李萇深深呼出了一口氣, 停在了天子的帳外，“陛下，李萇請見。”

天子回道：“進。”

單從這不帶感情音調的一個字, 李萇立刻就判斷出了這不是一個好兆頭, 天子傳令召見，說不定是接到了風聲。

李萇強裝鎮定, 艱難穩住腳步，顫顫巍巍撥簾而入。

“陛下召見侄兒……”

“李萇！”天子一句話, 便令李萇臉上硬擠出來的笑容僵住了, 他噗通一聲跪倒在地, 天子失望至極, “實話實說，你對夏國公府的兩個女兒, 存了何種想法？”

李萇心中更是咯噔一聲，猜測天子這是已有察覺了，擄走燕攸寧的事情……很有可能與自己有關。

但他也相信, 天子目前手中還沒有確實得證據。因為他的三名死士已經回來了，天子沒有抓到人。現在他把自己叫過來審問, 只是虛張聲勢地詐他。所以, 他沒有必要老實地交代。

“陛下, 臣對國公府的二娘子一見驚為天人, 此事國公也知曉, 先前有意定下婚約, 只可惜突生變故。”

李萇語氣誠懇地抱拳說道, 臉上看不出任何作偽痕跡。

天子道：“既然如此，怎又轉慕她人？莫非你心中真正所慕的，不是燕家的女兒, 而是燕家國公府的地位？”

這話問得直白，一舉切要害。李萇明知道當下天子沒有立儲，他厭惡官員與宗室子弟來往密切，自然不可能承認自己的野心。

“陛下，侄兒絕無此意。”

李萇將頭搖得像撥浪鼓。

天子將信將疑，健闊身軀沈凝地被籠於燭火光中，在地面投擲出修長黢黑的影。

李萇接著又道：“陛下明鑒，侄兒只是以為，昔日本有意迎娶燕家的二娘子，但如今她成了庶女，那麽，侄兒究竟是要依照舊約娶她，還是，求娶如今的燕家大娘子？侄兒一時猶豫難以抉擇。”

天子道：“此事並不難辦，那燕夜紫已不堪為你正妻，不若擡其為妾，朕想國公應當不會拒絕。”

這是天子美意，如果天子有意撮合夏國公府與東淄王，燕昇自然不會說半個不是，只怕還會歡歡喜喜地點頭應許。畢竟她那個跌了身份的女兒，已經在長安城鬧出了好大一樁笑話，她過往因為心高氣傲的罪過的人無不伸長了脖子正等著看她今日的下場。這時節，如果她成為李萇之妾，燕昇必然滿足。

天子先前已經將他嫡生的女兒許給了霍西洲，天子知曉燕昇必然看不上霍西洲，此舉將會引起夏國公府極大的抵觸。天子並不喜歡與心腹臣子針鋒相對，不若就讓他另一個女兒，嘗點他想要的甜頭。兩相折中，燕昇的反應便不至於激烈了。

李萇卻頗有猶豫：“陛下，這……”

天子反問：“怎麽，你不是對燕夜紫一見傾心麽？”

這是李萇方才親口承認的，照他的朝三暮四見異思遷，恨不能天下美人盡入吾彀中的德性，納一個容色殊麗的娘子為妾，豈不是正中下懷？

李萇越抗拒，就越證明其中有貓膩。

當然天子了解李萇，他幹得出劫走燕攸寧的事情，不但幹得出，他還有這個能力。李萇並非一無是處的庸人，否則天子不會在他的身上投註過多的希冀，但李萇的才，全部用在了尋花問柳之上，如果讓他綁架一個美人，他思來想去察納諫言，也能整出個勉強周密的計劃。

此外，天子還了解到，昨日出入大營的，另有幾個生面孔。

這幾個生面孔既非營內人士，也非李萇下屬，而是這附近幾個做賊的百姓。大獵中途，難免有些兵卒因為打獵不成，分不到上好的炙肉而求助於附近的村民百姓，便常有百姓喬裝進來送肉蔬。這幾個人，就是真正擄劫國公府大娘子的人，而李萇的人，只是順勢而為，幫助他們設計逃脫，又單獨抓走了燕攸寧。

這個一開始出壞主意的，十有八.九是燕夜紫。

而她的目的，就是嫁給李萇。

這下，天子自忖罰了李萇，也成全了燕夜紫的好事。

李萇不敢有異議了，畢竟是自己搬起的石頭，就算砸了自己的腳也只能悶聲不吭。

“侄兒叩謝陛下美意。”

他咬牙攥拳，一個頭磕到了地上。

……

霍西洲獨自一人步出了天子營帳。

極目遠眺，石橋那畔有白帳林立，篝火點點，因隔得太遠，就像是明熾的無數螢火在野馬塵埃之間浮游。

他負手在原地看了片刻，似乎方才想起陛下的話。

君無戲言，娘子是他的女人了。只要此行順利，他就能回來迎娶她。一想到這裏，霍西洲的胸口便禁不住熱血沸騰，滾燙無比。

少年壯志，試手補天裂，似乎都可暫時拋下，只要她如花美眷，依偎在他的胸懷。

正這麽想著，肩膀驀然被人拍了一拍，霍西洲一怔，暗驚自己居然想得這麽出神，連有人不聲不響就到了自己後背都未察覺，若這是戰場只怕已經夠他死上數回了，身後的小手卻慢慢捂住了自己的眼睛，她用一種假兮兮的蒼老嗓音促狹地說道：“猜猜我是誰？”

霍西洲驀然翹起了唇角，身體亦緩慢放松下來。

是她。

她身上自然散發的氣味他比任何人都熟悉，也是因為太過於熟稔，他的身體的本能會快於意識地對此不加防備，所以當她欺入自己戒備領地之後，才可以毫不加掩飾地成功破防。

他的嘴角的弧度不斷放大。

“寧寧，莫鬧。”

身後便傳出她嬌憨的一聲“哼”，她繞到他跟前來，“霍西洲，你怎麽知道的？”

霍西洲笑而不語。

燕攸寧看著他，伸手碰了碰他額頭上纏著的繃帶，輕聲地道：“還暈嗎？”

霍西洲搖頭：“不暈，好多了。”

燕攸寧點頭，“那你跟我來。”

她的小手呲溜滑進霍西洲的掌心，與他十指緊扣，拽住他臂膀，拉他到別處。霍西洲雖然不知道他要帶自己去哪裏，但他不知道也不在意，任由她，去任何她想去之處，他安靜不吭聲地守護在她的身後。

燕攸寧帶霍西洲最後停在了一面土坡前，正是前日程芳菱與賀退思退親的山崗。

過薺麥青青，只見山坡下灌木蓊翠，流螢如屑，輕輕飛舞。

夜晚的露水打濕了山崗前的柔綠青草，不知不覺，人的鬢角也濕潤了，沾上了粒粒晶瑩。

燕攸寧放開他手，側身望著他道：“我明天有一場馬球賽，和清河郡主她們打，我們和程芳菱一隊，你可以來看。”

正要說，命令他必須來看。

霍西洲已笑道：“必然。”他伸手，握住她小手，放在唇邊親了一口，燕攸寧要抽回去，沒有得逞。

“還有，陛下今日對你說了什麽？”

燕攸寧很好奇。

霍西洲一想到陛下賜婚的事情，胸口一熱，立刻老實承認，天子已經答應了他們的婚事，只要此行征討南蠻順利。

燕攸寧一聽，頓時驚愕失聲：“征討南蠻？”

怎麽會這樣？

記憶裏前世壓根沒有這一戰。對南蠻宣戰，是霍西洲以長淵王為名，討伐霍亂西南的玄蛇教，大獲全勝。怎麽現如今成了大周出師，以霍西洲為先鋒？

霍西洲亦被燕攸寧的反應驚到，“怎麽了？”

為什麽寧寧看起來這麽驚訝，驚訝到，好像沖淡了她的喜悅。不知不覺，霍西洲胸口那股熱血，也漸漸涼了下來，不再如先前搏動得歡騰了。

燕攸寧驀然想了起來，是了，陛下想討伐南蠻絕不是一天兩天了，之前沒有這樣做，是因為沒有得到霍西洲這種年輕勇猛的將。現在，她無意間篡改了歷史進程，很多事，已經不會照她預想的那樣去發展了。以前她所改變的，無非是個人姻緣命運這樣的小事，而這些小事一環扣一環地改變，草灰蛇線，終於牽出了這次的大事件。

大周出兵，征伐西南。

“洲郎，你答應了？”

她的嗓音有些發抖。

霍西洲困惑：“你不希望我去？”

燕攸寧搖頭：“太兇險了，玄蛇教善於用毒，又占據主場之利……”

她實在不希望他去冒險，於是她又問了陛下給他多少人。聽到說只有不足百人的時候，燕攸寧的眼眸瞪得宛若銅鈴：“你瘋了！”

百人先鋒直插敵營，從十萬大山後路突圍？這戰術真的有一點可行性嗎？

要這麽說來，陛下可真是信任霍西洲。

霍西洲堅定地說道：“娘子，你要相信，我可以。”

“我要娶你。無論如何我都要做到。”

固然，燕攸寧願意相信霍西洲的能力，她不會看錯人，然而，萬一有一個閃失，豈非得不償失？雖說勝敗乃兵家常事，但這麽危險的，生存幾率微乎其乎的事情，她怎麽肯放霍西洲去一意孤行？

她沈了臉色，道：“我不希望你冒險，就算為了我。人要往上走，可以有很多種辦法，但是——”

後邊的“不應該拿命作賭”尚未說出，霍西洲驀然打斷了她的話，“我等不起。”

燕攸寧滯住，他的神色依舊堅持：“寧寧，你已經及笄了，如果我超過了一年的時限，如果我沒有完成陛下托付，國公和夫人會很快將你許配他人。”

燕攸寧咬唇：“所以，是我造成現在的局面的。”

“不怪你，寧寧，”霍西洲道，“你說得沒有錯，你是國公府的嫡娘子，而我，如果不想往上爬，就永遠只是一個馬奴，根本沒有資格對你說出娶你之言。”

他用雙臂搭住她的香肩，沈面，黑眸筆直地撞入她的眼波，“而且，你要相信我。我說可以做到，就一定會履諾。寧寧，你相信人的直覺麽，我有種感覺，馬到功成，我能勝，就像我已經勝過一樣，我有這個自信。”

戰術戰策固然重要，天時地利固然重要，但霍西洲更喜歡以絕對的實力和速度去獲得最大的勝利。

燕攸寧本來心神不寧，但他這句話神奇地有股撫定人心的作用，她已經緩和多了，於是扣住他的臂膀，用力壓住，兇惡地瞪他：“你敢不凱旋，我會追你到死！”

霍西洲被他攥住的臂膀一震。

他瞳孔震動地看著面前的女子，膚光勝雪，桃花眸瀲灩流光，最是勾魂蕩魄的一抹紅唇，色若初櫻，夭夭含情，霍西洲情難自已摟住她的細腰，輕巧地勾到懷中，垂目，炙熱的唇親吻起她的芳澤來。

月色綽綽，掛在高崗上的老柏樹滿樹的綠葉之下，人影交纏，衣擺拂動如蓮。

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