星夜, 霍西洲從凈室內沐浴完畢，裹了一條長灰絨的毛巾出來，胸壁上還掛著粒粒晶瑩的水珠, 迎著踏上已經側臥宛如累睡著了的燕攸寧走了過去, 帶起兩側燭火受驚般抱成了一團閃爍不定。

“阿胭。”

他伸臂將她的肩膀扳動了一下，燕攸寧扭臉過來。她的眼睛裹了一條紗布, 敷用了藥已經有一個時辰了，霍西洲問她可曾感到好些, 她囫圇著說清清涼涼的, 別的沒太大感覺。

霍西洲出了口氣：“若是覺得那庸醫不行, 我將他立刻退回去, 再找別人。”

燕攸寧趕緊抓住他的臂膀：“你別急，只不過才一兩日, 哪有那麽快就見效果的？人家也說了承諾三年內治好我的眼睛……”

“何況，反正是我自己弄瞎的。”

她咕噥了一句，極小聲。

但清清楚楚地, 這句咕噥傳到了霍西洲的耳中。他立刻鎖了眉頭。

她是為了別人，而不是自己。

也不知道那個人究竟待她怎麽樣, 令她如此死心塌地。

前世他死的時候, 莫說瞎眼, 她可曾為了他, 流過一滴的眼淚？

霍西洲幽幽地呼了一口氣, 手指在眼上蒙著的藥紗帶上摩挲而去, 碰了碰, 卻不說什麽話。

燕攸寧抿著嘴唇，她想起了上次問李圖南的話，對方並沒有給她回音, 並且讓她自己試圖從霍西洲的口中得知，她確實也很想知道，只是一直沒能找到什麽機會。而現在，她能感覺到，他是不會生氣的。而且又在這麽一個燭火幽邃、暧昧朦朧的美好夜晚，彼此方盡了一場興，他在她身上應該已經獲得了極大的滿足感，那麽她想，她刻意配合了這麽久，應該是可以討到一點甜頭的。

“夫君，我想問你一件事，不知你可否答我。”

霍西洲已經握住了她的小軟手，意猶未盡一般細細地親吻過她的五個指節。

燕攸寧哼唧著問道：“你……你上次說，你的母親，是西夷人對嗎？”

她能感覺到握住自己手指的大掌似乎停頓住了，可箭在弦上，她不得不硬著頭皮，繼續問下去：“那麽你可以告訴我，你是什麽人嗎？”

即便是親至夫妻，但燕攸寧問出這話時，仍然是無比忐忑的。

她害怕霍西洲不說，不說這是不是意味著一種信任？她更害怕，自己拿了一根長矛往他心窩子裏的瘡疤上戳，畢竟不是每一個人都能對前塵往事敢於回顧和承認，就像她，其實很不願再回想被養在衛氏膝下那段的艱難的日子，盡管那些情景都還恍如昨日。

霍西洲意味難明地笑了一下，眸中似有隱晦的暗光閃動。

“怎麽今日想著問了？”

燕攸寧咬唇道：“我一直都想問。如果你不方便說的話，其實也可以不必告訴我的。”

話音落地，燕攸寧便感覺到自己被抱住了，他的身體氣息霸道而濃烈，一下覆蓋住了燕攸寧的整張臉，被他摟在懷間，她幾乎無法喘氣，勉強推了一把，試圖去喚他：“霍西洲……”

霍西洲吻住她的櫻桃小口，嘗了幾口，嘬出一點點的玫紅印痕，方望著她，笑吟吟地道：“你關心我，我只有高興，沒有不方便。”

燕攸寧才曉得自己可能又是讓他看了大笑話，臉頰紅透了，怪自己什麽也看不到是個瞎子，就因為這樣被他戲弄了好多回了，可有什麽辦法呢？自己愛的男人，只有寵著。

“嗯，你說，我聽著。”

燕攸寧自己給自己拉了一條引枕，側身起來，作恭聆教誨狀。雖然她的眼睛上蒙著一層浸了藥的帶子，但遮掩不了臉上狡黠的神采。

霍西洲一動不動地凝視著她，半晌後長長呼出口氣：“你可知道項謀。”

這個名字一出來，燕攸寧先是一楞：“我知道。他是前朝名將的後代，出名的豪傑。”

可惜當初在爭奪天下的時候，敗給了李家。

前朝失其鹿，天下共逐之。亂世中英才輩出，最後李家以大勢奪取了天下，可要說奪取天下的過程中最大的阻礙，那就是項氏。

霍西洲的眼眸中湧動著一股無聲息於暗地摧枯拉朽的暗流，嗓音愈發低沈：“阿胭，那你可知道，項李二人約定先入長安者為王，當初李家假意與朝廷結盟，利用項家令人膽寒的軍隊、名望，故意將前朝軍主力引入灞河岸上對抗項家軍，自己乘隙先入長安稱王。如此卑劣無恥的行徑，實在不是君子所為。”

其實燕攸寧對此同意，李家高祖確實與“君子”二字無關，但奪天下不是過家家，其間動輒以流血犧牲為不足惜，講究兵不厭詐，且勝敗乃兵家常事，倒也無須耿耿於懷。

“我猜，項家也不會因此甘心放過不受信約的李家？”燕攸寧猜想。

“李氏一足善以偽善示人，不論胸中多少深恨，表面上都能裝出求賢若渴的姿態，於是在項家軍中四處買通人才，連蕭延靜這種從前殺了李家三十口人的仇敵，他們也不計前嫌地重金接納。”霍西洲提起，殊為不屑。

但燕攸寧想，李家此舉確實有作秀的嫌疑，但如果他們確實連蕭延靜都能奉為上賓，那確實有一個很好的激勵作用，天下英才也自然便會心向往之，而反觀項家軍，蕭延靜寧可冒著被李氏報覆的危險倒戈，也大抵是因為在這點上，項家做的並不好，無法留住人才。

可見得人心者得天下，歷史尤其必然。

李氏之所以得天下，與後來李萇之所以失天下，無外這“民心”二字有異。

她知道自己應該規勸霍西洲不能做項謀第二，要廣納賢士，任人唯才，如此才可令自己不斷發展壯大。

但她同時也知道，霍西洲不會無端給自己講項家錯失天下的故事。她內心當中有一種直覺，這直覺告訴她，霍西洲的出身與項家有著千絲萬縷的聯系。

項家兵敗如山倒，項謀於灞河邊自殺投江，人人都說，倘若姓項的不是英雄氣短，將來卷土重來尚未可知。

“項家兵敗，以項謀的自殺為終結，”霍西洲的聲音漸趨於低沈與冷靜，“所剩下來的，不過一些老幼婦女，他們無所是依，被李家趕盡殺絕，絕望之下，舉族遷徙至長雲，世代隱居藏匿起來，過著不知今是何世的生活。”

燕攸寧震驚：“這麽說，你、你是項家之後……”

霍西洲不說話，但不說話就是默認了，燕攸寧從震驚與激動當中緩過神來，心緒如潮起伏，但也很快意識到，這竟真的是唯一解釋。

他的出身原來如此，怪不得長雲百姓個個操著一口地道的南方口音。項家發跡以前本就是江南的名門望族。

打通了這一關竅以後，燕攸寧失聲道：“那要這麽說的話，林侯很有可能是已經知道了你的身份？”

是了，林侯不是不能容人的心胸狹窄之人，當年夏苗之際，他對霍西洲還很看重，至於後來欺騙世人霍西洲已死，又在屍體上大做文章，很有可能是因為林侯已經知道，霍西洲是項家之後。而且就在約莫十年前，項家後人項昀刺殺天子，險些得手，之後項昀被暗中誅殺九族。為了維.穩，林侯斷不容項家的後人做大周的官，這是說得通的。

“那麽，那項昀……”

霍西洲呼了口氣，握住喋喋不休的王妃的小手：“是我的父親。”

“……”燕攸寧楞住，好半晌之後，如夢初醒地喃喃，“原來是這樣，我、我懂了……”

怪不得從前她說，要想娶她，就得去做官，他表現出那樣的為難。

她也終於知道，答應去搏功名前程的霍西洲，究竟是下了怎樣的決心。

她更知道了，為何在他還是一文不名的馬奴之時，就有了侵吞山河移鼎換巢的壯志。

項家的後人身上流著反叛的血，絕不容許自身向李家的人臣服。每一個項家的人都如項昀一樣，想要李姓皇帝的命，甚至不惜去飛蛾撲火。

燕攸寧無法理解這種悲壯，但也敬佩這種寧死不移的氣節。

霍西洲俯身而下，薄唇與她花瓣般舒卷的櫻唇近在咫尺，聲如低回耳語：“阿胭現在知道了我是亂臣賊子，逆項之後，如果向周朝的皇帝告密揭發我，現在我帶著這幾千人在長安，是活不了的吧。”

他這問題，好似誘哄一樣，答對了才有糖吃。

可燕攸寧卻頭皮發麻絲毫都不敢大意，被褥底下的小手，手指均已絞作了一團。

“霍西洲，”她咬牙道，“我不許你開這種玩笑，我已經沒有家了，前世，也沒有了國。我說了不破不立，既然家國都被打碎了，那就自己再造一個出來。”

霍西洲低頭吻住了王妃香甜柔軟的嘴唇，身體力行地告訴她，答對的後果。

燕攸寧暈乎乎地被卷進了另一段無休無止的風波裏，猶如一條失去了方向的小舟，顛簸中四散碎裂開來。

……

天子叫來燕昇與林侯，於議事殿商議要務，天子的身體積勞成疾，已經大不如前，不時從金殿中飄出咳嗽聲。

林侯與燕昇都勸天子，既然陛下龍體不適，今年不若就取消孤山之行。

但天子執意認為不可，西夷早有不臣之心，此次高黎王子出使更是將這份心思俾眾周知，如不趁機斬其威風滅其氣焰斷其妄念，恐有後患。

一片死寂之後，天子咳了兩聲，臉上掛著病弱的微笑看向燕昇：“朕聽說，燕卿家與永寧郡主斷了父女關系，長安城中傳得有鼻子有眼的，是三人成虎吧？”

燕昇額頭冒出了大團熱汗，“回陛下，臣家中長女，實在不孝，自入青霞山數年不歸，嫁長淵王時更是未將老臣放在眼底，臣辛苦一遭，不料老來辛酸無比，那霍西洲更是敢對老臣拔劍相向，如此佳女良婿，臣實在無福消受。”

聽著燕昇這一番控告，天子不但不能感同身受，反而大笑。

大笑不能止，燕昇惶恐至極，疑惑至極，卻又不敢問，天子拂了拂手掌，淡淡道：“朕看是夏國公你識人不清，早年霍西洲在你家當了兩年的馬奴，你若早一些將他收入麾下，不顧忌門第之見，如今豈不成了兩全其美的好事？不過，也罷，朕雖然不曾當過父親，卻也懂得兒孫自有兒孫福，父母操心過急未必是一件好事，夏國公還須再學著如何當一個父親才是。”

最後一句話已暗含警告，表示天子已經知悉了坊間傳聞，知道了燕家對燕攸寧的苛待，這已經令天子很有不滿。

就差一把劍戳在燕昇頭頂，因其罪愆揮劍而落了。

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