秦安一時間既不知該如何回答了。

秦含真這話，倒也不算錯。章姐兒一直以來為人所知的，都是陳校尉與何氏所生的女兒，不論何氏是要求她姓秦也好，讓她歸入秦家排行也好，秦安都心知肚明，這是妻子與她前夫的骨肉。

可現在情況不一樣了。章姐兒很有可能不是陳校尉的女兒，而是何氏與奸夫所生，陳氏族人還早就知情了，否則當年也不會那麽輕易地容許何氏懷著孩子改嫁他人。既然是這樣，把章姐兒送回陳家去，她能有什麽好下場？陳家未必肯收留她，就算收留了，也不可能對她好的。章姐兒性情任性，但總歸還是個孩子，這樣安排，會不會顯得太過無情？

秦安猶豫不決，卻又不好向秦含真說出實情。她還是個小女孩，如何能告訴她，章姐兒很有可能是何氏與奸夫所生，並非陳家骨肉呢？

其實秦含真對此心裏有數，不過是仗著年紀小，可以賣萌裝天真，才故意說出這樣的話來而已。她心裏很清楚，秦老先生是位君子，沒法在她面前提起一件不能肯定的桃色傳聞，秦安也不可能把老婆曾經的奸夫說給她聽的。

秦安只能委婉地勸道：“陳家人品行不正，當年章姐兒還未出世，他們為了貪圖陳校尉留下的家財，就對章姐兒母女二人以勢相逼。若我們將章姐兒送回去了，她小小年紀，又沒有母親護著，只怕會落不著好。”

“原來是這樣。”秦含真說，“可是當年章姐兒不是還沒出世嗎？也許陳家人擔心她是個男孩兒，會礙著他們搶占陳校尉的財產，但現在她都九歲了，是個女孩兒，將來頂多就是多付一份嫁妝而已。陳家難道還會舍不得這份嫁妝，公然拒絕二叔嗎？那他們要怎麽對外交代？”

秦安啞然，過了好一會兒才說：“這不是嫁妝的問題。若只是嫁妝，我倒是能為她備上一份。”

秦老先生看了看小兒子：“你還要送她出嫁？”

秦安苦笑：“總歸是兒子養大的孩子，多少有些情份。她如今性子不好，卻只是沒教養好而已。她母親品行不佳，行事惡毒，若將這個孩子繼續交給何氏教導，只會毀了她。與其做這個孽，倒不如我多照看這孩子幾年。等她到了能出嫁的年紀，我給她尋一門與她本家門當戶對的親事，陪送一付差不多的嫁妝，送她出嫁，也就罷了。”

與章姐兒本家門當戶對，而不是與秦二爺門當戶對。這個說法頗有些深意，就是不打算讓章姐兒高嫁的意思了。章姐兒既然是陳校尉之女，門當戶對的人家，自然也是低品級的武官家庭，又或者是家境尚算殷實的小門小戶。對章姐兒這樣的身世而言，倒是不錯的婚事。只是何氏心裏，大概不是這麽想的，否則又怎會將女兒當成是大家閨秀一般教養？

秦老先生不置可否，只轉頭去問秦含真：“你也聽到你二叔的話了。你道如何？”

“不如何。”秦含真歪著頭說，“章姐兒是陳家的女兒，不但要二叔養，還要二叔教導，長大了還要二叔出嫁妝，幫她說親事，是因為陳家太窮了嗎？”

秦安訝然：“桑姐兒，你為什麽會這麽說？”

“因為……如果不是太窮了，陳家的女兒為什麽要讓二叔來教養、發嫁呢？”秦含真說，“二叔跟陳家說好了嗎？他們家也願意？二叔找的婚事，陳家也不會有意見嗎？那陳家還真不是什麽好人呢。二叔幫了他們家這麽大的忙，他們居然連個謝字都沒有。”

秦安這回可說不出話來了，訥訥無語。他怎麽聽著，自己的做法還有些一廂情願的意思呢？難道陳家還不樂意？

秦老先生卻笑了笑，對他說：“這事兒你還真不好做主，當年你娶何氏時，說什麽來著？自會將陳校尉的骨肉教養長大，等她成人，便送她歸家？當時雖然是把何氏腹中胎兒當成男孩兒來安排的，可即使是女孩兒，也不該有什麽差別才是。”

秦安低頭受教：“父親說得是。是兒子想岔了。”

秦含真見狀，正想要偷笑，卻見得秦老先生轉頭來看她：“你這小滑頭，一心想要你二叔將章姐兒送走，就這麽討厭她麽？”

秦含真幹笑一聲，立刻再次露出了了純真的表情：“有什麽不對麽？我覺得這是理所當然的。我心裏其實挺討厭章姐兒，她害得我後腦摔了個大口子，差點兒沒命了，卻不肯認錯，對我說聲對不起，不但把責任推到無辜的梓哥兒身上，還偷偷跑了。半年不見，她一臉愧疚之意都沒有，祖父祖母讓我搬進她書房去住，她攔著不讓我的丫頭進門，還罵我是壞蛋，說以前在我家，她拿我沒辦法就算了，這裏是她家，叫我滾出去。世上怎麽可能會有這麽不講理的人？我可不樂意跟她住在一起，還要叫她姐姐。她不是陳家的人嗎？她回自己家去就好啦，我包管不會到她家裏去的。”

一番話說得秦安心酸又愧疚，他摸了摸秦含真的小腦袋：“傷口還疼麽？那事兒是章姐兒不對。她母親把她寵壞了，教得她這般不知好歹，原該重重罰她的！她竟然還不知錯，還要對你口出惡言，那真是饒不得了。”

秦含真故意說：“二叔，你別這麽說，我先前講了，不跟她計較先前的事，只要你替我娘伸冤就行。講好的事不能食言的，我可沒有別的意思。”

秦安不由得笑了：“我知道你沒有，你一個小孩子，能知道什麽？你不與她計較，是因為你寬宏大量，又有更要緊的事要做。可你不計較，不代表章姐兒就可以不受懲罰了。她既然做錯了事，自然要付出代價的。”

他沖著窗外叫了一聲“泰生”，不一會兒，便有個看起來有三十來歲的男子走到門外。秦安如此這般吩咐一番，泰生便去了對面的西廂。不一會兒，西廂鬧了起來，章姐兒的尖叫哭聲刺耳無比，聽得東廂眾人心煩。秦安起身到窗邊大聲喝道：“章姐兒！有錯就改，耍性子哭鬧算哪門子大家閨秀的教養？！你娘就把你教成了這個模樣？若不是聽話，你就給我回陳家去，少在我這裏耍橫！”

章姐兒的哭聲忽然停了下來，倒不象是她停止了哭叫，而更象是被人捂住了嘴一般。西廂的喧鬧就這麽忽然停了下來，除了書房那頭的春紅探頭來張望了幾眼，臥室裏一點動靜都沒有。沒過多久，秦泰生就回來了，向秦安覆命。秦安滿意地點了點頭。

他回身對秦含真道：“我罰章姐兒禁足百日，並且要抄足五百遍的《女訓》、《女誡》。雖然我覺得這些書沒什麽意思，但章姐兒母親平日教導她，總是拿這兩本書來做準，想必章姐兒也熟得很。除此之外，就是讓她敗幾日的火。她脾氣如此暴躁，就算裝得象是個大家閨秀的模樣，也很容易露餡，與其叫她讓人看穿了本性，惹來笑話，還不如磨一磨她的性子。若是三日之後，她仍舊不肯收斂，我就要打她幾戒尺了。桑姐兒，你別怪我罰她罰得輕，她原是個孩子，罰得重了，就怕會傷身體。”

秦含真心道，我也不是真要體罰一個小孩子出氣，有這些手段，應該差不多了。她便笑著說：“現在她在咱們家，二叔自然可以罰她抄書。可等她回了陳家，她要偷懶不認罰了，又有誰能管她呢？”這話卻有些試探的意味了。

秦老先生撫著須，看了孫女兒一眼，心中有些詫異，卻也頗為驚喜。小孫女比想象的更加聰慧，自然是好事。可惜小兒子卻比不得小女孩機靈，被何氏哄了這麽多年就算了，如今居然連桑姐兒都能哄住他，真叫人犯愁。

秦老先生暗暗嘆了口氣。

秦安根本就沒察覺到父親的憂心，也沒聽出秦含真話裏的真義，只沈默了片刻，便苦笑一聲：“到了那時候，她不肯聽我的管教，我也無可奈何了。她畢竟不是我們秦家的女兒。”

這話就是默認了他會送章姐兒回陳家的意思了。

秦含真心中相當滿意。她想：何氏為了護著這個女兒，連親生的兒子都能推出來頂罪，可見她有多偏心章姐兒了。既然是這樣，何氏被迫與女兒分離，就該知道什麽是痛苦的滋味了吧？而陳家這麽多年來，除了在暗地裏傳何氏的壞話，敗壞她的名聲以外，什麽事都沒幹，估計也是沒膽子真正傷害章姐兒性命的，頂多就是讓小女孩吃點苦頭，衣食住行上克扣些，跟現在沒法比，也許還會有語言冷暴力，但只要性命無礙就好。也叫這刁蠻小丫頭知道一下什麽是人情冷暖，看她還有沒有底氣任性了。

如果何氏的母愛真的很偉大，完全可以主動去找女兒，將女兒接過去相依為命。可陳家把何氏視作仇人，也認定了章姐兒不是陳校尉的骨肉。到時候何氏與章姐兒會有什麽樣的際遇，就看她們的運氣了。

何氏若不是為惡在先，也就用不著擔心什麽。可見一飲一啄，莫非前定。

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