沈默的僵持令兩人間的氣氛一度降到冰點。

“讓你為難了嗎？”

依舊是那種輕柔而溫和的語氣，緒方率先打破了僵局，她無奈地笑著解釋道：“好像嚇到尊了呢。其實沒有別的意思，只是覺得，離開你們，我的存在就會沒有意義，所以就算不合適也想留下來。”

少女溫柔地微笑著低下頭，擡手將耳畔的發絲撩到耳後。從周防的角度看過去，剛好能看見她溫潤嫻美的側臉，纖長的眼睫如停了受驚的蝴蝶般微微顫動，櫻粉色的唇邊點綴著清淺的笑意。

“離開的話，會很寂寞的吧？”她小聲傾訴著，“沒有認識的人、沒有記得的名字，無論走到哪裏都不會有家的感覺。整夜整夜的無法入睡，既無法相信別人，又害怕自己會傷害到別人。”

“無論洗多少次手都覺得自己依舊骯臟，血腥味縈繞在鼻尖。被身體裏蠢蠢欲動的怪物窺視著、垂涎著，沒有什麽值得期待，也沒有什麽可以留下，所有能做的不過是在絕望中等待死亡的降臨。”

“尊……”她擡頭望著他，目光柔和，“你能明白的吧？這種孤獨的感覺。這個世界上再也沒有第二個人能夠理解，只有自己承受這冰冷的孤寂。想要得到救贖，卻怎樣也無法擺脫宿命。靠近同類可以得到短暫的溫暖，但在分開後卻要面對更大的悲哀，你能明白的吧？尊。”

周防怔怔地看著她，那雙螢石般氤氳著水霧的碧色眼眸溫柔而纏綿，仿佛有著蠱惑人心的力量。

他本能地抗拒這種誘惑，內心卻已經同意了她的說法。

沒有人能比王權者更接近於孤獨的本質了。

雖然有著各自的氏族，追隨者眾多，卻沒有真正意義上的同行者。即便同樣是王，也會因為能力和責任的區別，而不得不走上各自的命途之路，即便目光交匯，卻永遠無法相遇。

“這種孤獨源於敬畏。沒有任何人能夠像翻閱書籍一樣去翻閱你的內心，也永遠沒有人能夠通讀你的靈魂，再親密的關系都無法消除彼此間的那層隔閡。因為徹底的理解這種東西本身就是不存在的，我們能做的，只有忍耐而已。”

“我的時間不多了。”她的聲音更輕，笑意更深，“我不知道自己將走到哪裏，我也不知道你的歸宿會是怎樣，雖然註定是要孤獨地走完這一段命途，但也會希望身邊有能陪伴和鼓勵的人存在。”

緒方凝視著他的眼睛，“請不要拋棄我，好不好？”

柔軟的語調在他的心頭撩起細細的波瀾，赤之王的喉結動了動，答案就在嘴邊，只差一步就會成為承諾。

他難以拒絕。

他們都被困於黑暗之中。

緒方的解釋誘發了他的共鳴，那種即便是愛與信任也無法消除的孤獨感，既是王權者淩駕於法則之上的證明，又是他無法逃避的命運懲戒。

正是因為由己及人地感受到了她的孤獨，所以周防才更加無法開口拒絕。

“……不會，拋下你。”

赤色獅子最終選擇了妥協。

周防向後靠上沙發，仰頭望著天花板以避開緒方的目光。

“讓我一個人待會。”他不耐煩地驅趕她。

他閉上眼，等待了一會，聽見緒方走出房間的腳步聲，直到那聲音完全消失，他才敢重新睜開眼。

周防將燃盡的煙頭按到玻璃煙灰缸內，琥珀色的眼眸中充斥著紛繁覆雜的情緒。

緒方透。

他無聲地重覆了一遍這個名字。

該說不愧是游離於S4管理外的Alpha級異能者麽？即便記憶混亂、體內被植入了危險的東西，卻依舊本能地維持著那份屬於高階獵殺者的驕傲。不猶豫、不怯懦，甚至在面對王權者時都不會毫無目的地屈服。

看起來笑得溫柔無害，實際上卻在不動聲色地滲透著她的價值觀，潛移默化地改變著旁人對她的態度。

柔和溫婉的外表之下蟄伏著不容拒絕的孤高本性，真是好奇啊……在什麽樣的環境裏，才會成長出這種脆弱又驕傲的家夥。

如果說他自己是因為忍耐才表現出與內在不符的慵懶外表，那麽緒方就是完全自然地流露著內心的溫柔，但這種溫柔卻殘酷又涼薄，甚至於漠視她自己的生命。

戰鬥力不怎麽樣，膽子倒不小。

周防隨手摸了摸嘴角的創口貼，緩慢地扯起一個略顯兇狠的笑容。

他還真是被她勾起點興趣了。

手指的溫度偏高，尊瞇起眼，忍不住又有些想念那冰涼柔順的黑發。細膩的觸感纏繞在指腹，仿佛流動的冰冷泉水，讓人著迷。

赤發男人舒展手指再用力握起，愈發覺得留下她也不是什麽太壞的事。

他想起自己借給緒方的那本《夢十夜》。

有一夜的夢境是關於一艘大船的。

一艘噴吐著黑煙、破浪前行的游輪，沒有人知道它將駛往何方。

船上有倚欄低泣的女子，有研究天文學和神學的外國人，還有沈浸在音樂中的男女，但他們全都不關心船只行進的方向。水手們安心於飄蕩在浪花之上，唯有築夢者感到非常不安。

只有他一人在思考何時才能靠岸，也只有他憂心著船行的方向，他甚至一度產生了“與其待在船上，不如縱身海底”的想法。

隨著時間的推移，築夢者越來越憂慮，他終於決定赴身大海。某個月圓的夜晚，他從護欄上躍入海中，冰冷的海水浸濕了他的衣衫，巨大的船只從他身邊駛過。

在那一瞬間，築夢者突然清醒過來，他意識到自己應該繼續待在船上，即便不知方向，也不該放棄。遺憾的是，他已經沒有機會再追逐上行駛的船，只能懷抱著無限的悔恨和恐怖，靜靜地墜落於黑浪中。

周防站起身，雙手插在衣兜內，回頭看向窗外金色的陽光。

如果說世界是那艘巨大的船，那麽他和緒方就是質疑其方向的築夢者。不同的是，他們都比故事裏的那個懦弱的家夥要清醒，寧可肩負著越來越沈重的信念，滯留在不知方向的船上，也不願意背棄世界、放縱自己。

周防轉身往門外走去。

純粹而燦爛的金色灑滿窗臺，火焰吞吐留下的焦黑痕跡在這種溫暖的照耀下顯出幾分狼狽，碳化形成的黑色突兀得猶如書寫在空白卷軸上的字跡。

室內殘留的餘溫證明，王曾於此許下諾言。

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