了，裏裏外外都要你操持，你自己也要保重身子，這回我給家裏進了些阿膠和燕窩，是給你自己吃的，別再送人了。”

賀奶奶笑了起來：“自己夫妻說什麽謝的，我身子好的很。”

賀大夫微微一笑，也不多說什麽，低頭用飯。

賀大夫如今才三十出頭，生得眉眼清俊，又兼素日淡泊，歲月在他臉上並未留下多少痕跡，只那一雙眼睛卻已蒼老了，無論何時都帶著一種疲憊和木然。

賀奶奶望了丈夫一會兒，忽記許多年前的事來。自己和丈夫成婚時都已歲數不小了。

賀奶奶的父親本是低品階的駐京武官，待她及笄後，就給賀奶奶定了一樁門當戶對的親事，對方那家既是多年鄰舍，又是同僚，真正的通家之好。

接下來發生的事情，也不知算好還是壞。

由先帝仁宗皇帝晚年開始，幾個王爺藩王先後謀逆，當今天子登基，然後是平亂，幾年後再有謀逆，然後再平亂，京畿內外一片混亂。

賀奶奶的父兄在這一連串的變亂中屢建功勳，既辦對了事，也站對了隊，幾年內飛速升遷，她也從不起眼的小小低階武官之女，成了有頭有臉的五城兵馬司南門副指揮使的千金，幾位兄長也都有了不錯的前程——可是，她的未婚夫卻死在戰亂中了。

這一耽擱，她就拖到了二十多歲，直到賀家來提親。

夫婿人品不錯，年紀輕輕就習得一手好醫術，賀家也堪稱名門。雖早風聞賀大夫身邊有個表妹為貴妾（曹家鬧過好幾回），可賀奶奶早過了能挑挑揀揀的年紀，於是父母就答應了。

嫁人後的日子並不難過，那曹姨娘並不難應付，尤其重要的是，賀家的第一把手賀老夫人還精神矍鑠，嗓門洪亮，早早定下一個鐵的規矩——兒媳賀三太太和曹氏中，必得有一個陪她住到老家白石潭去。

沒有婆母在旁撐腰，彪悍的賀奶奶收拾妾侍曹氏綽綽有餘，而沒有曹氏在身邊，婆母賀三太太再長籲短嘆也沒用。只每年回白石潭過年，曹氏和婆母同時存在討厭了些，不過好在夫婿是個明白人，對母親也多是敷衍，對這位曹表妹也不如傳聞中的那麽憐惜，不過瞧在母親的面上，時不時去曹氏屋裏坐坐。

日子久了，賀奶奶甚至覺得丈夫內心深處其實有些厭惡曹家——為著挑撥他們夫妻，曹氏還若有若無地透露過，夫婿最初曾有過一門極好的親事雲雲。

曹氏錯了，賀奶奶壓根不在乎，她自己就定過親；而且知道這事更好，她愈發確定夫婿心中其實是很厭惡曹氏的，於是動手收拾起曹氏來愈發不留情面。

該罵罵，該打打，她自小在市井長大，家中只兩個粗使下人，有時還得跟著母親上街買這買那，多少難聽話她張嘴就能罵出來，曹氏哪是對手。

何況只要自己師出有名，無論如何收拾妾侍，賀老夫人全部讚成，賀三太太只能在一旁抹抹淚，什麽都不敢說。

賀奶奶這時才明白賀老夫人為何要聘自己做孫媳婦，面對這樣死皮賴臉的表妹兼貴妾，這樣牛皮糖一般見天來打秋風的曹家，這樣不著調不靠譜的婆母——若是那種端著身段，或斯文或怯弱或端莊的小姐進門，怕家中不但雞飛狗跳，夫妻也早鬧翻了。

也只有自家這樣，既門第過得去，岳家能給女婿一定的依仗，自己又性子粗糙強悍，前頭收拾完妾侍，後頭擠兌好婆母，轉身還能跟丈夫作出恩愛夫妻的模樣。

到了年前，賀奶奶那總說快要死了卻總也不死的婆母終於死了。

在洋蔥的幫助下，她在人前狠狠做了一把孝婦，哭得那叫一個感人至深——實則，鬼才傷心，若非這種糊塗的母親，以賀大夫的人品和才幹，早早能娶上名門貴女，振興自己的小家門了，還輪得到自己麽？

而夫婿對寡母的過世，似乎也沒多麽傷心。

賀奶奶能理解，這麽多年耗下來，傷感情緒早用完了。至於那曹氏……以後就在她掌心裏扣著了，若是曹氏老實，她也不會為難，若是敢鬧騰，哼哼……

想到這裏，賀奶奶心情大好，一邊笑著幫丈夫布菜，間或說兩句最近的京城見聞。

“……下個月開春了，京城又有數樁喜事。其中最要緊的，自是寧遠侯府的大姑娘出閣……”她話還沒說完，賀大夫忽插嘴道，“顧家大姑娘不是前兩年剛出閣麽，怎麽又一個大姑娘？”

賀奶奶心中略奇，丈夫素性悠緩，說難聽點就是磨磨唧唧，居然也會打斷別人說話。

她笑道：“相公不知，前兩年出閣的是顧侯的親生閨女，現下要出閣的是顧侯過世的兄長的姑娘，說起來，也是侯爺的嫡出姑娘。這位顧大小姐許婚的是永昌侯府的世子爺，當真是門當戶對，富貴雙全！”

賀大夫拄箸片刻，才點點頭。

賀奶奶接著笑道：“咱家不是一直供著梁家的醫藥麽，這回可得好好送份禮才是。哎呀，要說還是梁老夫人本事，親自跟那位孀居的顧家大夫人求來這門親事。梁侯爺是老實人，不會來事兒，梁家大房這些年卻混得愈發紅火。梁侯夫人多斯文和善呀，幾次跟我道難處都快哭了，呵呵，這下可好了，攀上了顧家……”

她說得高興，未曾發覺對面的賀大夫微微不悅，只聽他道：“若是梁家存著這樣的心思，顧家豈非叫拖下水了？”

賀奶奶一楞，又笑道：“相公說什麽呢？若非是門好親事，顧侯豈肯。是那梁世子好，全不似父母老實，是個出息的。不過呀……”

她頓了頓，放低聲音道，“照我說，還是兩年前顧大小姐的親事好。”

賀大夫擡起頭來，遲疑道：“一個是世襲罔替的侯爵世子，一個是新科進士，雖說新貴，可到底單薄了些。”頓了頓，又道，“不過顧大小姐是庶出，也差不多了。”

賀奶奶笑道：“相公這就不懂了。梁家雖有爵位，可這些年內囊早空了大半，家裏人口多，五房六妯娌的，且兄弟不睦，有嫡庶之爭，三天兩頭不太平，梁侯夫人熬得頭發都快白了。瞧著吧，顧家姑娘進門，且有的忙了。常家就不同了，常太太早逝，家中只一個祖母和出嫁了的姐姐，顧大小姐進門就是當家奶奶。這些年來常大人官運亨通，女眷們應酬起來，哪個又敢小瞧了顧侯的大姑娘了？！……嘖嘖嘖，都說顧侯夫人極疼這位庶女，開始我還不信，眼下瞧來倒不假，難得，難得。”

賀大夫沈默片刻，再次拿起筷子，緩緩撥弄碗中菜肴。

“顧侯在外戍邊，顧大夫人是個寡婦人家，這回親事該怎麽辦？……兩年前，顧侯夫人從南邊趕回來，親自操辦的婚事。”

見素來寡言的丈夫對此事有興趣，賀奶奶也來了勁兒，絮叨著把所知的說了個遍。

“這回顧侯夫人不來，由顧小世子兄弟倆代父發嫁堂姐。嘖嘖，相公沒瞧見，顧小世子倒還罷了，小小年紀已是滿身氣派，那顧二公子，才多大的人呀，真跟畫裏的一樣。那日他沒坐車，驅馬從得勝門過，大姑娘小媳婦瘋了似的招呼香囊帕子和旁的物件！都說顧侯夫人當年是一等一的美人兒，顧二公子肖母，才長得這般俊美秀氣。也不知哪家姑娘有這福氣配為夫婿，怕是睡在枕頭邊上，半夜都能笑醒過來。聽說沈國舅和英國公翁婿倆就對顧家兄弟倆喜歡得很，想一邊一個分了招婿……”

……

晚飯後，用過清茶，賀奶奶坐在炕幾邊做針線，賀大夫靜靜站在窗前，過了片刻，他忽道：“下雪了。”然後推門出去。

庭院中有棵老梅，枝頭上朵朵黃梅柔柔而顫，紛紛揚揚的雪花細細碎碎地自天空飄下，賀大夫背朝門口地站在樹下，仰頭看那梅瓣積雪。

賀奶奶推開針線籠子，緩緩站到門邊賞雪，只見淡淡柔柔的月光下，細細的雪瓣在空中反射出銀色的熒光，朦朦朧朧好似一面薄紗。

她怔怔站了一會兒，恍惚間，想起那年，也是這樣一個細雪飄飛月色皎潔的夜裏，俊朗豪邁的少年趴在墻頭，癡癡望著自己，她也是這樣站在自家的老梅樹下，仰頭對望。

少年的眉毛那樣濃黑挺拔，眼神那樣熾烈，明亮漆黑的眸子裏只有自己的倒影，冰冷的雪花落在她的臉上，她也渾然不覺，她的心已被少年熾熱的目光熨得火燙火燙，覺得可以把全世界的雪花融化。

兩小無猜，青梅竹馬，終得兩家父母許以鴛定三生，多麽幸福的日子呀……

“……明兒一早，我就跟爹爹和哥哥們出發，待我回來，咱們就辦喜事，以後，咱們……咱們……永遠不分開，哪怕掉光了牙齒，白了頭發，也一直一直在一起！”

“妹子，我，我……心裏只有你……從來，只有你。”

“你放心，我一定平平安安的回來，為了你，我也要平安回來。”

——言猶在耳，春閨夢裏人已成冢中冰涼的屍首，再也沒有那樣火熱的眼神，再也沒有那樣爽朗的笑聲，火熱強健的臂膀……

眼眶忽湧上一陣濕熱，賀奶奶趕緊低頭去拭。

她花了很多很多年，才慢慢走出悲傷，父兄尋來的婚事不知被她推掉多少，錯過了標梅之齡，錯過了更好的親事，可她從不後悔。

忽有一日，她望著庭院中玩耍的侄兒侄女們，驚覺自己還是想要一個家的，想要兒女繞膝的幸福，也為著不再給父母兄嫂添麻煩，於是她答應了出嫁。

丈夫是個好人，盡管並不愛她——這她很清楚，但待自己和孩子體貼溫柔，夫妻倆相敬如賓，互相敬重，日子過得富裕平靜而忙碌，她已經很滿足了。

一個女子，這輩子曾有過那樣真摯的情意，她值了，不枉來這世上走一遭。

賀奶奶微微凝神，望向庭院中樹下站立的丈夫，心中忽起了一絲愧疚和好奇——

這個平靜淡泊的男人，是否在心上，也曾有過那麽一個人，讓他銘記終生。

番外六 鎖香檀

我家是名滿金陵的宥陽盛氏，自我高祖父幸中探花卻惜英年早逝，曾祖父盛紘公致仕之時已官至從二品，三子皆為兩榜進士，入仕為官，其中我的祖父盛長柏公，更是已入封名臣閣的兩朝元老，四次入閣，三度拜相，履及六部十三省，門生故吏遍布天下。

而我，只是這個清貴之家中的一個小小庶女，還是不受寵的兒子生的。

祖父治家極嚴，膝下四子皆要求先修身齊家，再論治國平天下，但有行止不檢立刻家法處置，前三子皆如意，唯我的父親例外。

我爹年幼之時，恰逢祖父調任至西北為封疆大吏，祖母照例隨行，只得將體弱的幼子交由曾祖母王氏夫人撫養，老人家未免疼溺了些，待祖父母回京，她父親已養得驕縱耽嬉。

後來祖父幾次想管教，曾祖母無不哭天喊地要死要活，祖父到底朝務繁忙，不能日日跟老母幼子鬥法，我爹就這麽不上不下地活到娶妻生子。

何為不上不下？說他爭氣，在號稱滿門簪纓的盛家卻只混了個廩生，但若說他敗類，卻也不敢真跟京城紈絝廝混，鬧出什麽外室粉頭小戲子來。

到我能走會跳時，還常能看見曾祖母把老大不小的父親摟在懷裏，對手持家法的祖父嚎啕著：“……誰說我家阿歡不好，尋常人家能出一個進士也難，偏老盛家祖宗燒了高香，個頂個兒孫會讀書，襯得阿歡處處不如，多納幾個丫頭算什麽錯！我知道你是瞧我不順眼，見我多疼阿歡了些，你就想折騰死他，哎喲餵呀，不如我先一頭撞死了幹凈……”

對著哭成一團的祖孫倆，饒祖父無所不能也只得作罷；尷尬的祖母則轉頭安慰兒媳幾句，事情就算完了。

嫡母和爹沒什麽感情，生完一兒一女後，夫妻倆就基本井水不犯河水了，平日裏最大的消遣就是用藝術形式諷刺我爹，有時做打油詩，有時畫畫，更常拿我爹為反面例子教育兄長好好讀書，修身自省。

爹惹不起嫡母，只好敬而遠之，除了家規所限的每個月應卯那幾日，平日都混在小星處，我姨娘每個月能輪到三四日。

以我爹的膽量和智慧，既不敢去結識什麽‘身為下賤心比天高’的奇女子，又沒人給他納良妾，是以他的妾室成分清一色為府中丫鬟。

我姨娘在爹的大部隊中也屬於不上不下，既不如後來的李姨娘那麽受寵，也不致於跟人未老色先衰的趙姨娘那麽冷清。她的最大競爭對手是住在對門的邱姨娘。

她倆前後腳被賣進盛府，前後腳進內宅做了少爺丫鬟，開臉被邱姨娘搶先兩旬，擡姨娘卻是我姨娘早了三天，連生女兒都只隔了半個月，真可謂不死不休，棋逢對手。

兩邊的丫鬟婆子乃至養的貓兒都絕不往來，弄得連邱姨娘生的七妹妹看著我也跟烏眼雞似的——目前她們的最大競爭項目為，看誰先生下兒子。

何苦來哉。

我不是說兩個姨娘何苦來哉，生兒子是女人一生最大的命題和追求，當然應該努力，我是說七妹妹何苦來哉。

庶出的大堂姐業已出嫁，當時大伯父是正六品堂官，外加祖父的威風，她許配的是一位富家舉子；那麽如此推算，我爹只是一個廩生，且不得祖父喜歡，大約我和七妹妹將來，不是做個秀才娘子，就是當了縉紳老婆，搞不好還可能是商戶人家的老板娘。

半斤對八兩而已，端看七妹妹更喜歡學問地位，還是銀子元寶，反正我是沒差；以我們這樣的門第和家風，不致於拿女兒去攀附權貴，不會由著嫡母折騰庶女故意許嫁太次，但條件所限，爹基本可算是白身，一切差不多都註定好了，有什麽好爭的。

偏七妹妹想不開，從容貌打扮到學問教養，處處跟我別苗頭，並獲得了壓倒性的勝利。

姨娘恨鐵不成鋼，日日追著我念叨，我被纏煩了，忍不住反過來教育她：做庶女的要那麽出挑做什麽，跟嫡女爭風豈不找抽，就好比你們做姨娘的，要是表現的比正房太太還賢惠，還能幹，還多才多藝聞名遐邇，還跟老爺情深意重生死相許——那估計離死也不遠了。

姨娘說不過我，只能捶胸頓足地罵我不上進：“你到底是著了什麽魔，死心眼地不上進。”

我表示不敢不敢，我不過是善於觀察而已。

祖父那輩上出過兩位極有名的庶出姑祖母，其中一位不但嫁得風光顯赫，且把夫婿吃得死脫，跺跺腳朝堂都要抖三抖的老顧侯對她死心塌地了一輩子，據說從姑祖母進門那日起，他連只母馬都不肯再騎了。那年姑祖母染病不起，眼看不好，據說幾十年沙場鐵骨的老顧侯哭地好像死了爹——當然，他爹早死了。

都六七十歲的人了，至於麽。

這樣專寵，原不免惹京城權爵人家非議，偏姑祖母為人很好，從英國公府的內眷，威北侯府，到鄭家，薄家，伏家，段家……許多高門貴眷都跟她要好，人皆隨眾，又有哪個嘴皮子生癢的婦人敢多嘴什麽，況且事實證明，我這位姑祖母旺夫又旺子，一口氣生了四個兒子都很出息，成材率比我祖父還高。

顧府最小的四舅舅既不學文也不習武，還不肯成婚，走遍大江南北，於三十六歲那年完成的《江山全輿志》，進獻聖上，轟動天下。將兩京一十三省的風土人情，旖旎山河繪錄成冊，文字清雅生動，栩栩如生，使讀者仿若生臨其境，一時洛陽紙貴；其繪圖著色迤邐夢幻，尺度精確，站在四五人寬高的圖前，大好山河仿佛撲面而來，觀圖之人連氣都喘不過來——其中風土篇已掛在乾清宮正堂內壁上，而軍事篇則秘藏於兵部。

因被喜好駕船出海東游的三舅舅搶了先，四舅舅只好西行，沿著當年漢使張騫踏過的古道，一路黃沙關山，震撼人心的荒漠夕陽，埋著白骨的貧瘠沙土上，卻能長出動人的花朵，驕傲倔強地昂首挺立，千年不改——素來沒心沒肺的我讀到這段時，也抑制不住流淚不止。

四舅舅最近的消息是，貌似他以不惑之齡迷住了遙遠西域某國王的獨女，打算留在當地老牛吃嫩草了，招駙馬順帶繼承王位。

因受了三舅舅四舅舅的激勵，天下有志兒郎無不以效仿為榮，紛紛東渡西游，闖蕩寰宇。

對盛家女孩們來說，這位姑祖母是的偶像，是榜樣，是前進的方向，無論庶女嫡女都恨能不沿襲她的傳說。可惜，至今沒有。

正所謂善戰者無赫赫之功，這位姑祖母的閨閣生涯既平凡又低調，才名，賢名，仁名……從未什麽特別出色的，只聽說極孝順，跟高祖母情意甚篤，幾次跟祖父搶奪奉養高祖母，卻被祖父數次擊退，忿忿惜敗。到了她自己做祖母時還賊心不死，所幸祖父也老當益壯，左擋右劈，成功留住高祖母終老斯處。

——從傳聞來看，這位姑祖母在閨閣中似乎全然默默無聞，這又該如何學習起呢。

女孩子家能有什麽出頭露臉的機會，只能在學問上下功夫了，最受寵愛的五堂姐那回費了一整年做了六十行的‘詠梅’長詩給祖父賀六十大壽，誰知卻只得了祖父半句簡短的‘閨閣女子治學應以修身養性為要’，五堂姐當時就紅了眼眶。

其實詩詞最好的還要算四堂姐，那年在福陽長公主府開的賞菊宴中以一首五言絕句得了不少誇讚，回來後卻叫祖母訓了一通，被罰抄了三個月佛經和女戒。

‘人家公主擺明了是想叫自己閨女出風頭，特意請那書呆子的三皇子來聽，好叫表哥表妹好做飯，她去搗什麽亂’——素與四堂姐不和的三堂姐得意洋洋地說。

祖父最不喜女孩子吟詩弄畫，而祖母最不喜女孩子在外招搖出風頭，緣因我家那位同樣有名的另一位姑祖母——當年她因不滿曾祖父給定下的親事，居然自己出門去找郎君，眾目睽睽下不知檢點，雖最後成就了婚事，卻至今還偶有人拿出來磨嘴皮子。

最後她也沒落好，一氣生了五朵金花，朵朵都低嫁。之所以我會這麽清楚，全因當年梁家姑祖母滿天下找女婿而不得好人選，便想把女兒嫁回娘家，我爹和三個伯父，四祖父家的三位叔父，鬧得闔府皆知，還是全被婉拒。

只這位姑祖母的嫡親兄嫂勉為其難接收了一個，還是個庶子，不過聽說夫妻感情倒蠻好，如今跟著老家的大房堂伯父學做生意去了。

盛家女兒既已如此多彩多姿，熱鬧非凡，就不用我湊熱鬧了，每日吃吃睡睡，女紅寥寥，學問也不甚用心，知道李白和李太白是同一個人，李廣和李廣利是兩個人，就算差不多了。

到了九歲時，對門的七妹妹越長越窈窕修長，小小年紀已十分俊俏，腰是腰腿是腿，而我卻越長越圓，因骨架子小渾身又都是肉，胖嘟嘟的活似只小豬。

姨娘對著我欲哭無淚，認為我辜負了她的一番美貌，自暴自棄自甘墮落自取滅亡——姨娘統共就會那麽幾個成語，還是當初在書房服侍爹時邊調情邊胡學的，全用在我身上了。

我耐心的繼續反教育：女子十幾歲出嫁，然後服侍公婆，討好小姑小叔，相夫教子，處理後宅妾侍通房，別人吃飯她看著，別人坐著她站著，心裏再苦，臉上要笑……這樣熬上幾十年，直到自己做了婆婆，終於可以欺負別人家的女兒來出氣了——可若是頭上婆婆還沒死，那就還不算完，繼續熬。

女子這一生真正舒坦的也不過就是做閨女時這麽些年，我雖為庶出，但有幸祖母嚴明，大伯母也治家有道，仆婦們不敢看人端菜碟，便是庶出的也無需為吃穿用度而費勁爭寵，既如此，我為何不好好享受這難得的日子呢。

像七妹妹，明明喜歡吃酥油糕喜歡得要死，卻死死忍著不敢吃，任憑傷心的口水倒流回肚腸，眼睜睜看著我一口一口抿下去，她兩只眼睛都快噴出火來了，臉色發青，鼻孔一張一翳，好像一只餓著肚子的大青蛙。

還是那句話，何苦來哉，以後嫁人了，搞不好想吃都沒的吃了。

姨娘辯我不過，就說我是歪理，我依舊我行我素。姨娘見我不受教，只好把一腔熱情全部投入巴結我爹生兒子的大業上。

十歲那年，祖父的故交好友齊國公終於結束十幾年的外放生涯，奉旨返京入六部為閣臣，他和祖父是自小的朋友，同窗，同年，外加同僚，情同兄弟。

那年元宵，因齊家的兒孫和媳婦們都還未從外地回來，老公爺就到府與我家一起過節，祖父便叫闔府的兒孫來給老公爺磕頭行禮。

我照例穿著喜慶的大紅襖子，裹得跟個肉粽子般，胸前是所有姊妹都有的金鎖，頭上梳著兩個圓圓胖胖的鬏鬏，用紅珊瑚珠串簡單地纏著——姨娘不是不想給我梳髻戴釵，可一張肉團團的小臉怎麽看也不搭，只得放棄。

看著七妹妹一身精致的灑金繡折枝花的桃紅束腰長襖，鬢邊婉轉地垂著一支小小珠釵，秀麗的好像一只百靈鳥，姨娘再看看我，懊惱地幾乎想哭了。

擠在兄弟姊妹中給齊國公行過禮，上頭祖父和老公爺正拎著幾個堂兄說學問，我開始犯困，慢慢地，不動聲色地往不起眼的角落處挪。

“那大紅衣裳的胖丫頭，過來我瞧瞧。”

聲音蒼老清朗，像一陣清風吹散了滿屋的濁氣，眾人的目光齊齊向我看來。我猛打一個激靈，立刻醒了，被人推著搡著來到前面。

我怯怯的擡起頭，先看看祖父——祖父的神色很覆雜，皺眉看了看身側的好友，若有所思。齊老國公卻很慈祥，拍著我的肥豬蹄，一句句問我多大了，讀什麽書，愛吃什麽，待知道我行六時，老國公尤其高興，連聲道：“好好，六六大順，好！”

好什麽好，家中女孩多，是以沒有正經起名，不過按著齒序叫‘五娘，七娘’雲雲，愛玩笑的二堂姐見我和氣，很少生氣，就叫我‘小六子’來打趣。

我是典型的窩裏橫，除了教育姨娘時，在外頭我其實不大會說話，老國公問一句我答一句，又呆又木，偏老公爺待我極耐心，笑瞇瞇地聽我磕磕巴巴的說著傻話，一旁的五堂姐眼珠子都快爆出眼眶了——明明她才是闔府最伶俐最會說話最能討人喜歡的女孩兒！

老國公臨走前，還掏了塊巴掌大的羊脂玉牌給我，玉牌通體剔透，潔凈溫潤，我雖不識貨，但從身旁三伯母的倒抽氣聲來判斷，應該相當值錢。

那日後，三堂姐很是尖酸刻薄地說了我幾句，什麽‘醜人偏作怪’，什麽‘這樣肥蠢，簡直丟盡了盛氏的臉’，連還算和氣的四堂姐都不理我了，至於五堂姐，故意去和七妹妹好，時不時指桑罵槐。我心裏很難過，我明明沒做壞事，準確的說，我什麽都沒做，卻得受欺負。

姨娘很高興，連連說齊老國公是慧眼識珠，半天前她還覺得我是‘豬’，這會兒就成‘珠’了，權勢和財富真好呀，什麽都能改變。

姨娘問我老公爺長什麽樣兒，我答不上來，當時我只顧著怕了，怕不得體沒禮數受責備，後來回想起來——齊老國公和祖父歲數相仿，也是白面長須，清臒中帶著一股威嚴。

可也不全一樣，祖父素來不茍言笑，眼神嚴肅淩厲，可老國公卻多了幾分飄逸，微笑起來，含笑的眸子輕輕一揚，宛若河岸邊上流動的清風，吹拂在臉上又清爽又舒服。

我從不知道，一個老人家也能這麽漂亮。

顧家二舅舅也很俊美，可性子全隨了祖父，要麽不說話，一張口必沒好話，實在暴殄天物，年紀越大行事越厲害，多少三四品的大官見了都膝蓋發軟，更沒人敢註意他的長相了。

後來我聽偶回娘家的二堂姐說，齊老國公是當年的京城第一美男子，至今無人能出其右——那口氣好生悵然，似是遺憾自己晚生了幾十年，沒能得見當年這位絕世美男子的風度。

屋裏眾姊妹吃吃輕笑，引得二堂姐夫十分不悅，大步穿過屏風，捉著老婆連夜提溜回家去了。

此後同在京城為官，齊老國公時不時會來府中尋祖父下棋評詩，每回來必要見我，每見我必要給見面禮——嶺南的紅犀角筆管，拇指大的海南珍珠，範大成制的紫雲石硯臺，關外雪嶺的大東珠……連我爹都少見這樣的好東西。

姨娘的眼睛直了，對門的邱姨娘母女眼睛綠了，最受寵的李姨娘眼睛瞇了起來。

“都說齊家富庶難言，果然是真的。”爹這樣道，“老國公沒有女兒，也沒孫女，大約拿六丫頭當孫女了罷。”

木秀於林，人必欺負之。

好好地跳百索，我就會重重絆倒跌跤，三堂姐來扶我時胳膊上就會被狠狠擰一把，我若喊疼，她就會故作驚訝道‘哎喲摔這麽重呀’。

好好走在塘邊，就會‘一不小心’跌進池子裏，好在池子不深，不過弄濕了半幅衣裙，外加著涼臥病六七日，七妹妹倚在對門，笑的很嬌俏。

好好在亭中乘涼，草叢裏就會冒出一把眼熟的彈弓，半濕的泥丸子打在身上也蠻疼的，九堂弟和五堂姐是嫡親姐弟，素來要好。

四堂姐在閨學裏的座位就在我身旁，有好幾次我看見五堂姐跟她使眼色，四堂姐咬著嘴唇，看看五堂姐，又看看我，端著墨硯的手擡起，又放下，輕輕嘆了口氣，低下頭，自顧自的對仗新作的詩。

二伯父醉心學問，官兒做的沒三伯父大，我很感激四堂姐。

我偷偷把那方紫雲石硯臺包好送過去，誰知第二日小包裹原封不動地又被送了回來，一起包著送來的，還有一小瓶治瘀傷的膏藥。

很久很久以後，四堂姐被聘給了三皇子為側妃，又過了幾年，三皇子那病弱的正妃過世，便把已生育不少兒女的四堂姐給扶了正。

真好。

揉好淤青，我把老國公送來的那些珍寶一件件收了起來，用大鎖鎖好，認真地對姨娘說：“將來我若嫁得不好，照拂不到姨娘，姨娘就拿這些東西換銀子養老罷。”

姨娘眼眶紅了，抱著我哭了半日。

誰都不喜歡忍氣吞聲，可該忍的還得忍，把事情鬧開又能如何，五堂姐是嫡出，有的是嫡親兄弟，三伯父又得祖父看重，姊妹們鬧意氣爭執是可小可大的事，還是別自討沒趣了。

只那一次，池水清可鑒人，我看見自己的臉上被彈弓打出了一塊好大的淤青，我捂著臉躲在假山裏，蹲著嗚嗚哭了半天，大顆大顆的淚水滴落在泥土裏，形成一塊小小的濡濕——小九是故意的，他的彈弓一直準的狠。

怎麽辦，怎麽辦，這下瞞不過去了，不能讓姨娘看見，姨娘會去找爹訴苦，可爹哪敢跟三伯父爭辯，這半年曾祖母已病得神志不清了，沒人會給我和姨娘撐腰的，哪怕五堂姐和九堂弟受了責罰，姨娘和我也落不著什麽好。

我忍著疼痛拼命揉臉，想把淤青揉掉，酸澀的眼眶卻不聽話，心裏委屈極了，只能不停的哭，不停的哭……最後我只想出一個笨主意，故意在山石再摔一跤，把額頭磕破，才在姨娘面前糊弄過去。

“你這不省心的孩子，把臉弄破了將來怎麽嫁人呀！”姨娘的尖叫一如既往的中氣十足。

不過惡有惡報，沒過幾日，祖父大約看小九鎮日頑劣不是辦法，決心把他送去松山書院托好友代為教養，三伯母看著最心愛的幼子遠行，哭得眼眶紅腫，卻一句都沒敢多說。

五堂姐大概是太傷心了，幼弟出門後大病一場，連閨學都沒法上，祖母心疼她，便把她搬到自己屋裏親自照看，足足養了大半年，五堂姐才病愈出來。

大病後的五堂姐再沒欺負過我；憑七妹妹怎麽討好攛掇，都冷冷地不理不睬。

沒多久，曾祖母過世，祖父開始丁憂，和齊老公爺來往的更密了，九個月後我滿十三歲，我爹作為孫子服孝結束，齊府忽來提親，老國公要為他的次孫聘我為婦。

祖父很平靜地答應了。

不過府裏的其他人卻不平靜。

這件事便如平地一記驚雷，驚倒了除祖父母外的所有人，大家都用驚異的目光的看著我。

比家世，老國公雖不如祖父在朝堂上強勢，卻也所差不多，而且人家到底有個世襲罔替的爵位在，綜合來看尤有勝之。

比家財，老國公的母親平寧郡主幾乎把大半個襄陽侯的財帛給了兒子，老國公的父親做了十幾年的鹽道，老國公自己又放了十幾年的外任，這還沒算國公府幾代的積累。

盛家固然也算富庶，卻怎麽也比不上；且盛家子嗣旺盛，而老國公統共兩個兒子另三個孫子，怎麽分都富富有餘。

比人品，新郎人選年方十六，已有秀才功名在身了，其父是老國公的次子，目前位列從三品大員，而我爹……

不用再比下去了，這樣的公門貴介公子，只有三伯父的嫡女五堂姐，或二伯父的嫡女四堂姐才勉強配得上，連大伯父的庶女三堂姐都比我強些。

在盛府眾人的恍惚愕然中，由祖母和大伯母親自主持的定親禮有條不紊的進行準備著。

接下來，我的日子過得十分詭異。

幾位堂姐心中如何想我不知道，但面上還是依舊的文雅客氣，幾位伯母始終處於驚愕中，百思不得其解，祖父母一臉高深莫測，也沒人敢去問，大家面上裝著喜氣洋洋，一起來向我嫡母恭喜（幸虧八妹妹早早訂了親，不然我真不敢看嫡母的臉）。

這是聰明人的做法，笨人的做法就精彩多了。七妹妹看我的目光，像是想活活吃了我，如果目光能化作利劍，大約我已千瘡百孔了。

在我正式定親禮前一個月，我姨娘和邱姨娘十幾年的戰爭終於分出了勝負。因前陣子我定親的事，我姨娘完全傻了，以至於連巴結我爹的工作都不夠盡心盡力，讓邱姨娘領先一步生下了兒子。

我爹老樹開花，抱著新弟弟喜歡的不得了；邱姨娘趁著爹爹高興，提出一個異想天開的建議，為著幼子將來有依靠，怎麽也得給他親姐找們好親事，這樣罷，既然齊老國公能不嫌棄六丫頭的身份，自也不會嫌棄七丫頭，不如跟祖父說說，把這門親事讓給七丫頭吧。

——不得不說，邱姨娘和我姨娘的實力的確旗鼓相當，難怪能纏鬥十幾年。

樂昏了頭的我爹還真的呵呵去跟祖父說了，當場樂極生悲。

沒有曾祖母攔著了，祖父很解氣的用家法狠狠收拾了我爹一頓，我爹足足大半個月沒法下炕，連我的定親禮都是大伯父扶著他出了一面，意思意思算完。

“你以為齊老公爺是瞧上了你，還肯聘你閨女做孫媳婦的？！也不照照自己的模樣，我替你臊也臊死了！”

這是祖父痛打我爹時罵的話，其實也是說給六位伯父伯母聽的。

這樁婚事處處透著奇怪，三位伯母都是人精，怎會貿貿然行事，只有我那倒黴的爹，還有更加倒黴的邱姨娘才這麽傻。

曾祖母過世後，祖父丁憂在家，閑時無聊，早想著要收拾我爹了，偏我爹絲毫不曾察覺，居然還自己送上門去，這不找抽麽。

原本祖父為父親準備的磨練，不過是到一個窮鄉僻壤去做書吏，收收紈絝子弟的性子，不求他聞達天下，至少不能敗家。而這件事後，祖父發現我爹的愚蠢程度遠超自己的預期，於是待遇升級了，我爹一養好傷，就要被送到西北荒漠某小城去當編外教諭。

我爹當時就軟了兩腿，哭爹喊娘地被押送上車，臨行前，我嫡母心情很好地把我爹的一大堆女人召集起來，詢問

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