蘇宓又做了一個夢, 夢中她還是被那頭大白狼追趕。她拼命告訴自己這頭大白狼是司馬延，他不會傷害她的，但她還是在拼命狂奔。

大白狼窮追不舍, 她氣喘籲籲越來越熱。

“司馬延…你別…”

她想說你別追了, 我跑不動了。但她明顯感覺到不太對勁，像是在夢裏又不像是在夢裏。意識恍惚間, 大白狼追上了她。

只見一道白煙升起，大白狼變成了司馬延的模樣。她心下長松一口氣，她就知道這頭白狼是司馬延。

既然是他，那恐懼自然就沒了, 她也不跑了。

咦？

他這是在做什麽，為什麽抱著她，為什麽咬她？

“痛…”她呢喃著，緩緩睜眼開, 對上一雙幽深隱忍的鳳眸。

這下她算是知道了, 男人果然都是狼。白狼化成了人，行的自然是狼性之事, 她的痛呼聲很快被淹沒。

以王府之聖寵，他們夫妻二人在新婚第二天就要進宮謝恩。好在陛下體恤, 準他們三日後入宮謝恩。

民間有出嫁女三朝回門之習俗，也不知皇帝是有意還是無意。落在世人眼中，天子的一舉一動皆有深意, 此舉無疑是在間接承認蘇宓是李家女的事實。

進宮這一天, 帝後皆在。

皇帝威嚴更勝從前，皇後依舊端莊。

謝了恩，皇帝又有賞賜。賞賜完畢，眾人恭送皇帝擺駕。司馬延則同太子與大皇子一道, 也離開了廣安宮。

殿中只剩女眷，氣氛一時間緩和許多。

柳皇後眼中含笑，無比溫和地打量著蘇宓。蘇宓低眉恭敬，一舉一動並不見絲毫的不妥帖。柳皇後微微點頭，似乎對她很有好感。

宮中多人精，蘇宓如此受帝後看重，各妃嬪們自是吉祥話兒說個不停。

自古以來不是東邊日出西邊雨，便是東邊雷聲西邊虹。這朝天城倒下一個吳國公府，自有柳府。敗了一個楊府，還有韓府張府。

李長晴遠嫁和親，長華公主終於出了頭。長華公主頭上沒有大公主，自是受重許多。韓妃人逢喜事精神爽，別提有多歡喜。

宮中的女人們說話，不敢涉及朝政，大多是圍著衣食二字。說到這二字，便有人提到常嬪與蘇宓合開蛋糕鋪子一事。

常嬪與大多數的妃嬪不一樣，她身後沒有母族沒有靠山。她原是尋常的宮女，以往是宮人瞧不上的那一類妃嬪。她無所進項，靠的是自己的月例銀子和四皇子的份例。

這些年她不爭不搶，又甘於清靜不爭寵。雖說她育了四皇子，眾人也只當她肚皮爭氣，並非是恩寵過多。

“我聽人說那鋪子生意極好，想來常嬪妹妹最近日子滋潤了許多。”韓妃捂著帕子笑，語氣頗有幾分打趣。

常嬪不是那等八面玲瓏之人，平日裏也不擅長和眾人打交道。她聽到這話後臉脹得通紅，眼中閃過幾許惱怒。

青美人眼珠子一轉，道：“韓妃姐姐你可莫再說了，常嬪姐姐怕是不願提及此事。”

柳皇後眼神意味深長，垂眸飲茶。

“這有什麽不能說的，常嬪妹妹就是太過小心。”韓妃不以為意，“我手中就有幾個鋪子，倒是不用我操心。不過我爹娘每年都會讓人送紅利進宮，從不曾斷過。”

這些宮妃若是光靠月例銀子，只怕一個個都過得緊巴巴的。靠娘家貼補，或是自己有皇帝賞賜，那自是會過得好。

眾人心知肚明的事，倒也不用藏著掖著。

然而常嬪沒有娘家可靠，又不怎麽受寵。聞言忽地站起來，一張臉紅成朱肚色，說不出的惱怒和委屈。

“皇後娘娘，臣妾身體不適，先行告退。”

“喲，常嬪妹妹，你真生氣了？”韓妃誇張道，一臉驚詫。

“沒有的事，我是真的不舒服。”常嬪低著頭，任誰都看得出來她的難受。

柳皇後一個淩厲的眼神看向韓妃，“既然你身體不適，就回去歇著吧。”

常嬪一走，韓妃臉色訕訕。

蘇宓起身道：“稟皇後娘娘，那蛋糕鋪子能開起來實屬機緣巧合。常嬪娘娘初時並不樂意，多虧大皇子從中斡旋。常嬪娘娘為人實在，最是不喜旁人說三道四。那鋪子雖不大，卻是臣婦手中真正的嫁妝。”

這是事實，她的嫁妝都是王府給的。

柳皇後溫和地看著她，“你在王府長大，忠親王夫婦視你為女，那都是你應得的。”

“娘娘仁慈，臣婦怕常嬪娘娘會多想。若是她不願再同臣婦合股，日後怕是鋪子裏不會再有新點心問世。臣婦向娘娘求個恩，可否允許臣婦前去和常嬪娘娘好好談談？”

她要求的合情合理，柳皇後自不會阻撓。常嬪走得不慢，她追上時已快到聽語宮。對方似是料到她會追來，眉宇間有微微笑意。

“娘娘，可否借一步說話？”

常嬪默許，示意宮人們不要跟來。

聽語宮位置偏，比旁的宮殿要清靜許多。兩人站在一處還算開闊之地，常嬪望向遠方神情幽幽。

“你可知那是哪裏？”她問。

蘇宓望過去，不知是何處。

“那是采薇宮，以前趙貴妃的宮殿。”

“娘娘同趙貴妃是舊識？”蘇宓這句話是多問，媽媽能在聽語宮生活多年，不止是有皇帝的刻意隱瞞，這位常嬪娘娘定然也是知情的。

以女人之嫉妒之心，常嬪同為陛下的女人難道心中沒有嫉妒過嗎？

“世子夫人何必試探我，該知道的你不是都已經知道了？”常嬪神情越發幽幽，“一入宮門深似海，在這座深宮裏，你當什麽才是最重要的？”

蘇宓回道：“自是陛下的寵愛。”

常嬪笑起來，笑聲亦是幽幽，“非也。美人終於遲暮，色衰而愛馳。若是企望能盛寵終老，那是癡人說夢。這後宮中唯有陛下是真男子，一堆的女人盼著他的垂憐，他哪能顧得過來。他視女人為玩物為消遣，又怎麽會有真心？”

蘇宓沒想到她會說出這麽一番話，確實有點言深了。

“你是不是在想，我是不是在試探你？”常嬪又笑，“我對你毫無戒心，是因為你的這張臉。我一看到你就心生歡喜，又不能表露出來。這宮裏人人都在做戲，又人人都在看戲。我看了別人的戲，自是不想別人看我的戲。你明白嗎？”

“娘娘，你想和我說什麽？”

“你果然是個聰明的孩子，這一點很像你娘。”常嬪的眼神變得溫柔起來，“你娘是我見過最好的人。她從不留戀榮華，亦不低眼看人。你說像她這樣的人，怎麽會為了富貴拋棄自己的孩子？”

蘇宓低喃，“情之一字最不可捉摸，有道是問世間情為何物，直叫人生死相許。有人為情不顧生死，有人為情放棄所有。”

常嬪突然大笑起來，“你這個孩子心思還真是重，你知道什麽情？男人啊，都是一樣的。有根的沒根的都一樣惡心無比。情這個字，他們不配！”

她的語氣有些奇怪，似在憎恨。

蘇宓心有所動，“那依娘娘來看，這宮裏到底有什麽好，值得人甘願被縛一生？”

“這宮裏能有什麽好？爾虞我詐勾心鬥角，你給我下落胎藥，我算計你失寵。只有傻子才會覺得這宮裏好，心心念念想要做那人上人。若不是身受牽制，誰不想離了這樊籠。對於女子而言，所謂的男人情愛還不如一日三餐。如果不是為了自己的骨肉，誰願意虛與委蛇甘願被困。”

有風吹來，蘇宓紅了眼。

常嬪這是在告訴她，媽媽之所以留在深宮並非是貪圖皇帝的情愛。媽媽是為了她，才會留在這裏的。

“為什麽？四皇子…”

“父母為子女，自是謀劃深遠。男人之愛終不能長久，女人得為自己的孩子另謀其它的出路。”

所以媽媽之所以生下四皇子，也是因為她嗎？她身形一晃，突然很想哭。媽媽事事為了她，她卻在懷疑媽媽為情愛所迷。

她手捂著心口，無比難受。

“她為什麽不告訴我？”

“這樣的事情，她怎麽可能告訴你？”常嬪看著她，“她寧願你誤解她，也不想你心生愧疚。她這一生都在為你謀劃，唯願你一生平安。她不想你為她做任何事，卻事事為你想在前頭。”

“她不願意我知道，那娘娘為什麽要告訴我？”她以為常嬪別有用心。

然而常嬪的話讓她大感意外。

常嬪說：“她願意忍，她願意默默奉獻，那是因為你是她最重要的人。但是我忍不了，我不願看她那麽委屈。我父母早亡，被兄嫂以二兩銀子賣給人牙子。後來進了宮，看到的都是黑暗，見過的都是齷齪。若不是你娘，我恐怕早死了。若不是她，我不知道這世上還有溫暖。我誰也不在乎，我只在意她一人。我不願意任何人傷她的心，包括她的孩子。”

蘇宓怔住了，她終於明白對方為什麽會心甘情願為媽媽遮擋。人生在世，能有這樣的至交好友該是何等之幸。

她朝對方重重行了一個禮。

“多謝。”

這些年，媽媽身邊能有這麽一個至情至誠的人，想必日子過得應該還算可以。她為自己以前的猜測感到內疚，又為媽媽的人緣感到開心。

“你不用謝我，我是心甘情願的。”常嬪的臉上是前所未有的柔和，“我的後半生，都是為了她而活。”

蘇宓備受震撼，動容而又尊敬，“娘娘，我送你回宮吧。”

聽語宮內，宮人並不多。

常嬪又恢覆了往常的神情，對蘇宓的態度不冷不淡。將人晾在偏殿，她自己則借口乏累回正殿歇息。

蘇宓知她用意，不氣不惱。

沒多時，有人從外面進來。

黑紗遮面，不是趙舒宜是誰。

“媽媽。”

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