達西先生在聞到海鹽的味道時, 心中的煩躁和郁悶終於一掃而光。

無論是德·包爾姨媽熱情的“招待” 還是倫敦社交舞會上的狂蜂浪蝶，都讓他喘不過氣來。這幾個月來, 他如預期一般, 成為了社交場的中心人物，可是他卻越發地進退兩難。在一時的新鮮之後，他再想要全身而退，卻總是被絆住。

喬治安娜也幾次抱怨，學校裏的高年級女學生們總是在他每月前去探望時，有意無意地和她左顧右而言他，讓她煩不勝煩。

“哥哥, 雖然這樣說或許要讓你傷心, 可是你或許可以考慮出去走走。不必每月都來看我, 我和阿黛拉總不會受人欺負的, 反倒是那些瘋狂的淑女就連我也應付不來！你以前不是常常出國游歷嗎？為什麽不去馬德拉看看呢？簡去了那麽久, 還沒有來過信, 我真為她擔心。” 喬治安娜在告別時，對達西先生抱怨道。

達西先生聽到了那個名字，整理衣扣的手頓住了，沈默許久, 他點頭：“馬德拉的葡萄酒也確實不錯。”

喬治安娜悄悄露出一個狡黠的微笑。

‘沒錯，我和布裏格斯先生先前已經討論過酒莊的合作事項, 是時候去實地考察一番了。’達西先生這樣告訴自己。

可是一個小小的聲音在內心不斷地重覆著那個名字，讓他既生澀又徘徊。當他真的踏上了略顯搖晃的商用快船時，他無力地向自己宣判：“菲茨威廉·達西！你這次真的徹底躲不過了！”

不過半個月, 達西先生就帶著律師穆勒，貼身男傭馬修和仆人們，在馬德拉島登陸了。達西先生還來不及適應平穩的陸地，就聽到了港口的商販們嘰嘰喳喳地在討論著那個“詐騙女簡·愛” 和可憐的老約翰的故事。

達西先生的腳步頓住了，他轉過頭，銳利的眼睛看向那個正在刮著魚鱗的魚販。“去問問怎麽回事。” 他低聲對馬修說。簡的人品毋庸置疑，而她的真實身份他再清楚不過了——她一定是遇上了大麻煩！

一行人浩浩蕩蕩地前往早早租下的米路莊園住下了，達西先生剛剛洗漱休整完畢，馬修就前來匯報：“達西先生，外面在傳，簡·愛小姐是個英國來的女騙子，想要殺害愛先生侵占他的遺產。可是市長已經出面，解釋這只是謠言——愛先生已經清醒了，他親口維護了愛小姐的名譽，大力地抨擊那些居心叵測的謠言制造者。”

“既然如此，為什麽那些商販還在討論這樣損害淑女名聲的事情？” 達西先生皺起了眉，他習慣性地掏出了煙點上，卻又看了一眼身上剛換的全新的輕薄寬松的襯衣，把煙扔了出去。喬治安娜不止一次地抱怨過這樣的煙味讓女士們不喜。

“有一位年輕的路易先生——”

聽到了這個陌生的名字，達西先生瞇起了眼睛，看向了馬修：“繼續說。”

馬修被這危險的眼神嚇得立馬看向了地面，絲毫不敢停頓地報告：“他曾經深得愛先生的信任，可是向愛小姐求婚被拒，愛先生和愛小姐的遭遇被懷疑是他一手策劃的。可是同時也有流言說愛小姐有一位從未露面的情夫，他們——”

“情夫？”達西先生低聲地重覆了這個詞語，他的語氣語調讓馬修不自覺地打了個哆嗦。

“總而言之！”馬修提高了音量，“鎮上有人對路易先生的品格深信不疑，但是更多人同情愛先生和愛小姐的遭遇。如今埃爾莊園已經閉門了大半個月了，再沒有人看見過有人出來。”

達西先生沒有接話，他取出了一張印刻著達西家族的家徽的拜帖，匆匆寫完後，交給了跑腿的男仆：“盡快送到埃爾莊園！”

男仆恭敬地接過了拜帖，正要轉身跑開時，又被達西先生叫住了：“等等！回來！”

達西先生抽出了那張拜帖，猶豫片刻，還是放進了懷裏。轉而重新寫了一封拜帖給市長先生，想要作為一個投資者，拜訪這個城市的管理者。市長先生自然不會拒絕一個未來的納稅大戶，盡心盡力地為他引薦起了整個馬德拉群島的大莊園主們。

達西先生頗為大氣地聲稱想要在馬德拉投資紅酒市場，這讓葡萄園主們和酒莊莊主們如同蜜蜂聞到了花蜜，源源不斷的拜帖飄進了米路莊園。他讓馬修回應了所有的信件，失望地發現這其中果然沒有一封來自埃爾莊園。

這一日，馬德拉的大資本家們都聚集在了米路莊園的宴會廳，這裏在錢財的堆積下很快被修整地頗具英倫貴氣，他們談論著那位風度翩翩的英國紳士——他直接租下了整個米路莊園，他們用最誇張的言辭形容他的相貌英俊和家財萬貫。“如果不是愛小姐的名聲壞了，多半沒有人能與她競爭了！這樣一位單身富豪，哪個未婚小姐不想和他‘認識認識’呢！”

往日裏路易先生的那些追求者小姐們，這會兒全然忘記了他的“溫柔體貼”。路易先生從未受過這樣的冷遇，他端著一杯酒，一個人躲在了帷幕邊，冷眼看著眼前的阿諛奉酬，看向達西先生的眼神裏有著難以察覺的嫉恨。

達西先生言辭從來不客氣，態度也談不上熱情，可是正是因為他的冷淡，才更讓年輕小姐和她們的監護人們對他趨之若鶩。在送走了最後一批客人時，馬修走到了達西先生的身後，低聲在他耳邊說：“已經派人跟上了。”達西先生不言不語，點了點頭。

當晚，前去跟蹤路易的仆人就帶著一個黑衣人回來了。黑衣人爽利地脫下了黑袍，動作間，手腕間和腳踝間發出了鐵鏈互相敲擊的聲音，他滿身的傷痕讓達西先生的瞳孔猛得一縮。

“我會告訴您，所有的真相。”他的聲音與他破碎的外表完全不同，如同百靈鳥的歌聲一樣，清脆動聽，“我只請求您，在事成之後能為我安排一張前往法國的船票。”

簡愛接過了莉莉絲遞上的拜帖，看見了信封上熟悉的家徽，動作立刻僵住了。約翰發現了她的失態，關切地問道：“怎麽了？”

“啊！”簡愛終於找回了自己的聲音，壓抑著激動和無措地回答，“一個故人……來到了馬德拉。”

她轉過身，不想讓叔叔看到信件的內容，卻又覺得這似乎太掩耳盜鈴了，她咬著嘴唇上幹燥的死皮，強忍著抖動的手，打開了信封。約翰看著她緊張的樣子，露出了一個欣慰和了然的笑，但是他也很好奇對方究竟是誰，便輕聲問道：“介意我看看嗎？”

簡愛點點頭，把信交給了他。她正要說話，卻不小心撕下了嘴唇上的死皮，瞬間一滴鮮血滲了出來。“嘶——”她痛得輕聲低呼了一聲，莉莉絲擔心地遞上了手帕。

“菲茨威廉·達西先生？你與他認識？”約翰不動聲色地問道。

“他是……我曾經的學生的朋友的哥哥。”簡愛突然覺得這樣的介紹很奇怪，笑了出來，“那是一段奇妙的經歷，我會向您解釋的！叔叔，我想他上門拜訪應該是為了談生意，他曾經盛讚過馬德拉酒的獨特風味，布裏格斯先生和他也打過交代。”

簡愛扶著約翰慢慢往回走，夕陽映照著遠處海面的波紋，顯得如同灑落的金子一樣炫目。約翰的眼睛裏也落滿了溫暖的金色：“埃爾莊園自然是願意和他做一筆生意的！簡妮特，你可要好好告訴我，這位達西先生是怎樣一個人，對你如何，好讓我知道該不該狠狠敲他一筆！”

簡愛沒有聽懂他的一語雙關，只是點點頭：“他的人品毋庸置疑，明天您見了自然也會知道的。”

達西先生上門拜訪時，關閉了大半個月的埃爾莊園的正門緩緩打開了。這裏的一舉一動，惹得全城人都議論紛紛。

“達西先生，愛先生和愛小姐已經在客廳等您了！”布裏格斯先生爽朗地笑著，他快步走出了莊園，上前和達西先生握手，“再次見到您很高興！”

達西先生翻身下馬，與他熟絡地打了招呼，難得地露出了一個笑容。轉角處偷偷跟蹤著的小仆人們倒吸了一口涼氣——他們從未見過達西先生如此溫和好說話的態度！看來達西先生卻是與愛小姐在英國時就是故交。仆人們不禁開始擔心，家中小姐們又要撕碎幾個羽毛枕頭，摔掉幾個東方瓷器了。

布裏格斯一邊為他引路，一邊寒暄問候彭博裏莊園的近況。

“勞您費心，彭博裏一切都好。”達西先生客氣道，“希望您和您的主人們也都好。”

布裏格斯先生露出來一個苦澀的笑：“想必您一定已經聽說了埃爾莊園最近的覆雜情況。我不想說我們都平安無虞，但是至少現在都還不錯。”他的話讓達西先生皺起了眉，這時他們剛好走到了客廳門口，布裏格斯先生做了一個抱歉的口型，推開了大門，“請進。”達西先生走了進去，布裏格斯在他身後把門關上了，沒有跟進去。

這是一個充滿著英倫風情的客廳，與他租賃的米路莊園不同，這裏即使天氣四季炎熱，仍然有一個巨大的壁爐裝飾，只是裏面放著一堆冰塊，而非火焰。深藍色的窗簾完全打開，被紮在兩旁，碧藍的海域透過窗戶盡收眼底。墻壁上掛滿了油畫，多數是風景畫，也有幾幅英國鄉村田園間的農民肖像。

這些當然都不是重點，達西先生一進入客廳，就被沙發上回頭看向他的兩人吸引了所有的註意力。那位眼生的中老年紳士旁邊，坐著那位既熟悉而又陌生的小姐。

她穿著一身鵝黃色的絲質長裙，頭發松松地挽起，一根嫩黃色的發帶纏繞在她黑色的發絲之間。她的脊背一如以往地挺拔，可是面容卻比以前清瘦了不少。她的眼神沒有如同之前一樣，毫無顧忌地直視著自己，反而在與自己對視一眼後，匆匆移開了實現。她扶起了身旁一直打量著自己的紳士。

達西先生突然想起了自己在詩集最後留下的那一頁，也剎那間失語了。

“這位就是達西先生吧！您的到來使寒舍蓬蓽生輝！”約翰笑呵呵地伸出了手，達西先生上前握住了他的手，被他粗糙蒼老遍布繭子的手掌嚇了一跳，匆匆回禮。簡愛也向他行了屈膝禮，兩人低調地互相見過了。

“簡妮特已經向我介紹過您了！”約翰先生招呼他們都坐下，簡愛為他們都倒上了茶，“您來馬德拉是為了什麽呢？千萬不要和我客氣，我在這裏也有幾分名望，如果能幫到你那就最好不過了。”

“愛先生，我來這裏有兩個目的。一是想考察馬德拉的葡萄酒產業，做些小小的投資。二是——簡·愛小姐與我和家妹都是故交，我……我們都很擔心簡小姐的安危，簡小姐離開英國以後，便沒有來信了，家妹也很擔憂簡小姐是否忘記了英國的朋友。”

“啊！”簡愛低呼一聲，“難道我寄出的信已經丟失了？”

“海上的意外總是常有的，看來那艘小船遭到了駭浪的危險。”約翰喝了一口茶，正想在苦茶裏加一些糖，糖罐被簡愛眼疾手快地藏到了身後，他笑笑，“簡妮特在這裏很安全。”

“恕我直言，愛先生。”達西先生和簡愛對視了一眼，兩人楞了一下，同時移開了視線，“我已經聽說了令府的遭遇，能看到您這樣健康強健地坐在這裏說話，我也算放下了心。”

“唉！壞事傳千裏！”

達西先生抿了一口茶，猶豫片刻後，說道：“也許是我逾越了——但是我已經掌握了幕後真兇的把柄，如果您需要——”

“需要！”“不需要！”簡愛下意識地否定，卻發現叔叔笑瞇瞇地應下了。

“達西先生，如果您願意，我們可以去書房談一談。”約翰邀請道，達西先生點頭應允：“我正有這個打算。”

約翰打了鈴，布裏格斯先生打開了客廳的門。三人起身，簡愛正要和他們一起去書房，卻被約翰制止了：“簡妮特，你去廚房看看，也許達西先生願意留在這裏吃頓便飯。”布裏格斯先生默契地接手，扶著約翰。

“可是！”

“簡小姐。”達西先生低頭，與她的視線第一次長久地對視了，“我也有些話想和愛先生單獨談。當然，我很想在這裏吃頓午飯——如果有奶油布丁，那就更好了。”

簡愛看了一眼約翰，猶豫地點點頭，小聲地說：“叔叔可不能再吃甜品了。我或許可以為您單獨做一份。”

作者有話要說：  最近病毒泛濫，大家一定要註意安全呀，能宅則宅Orz

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