第8章 叛逃（08） (1)
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0.
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“深呼吸！能聽到我說話嗎？給我個回應，貝拉米？學員貝拉米！見鬼！一次演習怎麽會出這種事？我不是說了點到為止嗎！和貝拉米對練的是誰？”
不對。重來。
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“就當看戲唄，你又沒損失。反正是個明眼人都能看出來，那家夥不就是為了拿第一才打傷的貝拉米嗎？人家想演，就讓人家演唄。”
不對。重來。
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“我知道最近有傳言說你是故意的，但那都是謠傳，我不會相信。你的刀確實損傷了我的神經，但那不是你的本意，對嗎？別被流言蜚語影響。”
不對。閉嘴。重來！
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“當時的辯題是‘構造體在非戰爭生活中是否應該擁有與人類平等的權利’，我們是反方。我們正好在辯論會的前一天討論過類似的問題，真高興那時候你被我說服了。”
不對。不應該是反方。重來。
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“你是人類的希望。而希望，絕不能有半點迷茫。”
不對。這句話有問題……重來！
……
1.
……
“■■■■■？你在想什麽呢，別走神啊，馬上就要到咱們上場了。”
上場？咱們？這聲音是……貝拉米？
你回過神，視線正前方是一排排身穿制式訓練服的背影，其中幾個人你還有印象，是你曾經的同學，可惜畢業後就再也沒見過。你低頭，發現你自己也穿著同樣的衣服，你的雙手只有薄薄的一層繭子，左手沒有被子彈打穿手腕，右手也沒有被刀柄磨破。
這裏是學校？可你兩年前就畢業了。你以首席的身份畢業，進入軍方接手灰鴉小隊，帶領他們四處作戰，然後在某一天，你選擇了叛逃，之後……
等等，叛逃？是……為什麽會叛逃來著？
“怎麽了？”貝拉米站在你旁邊。見你臉色蒼白得有些嚇人，他皺眉碰了碰你的手臂，“不舒服嗎？需不需要我向教官報告？”
“不用。”你的大腦還沒跟上現狀，但你的身體已經先一步做出了回答。你側頭看向貝拉米，然後拒絕了他的提議。
“餵，怎麽回事？”
身後傳來熟悉的聲音，一根手指輕輕在你腰間戳了幾下。你有些詫異地回過頭，只見一個綁著頭發的年輕女孩正面露擔憂地看著你。見你直接把頭扭了過來，她急忙扶著你的後腦勺把你的頭扭了回去，“你動作這麽大幹什麽？教官在叫你們，還不快上去，這麽多人都等著呢。”
你的視線被她強行推回正前方。視線繞過無數個背影的肩膀，你看到了站在最前方的教官。你記得他，這位臉上有一道疤的教官名叫米德爾頓·羅格尼，這應該是你最後一次見到活著的他，因為在你接手灰鴉小隊後的第三個月，你就在一次地面作戰中親眼目睹了這位教官被感染體撕成兩半。
你無聲地做了個吞咽的動作，然後微微側頭，用餘光看向身後說道：“加西亞？”
加西亞皺眉看著你，“幹什麽？別告訴我你突然怯場了，你需要我把你踹上去嗎？”
“噗。”
加西亞身邊的一名男性學員突然笑了一聲，盡管他立刻壓低帽子來掩飾自己的表情，但你依舊在他的眼中看到了不屑與嘲弄。大概是他沒想到你一個堂堂A組成員也會怯場吧，這沒什麽可生氣的，你也不打算和他計較。
但加西亞顯然不是這麽想的，她眼神忽然變得兇狠，她迅速用鞋跟踩中對方的腳面，然後用力碾了一下。
“啊——！”
那名學員難忍疼痛，他從喉嚨裏爆發出一聲淒慘的嚎叫，剎那間吸引了所有人的註意力。
教官那張被疤痕襯得有些猙獰的臉上散發出陣陣怒氣，其他學員也紛紛發出沒克制住的笑聲。加西亞偷偷沖你眨了眨眼，貝拉米則將手按在你的背上示意你趕緊站好。
“瞎嚷嚷什麽！A組成員，■■■■■，貝拉米，快點上場！怎麽，需要我給你們熱熱身嗎？”教官皺眉朝你這邊喊道。
“走吧。”貝拉米對你低聲說道，他率先走了出去。
你的大腦一片混沌，但即使你完全沒搞清楚發生了什麽，你也在身體記憶的作用下跟著貝拉米走了出去。加西亞在你身後沖你比了個勝利的手勢，你正要沖她點個頭作為回答，眼前的世界就突然發生了變化：
只有一瞬，就像由於通訊情況不佳而出現的閃屏一樣，但你抓住了那一瞬間出現的畫面。
你看到加西亞的笑臉變成了一張嘴角流著黑血的、皮膚像屍體一樣蒼白的臉。
……
貝拉米的各項能力都十分優秀，與你不分伯仲，但唯獨在近戰格鬥上，你似乎擁有與生俱來的天賦，同屆所有學員中就算是貝拉米也無法在你手下撐太久，更何況現在你還拿著你最熟悉的武器軍刀。這場演練中，你的優勢已經十分明顯。
你和貝拉米在私下裏曾進行過無數次格鬥練習，你們對彼此的一招一式都非常熟悉。你們當然知道教官想要什麽，無非是看看A組的實力，再讓你們給其他人做個榜樣，所謂的演練其實差不多就行了。看到教官頻頻點頭並露出滿意的表情，你知道你們的表現已經達到了標準，這場演練可以結束了。
你和貝拉米交換了一個眼神，就在你們準備像平時的訓練一樣各自後退一步收手的時候，意想不到的事發生了。
貝拉米突然變招了。
往常他慣用的收手動作是上挑，但現在他卻欺身上前，軍刀像是一片柳葉一樣從空中劃過一道光芒，照著你的腦袋就是一個下劈。他的動作實在太快了，你來不及向他詢問這樣做的原因。你只看到貝拉米的左右兩側全是破綻，你迅速彎腰，一個滑步移到貝拉米背後，然後出於格鬥本能地將軍刀朝著他的後腰劃了過去。
“不！”
你發出一聲短促的驚呼。你立刻將身體的重心後移，腳下也從前腳掌著地變成了腳跟著地。你在努力剎車。貝拉米的身體現在仍然保持著前沖的趨勢，你們的距離雖然非常近，但只要你及時收力，你的軍刀就不會碰到貝拉米。
可不知怎麽的，貝拉米的身體竟突然停止了前沖的趨勢。你眼看著他的背影在你眼中越來越近，那樣子就像是在故意往你身上倒一樣。
來不及收刀了！
貝拉米離你越來越近，他的腰也離你的刀刃越來越近。你大腦一片空白。就在貝拉米的衣服和皮膚即將被你的刀刃割破的時候，你猛地轉動手腕，將刀刃與刀背調轉，然後你用盡全力，將自己左側的肩膀頂向貝拉米的後背。
——！
那種感覺又來了。就好像這裏不是真實的世界，而是什麽錄像帶一樣，你的眼前迅速閃過一些亂碼一樣的東西。當你的視線終於恢覆時，貝拉米已經跪倒在了地上，鮮紅的血液不斷從他腰上的傷口裏冒出，你的刀背上也在不斷落下血珠，眨眼間將你的右手和袖口都染紅。
你急忙蹲下去扶住貝拉米的肩膀，“貝拉米？你怎麽回事，我明明已經收力了，而且刀背怎麽會砍傷……”
“■■■■■！聽我說！”
貝拉米忽然抓住你的手腕，他力氣大得驚人——你從不知道貝拉米的握力竟然有這麽大，也許你的皮膚上已經留下了他的指印。
伴隨著皮膚表面的輕微刺痛感，你感覺有什麽溫熱的東西融進了你的皮膚。貝拉米擡起頭，趁著教官和其他學員還沒有趕過來，他將頭伸到你的耳朵邊低聲說道：
“他們會懷疑你打傷我是為了確保期末名次。他們不會相信你的，快跑。”
——身正不怕影子歪，我又不是故意的，為什麽要跑？隨便他們怎麽懷疑，我可以讓他們調查，我會親眼看著他們被打臉。
你是這麽想的，但是當你回過神並且想要呼叫醫療隊的時候，你才發現自己的身體已經跑了出去。你推開了攔路的學員和老師，也推開了一臉震驚的加西亞。
你伸手胡亂地抹了一把臉，低頭時才發現，剛才貝拉米抓住你的手腕時你之所以會感覺到刺痛，是因為貝拉米的指甲劃破了你的皮膚，那道傷口周圍泛著淺黑的顏色，看起來不像是血跡。
……
“我知道最近有傳言說你是故意的，但那都是謠傳，我不會相信。你的刀確實損傷了我的神經，但那不是你的本意，對嗎？別被流言蜚語影響。”
什麽？
你猛地跳了起來。椅子在你身後倒下，砸在地上發出不小的動靜。
你低頭看著自己的雙手，沒有軍刀，沒有血跡，也沒有那片古怪的淺黑。你擡頭環視四周，這裏是室內，從陳設看像是一間醫務室，可你怎麽會出現在這裏？這是夢嗎，一個個間斷的跳躍性的夢？
好像忘了什麽。你看著自己的雙手，你感覺自己忘了什麽，可又有種失而覆得的喜悅感，但你不知道自己忘記了什麽，也不知道自己得到了什麽。
“你怎麽了？快把椅子扶起來。動靜小點，你想被值班老師發現嗎？”貝拉米坐在病床上略微皺眉地看著你。他穿著寬大的病號服，月色從他床邊的玻璃外透進來，將他的半邊臉照亮，另外半邊臉則籠罩在陰影裏。
你怔怔地看著貝拉米。在貝拉米無聲的譴責下，你轉身輕輕將椅子扶起來，再次坐下，然後指了指床頭櫃上的筆記本，“那是……這幾天的筆記？”
“你在說什麽，這不是你剛才給我的嗎？”貝拉米微微皺眉，他伸手示意你湊近點，你照做了。他摸了摸你的額頭，又摸了摸他自己的，然後說道：“體溫正常，沒有發燒。是這幾天壓力太大了嗎？聽我說，■■■■■，我們才是當事人，我既然沒有怪你，你就不需要因為其他人的眼光而感到自責，明白嗎？”
你看著貝拉米。你的後背緊緊靠在椅背上，雙手則放在膝蓋上慢慢握在了一起。
你想起來了，這是在學校醫務室那天晚上的事。
你因為無法繞過走廊上的值班老師，所以就翻窗進了貝拉米的病房。你本打算放下筆記就走，但貝拉米卻忽然睜開眼說他這幾天一直都非常想見你。這到底是怎麽回事，是夢境還是你的記憶錯亂了？你早就從學校畢業了，現在你是灰鴉小……
灰鴉……灰……
“灰……鴉？”你小聲重覆了一遍，然後慢慢皺起了眉頭。
灰鴉小……？剛才你想的是什麽，為什麽現在翻回去想就想不起來了？灰鴉？灰鴉是什麽，為什麽你的記憶裏會有這個詞？
“你怎麽了？”貝拉米見你面色忽然變得異常蒼白，語氣瞬間嚴肅起來。他坐直身子，盯著你的眼睛問道：“是不是有人對你說了什麽？”
“不，不是。貝拉米，我有一件事想問你。”你擡起頭看向貝拉米的眼睛，淡淡的暈眩感環繞在你的頭顱裏，但你沒有將它表現出來，“你知道‘灰鴉’嗎？”
貝拉米神色古怪地看著你，你從他的眼神裏讀懂了他是在懷疑你的腦子是不是出了問題。半晌，他一挑眉說道：“你是指一種動物嗎，灰色的烏鴉？如果你是指這個，我建議你去找三年級的那須綾野老師，她是古生物方面的專家。”
“不。”你搖了搖頭。貝拉米熟稔的態度很大程度地令你放松了精神，你一直繃緊的後背也慢慢松弛下來，你不好意思地笑了笑說道：“我也不確定那是什麽，但我想……那應該不是動物。也許是哪本書或者哪個故事裏出現過這個名字，你有印象嗎？比如說……冒險小說？”
“你知道我不愛看小說。小說裏的故事既虛幻又不切實際，雖然美好，但是在我們生活的世界裏，這樣的故事太多餘了。”貝拉米思考片刻，“如果你非要說的話，我確實在別的地方聽過‘灰鴉’這個詞。這是一個隊名，是一支隸屬於軍方執行者部隊的地面作戰小隊，由三名構造體組成，兩個是進攻型，一個是輔助型。”
你楞楞地看著貝拉米，“……什麽？”
灰鴉……小隊？由三名構造體組成，兩個是進攻型，一個是輔助型？
貝拉米搖搖頭，他回避了你的問題，“沒什麽，不是什麽重要的事。說回一開始的內容，別被流言蜚語影響，明白嗎？”
“流言蜚語？你是說……”你慢慢地眨了眨眼，仿佛在回憶什麽，“那些人說我是為了競爭第一才故意打傷的你？”
兩個進攻型，一個輔助型……最初的灰鴉小隊？三名構造體？
“對。”貝拉米極有耐心地對你說。他似乎在所有事、所有人的身上都能表現出異常強大的耐心，尤其是在你的問題上，他甚至比學校的老師和教官還要耐心，“不要管他們怎麽說，你不應該被他們影響。你只需要順利地讀到畢業，然後成為首席，唯一的首席。”
“那你呢，貝拉米？為什麽不能有兩名首席？你和我一樣優秀，不是嗎？”你看著貝拉米的眼睛問道。
最初的灰鴉小隊？最初……？
“我另有打算。我希望你不是在感到不安，這大可不必。就算我們不在一起，我也會用我的方式繼續幫助你，加西亞也是。”貝拉米沖你露出一個安撫性的微笑，“好了。還有什麽要說的嗎？”
“你累了嗎？”你反問道，然後重覆了一遍記憶中你在答應貝拉米留下來的時候說過的話，“如果你累了，我會立刻離開。我來的時候就這麽說過，對吧？”
“……有點累了。”貝拉米扭頭看了看外面的夜色，“你應該有辦法溜回宿舍吧，還是說你今晚不打算回去了？■■■■■，難得見一面，你應該有很多話想對我說，不借這個機會都說出來嗎？”
“你希望我說什麽？”你再次反問。
你從椅子上站起來——這些話和這些動作都是記憶中沒有發生過的。你拿起床頭櫃上的筆記本翻看起來，裏面果不其然都是那個時段學校的授課內容。
筆記字跡十分工整，備註也很詳細，很明顯是生怕別人看不懂，可以想象，當時的你是懷著對貝拉米多大的愧疚之心才寫出了這麽漂亮的筆記。
你一邊翻閱筆記，一邊頭也不擡地說道：“你是希望我向你道歉，說我不應該為了爭第一而打傷你，還是希望我向你表達感謝，感謝你明明每句話都在提醒我是我打傷了你，卻還像個好朋友一樣告訴我不用在意？還是說……”
你合上筆記本，擡頭看向病床上的人。和你想的一樣，貝拉米正面露驚訝地看著你。
這是最好的證據——
現在你正身處一個夢境，夢的內容是過去的記憶，那些你曾經遺忘的細節全部都回來了。此時坐在你面前的貝拉米也只是你記憶中的影像，就像被設定好程序的機器人一樣，他只會完成曾經發生過的對話，所以對於你這些和曾經截然不同的舉動，他表現出了合理的驚訝與質疑。
你將筆記本遞到貝拉米面前。貝拉米沒有接，他半張臉被月色照亮，半張臉被陰影籠罩，他定定地看著你，可你看不出他的情緒。你把筆記本扔到了他的被子上，你向貝拉米走近一步，月色終於也籠罩在你身上，你的眼中倒映出貝拉米緊緊抿著嘴角的樣子。
你彎腰湊到貝拉米面前，看著他的眼睛說道：
“還是說，你想聽我告訴你，‘將軍了’？”
貝拉米沒有說話，他依舊是用那種看不出情緒的表情看著你。
馬賽克再次出現在你的視線裏，這次不再是閃屏，而是像註入水箱的水一樣由下而上，慢慢侵占了你的視野。
你兩只手都撐在貝拉米的床邊，馬賽克已經占據了你的一半視野，你不得不前傾上半身，好讓自己能清楚、完全地看到貝拉米的臉。
“我知道你聽不懂，這裏只是夢境，或者我的記憶。沒關系，一會兒我會向外面的你好好解釋，我會讓他把一切都原封不動地交代清楚。”你說。
你本想伸手捧住貝拉米的臉頰，或者幹脆掐住他的脖子，可你想要動手時才發現自己的身體已經被定在了原地。你無所謂地笑了笑，然後對貝拉米說道：
“我們一會兒見，貝拉米。”
2.
馬賽克占滿全部視線的時候，這個夢境也宣告破碎了。
你緊繃的神經終於放松。靈魂附體的感覺十分美好，你控制手指摸了摸身下的東西，是床板，不，床褥，比牢房那張硬板床好了不知道多少倍。細數一下，從你叛逃離開空中花園到現在的這段時間裏，你曾經睡過去無數次，但只有在回到空中花園之後才做了夢，並且是睡了三次就做了三次夢。這就是一方水土養一方人嗎……
不，如果用渡邊的話來說……空中花園是什麽窮山惡水。
沒錯，窮山惡水。
你慢慢睜開眼睛，視線正前方是白色的天花板。右眼依舊裹著繃帶，但左眼的視力確實恢覆了不少。阿西莫夫還真是深藏不露，想不到他一個科研人員還會做手術。等傷好了，你一定親自去研發部感謝他，如果能把他請來宿舍坐坐就更好了。
電子儀器的聲音在漆黑的房間裏回響，你保持著平躺的姿勢用餘光看了看四周。這裏應該是重癥監護室，但不是哈桑議長在的那間，墻壁的材質看起來不一樣——哈桑議長那間的墻壁像是安全房一樣厚實，就算是構造體使用武具破開也需要一定時間。你之前還想過自己會不會和哈桑議長成為植物人病友，這想法看來是泡湯了。你的臉上傳來十分微弱的壓迫感，你定睛看了一會兒才發現那是氧氣面罩。
你閉上眼睛緩慢地做了個深呼吸。
呼吸正常，心跳正常。除了依舊感覺不到下肢和左手以外，你現在的狀態好到不可思議。空中花園的科技真是厲害，不僅能重現黃金時代的美麗植物，還能把你那幾乎支離破碎的身體救回來。你的右手放在被子上，手背上紮著針頭，針頭連接了輸液管。你動了動右手，嘗試著抓住被子的邊緣，你想要掀開被子坐起來。
“別亂動。”
“——？！”
本以為只有你一人的病房裏突然響起另一個人的聲音，你驀地睜開眼睛，側頭朝右邊聲音發出的方向看了過去。
你率先看到的是一把輪椅，然後才是坐在輪椅上的人。那人有著黑色的頭發和與加西亞相仿的五官，他仿佛沒有註意到你的視線一般繼續著手頭的工作：他將一支用完的小玻璃瓶收進白大褂的口袋，然後伸手調試了一下你的輸液瓶。確認藥液落下的速度適中之後，他才重新坐好，然後低頭看向你。
“好久不見，■■■■■。”
他的輪椅就在你的床邊，你們離得不遠，而且似乎是為了照顧你尚在恢覆中的視力，他微微伸著脖子拉近與你的距離，優美的脖頸與喉結都暴露在你眼前。你將視線從他的脖子轉移到他的臉上。這張臉和你記憶中的那張臉大相徑庭，倒不是說五官的變化有多大，而是一種說不出的感覺，好像是……
不，真的是一種說不出的感覺。
你想要呼喚這個人的名字，但你畢竟剛從鬼門關回來，你的聲音虛弱得很，再加上氧氣面罩的阻擋作用，你的聲音就更是難以傳遞出去。
“想說話？”他問，你點點頭。
“那就拿下來吧，戴著面罩說話聽不清楚。放心，你已經可以自主呼吸了。”他一邊說著，一邊手指靈巧地解開了綁在你耳朵兩側的帶子。他取下氧氣面罩放在床頭櫃上，然後再次端正地坐好，安靜地看著你。
你沒有急著說話。在進行了幾次呼吸確認自己可以擺脫氧氣面罩之後，你再次側頭看向那人，你露出一個虛弱卻發自內心的喜悅笑容，說道：
“好久不見，貝拉米。你怎麽在這兒？這幾年你變化挺大。”
“你也是。”貝拉米低頭看著你，他面色淡漠地將你的手塞回被子裏。
你閉上眼睛將頭轉了回去，嘴角依舊帶著笑容說道：“我是說你的樣子。兩年多沒見，你已經不是當年那個青澀的學生了。沒想到會在這種情況下和你重逢，說真的，你這身白大褂還挺帥的。”
盡管你的語氣充滿了重逢的喜悅，但貝拉米看起來並沒有被你的情緒感染，他轉頭看了一眼心電儀說道：“少說話。你現在全身沒有一塊好地方，病房裏的空氣溫度太低，突然受涼會讓你的肺部開始痙攣。”
這語氣真是太熟悉了。你被那麽多人說教過，可唯獨貝拉米的語氣最特殊。
渡邊、裏和庫洛姆的說教往往帶著亦母亦兄的關懷與溫暖，哈桑議長和尼科拉司令的說教則是帶著上司和長輩特有的恨鐵不成鋼和別扭的數落，但唯獨在貝拉米身上，你只能聽到“說教”。
貝拉米從剛認識你的時候就是這樣。
一開始還好，但從你們關系變好成為朋友的那天開始，貝拉米對你的所有建議就都變成了“說教”。那是單純的說教，沒有任何的“我是為了你的安全”和“你這樣會把自己置於危險”，而只是單純的、像是上帝視角一樣的指正錯誤和以強迫修改為目的的勸導。
勸導嗎？不，不是勸導，貝拉米那語氣哪裏有半點“勸”的意思。如果非要說的話，那也應該是……
“做夢了嗎？”貝拉米突然問。
你的思路被貝拉米的話打斷了。你不得不中斷思路，略帶疑惑地看向貝拉米問道：“什麽？”
“我問你是不是做夢了。”貝拉米說。
你搖了搖頭，“怎麽可能。我剛從鬼門關回來，哪有心思做夢。為什麽這麽問？”
“你臉色不好，像是做了噩夢。”貝拉米簡潔明了地說。
你輕輕笑了兩聲，然後朝貝拉米眨了眨眼睛，“我渴了，你幫我拿點水吧？”
“手術後的二十四小時內禁水禁食。你身體裏不缺水分，在你昏睡的時候，我已經給你換過三次吊瓶了。”貝拉米面無表情地拒絕了你。
三次吊瓶，那你的手得浮腫成什麽樣，這只右手估計一時半會也無法投入使用。你閉上眼慢慢勻了勻呼吸。
“我不怎麽關註醫療部的人員變動，所以沒註意到你。話說你怎麽不來找我？我平時偶爾還是會在基地待命的，醫療部離灰鴉的基地不遠吧？我在路上好像也從沒看到過你。”
“我不在醫療部。我和你說過，我父母都在科學理事會工作。”貝拉米說。
“我記得。你父親是某個關乎到人類未來的大項目的總負責人，對吧？”你依舊閉著眼睛，嘴角帶著微笑接過了貝拉米的話。
“不。”貝拉米回答。
“嗯？”你睜眼。貝拉米在你右邊，可你的右眼還裹著繃帶，你只能努力偏過頭去用左眼看著貝拉米，可你在完全黑暗的環境中根本看不清貝拉米的表情，“我記錯了？”
“你沒記錯，但你的腦子需要更新了。”貝拉米語氣平靜，你從他的語氣裏聽不出半點情緒，“我父親曾經是那個項目的總負責人，但現在已經不是了。”
“那現在是誰？”你問。
“是我。”貝拉米看著你的眼睛說道。
“你在給科學理事會工作？聽起來不錯，至少工資不用愁了。”你語氣輕松地說，“那你父親呢，退休？還是升官了？”
“他死了。”貝拉米說。
你聞言一楞。
貝拉米的父親兩年前應該還活著，可就算已經過去了兩年，時間可以沖淡一切，那畢竟還是與他有著血緣之親的父親。以常人的邏輯來說，貝拉米不可能這麽心平氣和地說出這件事。也許你現在應該說一句“抱歉”和一句“節哀”，但看到貝拉米那張臉，你無論如何也說不出這兩句話：
貝拉米的臉色太平靜了，如果這不是裝的，那他就是真的對他父親的死沒有一點傷心。
或許是你現在的表情太過明顯，又或許是貝拉米太過了解你，他幾乎是立刻就看出了你的想法。他那張宛若面具般冰冷僵硬的臉上終於有了一點變化，他慢慢地嘆了一口氣，然後伸手把你的頭推回原位，讓你不用再費力伸著脖子。
“我父親是一年前死的。科學理事會對外宣稱是一場實驗事故，但我知道，他死於一場內亂，兇手是我的母親。母親為了爭奪總負責人的位子，將當時正在研發的藥物註射進了父親的身體。藥物沒有立刻生效，父親在臨死前掙紮著用顯微鏡砸碎了母親的頭。在那之後，我作為他們的長子，順理成章地接手了項目。”貝拉米看了你一眼，多年好友的默契讓他只用看眼神就能明白你的意思，“當然，過程中有些波折。當時的我無依無靠，父母死後我更是可以隨便他們欺負。幸好，科學理事會需要我，空中花園也需要我。”
你的手在被子下面慢慢攥起，“……所以他們幫助了你。所有的高層都知道這件事嗎？他們幫你清除了研究組裏所有反對的聲音？”
“你不該是這個語氣。”貝拉米沒有正面回答，而是再次拿出了說教的語氣，“在學校時我們有意保護你，但你擔任指揮官，和那些官員打交道已經一年了。你應該知道，為了達成某些目的，高層不介意使用任何手段。我父母的友人也在那場清除中失去了生命，可那又怎樣？他們需要的是一個能挑起大梁的研究組長，而我恰好是最佳的人選。我值得他們這樣做。”
你死死攥著床單，被縫合好的傷口發出隱隱的疼痛。盡管你此刻胸口醞釀著一股無名的怒火，但你知道自己不應該這麽輕易就被調動情緒。
貝拉米的話雖然殘酷但確實是事實，那個項目既然關乎到人類的未來，就一定非常重要，空中花園無論如何都不可能放棄它。貝拉米作為總負責人的長子，既繼承了才華又對這個項目有不少了解，選擇他作為下一任負責人是最好的辦法，因此……
你閉上眼平覆內心。
因此空中花園一定會為貝拉米清除任何不和諧的聲音。就算是踩著無數人的血肉與白骨，他們也要讓貝拉米坐穩總負責人的位子。
“那我換一種問法。”陣陣反胃感從你的胃裏反饋回來，但你努力克制住了這種感覺。你更加用力地攥緊了床單，然後向貝拉米問道：“所有的高層都參與了嗎？”
“我知道你想問什麽。你該醒醒了，■■■■■，我早就告訴過你故事都是美好而不切實際的。”貝拉米冷漠地看著你，“如果沒有他們的參與，你認為我還會安穩地坐在這裏，以第一研究組組長的身份和你說話嗎？科學理事會暗流湧動，我們比你想象的要難以生存多了。”
“每個人都難以生存，構造體也是。你們的戰場是實驗室，我們的戰場是地球。”你以並不是十分明顯的語氣反駁了貝拉米的話。你再次側過頭看向貝拉米，“所有的高層都參與了嗎？我知道你不喜歡我這麽問，但如果你不告訴我，我就會一直問下去。無論你說什麽 ，我都只會回答你這一句話。”
貝拉米皺眉看著你，你也寸步不讓地看著他。就在你以為貝拉米會從白大褂裏掏出一把小刀架在你的脖子上的時候，貝拉米說話了。
他知道你有多固執，他對此只能無奈地笑——這是他在見到你之後露出的第一個笑容，你恍惚間又從他臉上看到了屬於你學生時期的那位好友的樣子。
可你知道，那都是過去的幻影。
面前這個人是科學理事會第一研究組的組長
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……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“深呼吸！能聽到我說話嗎？給我個回應，貝拉米？學員貝拉米！見鬼！一次演習怎麽會出這種事？我不是說了點到為止嗎！和貝拉米對練的是誰？”
不對。重來。
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“就當看戲唄，你又沒損失。反正是個明眼人都能看出來，那家夥不就是為了拿第一才打傷的貝拉米嗎？人家想演，就讓人家演唄。”
不對。重來。
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“我知道最近有傳言說你是故意的，但那都是謠傳，我不會相信。你的刀確實損傷了我的神經，但那不是你的本意，對嗎？別被流言蜚語影響。”
不對。閉嘴。重來！
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“當時的辯題是‘構造體在非戰爭生活中是否應該擁有與人類平等的權利’，我們是反方。我們正好在辯論會的前一天討論過類似的問題，真高興那時候你被我說服了。”
不對。不應該是反方。重來。
……
“A組出列！”
“■■■■■，到！”
“貝拉米，到！”
“聲音不錯，很有士氣，非常好！學校交給我的名單裏你們是A組，別給學校丟臉！現在，讓我看看你們的實力！上場，準備演練！”
……
“你是人類的希望。而希望，絕不能有半點迷茫。”
不對。這句話有問題……重來！
……
1.
……
“■■■■■？你在想什麽呢，別走神啊，馬上就要到咱們上場了。”
上場？咱們？這聲音是……貝拉米？
你回過神，視線正前方是一排排身穿制式訓練服的背影，其中幾個人你還有印象，是你曾經的同學，可惜畢業後就再也沒見過。你低頭，發現你自己也穿著同樣的衣服，你的雙手只有薄薄的一層繭子，左手沒有被子彈打穿手腕，右手也沒有被刀柄磨破。
這裏是學校？可你兩年前就畢業了。你以首席的身份畢業，進入軍方接手灰鴉小隊，帶領他們四處作戰，然後在某一天，你選擇了叛逃，之後……
等等，叛逃？是……為什麽會叛逃來著？
“怎麽了？”貝拉米站在你旁邊。見你臉色蒼白得有些嚇人，他皺眉碰了碰你的手臂，“不舒服嗎？需不需要我向教官報告？”
“不用。”你的大腦還沒跟上現狀，但你的身體已經先一步做出了回答。你側頭看向貝拉米，然後拒絕了他的提議。
“餵，怎麽回事？”
身後傳來熟悉的聲音，一根手指輕輕在你腰間戳了幾下。你有些詫異地回過頭，只見一個綁著頭發的年輕女孩正面露擔憂地看著你。見你直接把頭扭了過來，她急忙扶著你的後腦勺把你的頭扭了回去，“你動作這麽大幹什麽？教官在叫你們，還不快上去，這麽多人都等著呢。”
你的視線被她強行推回正前方。視線繞過無數個背影的肩膀，你看到了站在最前方的教官。你記得他，這位臉上有一道疤的教官名叫米德爾頓·羅格尼，這應該是你最後一次見到活著的他，因為在你接手灰鴉小隊後的第三個月，你就在一次地面作戰中親眼目睹了這位教官被感染體撕成兩半。
你無聲地做了個吞咽的動作，然後微微側頭，用餘光看向身後說道：“加西亞？”
加西亞皺眉看著你，“幹什麽？別告訴我你突然怯場了，你需要我把你踹上去嗎？”
“噗。”
加西亞身邊的一名男性學員突然笑了一聲，盡管他立刻壓低帽子來掩飾自己的表情，但你依舊在他的眼中看到了不屑與嘲弄。大概是他沒想到你一個堂堂A組成員也會怯場吧，這沒什麽可生氣的，你也不打算和他計較。
但加西亞顯然不是這麽想的，她眼神忽然變得兇狠，她迅速用鞋跟踩中對方的腳面，然後用力碾了一下。
“啊——！”
那名學員難忍疼痛，他從喉嚨裏爆發出一聲淒慘的嚎叫，剎那間吸引了所有人的註意力。
教官那張被疤痕襯得有些猙獰的臉上散發出陣陣怒氣，其他學員也紛紛發出沒克制住的笑聲。加西亞偷偷沖你眨了眨眼，貝拉米則將手按在你的背上示意你趕緊站好。
“瞎嚷嚷什麽！A組成員，■■■■■，貝拉米，快點上場！怎麽，需要我給你們熱熱身嗎？”教官皺眉朝你這邊喊道。
“走吧。”貝拉米對你低聲說道，他率先走了出去。
你的大腦一片混沌，但即使你完全沒搞清楚發生了什麽，你也在身體記憶的作用下跟著貝拉米走了出去。加西亞在你身後沖你比了個勝利的手勢，你正要沖她點個頭作為回答，眼前的世界就突然發生了變化：
只有一瞬，就像由於通訊情況不佳而出現的閃屏一樣，但你抓住了那一瞬間出現的畫面。
你看到加西亞的笑臉變成了一張嘴角流著黑血的、皮膚像屍體一樣蒼白的臉。
……
貝拉米的各項能力都十分優秀，與你不分伯仲，但唯獨在近戰格鬥上，你似乎擁有與生俱來的天賦，同屆所有學員中就算是貝拉米也無法在你手下撐太久，更何況現在你還拿著你最熟悉的武器軍刀。這場演練中，你的優勢已經十分明顯。
你和貝拉米在私下裏曾進行過無數次格鬥練習，你們對彼此的一招一式都非常熟悉。你們當然知道教官想要什麽，無非是看看A組的實力，再讓你們給其他人做個榜樣，所謂的演練其實差不多就行了。看到教官頻頻點頭並露出滿意的表情，你知道你們的表現已經達到了標準，這場演練可以結束了。
你和貝拉米交換了一個眼神，就在你們準備像平時的訓練一樣各自後退一步收手的時候，意想不到的事發生了。
貝拉米突然變招了。
往常他慣用的收手動作是上挑，但現在他卻欺身上前，軍刀像是一片柳葉一樣從空中劃過一道光芒，照著你的腦袋就是一個下劈。他的動作實在太快了，你來不及向他詢問這樣做的原因。你只看到貝拉米的左右兩側全是破綻，你迅速彎腰，一個滑步移到貝拉米背後，然後出於格鬥本能地將軍刀朝著他的後腰劃了過去。
“不！”
你發出一聲短促的驚呼。你立刻將身體的重心後移，腳下也從前腳掌著地變成了腳跟著地。你在努力剎車。貝拉米的身體現在仍然保持著前沖的趨勢，你們的距離雖然非常近，但只要你及時收力，你的軍刀就不會碰到貝拉米。
可不知怎麽的，貝拉米的身體竟突然停止了前沖的趨勢。你眼看著他的背影在你眼中越來越近，那樣子就像是在故意往你身上倒一樣。
來不及收刀了！
貝拉米離你越來越近，他的腰也離你的刀刃越來越近。你大腦一片空白。就在貝拉米的衣服和皮膚即將被你的刀刃割破的時候，你猛地轉動手腕，將刀刃與刀背調轉，然後你用盡全力，將自己左側的肩膀頂向貝拉米的後背。
——！
那種感覺又來了。就好像這裏不是真實的世界，而是什麽錄像帶一樣，你的眼前迅速閃過一些亂碼一樣的東西。當你的視線終於恢覆時，貝拉米已經跪倒在了地上，鮮紅的血液不斷從他腰上的傷口裏冒出，你的刀背上也在不斷落下血珠，眨眼間將你的右手和袖口都染紅。
你急忙蹲下去扶住貝拉米的肩膀，“貝拉米？你怎麽回事，我明明已經收力了，而且刀背怎麽會砍傷……”
“■■■■■！聽我說！”
貝拉米忽然抓住你的手腕，他力氣大得驚人——你從不知道貝拉米的握力竟然有這麽大，也許你的皮膚上已經留下了他的指印。
伴隨著皮膚表面的輕微刺痛感，你感覺有什麽溫熱的東西融進了你的皮膚。貝拉米擡起頭，趁著教官和其他學員還沒有趕過來，他將頭伸到你的耳朵邊低聲說道：
“他們會懷疑你打傷我是為了確保期末名次。他們不會相信你的，快跑。”
——身正不怕影子歪，我又不是故意的，為什麽要跑？隨便他們怎麽懷疑，我可以讓他們調查，我會親眼看著他們被打臉。
你是這麽想的，但是當你回過神並且想要呼叫醫療隊的時候，你才發現自己的身體已經跑了出去。你推開了攔路的學員和老師，也推開了一臉震驚的加西亞。
你伸手胡亂地抹了一把臉，低頭時才發現，剛才貝拉米抓住你的手腕時你之所以會感覺到刺痛，是因為貝拉米的指甲劃破了你的皮膚，那道傷口周圍泛著淺黑的顏色，看起來不像是血跡。
……
“我知道最近有傳言說你是故意的，但那都是謠傳，我不會相信。你的刀確實損傷了我的神經，但那不是你的本意，對嗎？別被流言蜚語影響。”
什麽？
你猛地跳了起來。椅子在你身後倒下，砸在地上發出不小的動靜。
你低頭看著自己的雙手，沒有軍刀，沒有血跡，也沒有那片古怪的淺黑。你擡頭環視四周，這裏是室內，從陳設看像是一間醫務室，可你怎麽會出現在這裏？這是夢嗎，一個個間斷的跳躍性的夢？
好像忘了什麽。你看著自己的雙手，你感覺自己忘了什麽，可又有種失而覆得的喜悅感，但你不知道自己忘記了什麽，也不知道自己得到了什麽。
“你怎麽了？快把椅子扶起來。動靜小點，你想被值班老師發現嗎？”貝拉米坐在病床上略微皺眉地看著你。他穿著寬大的病號服，月色從他床邊的玻璃外透進來，將他的半邊臉照亮，另外半邊臉則籠罩在陰影裏。
你怔怔地看著貝拉米。在貝拉米無聲的譴責下，你轉身輕輕將椅子扶起來，再次坐下，然後指了指床頭櫃上的筆記本，“那是……這幾天的筆記？”
“你在說什麽，這不是你剛才給我的嗎？”貝拉米微微皺眉，他伸手示意你湊近點，你照做了。他摸了摸你的額頭，又摸了摸他自己的，然後說道：“體溫正常，沒有發燒。是這幾天壓力太大了嗎？聽我說，■■■■■，我們才是當事人，我既然沒有怪你，你就不需要因為其他人的眼光而感到自責，明白嗎？”
你看著貝拉米。你的後背緊緊靠在椅背上，雙手則放在膝蓋上慢慢握在了一起。
你想起來了，這是在學校醫務室那天晚上的事。
你因為無法繞過走廊上的值班老師，所以就翻窗進了貝拉米的病房。你本打算放下筆記就走，但貝拉米卻忽然睜開眼說他這幾天一直都非常想見你。這到底是怎麽回事，是夢境還是你的記憶錯亂了？你早就從學校畢業了，現在你是灰鴉小……
灰鴉……灰……
“灰……鴉？”你小聲重覆了一遍，然後慢慢皺起了眉頭。
灰鴉小……？剛才你想的是什麽，為什麽現在翻回去想就想不起來了？灰鴉？灰鴉是什麽，為什麽你的記憶裏會有這個詞？
“你怎麽了？”貝拉米見你面色忽然變得異常蒼白，語氣瞬間嚴肅起來。他坐直身子，盯著你的眼睛問道：“是不是有人對你說了什麽？”
“不，不是。貝拉米，我有一件事想問你。”你擡起頭看向貝拉米的眼睛，淡淡的暈眩感環繞在你的頭顱裏，但你沒有將它表現出來，“你知道‘灰鴉’嗎？”
貝拉米神色古怪地看著你，你從他的眼神裏讀懂了他是在懷疑你的腦子是不是出了問題。半晌，他一挑眉說道：“你是指一種動物嗎，灰色的烏鴉？如果你是指這個，我建議你去找三年級的那須綾野老師，她是古生物方面的專家。”
“不。”你搖了搖頭。貝拉米熟稔的態度很大程度地令你放松了精神，你一直繃緊的後背也慢慢松弛下來，你不好意思地笑了笑說道：“我也不確定那是什麽，但我想……那應該不是動物。也許是哪本書或者哪個故事裏出現過這個名字，你有印象嗎？比如說……冒險小說？”
“你知道我不愛看小說。小說裏的故事既虛幻又不切實際，雖然美好，但是在我們生活的世界裏，這樣的故事太多餘了。”貝拉米思考片刻，“如果你非要說的話，我確實在別的地方聽過‘灰鴉’這個詞。這是一個隊名，是一支隸屬於軍方執行者部隊的地面作戰小隊，由三名構造體組成，兩個是進攻型，一個是輔助型。”
你楞楞地看著貝拉米，“……什麽？”
灰鴉……小隊？由三名構造體組成，兩個是進攻型，一個是輔助型？
貝拉米搖搖頭，他回避了你的問題，“沒什麽，不是什麽重要的事。說回一開始的內容，別被流言蜚語影響，明白嗎？”
“流言蜚語？你是說……”你慢慢地眨了眨眼，仿佛在回憶什麽，“那些人說我是為了競爭第一才故意打傷的你？”
兩個進攻型，一個輔助型……最初的灰鴉小隊？三名構造體？
“對。”貝拉米極有耐心地對你說。他似乎在所有事、所有人的身上都能表現出異常強大的耐心，尤其是在你的問題上，他甚至比學校的老師和教官還要耐心，“不要管他們怎麽說，你不應該被他們影響。你只需要順利地讀到畢業，然後成為首席，唯一的首席。”
“那你呢，貝拉米？為什麽不能有兩名首席？你和我一樣優秀，不是嗎？”你看著貝拉米的眼睛問道。
最初的灰鴉小隊？最初……？
“我另有打算。我希望你不是在感到不安，這大可不必。就算我們不在一起，我也會用我的方式繼續幫助你，加西亞也是。”貝拉米沖你露出一個安撫性的微笑，“好了。還有什麽要說的嗎？”
“你累了嗎？”你反問道，然後重覆了一遍記憶中你在答應貝拉米留下來的時候說過的話，“如果你累了，我會立刻離開。我來的時候就這麽說過，對吧？”
“……有點累了。”貝拉米扭頭看了看外面的夜色，“你應該有辦法溜回宿舍吧，還是說你今晚不打算回去了？■■■■■，難得見一面，你應該有很多話想對我說，不借這個機會都說出來嗎？”
“你希望我說什麽？”你再次反問。
你從椅子上站起來——這些話和這些動作都是記憶中沒有發生過的。你拿起床頭櫃上的筆記本翻看起來，裏面果不其然都是那個時段學校的授課內容。
筆記字跡十分工整，備註也很詳細，很明顯是生怕別人看不懂，可以想象，當時的你是懷著對貝拉米多大的愧疚之心才寫出了這麽漂亮的筆記。
你一邊翻閱筆記，一邊頭也不擡地說道：“你是希望我向你道歉，說我不應該為了爭第一而打傷你，還是希望我向你表達感謝，感謝你明明每句話都在提醒我是我打傷了你，卻還像個好朋友一樣告訴我不用在意？還是說……”
你合上筆記本，擡頭看向病床上的人。和你想的一樣，貝拉米正面露驚訝地看著你。
這是最好的證據——
現在你正身處一個夢境，夢的內容是過去的記憶，那些你曾經遺忘的細節全部都回來了。此時坐在你面前的貝拉米也只是你記憶中的影像，就像被設定好程序的機器人一樣，他只會完成曾經發生過的對話，所以對於你這些和曾經截然不同的舉動，他表現出了合理的驚訝與質疑。
你將筆記本遞到貝拉米面前。貝拉米沒有接，他半張臉被月色照亮，半張臉被陰影籠罩，他定定地看著你，可你看不出他的情緒。你把筆記本扔到了他的被子上，你向貝拉米走近一步，月色終於也籠罩在你身上，你的眼中倒映出貝拉米緊緊抿著嘴角的樣子。
你彎腰湊到貝拉米面前，看著他的眼睛說道：
“還是說，你想聽我告訴你，‘將軍了’？”
貝拉米沒有說話，他依舊是用那種看不出情緒的表情看著你。
馬賽克再次出現在你的視線裏，這次不再是閃屏，而是像註入水箱的水一樣由下而上，慢慢侵占了你的視野。
你兩只手都撐在貝拉米的床邊，馬賽克已經占據了你的一半視野，你不得不前傾上半身，好讓自己能清楚、完全地看到貝拉米的臉。
“我知道你聽不懂，這裏只是夢境，或者我的記憶。沒關系，一會兒我會向外面的你好好解釋，我會讓他把一切都原封不動地交代清楚。”你說。
你本想伸手捧住貝拉米的臉頰，或者幹脆掐住他的脖子，可你想要動手時才發現自己的身體已經被定在了原地。你無所謂地笑了笑，然後對貝拉米說道：
“我們一會兒見，貝拉米。”
2.
馬賽克占滿全部視線的時候，這個夢境也宣告破碎了。
你緊繃的神經終於放松。靈魂附體的感覺十分美好，你控制手指摸了摸身下的東西，是床板，不，床褥，比牢房那張硬板床好了不知道多少倍。細數一下，從你叛逃離開空中花園到現在的這段時間裏，你曾經睡過去無數次，但只有在回到空中花園之後才做了夢，並且是睡了三次就做了三次夢。這就是一方水土養一方人嗎……
不，如果用渡邊的話來說……空中花園是什麽窮山惡水。
沒錯，窮山惡水。
你慢慢睜開眼睛，視線正前方是白色的天花板。右眼依舊裹著繃帶，但左眼的視力確實恢覆了不少。阿西莫夫還真是深藏不露，想不到他一個科研人員還會做手術。等傷好了，你一定親自去研發部感謝他，如果能把他請來宿舍坐坐就更好了。
電子儀器的聲音在漆黑的房間裏回響，你保持著平躺的姿勢用餘光看了看四周。這裏應該是重癥監護室，但不是哈桑議長在的那間，墻壁的材質看起來不一樣——哈桑議長那間的墻壁像是安全房一樣厚實，就算是構造體使用武具破開也需要一定時間。你之前還想過自己會不會和哈桑議長成為植物人病友，這想法看來是泡湯了。你的臉上傳來十分微弱的壓迫感，你定睛看了一會兒才發現那是氧氣面罩。
你閉上眼睛緩慢地做了個深呼吸。
呼吸正常，心跳正常。除了依舊感覺不到下肢和左手以外，你現在的狀態好到不可思議。空中花園的科技真是厲害，不僅能重現黃金時代的美麗植物，還能把你那幾乎支離破碎的身體救回來。你的右手放在被子上，手背上紮著針頭，針頭連接了輸液管。你動了動右手，嘗試著抓住被子的邊緣，你想要掀開被子坐起來。
“別亂動。”
“——？！”
本以為只有你一人的病房裏突然響起另一個人的聲音，你驀地睜開眼睛，側頭朝右邊聲音發出的方向看了過去。
你率先看到的是一把輪椅，然後才是坐在輪椅上的人。那人有著黑色的頭發和與加西亞相仿的五官，他仿佛沒有註意到你的視線一般繼續著手頭的工作：他將一支用完的小玻璃瓶收進白大褂的口袋，然後伸手調試了一下你的輸液瓶。確認藥液落下的速度適中之後，他才重新坐好，然後低頭看向你。
“好久不見，■■■■■。”
他的輪椅就在你的床邊，你們離得不遠，而且似乎是為了照顧你尚在恢覆中的視力，他微微伸著脖子拉近與你的距離，優美的脖頸與喉結都暴露在你眼前。你將視線從他的脖子轉移到他的臉上。這張臉和你記憶中的那張臉大相徑庭，倒不是說五官的變化有多大，而是一種說不出的感覺，好像是……
不，真的是一種說不出的感覺。
你想要呼喚這個人的名字，但你畢竟剛從鬼門關回來，你的聲音虛弱得很，再加上氧氣面罩的阻擋作用，你的聲音就更是難以傳遞出去。
“想說話？”他問，你點點頭。
“那就拿下來吧，戴著面罩說話聽不清楚。放心，你已經可以自主呼吸了。”他一邊說著，一邊手指靈巧地解開了綁在你耳朵兩側的帶子。他取下氧氣面罩放在床頭櫃上，然後再次端正地坐好，安靜地看著你。
你沒有急著說話。在進行了幾次呼吸確認自己可以擺脫氧氣面罩之後，你再次側頭看向那人，你露出一個虛弱卻發自內心的喜悅笑容，說道：
“好久不見，貝拉米。你怎麽在這兒？這幾年你變化挺大。”
“你也是。”貝拉米低頭看著你，他面色淡漠地將你的手塞回被子裏。
你閉上眼睛將頭轉了回去，嘴角依舊帶著笑容說道：“我是說你的樣子。兩年多沒見，你已經不是當年那個青澀的學生了。沒想到會在這種情況下和你重逢，說真的，你這身白大褂還挺帥的。”
盡管你的語氣充滿了重逢的喜悅，但貝拉米看起來並沒有被你的情緒感染，他轉頭看了一眼心電儀說道：“少說話。你現在全身沒有一塊好地方，病房裏的空氣溫度太低，突然受涼會讓你的肺部開始痙攣。”
這語氣真是太熟悉了。你被那麽多人說教過，可唯獨貝拉米的語氣最特殊。
渡邊、裏和庫洛姆的說教往往帶著亦母亦兄的關懷與溫暖，哈桑議長和尼科拉司令的說教則是帶著上司和長輩特有的恨鐵不成鋼和別扭的數落，但唯獨在貝拉米身上，你只能聽到“說教”。
貝拉米從剛認識你的時候就是這樣。
一開始還好，但從你們關系變好成為朋友的那天開始，貝拉米對你的所有建議就都變成了“說教”。那是單純的說教，沒有任何的“我是為了你的安全”和“你這樣會把自己置於危險”，而只是單純的、像是上帝視角一樣的指正錯誤和以強迫修改為目的的勸導。
勸導嗎？不，不是勸導，貝拉米那語氣哪裏有半點“勸”的意思。如果非要說的話，那也應該是……
“做夢了嗎？”貝拉米突然問。
你的思路被貝拉米的話打斷了。你不得不中斷思路，略帶疑惑地看向貝拉米問道：“什麽？”
“我問你是不是做夢了。”貝拉米說。
你搖了搖頭，“怎麽可能。我剛從鬼門關回來，哪有心思做夢。為什麽這麽問？”
“你臉色不好，像是做了噩夢。”貝拉米簡潔明了地說。
你輕輕笑了兩聲，然後朝貝拉米眨了眨眼睛，“我渴了，你幫我拿點水吧？”
“手術後的二十四小時內禁水禁食。你身體裏不缺水分，在你昏睡的時候，我已經給你換過三次吊瓶了。”貝拉米面無表情地拒絕了你。
三次吊瓶，那你的手得浮腫成什麽樣，這只右手估計一時半會也無法投入使用。你閉上眼慢慢勻了勻呼吸。
“我不怎麽關註醫療部的人員變動，所以沒註意到你。話說你怎麽不來找我？我平時偶爾還是會在基地待命的，醫療部離灰鴉的基地不遠吧？我在路上好像也從沒看到過你。”
“我不在醫療部。我和你說過，我父母都在科學理事會工作。”貝拉米說。
“我記得。你父親是某個關乎到人類未來的大項目的總負責人，對吧？”你依舊閉著眼睛，嘴角帶著微笑接過了貝拉米的話。
“不。”貝拉米回答。
“嗯？”你睜眼。貝拉米在你右邊，可你的右眼還裹著繃帶，你只能努力偏過頭去用左眼看著貝拉米，可你在完全黑暗的環境中根本看不清貝拉米的表情，“我記錯了？”
“你沒記錯，但你的腦子需要更新了。”貝拉米語氣平靜，你從他的語氣裏聽不出半點情緒，“我父親曾經是那個項目的總負責人，但現在已經不是了。”
“那現在是誰？”你問。
“是我。”貝拉米看著你的眼睛說道。
“你在給科學理事會工作？聽起來不錯，至少工資不用愁了。”你語氣輕松地說，“那你父親呢，退休？還是升官了？”
“他死了。”貝拉米說。
你聞言一楞。
貝拉米的父親兩年前應該還活著，可就算已經過去了兩年，時間可以沖淡一切，那畢竟還是與他有著血緣之親的父親。以常人的邏輯來說，貝拉米不可能這麽心平氣和地說出這件事。也許你現在應該說一句“抱歉”和一句“節哀”，但看到貝拉米那張臉，你無論如何也說不出這兩句話：
貝拉米的臉色太平靜了，如果這不是裝的，那他就是真的對他父親的死沒有一點傷心。
或許是你現在的表情太過明顯，又或許是貝拉米太過了解你，他幾乎是立刻就看出了你的想法。他那張宛若面具般冰冷僵硬的臉上終於有了一點變化，他慢慢地嘆了一口氣，然後伸手把你的頭推回原位，讓你不用再費力伸著脖子。
“我父親是一年前死的。科學理事會對外宣稱是一場實驗事故，但我知道，他死於一場內亂，兇手是我的母親。母親為了爭奪總負責人的位子，將當時正在研發的藥物註射進了父親的身體。藥物沒有立刻生效，父親在臨死前掙紮著用顯微鏡砸碎了母親的頭。在那之後，我作為他們的長子，順理成章地接手了項目。”貝拉米看了你一眼，多年好友的默契讓他只用看眼神就能明白你的意思，“當然，過程中有些波折。當時的我無依無靠，父母死後我更是可以隨便他們欺負。幸好，科學理事會需要我，空中花園也需要我。”
你的手在被子下面慢慢攥起，“……所以他們幫助了你。所有的高層都知道這件事嗎？他們幫你清除了研究組裏所有反對的聲音？”
“你不該是這個語氣。”貝拉米沒有正面回答，而是再次拿出了說教的語氣，“在學校時我們有意保護你，但你擔任指揮官，和那些官員打交道已經一年了。你應該知道，為了達成某些目的，高層不介意使用任何手段。我父母的友人也在那場清除中失去了生命，可那又怎樣？他們需要的是一個能挑起大梁的研究組長，而我恰好是最佳的人選。我值得他們這樣做。”
你死死攥著床單，被縫合好的傷口發出隱隱的疼痛。盡管你此刻胸口醞釀著一股無名的怒火，但你知道自己不應該這麽輕易就被調動情緒。
貝拉米的話雖然殘酷但確實是事實，那個項目既然關乎到人類的未來，就一定非常重要，空中花園無論如何都不可能放棄它。貝拉米作為總負責人的長子，既繼承了才華又對這個項目有不少了解，選擇他作為下一任負責人是最好的辦法，因此……
你閉上眼平覆內心。
因此空中花園一定會為貝拉米清除任何不和諧的聲音。就算是踩著無數人的血肉與白骨，他們也要讓貝拉米坐穩總負責人的位子。
“那我換一種問法。”陣陣反胃感從你的胃裏反饋回來，但你努力克制住了這種感覺。你更加用力地攥緊了床單，然後向貝拉米問道：“所有的高層都參與了嗎？”
“我知道你想問什麽。你該醒醒了，■■■■■，我早就告訴過你故事都是美好而不切實際的。”貝拉米冷漠地看著你，“如果沒有他們的參與，你認為我還會安穩地坐在這裏，以第一研究組組長的身份和你說話嗎？科學理事會暗流湧動，我們比你想象的要難以生存多了。”
“每個人都難以生存，構造體也是。你們的戰場是實驗室，我們的戰場是地球。”你以並不是十分明顯的語氣反駁了貝拉米的話。你再次側過頭看向貝拉米，“所有的高層都參與了嗎？我知道你不喜歡我這麽問，但如果你不告訴我，我就會一直問下去。無論你說什麽 ，我都只會回答你這一句話。”
貝拉米皺眉看著你，你也寸步不讓地看著他。就在你以為貝拉米會從白大褂裏掏出一把小刀架在你的脖子上的時候，貝拉米說話了。
他知道你有多固執，他對此只能無奈地笑——這是他在見到你之後露出的第一個笑容，你恍惚間又從他臉上看到了屬於你學生時期的那位好友的樣子。
可你知道，那都是過去的幻影。
面前這個人是科學理事會第一研究組的組長
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