當成了自己的女兒一般，又與關氏主仆相得，只盼著能把桑姐兒拉扯大，如今不到一年就要走，心中如何舍得？

秦含真上前扶住張媽，勸她道：“媽媽不必難過的，我也舍不得媽媽，但天下沒有不散的筵席，你能一家團圓，從此過得幸福快樂，我心裏也為你高興。怎麽能因為我，就耽誤了你的幸福呢？況且，又不是真的從此就不能再見面了，我們也可以通信呀？我給你寫信，你讓渾哥讀給你聽，叫他幫你回信。或者以後方便時，你也可以帶著一家人去看我，或者是我來大同探望你。我二叔還在這裏呢。”

張媽摟住秦含真抽泣，心裏倒是好過了些。

渾哥猶豫了一下，忍不住問父親：“我們一定要和老爺、太太分開麽？就不能……就不能跟著一起走？老爺若是在京城長住，我們跟著去，也一樣可以做生意的。靠著侯府，也不怕那個姓朱的再給爹使跘子。老爺若是回米脂去，我們也可以跟著回去，那裏還是家鄉呀！爹……就不想回去祭拜祖母？”

張萬全遲疑了：“這……”

秦老先生笑道：“此事你自行做主便可，我是無所謂的。大同也有大同的好，況且方才桑姐兒說得沒錯，安哥還在這裏，與你們彼此也可照應，便是通信也還算方便。我多半要在京中長住，若是要回米脂，也便宜得很。鄉居閑適，只是不如大城繁華，各有各的好處就是了。”

張萬全想了想，有些愧疚地對兒子說：“爹在大同也算是有家業的人了，等閑不好離開的。至於你祖母的墳，確實該回去祭拜，卻也不必合家遷回去。”

渾哥有些失望，小聲說：“方才在鋪子裏時，我聽你與那幾個商人說話，不是說生意難做麽？那個什麽溫家的三爺逼到你們頭上，不知什麽時候就要關門歇業了。你若是跟著老爺離開，又何需受那些人的閑氣？”

張萬全啞然，秦含真耳尖聽得真，忙問：“什麽溫家呀？張叔怎麽跟溫家牽扯上了？”秦老先生也關心地望了過來。

張萬全苦笑道：“其實也不是什麽大事。這大同城裏有個大戶姓溫，他家原是行商的，家裏開的好大的南北貨行。如今他家三爺主持北貨生意，容不得城裏的小本買***著我們這些小生意人與他合夥，說白了，就是要我們獻出家業來。若是公平買賣，我便是把鋪子盤給他又如何？這鋪子我開了也沒幾年，手裏有本錢，換個地方照樣能做生意。只是他欺人太甚，給的條件十分苛刻，旁人不肯答應，他就要以勢相逼，叫那些北邊來的皮貨商人不販貨給我們，好叫我們無貨可賣，也就遲早要關門了。但這天下的生意，又不是他們溫家一家包了的。他們在這大同城裏還有些體面，外來的商人，卻未必個個都買他的賬。因此我們這些小店小鋪還能維持，只是不如從前生意好罷了。”

秦老先生皺起眉頭，虎勇好笑地說：“雖聽說過他家是皇親國戚，但也不過是與遼王府有親罷了。連晉王府從前風光時，也不曾這般霸道，這溫家倒是好厚的臉皮，也太把自己當一回事了吧？”

張萬全說：“溫家從前不是這般行事的。他家大爺生前最是和善不過。只是如今他家大爺沒了，二爺又是庶出的，不能承繼家業。這位三爺雖然年輕些，卻是繼室所出的嫡子，日後這溫家的家業盡數是他的，他自然氣盛些。等到他吃過苦頭，想來就會收斂許多了。我曾聽聞，馬將軍與知府大人都有些不滿他的行事，正有心敲打呢。只是礙著溫家是王府親戚，就怕如今與他鬧得僵了，日後他家姑爺做了王爺，卻要與兩位大人過不去了。”

這時候一直站在角落裏旁聽不插話的金象就插話了：“那溫家想要有那一天，卻是做夢。”

一句話就把眾人的註意力都吸引過去了。

虎勇問他：“金叔，這話怎麽說？”

金象笑笑：“原來我聽了半日，也沒想起哪個溫家這般了得，聽得你們說遼王府，倒是記起來了。那遼王長子乃是原配正妃唐氏所生，只是幼時就喪了生母。如今當家的遼王妃卻是他繼母，另生有兩位小王子，一向都將這原配長子視作眼中釘的。那遼王妃不懷好意，替長子擇了一門不大相配的婚事，就是這姓溫的人家，卻是商戶。也不知遼王妃是如何說服遼王的，雖然婚事做成，遼王府的大少夫人也生下了嫡長子，可那世子之位卻遲遲未定，說不得什麽時候，就要給遼王妃所生的小王子得了。去歲那遼王長子進了京，卻謀求過繼皇家去了。他原配妻子聽聞已經病亡，年下我出京時，正聽說他與王家女兒議親呢。這王家，恰好就是晉王世子妃的娘家。因見晉王世子不成了，王家又盯上了遼王長子。以王家權勢，真把女兒嫁過去了，自然會把這女婿把持得牢牢的，哪裏還有溫家什麽事兒？”

眾人訝然。張萬全忍不住脫口而出：“這是真的麽？！”

“自然是真的。”金象笑道，“遼王長子在遼王府並不得勢，溫家從前就仗不了他家的勢，不過是騙騙不知內情的外人。卻不知如今他家女兒都死了，女婿將要另娶，怎的他家還猖狂起來？莫非是瘋了麽？”

秦老先生道：“此事與我們家並不相幹，不必提起了。”

金象忙收了笑：“是，三老爺。”又道，“張小兄弟這事兒也不難辦。那溫家在大同還有幾分臉面，內裏卻是虛的。張小兄弟只管打出我們承恩侯府的名號來，他自然就不敢相逼了。”

秦老先生點頭，就是允許的意思了。金象大喜，心中暗暗盤算著，是不是要借機給侯府添一份產業？但轉念一想，張萬全既與三房有一層關系，他就不好做得太過，便打消了念頭。

本以為是天大的麻煩，沒想到來秦家一趟，居然就解決了。張萬全心中驚喜萬分。牛氏對張媽說：“你回去把你們母子的行李收拾一下，今天就搬回家去住吧。有什麽話，明兒再來。只是老宅那邊的東西，就得你們自個兒想法子去搬了。”

張媽含淚應了是，卻又與秦含真依依不舍。秦含真笑著拉住她：“我陪媽媽回去收拾行李呀？”卻有心要私下給張媽一點私房。

秦含真帶著張媽去了，渾哥則拉著父親去收拾東西。正廳裏空了許多，秦老先生心情不是很好，吳少英卻有意向金象打聽些事。這時，門房卻有人來報：“溫家小少爺送了拜帖過來。”一時間，人人都覺得疑惑。

剛剛說起溫家，怎的溫家就來人了？難道是為了張萬全來的？

下人送了拜帖上來，秦老先生打開一看，卻楞住了。吳少英見狀便問：“老師，怎麽了？”

秦老先生問那下人：“確定是溫家的拜帖麽？不是唐家？”

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