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第182章 煙火

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從平靖關往北,行程雖然趕得緊,卻不急。

晚上或早或晚,不管邸店大小新舊,一行人必定找家邸店落腳歇息,熱炕暖屋,好好睡一覺。

早上雖說很早啟程,卻必定熱湯熱水的吃過早飯再走。

中午晚上,有能吃飯的地方,必定停下來,有肉有菜有湯有水,要是實在沒有能吃飯的地方,就自己挖竈支鍋,多數時候是大常做飯,偶爾,李桑柔也動手做上一回兩回。

吃過一回李桑柔做的飯,宋啟明就覺得這位大當家,也不是哪兒都不好,至少做飯是真好吃。

一行人三輛大車,一輛半車用來裝行李,每到縣城,必定補足消耗,

車上帶的暖水瓶多暖窠多,有熏爐有手爐,還有腳爐,不管什麽時候都有熱茶喝,各個爐子裏都是紅旺的炭。

宋啟明不得不承認,雖然身為囚犯,這麽趕路,還是比她和師叔師兄們趕往江陵城的時候,舒服太多了。

一連走了十來天,程善規矩老實,一步不多行一句不多說,李桑柔讓黑馬買了衣服鞋子,給了程善和羅啟文。

雖說是單衣薄鞋,不過他們出屋上車,下車進屋,只要不往外跑,就一點兒也不冷。

只要有衣服穿,那就好的不能再好了。至少羅啟文拿到衣服時,激動的眼圈都紅了。

李桑柔一路走,一路查看順風的遞鋪。

往北這條線,只有遞鋪是順風的,派送鋪什麽的,都由慶安老號經營,各家派送鋪,李桑柔順便聽幾句看幾眼,並不多管。

臘月中,一行人進了唐縣地界。

唐縣不大,唐縣外的順風遞鋪,卻是前後兩府五六個縣最大的遞鋪。

黑馬趕著車,繞過縣城,直奔遞鋪所在的興安鎮。

興安鎮正好逢集,又是臘月裏,喧囂熱鬧從鎮子裏擠出來,鋪向鎮子四周。

好在順風的遞鋪都在縣城外鎮子邊。

慢慢走了一會兒,黑馬就趕著大車進了順風遞鋪的大院子。

遞鋪的管事老包看到大常,驚喜的唉喲一聲,扔了懷裏抱著的幹草,奔著大常迎上來,“是常爺?真是常爺!常爺您這身膀,老遠就能看到,常爺您怎麽來了?

還有螞爺,螞爺您也來了!常爺螞爺您們快請裏頭坐!”

“馬爺?說我呢?”黑馬指著自己,“他怎麽認識我?”

“是我,螞蚱,不就是螞爺。”螞蚱白了黑馬一眼,擡了擡下巴。

黑馬難得的傻呆了一回,“什麽??螞爺?還蝗爺呢!哎!他姓李!不是螞爺!馬爺是我!”

“老包,我姓李,大名李蝗,還有,別叫李爺,也別叫螞爺,就叫我螞蚱。”螞蚱李蝗拍了拍管事老包。

“這是咱們大當家。”大常鄭重的介紹了李桑柔。

李桑柔笑瞇瞇看著老包,微微欠身,“大常話少,誇人很少超過兩句,他誇的時候,足足誇了四句。

也是因為,大常才把這前後兩府的總遞鋪,放到了咱們唐縣。”

“不敢當不敢當,見過大當家,不敢當不敢當。”老包打量著李桑柔,有幾分不敢相信。

關於他們大當家,一件一件的事兒,跟那話本子一樣,他常聽往來的騎手說起,真是不得了的不得了。

可眼前這位大當家,跟他們鎮上的小娘子,好像沒什麽分別,嗯,比鎮上的小娘子好看。

再看到從車上下來,艷綠大襖下面艷紅裙子的宋啟明,以及兩身單衣的程善和羅啟文,老包簡直有點兒懞頭懞腦了,怪人太多!

老包看著兩身單衣的程善和羅啟文,顧不上多想,趕緊讓著眾人進了大院裏的小院。

小院四圈兒都掛著臘肉臘雞,還有十幾條兩尺來長的大魚。

李桑柔看過一圈,才掀簾進屋。

屋裏燒的十分暖和,程善和羅啟文趕緊上炕坐著,宋啟明脫下艷綠大襖,從炕頭的茶吊子上,提了茶壺,先倒了兩杯茶,遞給師叔和師兄。

老包進出幾趟,送了一大筐帶殼熟花生,一大盤子自家炒的瓜子,一大盤子核桃紅棗,接著又送了一盤子柿餅,一盤子麻糖。

老包老伴兒跟在後面,抱著一摞碗,提著個陶罐進來,擺上碗,從陶罐裏舀出油炒面,一碗碗沖油茶。

油炒面的香味兒彌滿了屋子,李桑柔接過一碗,小心的抿了一口,連聲誇獎,“真香,這炒面炒得真好,又細又均,芝麻花生又香又脆。”

“大當家喜歡就好。”老包老伴兒看起來不擅言詞,含糊說了句,抹了把額頭的細汗,笑的眼睛細瞇成一條縫。

老包兩口子忙進忙出,眾人吃也吃了,喝也喝過了,大常和老包去盤帳,黑馬帶著小陸子和大頭,往後面查看馬匹,倉庫等處,螞蚱和竄條往鎮上采買。

李桑柔坐到廊下,對著只炭盤,嗑著瓜子,看著院子的熱鬧。

院子裏搭著結實的棚子,棚子下支著大竈地鍋,旁邊幾個炭爐上放著銅壺燒水。

老包老伴兒,和其它四五個幫廚的婦人,正忙著和面,咣咣咣剁餡兒,殺雞燙雞,切豬肉切羊肉,刮豬頭上的細毛,擇菜洗菜,泡幹菜泡臘肉臘魚,說著閑話,一陣陣笑著,忙著給李桑柔她們準備晚飯。

宋啟明掀著簾子看了片刻,猶猶豫豫,還是從屋裏出來,自己找了把椅子,坐到李桑柔旁邊。

又過了片刻,屋裏的程善和羅啟文,裹著老包送進來的兩件羊皮襖,一前一後出來。

宋啟明急忙站起來,將自己的椅子先遞給師叔,再到院子裏拿了兩把椅子過來。

程善和羅啟文滿腔小意的挨著炭盆坐下,李桑柔挪了挪,將炭盤讓給兩人,卻沒看兩人,只管嗑著瓜子,看滿院子裏的忙碌和熱鬧。

一個瘦小婦人急匆匆進來。

“陶嬸子來了。”坐在最靠外剝蔥的一個婦人笑道。

“咦,家不是搬到鎮上了?怎麽還晚了?”正雙手拿刀,咣咣剁餡的婦人話語和剁餡一樣爽利。

“被老張家娘兒仨堵上了。”陶嬸子一邊說著,一邊對著院門,用力抖著懷裏抱著的圍裙,好像要把那股子惱怒和晦氣都抖出去。

“不是早就跟他們說到底說明白了,怎麽還來堵?”剁餡兒的婦人接話也最快。

“就是要換親,非換不可!兩年前,咱們這順風鋪子剛開出來,我就跟他們說過,話都說絕了的。

就是因為村挨著村,他一家子,見了我們一家子就纏著不放。他那個兒子,有一回,揪著我們小翠往林子裏拖,要不是小翠她哥趕到了,還不知道怎麽樣呢。

要不是因為這個,我也不能這麽急著搬到鎮上,這剛搬過來,他一家子就來堵門了,真是氣死個人了!”陶嬸子抖好了圍裙,圍好,坐到案板旁邊,細細切一塊臘肉。

“他家那妮兒也來了?”剝蔥的婦人拎著筐拎著小馬紮,挪到陶嬸子旁邊。

“來了!真是氣死個人!”

“家大旺哪兒去了?別讓那妮兒堵上大旺,再扯下衣服什麽的。”剁餡兒的婦人關切的交待了句。

“大旺沒事兒,跟他爹在後頭侍候馬呢。

大旺懂事兒的很,不說這兩年,早幾年就是,眼角瞄到他家那妮子的影兒,就躲得遠遠的,就怕她貼到他身上剝不下來!

大旺是個好孩子。

大旺說,他不是嫌棄那妮子,那妮子我也不嫌棄,可那妮子是留著給她哥換親的,大旺招惹了她,那翠兒怎麽辦?”陶嬸子說著話兒,切著臘肉,一片片鋪出來,厚薄正好,肥瘦相間,十分好看。

“這一家子纏起來沒完沒了,當初,們怎麽跟這樣的人家搭上了話?”旁邊和面的婦人皺眉問道。

“當初他們家窮,我們家也窮,兩家差不多,都是大兒子二閨女,再後頭又是倆小子。

換親這話兒,也就是句閑話。

他家那大小子,小時候瞧著挺好,悶聲不響的,肯幹,眼裏有活,可後頭,越長脾氣越大,打他那個妹妹,照死裏打。

有一回,我家翠兒往他家送鞋樣子,正碰上他打他妹妹,把我家翠兒嚇的,鞋樣子都丟了,回來就跟我哭,說那樣打,她可受不了。

我們家,們都知道,我們當家的脾氣多好,我們大旺,也是壯壯實實,高高大大的,見他打過誰?

先是這打人,把我家翠兒嚇著了,我家那時候還是窮,換親還是得換親,可那時候,我就不想跟他們家換了,這話,我就跟他家說過。

隔了半年,咱們順風鋪子就開出來了。

唉,我們家翠兒,們都是瞧見的,咱鋪子裏不管什麽活兒,有比我家翠兒更肯幹更能吃苦的沒有?

這話不是我說的,這是咱們包掌櫃說的,嬸子也說過,是不是?”

陶嬸子仰身往後,拉了拉老包老伴兒。

“最肯幹的就是咱們翠兒,人又聰明。”老包老伴兒笑應了句。

“我家翠兒拼死拼活的幹,一個大錢都不花,連根頭繩都舍不得買,交給我存著。

翠兒跟我說,要是能攢夠給她哥娶媳婦的錢,就讓我別拿她換親了,說她不怕幹活,怕挨打。”陶嬸子說著,抹了把眼淚。

“咱不說這個了,把眼淚都招出來了,大過年的。

家翠兒婆家看的怎麽樣了?大旺呢?”旁邊洗豬頭的婦人站起來,一邊往大盆裏添熱水,一邊笑道。

“城裏派送鋪的牛掌櫃給提了家,姓吳,吳家老爹在縣學裏看門兒,做點兒雜活。

吳家哥兒在縣學裏上過六七年學,後頭說是縣學裏的先生說,讀書上頭有天份,可天份有限,家裏要是極有錢,倒是能供出來。

他爹就托了人,把他送到縣城黃大夫家藥鋪上,本來是想學著抓藥,誰知道黃大夫瞧中了,收他當了徒弟,現如今,跟著黃大夫學了三四年了,說是能開一個兩個方子了。”

說到閨女的親事,陶嬸子滿臉喜色。

“喲,這可是頂頂好的人家,這樣的人家,那可都是挑著說媳婦的。”剁餡兒的婦人手裏的刀頓了頓。

“牛掌櫃跟我提的時候,我也嚇了一跳,這樣的人家,咱們哪兒攀得起?

牛掌櫃說,有一回,他往縣學裏收小報錢,跟吳老爹說閑話,說到我家翠兒,說翠兒識字識的快,學寫字學得快,不管教什麽,一說就會,人又能幹得很,一個閨女家,幹活能頂一個男人,長的也好看。

牛掌櫃說,吳老爹當時就動了心,就拉著他打聽我們家,又聽說我們當家的是咱們順風鋪子修馬掌釘馬掌的管事兒,當時就說讓牛掌櫃問問。”陶嬸子連說帶笑。

“人家這是先看中了家翠兒。

翠兒那孩子是好,長的也好,可比年青時候好看多了。

要是跟這樣的人家攀了親,們家翠兒,這福氣可就大了!”剝蔥的婦人很是羨慕。

“今天一大清早,我跟翠兒進了趟城,從黃大夫醫館門口來來回回走了三四趟,吳家那哥兒跟在黃大夫身邊,說話細聲細氣,瞧著和氣的很呢,對了,他還穿著長衫呢!”陶嬸子笑起來。

“翠兒瞧中了?”剁餡兒婦人笑問道。

“瞧中了,我也瞧中了,瞧中的很,我幹脆就去找了牛掌櫃,牛掌櫃說,吳家也看來看去看了四五年了,也急著呢,說是年前就要相親。”陶嬸子切完了臘肉,將臘肉細細擺進大盤子裏,配了把青蒜,遞給老包老伴兒。

……………………

李桑柔嗑著瓜子兒,聽的津津有味兒。

宋啟明坐在李桑柔旁邊,托著腮,有點兒聽明白了,漸漸蹙起眉頭,猶豫了下,看著李桑柔問道:“這算嫌貧愛富麽?”

“人家翠兒最嫌棄的,不是窮,是打人,喜歡挨打嗎?”李桑柔斜瞥著宋啟明。

宋啟明急忙搖頭。

“就是嫌貧愛富,又怎麽啦?不嫌貧愛富,難道嫌富愛貧?

要是個個都嫌富愛貧,誰家有錢,誰家日子過得富裕,就人人嫌棄,人人唾棄,那還有人辛辛苦苦幹活辛辛苦苦嫌錢嗎?

誰家最窮,誰家就最好,最讓人羨慕,這人世間,得是什麽樣兒?”

李桑柔斜著宋啟明問道。

宋啟明呃了一聲,連眨了七八下眼,一時間竟無言以對。

“她跟人家說過。”羅啟文小心翼翼的說了句。

“嗯,當年,兩家都是一樣窮,窮的兒子娶不起媳婦,只能拿閨女換一個回來。

現在她們家富起來了,不用再拿閨女換兒媳婦了,當年的打算就不作數了。”李桑柔閑閑道。

“都說一諾千金。”宋啟明嘀咕了句。

“得黃金百斤,不如得季布一諾。一諾千金,是這麽來得吧?”李桑柔斜看著宋啟明。

宋啟明點頭。

“這是史書上的吧,為什麽這個季布一諾,會寫到史書上?會出來這麽一句一諾千金?會留芳千古?當鼓兒詞說上幾百上千年?”

李桑柔看著宋啟明,一連串兒的問道。

宋啟明被李桑柔問的上身後仰。

“因為這是聖人之行,因為太少見了,就是太少見了,像割股奉君,一諾千金,才被寫進史書,才寫成折子戲,編成鼓兒詞,到處傳唱。

現在,覺得她們,竟然沒有跟聖人一樣,竟然沒有一諾千金?

難道覺得,但凡是個人,就該一諾千金,舍生取義,無所畏懼,大公無私,事無不可對人言,不貪不嗔金光閃閃?”

“我不是……”宋啟明一張臉漲得通紅。

“她們,這鎮上,那座縣城,這方圓幾百幾千幾萬裏,九成九的人,她們不識字,不知道什麽是聖人,她們對著棵大樹,對著塊石頭,都能當神明祈禱。

她們辛辛苦苦一輩子,只想著一件事:活著,活得好,吃飽穿暖。

他們中間,只有煙火,沒有聖人。”李桑柔往後靠在椅背上。

她喜歡煙火,只喜歡煙火。

……………………

“陸乘風李蝗李魚李首!起來起來!快起來!”

黑馬叉著腰,喊的底氣十足中氣充沛。

大常一身新衣,一臉笑看著黑馬叉腰喊叫。

“啥事兒?”小陸子先一頭紮出來,“天剛亮……”

“快起來!把臉洗幹凈,牙擦幹凈,把新衣服換上!快!”黑馬再喊一聲。

“來了來了!”螞蚱、竄條一前一後沖出來。

“來了!”大頭跟在最後,一邊勒著腰帶,一邊沖出來,“馬哥,常哥,啥事兒?”

“站好,排整齊了!

老大說了,讓咱們給大家夥兒拜個年!”黑馬挨個點著眾人,“大頭這衣服怎麽回事?大家都是大紅,這……”

“這是老大給我挑的,老大說了,這叫紅得發紫,吉利!”大頭揪著衣襟,一臉驕傲。

“那站前頭,站好,咱們要拜年了!來,跟著我:”

黑馬站在最前,一臉嚴肅。

“該常哥……”小陸子嘀咕了句。

“這是老大的吩咐,老大說我人氣高,人氣,懂不懂?就知道不懂!”不等小陸子說完,黑馬就氣勢昂揚的懟了回去。

“各位大姐小妹,大哥小弟,大嫂大娘大爺大叔,各位衣食父母,馬少卿、常山,陸乘風李蝗李魚李首,給各位拜年了!

祝各位吉祥如意,福財雙至!”

“大哥大姐,求您賞幾個壓歲錢!”大頭雙手捧在胸前,一臉可憐相。

“這是拜年,不是要飯!”黑馬一巴掌打在大頭手上,“得講體面,看我的!諸位兄弟姐妹,有錢捧個錢場……”

黑馬的話沒說完,就被眾口一致的噓聲打斷。

“瞧們,這大過年的……”黑馬點著小陸子幾個。

“來都來了。”小陸子無縫接話。

“他還是個孩子。”大常摸著大頭的頭。

“賞倆錢吧!”竄條和螞蚱異口同聲。

…………桑桑攜丐幫諸沒眼看長老們,給大家拜年了!

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