西夷這次是有備而來, 援兵久久不至，林侯與之鏖戰已久，邊境糧草告急。加上西夷軍隊一路過關斬將, 先折了大周三城, 如今正是氣焰囂張之際，再與之對陣之際, 只怕最多只能打成平手，保證接下來不再弄丟國土而已。

但就算是平手, 這對於天.朝上國的尊嚴和林侯一生征戰沙場的臨敵經驗而言, 也已經算是奇恥大辱！

林侯漸漸心煩意燥, 他麾下的副將, 見林侯雖然不問長雲那邊的動靜，可這完完全全是在逞強！副將按捺不住, 日日詢問長淵軍，得到的答覆就是，沒有答覆。

長雲催不動, 便只有去催請長安。

戰報上將西夷的優勢渲染得極為浮誇，幾乎此戰周人必敗。

在如此渲染之下, 周人愈加心急如焚, 也因此, 湧出了一片質疑辱罵長淵軍的聲音。

“長淵軍有不臣之心。”這是天子耳中聽到的最多的話。

但也還有一派堅持認為, 雖然長淵有出爾反爾之嫌, 這時候仍不應對霍西洲將話說絕, 否則勢必引起他的逆反, 將局勢拖入愈加無可挽回的境地裏。

天子的身體江河日下，守這兩派言論催逼，只能盡力斡旋平衡。

霍西洲啊霍西洲, 你可莫讓朕……失望。

如果說，之前林侯軍中發向長安的戰報有誇大之嫌，而在兩個月之後，因為一場突襲戰，形勢已經完全告急。

這場突襲是林墨池身為先鋒的一場偷襲戰，當時林侯對突襲行動寄予了厚望，將軍中可用的最精壯勇猛的部下都編入了林墨池的這支突襲隊，然而這場突襲，卻仿似被西夷事先預料一般。

她們趁夜黑風高摸到西夷王帳駐紮之所，卻誤入了敵方的金蟬脫殼之計，林墨池陷入了西夷主力的圍剿當中。

最終，林墨池的隊伍被殺得只剩下她一個人，被西夷生擒。

由於沒有人活著回去，周軍只以為郡主與那些精銳已經全軍覆沒，一時之間，從主帥到馬前卒，人人士氣銳減，毫無戰意。

生擒林墨池的不是別人，正是高黎王子。

當林墨池被解開眼前的綢帶，見到高黎王子和他身旁那個現今因為三年之約本該待在霍西洲身旁的西夷大巫的時候，她一下子猶如瘋了一般，歇斯底裏地掙紮床柱上的繩，大叫：“霍西洲果然背叛了大周！他果然……”

林墨池被綁在高黎王子的床邊，背後抵著床柱，繩索用的是西夷最結實堅韌的牛皮繩，憑她再怎麽神力，也不可能掙紮得開。

高黎王子在床邊凝視著她，很久很久，忽然說道：“自從那日長安馬球場上一見，我一直忘不了你。”

林墨池的歇斯底裏瞬間停住了化為雲煙，她擡起頭，僅能這樣看他，在暮色黃昏當中，高黎王子臉上最顯眼的就是他的紅胡子，還有一雙敏銳得猶如鷹隼般的漆黑眼睛。

林墨池嘲諷一笑，譏刺道：“你殺我手足袍澤，何必來與我假惺惺說這種話！”

高黎王子皺眉：“你們也殺我們西聖人，你們以前也不把我們西聖人當人看，何況戰場上沒有對錯，你們來偷襲我，不也正是想要殺死我嗎？出於反擊，我也可以殺死你們。但是他們是他們，你是你，我可以殺死他們，但是我舍不得殺你。就這麽簡單，我必須留下你。”

林墨池更不屑於聽他的歪理辯解，只冷笑：“西夷自古以來就是我們中原的附屬國，這一點從前朝就開始了，西夷臣服於中原，而中原綏撫四境，為周邊附屬國築起藩籬，使莫敢欺負。西夷人如果不願朝貢，或者想減免朝貢，根本不該發動戰爭，有的是更好的和談辦法。”

“和談談何容易！”高黎王子神情有些激動，一臂揮出，掀翻了床邊那只式樣精美的高腳椅，氣得胸脯急促地起伏，但當她見到林墨池對此似乎是不屑一顧，仿佛料定他接下來口中所要講的都是歪理邪說的時候，高黎王子的怒意翻了倍，但他對著心愛的女人，怒到頂點也不能做什麽，反而笑道：“不過你認為，如今的大周國連我們區區西聖國都打不過，還能庇護誰呢？”

他彎下腰，正臉挨近林墨池，平靜地反問她這句話。

但這句話，卻已讓林墨池噎住無言。

高黎王子收到了滿意的效果，他站直身體，平靜地對她說道：“你說得對，從你們前朝開始，西聖國就是中原大國的屬國，但你一定不知道，西聖國曾經交給前朝的折合白銀不過歲貢三萬兩。而到了現在，已經翻了一倍不止。西聖國不是求的是和盟而不是臣服，更不是這份臣服所帶來的屈辱！你聽聽，正如你，還有你的袍澤，你們的百姓是如何稱呼我們西聖國的？就算我身在長安，也沒有人不是以‘西夷’二字辱我！”

“當中原國富兵強之際，我們確實不敢與之一爭長短，但如今，你們的大周已經到了窮途末路，為何還敢妄想將我西聖國視作豬狗牛馬？任你們玩笑驅策？”

高黎王子瞇起了眼睛。

“我雖然不才，但我身為西聖國的下一任王，有權利更有責任，令我的子民不再承受如此之高的賦稅，不再被人如此輕賤！興兵犯周在你們看來是下策，但哪怕，只是讓你們這些昂起高貴頭顱的周人認識到你們在李家王室的帶領下已經走到了山窮水盡，就應該丟掉那些傲慢和幻想，我也已經成功了一半！”

林墨池對於他口中屢屢提到的“窮途末路”不能認同，她張口反駁：“你錯！大周不可能如你所言！三年前大周得勝南蠻七十二郡……”

“那欺世盜名的七十二郡如何能與我貨真價實的三十六州相提並論！”高黎王子高聲打斷她的話，“大周的郡主，請你認識到一點，就算是如此，當年你們也是憑借了霍西洲這柄利劍的鋒利，才足以劃開南蠻的防守空洞。否則，你們帝王將南蠻視作心腹之患，怎麽不敢以前就興兵動武？怕是也有這個自知之明吧。”

林墨池的唇瓣咬出了血痕，倔強地不肯承認，其實站在高黎王子的角度上看，他說的是對的。

高黎王子本來還待再說，霍西洲明明助你林家平叛有功，卻被林侯恩將仇報打落山崖，現在又有何面目指望他帶著長淵軍來救你們。何況，他與自己有言在先，不摻和西聖國與大周之戰。

但是，這樣的話在面對林墨池如此泫然欲泣的脆弱姿態時，他一時不忍，沒有說出口。

林墨池倏然瞥著他身旁的西夷大巫，冷面問道：“你身邊這個西夷巫醫又是怎麽回事？”

高黎王子怔了怔，反應過來，她說的人是大巫，應該有不少人知道，當初他回了西聖國，大巫則留在了長安為燕攸寧治眼睛。

這件事頗有些微妙，畢竟高黎王子曾經表示千百個不願意讓霍西洲奪走自己的心腹愛臣，但最終大巫還是留在了長安，答應替燕攸寧治療雙目。有心之人自然會想到，這其中，必然有霍西洲給了他什麽好處。

林墨池聲音發顫：“所以，霍西洲答應了你什麽？”

高黎王子驀然冷了臉，不想回答這個問題。

對峙不久，他一手拽著大巫，將他拉出了門。

他知道林墨池的倔強要求，道她必定不會因為同袍死在自己的手上便去尋死，多半，她還想找到機會刺殺自己。

雖然真相令人發苦，但，從一開始就站在了對立面，他自忖理智卻毫無道理對她有了好感，這本就是不應該的。現在，該是時候回歸正途了。

林墨池也以為高黎王子抓了自己，會趁機好好地羞辱自己，就算如他所言當真對自己有絲絲的心動，但戰場的敵對不會有任何的改變，自己這個傲慢的郡主，該是時候挫挫銳氣了。

然而事實並沒有。

高黎王子的婢女待她如奉主家。

三日之後，高黎王子來到她的面前，親手釋放了她。

林墨池難以相信，“你……為何放我？”

高黎王子苦笑：“我舍不得殺你，但我知道，我們之間必有死戰，是永遠不可能的了，我現在只好放了你。下一次相見我們就是敵人，只有你死我活，這樣可以嗎？”

“單打獨鬥我不是你的對手，我現在給你松綁，左右無人，你立刻就可以弄死我。”高黎王子的臉色更難看了，但還是在給她解綁，“如果你不弄死我，今天我放你，我們就算兩清，你也不必有任何心理負擔了。”

居然連心理負擔都替她考慮到了。

林墨池的手掌有點兒發抖。

直到現在，她都還不能完全理解高黎王子這個人，如此大好的機會，他如果喜歡她，大可以不殺她，將她隱姓埋名地藏起來送回西夷王都，對外則宣稱她已經死了，更可以有力打擊周軍軍心。他的父侯英明一世，但畢竟年已老邁，戰場上已經不見得是他的對手，他根本無需懼怕。

但是現在，他卻是要放自己走？是陰謀嗎？如果現在對他出手，是否他的刀斧手就蟄伏在這四周，只要她動任何殺念，立即就會有人沖進來將她斃命？

懷著這懷疑，一直走出了西夷兵營地的轅門，高黎王子的下屬為她牽來了一匹漢血馬，林墨池才意識到，高黎王子是認真的。

他將手裏的馬韁交給她，微微一笑：“走吧。”

風吹拂著他氈帽底下天然卷的紅發，以及繞了下頜角半周的紅毛。

這讓這個如此異域的人看起來居然多了點人的味道。

林墨池不可能因為他釋放了自己便感恩戴德，他的手上沾滿了自己兄弟的鮮血，今生今世只能是死敵，她不可能原諒他。

林墨池將韁繩拖入手裏，“如果我的刀現在出鞘，你會先反制殺我吧。倒也不必裝得如此情真。”

她說完，翻身上馬。

高黎王子笑道：“嗯，大周的郡主，你猜對了。”

林墨池打馬揚鞭，絕塵而去。

直到那抹綠色的倩影消失在了原野之後，高黎王子的臉上的笑容才慢慢地撕裂，變成了一個比哭還要難看的表情。

那天，他就在那片被曠野微風充斥著的轅門外，獨自停到暮色降臨。

林墨池回到自己大周的陣營，才發覺，如果再晚一步，他父侯已經要為她出訃告了，連為她請旨加封的折子，父侯都已經擬好了。

她回來之後，見父侯頭上突然已是華發叢生，料想這幾天父親為自己擔驚受怕，心裏的痛比她更甚不知道多少倍，不禁淚落如雨。父女兩人抱作一團，久久無聲。

經此一役，大周失去了主力，林侯也險些失去了自己的女兒，林侯不願意再讓女兒出戰應敵，“這到底是男兒之事！太危險了！”

林墨池堅決搖頭：“戰場上沒有男女之分，只有敵我之別，這是父侯你教給我的，女兒一直謹記於心。你說我們林家已經沒有兒郎，女兒也曾說過，女兒一人，可抵十個兒郎！”

女兒如此執拗，林侯也反駁她不得，蒼老的嗓音細細地抖著：“既然你意已決，為父只能以你為榮。修整旗鼓，十天之內吃好喝好，十天之後，咱們破釜燒營，與西夷蠻人決一死戰！”

不僅林墨池，連同所有周人將領，都一同鏗鏘應答：“決一死戰！”

如林侯所言，這十日，遲遲等不到援軍到來的周軍吃光了最後的糧草，再第十日的夜晚，將鍋竈一並砸毀，一把火燒光了駐紮的大營，軍隊以背水一戰的決心向西夷進發。

西夷人眼見東南角熊熊火氣，便知道敵人來犯，也早早嚴陣以待，雙方在劍川之外一決生死。

這一場戰役，周人抱著已經無路可退，不能返回長安，埋骨西陲的必死之心，打出了前所未有的聲勢。

但同時，在這種悍不畏死、殺兩人則為賺到的心態驅使下，周軍的死亡數目也比以往更加壯觀。

林侯年紀老邁，尚且親自拔刀沖向戰場，如林墨池周驃等人，也英勇奮力參戰，殺敵無數。

西夷兵漸有不敵，這時，突然聽到高寨之上有人喊道：“放滾石與火油，放箭！快放！”

正一刀解決了一個周兵的高黎王子聽到這不知道誰的吶喊，立刻扭頭大喝：“不許放！”

可是已經來不及，霎時間，駐守城池的西夷軍放出了如林箭雨。

箭雨籠罩之下，任你神功蓋世，也難幸免。

無數的周人中箭倒下，哀嚎遍野。

高黎王子驚呆了，直到他聽到了一個熟悉的女子倒下的聲音。

“不——”

高黎王子著了魔一般，發瘋亂殺了數人，朝著那一襲青衣倒下的方向拔足狂奔而去。

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