衛氏藥材一事最終鬧到了官府，可謝家一點不慌，謝蓀和兩個兒子坐在堂前說話。

謝大郎說：“爹，衛詡那小子簡直不知好歹，還敢告到官府去。”

“哼，我看他還不知道怎麽一回事呢，昨夜裏還與我們喝得爛醉，衛家人也不過如此！”謝二郎憤怒地捏著拳頭，“爹，當初就不應該答應給他引見陳掌司，這不是引狼入室嗎！”

當初說好的利益共享，可衛家無論是店鋪的甜頭還是鹽運的獲利，謝家是一個子都還沒拿到，讓兩人如何不氣。

謝蓀這幾天也愁，可在他看來，宋景到底是毛頭小子一個，無非是使了些銀子討了陳掌司歡心，成不了什麽大氣候。

“是狼還是狗，現在還不能見分曉。”謝蓀道，“你們使的那些手段都清理幹凈了？華肆可不是好糊弄的。”

謝大郎揮揮手，完全不把這件事放在心上，“您就放心吧，再怎麽查也不會查到我們身上的，我已買通了華肆手下的人，這一次定叫衛詡好過。”

“嗯，淩允最近在做什麽？”謝蓀問。

謝二郎嗤笑，“誰知道這廢物整天做些什麽，不是在喝酒就是在勾欄裏呢吧。”

“二郎！”謝蓀喝了一聲，“淩允好歹是你親弟！”

“是是是，親弟。”謝二郎模樣極為不屑。

突然門外傳來了吵鬧聲，沒一會兒，十幾個官兵沖了進來，為首一人拱手道：“傳知府令，請謝蓀、謝大郎二郎前往府衙配合查案。”

三人震驚，互相看著說不出來話。

謝蓀鎮靜道：“敢問大人，所為何事？”

“不知，謝家主請。”說著還給人讓出了條路。

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府衙已被圍觀百姓圍得水洩不通，眾人交頭接耳：

“衛氏藥材死不認罪，竟然還敢報案，怕是沒有見識過華大人的手段。”

“是啊，我看吃了衛氏藥材那老嫗實在是可憐得很，一把年紀還要受這個罪。”

“我倒要看看，這不要臉的衛氏藥材今天要如何辯駁。”

當百姓們見了從側門進入的謝家父子，又是一陣討論：“這事還扯上謝家了？”

“我看是，謝家也不是什麽好貨，說不定就是和衛氏勾結起來，禍害百姓。”

“奸商！”

“太可恨了，華大人一定要讓他們好看！”

公堂上跪著的正是衛氏藥材的掌櫃與那吃壞身子的老嫗的老伴，年過七旬，身形佝僂，誰見了不說一聲可憐。

謝家三人禮遇不差，被安排著坐在邊上。

華肆說：“謝家主抱歉，勞煩您親自過來一趟，實在是這件事要請您澄清一下。”

三人看著華肆臉上沈靜神色，不滿，他臉上哪裏有歉意？

何況，被“請”來府衙的次數還少嗎？

華肆接著說：“這老人家說他家老伴原本吃的不是衛氏家的藥材，可有個好心人與他說衛氏藥材便宜又有效，見他可憐還特地給他買了幾包，諾，還剩了一包。”

眾人往老人前頭看過去，牛皮袋子包著的藥材上面還貼了個大大的“衛”字。

衛氏藥材掌櫃的當即叫冤：“大人！您對照一下便知，這不是我家的藥材啊！”

老人哪管什麽對錯，也喊冤：“可憐我那老伴啊，公理何在！”

“華大人，這事與我謝家何關？”謝蓀問。

“謝家主稍安勿躁。”華肆接著對手下的人說：“來人，把人給我拉進來！”

門外三人被推搡著進來，兩個是揚州城藥材鋪當家人，另一個是普通男人。

老人一見那男人就指著他說：“就是他，給我買的藥！你為什麽要害我們！”說著還想沖過去，被衙役拉著了。

端坐著的三人心慌了，其中謝大郎與中間兩個當家人對視，兩人皆是無奈地搖搖頭。

“謝家主可認得幾人？”沒待他回答，華肆又問：“謝家公子可認得幾人？”

謝二郎急於撇清關系，大聲說著：“不認識，我家又不做藥材生意，怎會認得。”

華肆一笑：“正是如此，我才將三位請來。這兩人居然說他們所做之事都是謝家所指使，身為揚州知府，自然不能冤枉好人，謝家主，您說是吧？”

謝蓀看著華肆，雖然仍是向以往一樣奉承著他，但總覺得今日華肆有些不同，好像，好像自己是被玩弄的火鍋上的螞蟻。

他不知道他是怎麽逼著這兩家藥材鋪當家人認罪的，可他斷不能認，何況他還是非常信任兩個兒子，不會留下什麽把柄。

“自然，我謝家行事向來磊落，不是哪家的狗急了都能上來咬一口的。”謝蓀說。

華肆點頭同意：“華某也認為如此，可兩人還說了給老嫗的藥材是謝家給的，如謝二公子所說，謝家又不做藥材生意，哪裏來的藥材，我本是不信，可您也看到了，外頭這麽多百姓看著，華某自然要為謝家平反。我已派了人搜查，相信不久後就能還謝家清白。”

三人臉色各異，敢情把他們都叫來府衙是行調虎離山之計？

隨後謝大郎給了謝蓀個安心的眼神。

那摻了料的藥材確實是謝家給的，可謝大郎與二郎還不會傻到把這些東西放在自家，徒招禍端。

可謝蓀卻不能白吃這個虧，一臉怒氣：“華大人好大的官威，說搜就搜，若是謝家丟了什麽東西，華大人可賠得起！”

華肆拿起跟前的茶盅喝了口茶水，“謝家上下那麽多人看著，想來也不會丟什麽東西，何況如果謝家沒那藥材，搜查應當很快就結束了，謝家主不必擔心。”

謝蓀哪裏是擔心那破藥材啊，心裏只希望他們只是專心查藥，不會註意其他。

不過心裏也算安定，那些東西藏得夠深，應該不會被找到。

堂上有一瞬間的安靜，華肆只顧著喝茶，根本不理會臺下焦灼的眾人。

很快，華肆手下的人回來了，把查到的東西放在案前。

謝蓀見了，眼睛一閉，就要往後倒，還好被謝大郎扶住，“爹，你怎麽了？”

完了啊！

謝家完了！

謝蓀心如死灰，顫顫看向華肆。

現在他只希望華肆能像以往一樣懂事。

可華肆看完，大怒道：“謝家居然勾結鹽城鹽戶，以次鹽充好鹽，運向各地！謝蓀，誰給你的膽子！”

幾張信紙以及兩本賬簿散落，掉在地上。

除了謝家三人，場上無人不震驚。

這可比藥材一案嚴重多了。

謝蓀強自鎮定：“華大人，謝某不知你在說什麽，什麽鹽不鹽的，鹽運一事向來是鹽運司在管，與我謝家何關。別不是您栽贓陷害要還我謝家吧。”

“華肆，你最好掂量掂量自己再說這些話！”謝二郎威脅道。

“來人！把三個人捆了，此事一定要徹底調查！”

謝大郎謝二郎激動起身，“華肆！你敢！你就不怕陳掌司問罪嗎？！”

外頭百姓不知道什麽情況，只看著裏面劍拔弩張，似是要打起來。

不知誰喊了聲：“陳掌司到！”

真是說曹操曹操到。

陳掌司帶著十幾號人從人群中擠出來，走進公堂。

早些時候吳娘子見狀不對，就急急喚了人去尋陳掌司，事關重要，陳掌司也不敢怠慢。

“華大人這是何意，既然事關鹽運，那此事就應該叫給鹽運司來處理，華大人此舉逾矩了吧。”陳掌司沈聲。

華肆坐在案前淺淺一笑，“陳掌司來得倒是快。”

“來人，給我把謝家人帶走，這事我親自審問。”陳掌司帶著的人就要上前，欲要帶走謝家父子。

而不知從哪裏來的官兵，把陳掌司等人也圍住了，一個人都動彈不得。

“華肆，你膽子越發大了！”

華肆揚了揚手裏剛搜出來的東西，“陳掌司，華某本想查清了謝家再處理鹽運司，不過既然您親自上門來了，那便一起押下去吧。”

陳掌司沒料到華肆竟然這樣囂張，在幾個官兵手裏掙紮著，“華肆，你我同級，你有什麽權力關押我！你可知這樣做有何後果？”

華肆裝著一陣驚慌，讓手下人把一封文書在他眼前展開。

陳掌司看清文書上的字，臉刷地白了。

“宋景？特使？”

宋景從堂後悠悠走出來，手執折扇，眼神淩厲看向堂下人。

謝家大郎不知文書上寫了什麽，指著宋景說道：“好啊衛詡，你竟這般厲害，竟然勾結了揚州知府。”

宋景沒有答他，走到陳掌司跟前，“陳掌司，逃得過初一，逃不過十五啊。”

陳掌司已從慌張中恢覆過來，也不掙紮了，看著宋景冷笑，“好本事，宋大人好本事，把揚州城玩弄於股掌，可你們莫不是忘了，這揚州城的主人是誰？”

“是誰？是你嗎？還是李城尉？”宋景裝作不解，轉而又道：“噢對了，陳掌司怕是還不知道吧，李城尉昨日已經卸了職，如今正在牢裏待著呢，他手底下的幾千護城兵倒是好好的，只是怕是不能聽你們使喚了。”

陳掌司如遭雷擊，如果眼前那人真是京城派來查案的特使，那李城尉確實是他的後路，可如今……

不對，他還有人，京城還有人。

陳掌司再次狠戾出聲：“宋景，抓了我，你也別想好過。”

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