霍西洲一人獨行回了馬房，裏頭早已煥然一新，先時鋪就的蓬亂的草料已經被清理了出去，現在光禿禿地橫著一張榻，因為郊外蚊蠅多，榻上用長棍和皂紗支起了簡單的帷帳。

兩身新買的棉服他不敢穿，工工整整地疊好了摞在枕邊。下邊一雙木屐，一雙皮革長履，都用桂花油刷得清澄透亮，散發著若隱若無的幽香。

再旁邊，高腳凳上一盤子的傷藥，外敷內服均有。

聽朱八說，娘子轉變了心意，今日，還親自為他上藥了，他是震驚地聽朱八說的。事後思及此，還是禁不得臉紅過耳。

娘子方才見到大娘子的馬車過來，已經先回了，今晚應該是不會再過來。

霍西洲望著與今日之前迥乎不同的馬房內的一切，沈默地嘆了口氣，將棉服收好，珍重地鎖進自己的床底下的那口上了還算是像樣的鎖的大箱子裏，連同娘子留下的不用的傷藥和桂花油一起，用馬蹄鐵等鐵具壓了上去，將它壓實了，用腳踢著它挪到最裏側一處不見光的所在。

他坐上了床榻，此時人生已定，窗外露出一天銀色月華，皎潔無暇，靜謐地披覆在草垛上，田間阡陌裏蟄伏的蟲蛙，都肆無忌憚地鉆出了春泥，扯著嗓子唱著蛩樂，在長安郊外，這是再尋常不過的野趣。

也只是在寂靜而又喧闐的夜晚，霍西洲靜了下來，才發覺身上的傷口其實無一處不痛。

尤其從左邊肩胛骨一直到右腰的那塊，仿佛被反覆鞭打過，留下的傷痕尤深，這時也最是作怪。霍西洲壓著偏薄的內衫子，指腹碰了一下那處作疼的傷口，隱忍不言，只是漆黑的墨眉瞬間擰成川字。

“霍西洲！”

屋外忽然傳來娘子呼喚他的聲音。

霍西洲一怔，立刻掏出雙手壓緊了內衫，將外邊的破衣也飛快地攏在了身上。

“霍西洲！”燕攸寧又在喚他了，帶了幾分急迫，“你在不在！開門！”

霍西洲知道娘子和燕夜紫素來不合，而且她身為庶女，在夏國公府受了諸多委屈，來到馬場以後，這裏的下人大多賤籍出身，不敢輕視她，但這次燕夜紫一來必然要找她的麻煩，霍西洲本以為今夜娘子不會再抽開身來尋自己了。

不是他大言不慚地敢說娘子將自己放在了心上，而是，他沒忘記娘子因何對他大動肝火，要將他變成閹人示眾。是他先用無法克制的骯臟的心思玷辱了娘子的聖潔，他是活該。

如今他還全須全尾好端端地站在這裏，全是憑了娘子的仁慈。如果娘子要收回這種仁慈，重新將他綁回露臺，再一次下令要閹了他……

也好。

霍西洲打定主意，停在那扇破了一角漏進來尚有些微料峭的夜風的門前，呼吸凝定，隨即伸手，拉開了破門。

燕攸寧就停在門外，懷中抱著一卷淡綠的草席，臂彎裏勾著一只精致的八角食盒，她的素面從那張卷得工工整整用緗綢纏好的草席後露出來，正是粉腮紅潤，如新荔初發，秀眸清艷，若秋水盈波，眼睛只輕輕撲朔一下，便仿佛在他的心裏卷起了滔天海浪。

霍西洲蹭地讓開道，一張臉垂得低低的，再也不敢看娘子一眼。

燕攸寧便抱著草席拎著食盒進去，將草席抱到她的榻前，抽開緗綢，打開來，一絲不茍地鋪上，用被子嚴嚴實實地將它蓋好。

等料理完這一切，燕攸寧轉過身，看了眼四周，除了一張榻，兩根礙事的頂梁柱，再就是一張高腳凳，並澡盆等物，別無其他，連燈油都不剩多少了，屋子裏黯淡得很。

她再看他，還是那一身破破爛爛的舊衣，雙手藏在袖中，一動不動地似塊木頭樁子杵在那兒，燕攸寧突然就氣不打一處來：“霍西洲，我給你買的衣服你為什麽不穿！”

霍西洲一楞，本以為娘子深夜來發落自己，必是因為昨天之事，不會讓他有什麽好果子吃，他已經做好了求全的準備，沒有想到，娘子先來質問的，竟是這麽一件在娘子看來，好像應該無足輕重的小事。

“我……”

“衣服呢？”

燕攸寧跨上前一步，黑眸沈沈，逼視著霍西洲，質問。

面對燕攸寧的步步緊逼，霍西洲只是驚異，並啞口無言。

燕攸寧有時就恨他是個啞巴，再踏上前半步，與霍西洲的胸膛隔了一拳的距離，將他逼到墻根上，幾乎就要將身子貼上去了，“你嫌棄我給你買的衣服？”

霍西洲立刻搖頭。

“說，衣服呢？”

霍西洲無奈，只好將鎖好的衣箱從床底下暗無天日的角落裏拖出來，取下上面鎮壓的馬蹄鐵和樸刀等物，打開衣箱。燕攸寧探腰往裏瞥了幾眼，那幾身裳教他疊好了工工整整收藏在最上面一層，還有平時罕少用的她賜的一些香油香皂等物，一並妥帖地收藏在裏邊，唯恐沾了灰似的，把瓶瓶罐罐的通通用油紙都裹嚴實了。

燕攸寧恍然大悟，頓時哭笑不得：“你藏起來幹嘛！又不是什麽值錢的，不用多半也都發臭了壞了，物品就要發揮它的價值，不然它存在的意義是什麽？”

霍西洲停在那方燈油燒出的蜜蠟光找不到的黑暗隱蔽之處，或許是因為太暗，娘子看不清他的臉，才好壯起慫人膽，悶悶地道：“它們的意義對奴來說，便是收藏起來。娘子給的好物，奴不配用。”

燕攸寧拗了眉頭，“不許說‘奴’字，我準你在我面前不必如此自貶。”

她喜歡霍西洲喜歡她，但不代表她喜歡一個沒有尊嚴的男人在她面前唯唯諾諾。

霍西洲雖是沈默，但仍慢慢地，點了一下頭。

好在他不拘泥這一點。燕攸寧舒了口氣。

她將食盒單獨拎過來，放在一旁高腳凳上，揭開蓋兒，撲面而來一股濃郁的熱香，與霍西洲平日裏吃的幹饃和菜餅截然不同，任誰聞見了都會饞蟲大作五臟廟，霍西洲當然是不會例外，但他還不敢過去。

燕攸寧道：“你早晨發燒，一直也沒吃什麽東西，定是餓了，我給你準備了幾樣小食，金銀焦炙牡丹餅，芙蓉鴛鴦玉膾、四軟焙羊腰羹，嘗嘗？”

她令霍西洲過去，他便聽從吩咐行事。娘子在她準備的晚膳裏，精心放了不少的藥材，譬如枸杞、山藥、蓯蓉等，不少是壯陽補腎的。

燕攸寧又從最底下一層食盒裏端出了一碗雪白的乳膏，“這是用馬奶煉制的精馬乳，用小火烘焙了幾個時辰，才精煉成現在這模樣，我放了糖，不知道你口味，所以隨意摻了些杏仁、葡萄幹、幹桂花、芋粉圓子，你嘗嘗？”

霍西洲一看，果然如她所言，雪白的乳湯凝凍成膏，宛如脂油般軟彈，上面紫的紅的黃的碎小食點綴，香氣互相穿插，隨著熱霧一縷一縷地氤氳起來，嗆人鼻尖，引人垂涎。

“娘子……”

但霍西洲太迷惑，因為他還不明白，自己還能得到娘子這般的眷顧和青睞，在他明明心懷不軌，惹惱了她之後。

她不怪罪自己了嗎？

她對自己好，又是什麽意思？

難道，他可以繼續懷著這卑微如塵土的心情，偷摸地喜歡著她？

燕攸寧停在霍西洲的跟前，素手托著湯碗，知道他現在心有芥蒂和防備，定是為了昨晚之事，她說來也很是後悔。

差點兒親手斷送了一個男人的未來，也斷送了自己後半生的幸福。

怪她年少無知，嬌縱任性，還不知道，對有些男人來說，這樣的酷刑比死還令他們難以接受。

前世洞房花燭的那一夜，霍西洲是不怪罪自己了，但那也是默默消化了十年，興許才淡忘了舊仇，這才一天而已，自己施加這點兒恩惠，就想不動聲色地抹平一切，未免有點妄想。

想了想，還是該對霍西洲認認真真道個歉，保證一下。

“昨天的事，是我不好。我反應太激烈了，對不住你。”

霍西洲靜默地聽著，那張黝黑如炭的臉孔看不出多餘的表情，只有瞳孔在微微放大。

燕攸寧將奶膏拿給他，遞到他面前：“你要是不怪我，就喝了它，昨天的事咱們就忘了……以後……”

她頓了一下，俏若桃花的粉面微微滾紅。

“我再也不打它的主意了。”

霍西洲一楞，脫口道：“什麽？”

什麽主意？他聽不明白。

“我是說……”說完，燕攸寧這張少女的皮禁不得她內心住著的那個老練的靈魂這麽折騰，已經紅成了鮮蝦，從喉管到齒關都極為排斥說出那幾個字，但卻硬生生被脅迫著說了出來，“小西洲！懂了？”

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