宮宴散盡, 高黎王子達到了自己的目的，心滿意足地帶著自己的心腹大巫回館舍，由鴻臚寺卿打點下, 一覺睡到了天明。

次日長安城熱熱鬧鬧的乞巧節就成了殘燈末廟, 館舍冷清下來。

一大清早地，大巫與高黎王子由鴻臚寺卿盧偕隱陪同, 步行游長安西城大報恩寺。

大報恩寺是前年天子為了賀貴妃有孕時所建，動用了無數人力物力, 三月便已落成, 可惜貴妃的胎兒並沒有保住, 太醫診治, 蓋因氣血不足所致。天子震怒，本意拆除大報恩寺, 群臣極力勸阻，道不可觸怒佛陀，以免惹來天神不滿, 天子清醒過來，事後留下了這間寺廟。因為此故, 大報恩寺的香客一直不多, 唯獨勝在此處依山傍水, 寺外有無數啼血杜鵑、錦簇月紅, 故而遷客騷人, 多會於此。一年四季, 游人不斷。

盧偕隱沿途為高黎王子與大巫介紹山光水色, 引經據典，倒也不管這從西夷來的兩人能不能聽懂，反正是將高黎王子唬的一楞一楞的, 忍不住多次豎起大拇指道：“漢人高明！”

如果西聖國能夠全面習得漢文化，學習中原的詩文、建築、繪畫、農耕，必然能夠走向富庶。高黎王子嘆息著想道。

“高黎王子，此花名叫牡丹，乃我中原最負盛名的花種，盛開之際花朵碩大如盤，色澤鮮艷明麗，各色如漾。只可惜時維七月流火，花已盡謝。”

單是聽鴻臚寺卿這麽說，高黎王子已經開始在心中暢想，在這一路上開滿牡丹會是一種什麽圖景，不禁嘆息：“我在你們的畫上見到過你說的牡丹！”

盧偕隱笑道：“是麽？高黎王子也可以算是見多識廣了。大報恩寺已經近在眼前，不如我們進寺一觀？”

高黎王子微笑頷首，與盧偕隱、西夷大巫一道沿著臺階而上，幾個人笑容滿面，互相吹捧。

直至差幾級臺階便可以邁入寺中主殿之際，驀然，寒光陡出，一柄軟劍猶如游龍抖擻，直刺到高黎王子胸前。

三個人都嚇了一跳，高黎王子更是渾身一震，險些一步上前撞上劍鋒，生生剎住了腳。

盧偕隱看清臺階上所立著的孑然昂藏的偉岸身影，怒斥道：“長淵王你這是何意？”

誰也不曾料到，在今日游覽大報恩寺之際，現今長安城最不好惹的新貴突然殺出，擋在了面前，盧偕隱乃是飽讀詩書的士子，別人害怕得罪長淵王，但他盧偕隱牙尖嘴利可是絲毫不懼，已經面有不忿之色。

霍西洲淡淡道：“將大巫交給我。”

果然還是為了他身邊的大巫前來，高黎王子瞇著眸暗暗想道。他用一口流利的西聖國語言道：“長淵王你的王妃眼睛已經瞎了幾年了，我的大巫告訴我，他的醫術遠遠比不了你們中原的太醫，你何不求你們的皇帝陛下將太醫賞給你三年為你的王妃治病？我的大巫是第一次來到中原，他人生地不熟，何況他要用的很多藥材，在中原你是根本找不著的。”

盧偕隱對於西夷語言一竅不通，因此暫時旁觀高黎王子與霍西洲的對峙。

但盧偕隱並不確定霍西洲能否聽懂，他觀察霍西洲的臉色，只見越聽，霍西洲的眉宇卻沈峻，含有不耐的神色，盧偕隱暗中想道，只怕這個興師問罪的長淵王與高黎王子也是語言不通。

只有高黎王子，之所以用西聖國語言與霍西洲說話，也是因為大巫告訴他，這個霍西洲精通漢話和西聖語，他還有幾分不信，這幾句故意用西聖國最生僻的詞匯說出，甚至有幾個，非西聖王族不得知。

高黎王子確實也在等待著這個長淵王因為聽不懂而惱羞成怒，但長淵王掌中的軟劍卻挺進了幾分，與高黎王子的咽喉只剩下不到一寸之距，墨眉微聳，哂然道：“你的大巫分明告訴我他能治。高黎王子何須如此吝嗇，我只需用你大巫三年，如果治好我王妃的眼睛，霍西洲定有重謝，如果治不好，屆時霍西洲自然將他歸還，只是診金只怕要少一些。”

說實話高黎王子對於迫在眼前的死亡威脅確實內心當中有幾分恐懼，但，身為一國公子，豈能被人如此要挾？

通過霍西洲的這個舉動和談話，高黎王子確信這不是可以用言語商談的主，決心來硬的，但待要喚人，就發現自己所帶來的隨從已經全部被霍西洲的人以刀劍架住了脖子控制住了。

“……”高黎王子的睫毛肌肉不受控制地急劇顫抖，“長淵王，你這個意思是，小王沒有拒絕的餘地了？”

盧偕隱已經義正詞嚴破口大罵：“霍西洲，陛下已經允諾，不讓西聖國的大巫給你為奴，你這是要抗命？你賊子出身，野性不滅。”

盧偕隱的話徹底激怒了霍西洲，手腕一動，長劍一挑，盧偕隱頓時官袍廣袖都讓他刺穿了一幅，裂帛聲過後，已是毀壞難用，盧偕隱怔怔一看，頓時痛心疾首，怒意更甚：“霍逆！擅自毀傷官袍乃是重罪！黃口小兒，膽敢藐視我大周王律？”

鴻臚寺卿脾氣暴躁，當即急得跳了起來，臉紅脖子粗，言辭激烈地痛罵他不止。

但奇異地，霍西洲已不再因為他的話而感到有絲毫動怒，反而覺得這個鴻臚寺卿與長安大多見風使舵者之流相比很是新鮮。

霍西洲已經辱他一次，雖有促狹之心，將他的另一幅衣袖刺破，但到底並沒有如此做。

“高黎王子，本王敬勸你不要不識好歹，我一諾千金之人，如果你答應將大巫借我三年，我必將他奉為我長淵座上賓，如果王妃的眼睛真能治好，霍西洲可以對你允諾一件事，為君所使，絕無推辭。”

天下任誰都知道，霍西洲一言九鼎，允諾三日攻城，絕不會貽誤到第四日，答應絕不屠城，入城之後，絕不動用一兵一卒搶劫財物屠殺百姓。

先前承諾的診金，高黎王子是不屑的，但這倒是令高黎王子極其動心的一點。

他陷入了沈默，身後的大巫臉色驚惶，自己對霍西洲陽奉陰違，在高黎王子編排了他許多不是，這要是落入了霍西洲手中，待王妃的眼睛治好，姓霍的一定會卸磨殺驢。

高黎王子已經不再去問大巫意見，擡起頭，道：“長淵王，此事就容小王想一想，三日之內給你答覆。你看如何？”

他說的是西聖國話，盧偕隱聽不懂，何況鴻臚寺卿現在還只顧對霍西洲破口大罵。

霍西洲的軟劍振臂收回，落回了他腰間的軟銀色劍鞘之中。

“高黎王子，本王就在王府等候你的大駕。”他回的也是一句西聖語言。

不過高黎王子很快聽了出來，霍西洲顯然是長年沒說過西聖語言，對於語言的腔調、停頓，並不嫻熟，但他的沒一個發音，都是標準而高貴的王室的雅音。高黎王子的心頭掠過種種疑雲，心臟怦怦直跳。

霍西洲揮手，令李圖南等人將高黎王子的親信隨從釋放。

高黎王子的部下瞋目而視，咬牙切齒，發盡上指冠，恨不得立刻將姓霍的長淵王亂刀砍死。

但他們沒有那個實力。在西疆的戰場上，一切實力說話。

霍西洲領長淵軍上馬疾行而去。

高黎王子也徹底松了一口氣，對一旁唾罵稍歇的鴻臚寺卿賠笑道：“大人，你看，發生了這樣的事，小王實已無心游寺，不如這樣，小王與大巫現行回去了，改日做東與大人你賠罪。”

盧偕隱的胸膛幾個大起伏之後，胸口的郁氣也出了，道：“也好。不如下官護送王子回去，以免姓霍的賊子又來搶人。”

對於“姓霍的又來搶人”這件事，高黎王子實在是哭笑不得。

只不過盧偕隱雖然聽不懂方才高黎王子與霍西洲的談話，西夷大巫卻是聽得清清楚楚，待回居處，大巫就一個頭磕下來，說自己不願意跟隨霍西洲，更不想當他的奴隸。

高黎王子皺眉，道：“你沒聽說麽，霍西洲是請你為他的夫人看病的，當然會將你奉為座上賓，你還有什麽不滿？”

說完高黎王子嘆了口氣，又道：“他的條件，開得令我極其意外，老實說之所以沒有立刻答應，就是因為本王子也有惜才之心，舍不得你到霍西洲陣營。但他答應給本王子一個承諾，西夷有所顧慮不敢對大周用兵，很多一方面就是來自於這個橫空出世的霍西洲。”

大巫張了張嘴，提醒高黎王子註意，兩年前七十二郡的下場。大周的林道勁，同樣是個可怕的對手。

不說倒也罷了，一說高黎王子便冷笑著拉長了嗓音：“我西聖國三十六城乃是名副其實的城邦，豈是那欺世盜名的七十二山寨可比！”

大巫說不出話來了。

只怕王子已經打定主意要把自己送給霍西洲了，他心裏一片悲戚。

今日大報恩寺，霍西洲當滿寺廟眾僧與游客，意圖強搶西夷大巫的事跡很快傳揚了出去，長安權貴聞之，全然是唾棄辱罵霍西洲之流，不尊陛下金口玉言，妄圖破壞兩國結盟。

天子也從近侍官的口中聽聞了這個消息，皺眉，搖頭失笑：“這個霍西洲！”

倒是與兩年前那個沈穩篤靜的年輕人，有了迥然差異。連天子都不得不好奇霍西洲這兩年經歷了何事。

好在，強搶西夷大巫這件事沒有成功。

但左仆射卻扇陰風點鬼火地在天子耳邊慫恿：“若說是急於求才給王妃治病，他大可求助於陛下，依臣之見，長淵王此舉，有蓄意破壞結盟之嫌哪。”

天子拂掌而笑：“何談結盟，我大周從未有與蠻夷結盟之先例，該是夷狄臣服才是。料想霍西洲知輕重明是非，不會做得出格。”

還不出格？那霍西洲今日的劍鋒都已經上了高黎王子的脖子了！但左仆射敏銳地察覺到天子有意為霍西洲開脫，想來在現在的天子眼中，這霍西洲還是個青年才俊，忠臣良將。左仆射識趣地任由這話爛在了肚子裏，不覆詆毀。

……

燕攸寧在寢屋中不見天日地睡著，一覺睡到了傍晚，起身沒多久，蘊畫就伺候她用膳，蘊畫知道王妃愛吃蝦，因此細心替她剝，燕攸寧就坐在小杌凳上，聽著蝦尾緩緩脫殼的聲音，問：“王爺回來了嗎？”

蘊畫正要說話，道一聲“還沒”，霍西洲高頎的身影便出現在了門口，“阿胭。”

蘊畫先是一驚，見王妃已經呆住了一樣，掩唇笑道：“回了麽這不是！”

燕攸寧的臉頰浮出了一層淡薄的粉霧，但沒有躲藏，仰起臉蛋朝那聲音所傳出的方向道：“吃蝦嗎？”

霍西洲舉步入內，將腰間的軟件取落擱置於案，擡手令蘊畫出去，蘊畫歡歡喜喜地道了聲“諾”，扭臉便偷笑著出門去了。

坐在燕攸寧身旁的霍西洲自己剝起了蝦，用雪白的蝦尾蘸了料汁送到燕攸寧唇邊，她受寵若驚地享受著夫君的伺候，櫻花色的唇瓣微微一張，湊過去要吃。

到了嘴邊的蝦尾卻唰地收了回去，燕攸寧吃了一空，接著，對面傳來了得意的咀嚼聲。

“霍西洲！”燕攸寧有點惱了，“你什麽時候變壞了！”

他以前從來不會欺負她的。臭啞巴現在可長本事了，開始戲弄她了，實在太壞！

“好好，我給你剝，保證給你剝。”霍西洲咧嘴一笑，哄她趕緊坐下，順便將蝦尾脫去，蘸滿醬料送她嘴邊，“剛剛那只不小心停了蒼蠅，不幹凈了，這只是幹凈的。”

燕攸寧已經不信他的鬼話了，哼了一聲，一口咬住了蝦，順道吞深了點，惡狠狠咬在了霍西洲的手指頭上。

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