簡愛心道：“果然如此。”

布裏格斯滿臉的焦急和擔憂, 他不知道為何很害怕被發現似得, 左右來回觀察著。簡愛越發地困惑了, 看樣子叔叔和布裏格斯先生都是為了自己好, 他們的想法不同也是正常的, 可是為什麽布裏格斯先生這樣忌憚呢？

“先生, 你讓我糊塗了。叔叔看樣子很看重路易先生，我相信他是不會害我的。” 雖然她對於路易先生也並不全然相信，幾次並不深入的交流中, 路易先生雖然言辭彬彬有禮，風趣幽默, 可是他的眼神總讓她想起了捕獵的蛇，貪婪而又掠奪。

布裏格斯先生欲言又止, 簡愛從來沒有見過他這樣的猶豫, 他向來是一個果斷的律師。遠處突然傳出了一陣女仆們的歡笑聲, 布裏格斯先生驚醒過來, 低聲而又迅速地說道：“正是由於愛先生對他的信任，才讓我不知道該怎樣和您說。我也很擔心愛先生會認為, 我又在毀掉一個人的幸福……” 他眉頭擰成了川字, 嘴唇緊緊地抿著。

“我無意在您面前說路易先生的壞話, 但是請一定要相信我，他的野心勃勃，雖然在男女一事上有著好名聲，可是……”

“砰砰砰。” 一陣急促的敲門聲，莉莉絲的聲音傳了過來：“簡小姐, 您現在方便嗎？愛先生來了。”

簡愛和布裏格斯先生驚訝地對視一眼，布裏格斯先生剛毅的臉一下子變得煞白。簡愛很快探進窗戶，對著門口喊道：“稍等！我剛剛正在休息，換件衣服就來。”

“愛小姐，我先離開了！請一定要記住我的警示！” 布裏格斯先生匆匆撂下一句話，彎著腰從花叢旁悄悄地離開了。簡愛也趕緊將裙子紮了起來，搬了一塊石頭，原路踩著窗臺，踩著書桌回了房間。

她趕忙拿枕巾擦去了腳印，整理了一下衣服，抖動了被子，順手把臟了的枕巾扔在了床底。快步走過去開門，在門前，又仔細對著鏡子檢查了一下儀容，發現頭發上粘著一片花瓣，嚇了一跳，趕緊拂了下來。

簡愛打開了門：“叔叔，您找我有什麽事？”

約翰正在向莉莉絲詢問簡愛的生活作息和身體狀況，見她開門了，問道：“不舒服嗎？怎麽在這個時候上床休息了？”他看了一眼被弄亂了的被子。

簡愛緊張地抓住了裙邊，控制住聲音，用平靜的語氣說：“天太熱了，我有些頭暈。”她側身，讓叔叔進來房間。

先前擺在床頭的冰塊已經融化成一盆水了，約翰摸了一下，這水已經有些溫了。“讓莉拉再去取一些冰來，這裏的天氣對於英國人來說確實難熬。”他吩咐道，接著坐在了窗前書桌的椅子上。簡愛坐在了床沿，和他面對面。

“你在寫信？”約翰看見了她桌上的信封和寫了一半的信。

簡愛面不改色地說：“是的，寫了一半我就覺得不太舒服，於是就上床躺了一會兒。叔叔，您來找我是為了……？”她轉移了話題，詢問道。

約翰神秘地笑了一笑，低聲問道：“簡妮特，這話讓我一個大男人來問著實尷尬。但是我還是想問，你覺得路易先生怎麽樣？”

“他‘看上去’是一個成功的紳士。”簡愛強調了“看上去”這個詞語，但是約翰並沒有註意到。

“他是個不錯的年輕人——可是你明白的，我要問的可不是這個。”約翰可不覺得以簡愛的聰慧會不明白他的想法，“路易的祖父曾經對我有恩，他也是一個德高望重的老紳士。現在已經回了英國，在倫敦買了個府邸。多麽聰明的老頭，我也有這樣的想法，等我的腿好一些了，或許我們可以回英國，托關系買一塊地……話說遠了，小路易從小就跟在他身邊，現在完全接受了家族的生意。我看著他長大，他是個聰明人，把生意經營地蒸蒸日上。我知道有不少女人盯著他身邊的位置，可是他從來沒有回應過——他，我就直接說了，確實是個不錯的對象。”

約翰慈愛地看著簡愛，意外地發現她的臉上沒有絲毫心動和羞澀。

“怎麽，你對他沒有那個意思？我以為你們最近常常一起說話。”約翰沒等簡愛回應，就接著說，“啊！我知道了，你還沒開竅呢！小姑娘！”

簡愛確實從來沒有真正地“心動”過，可是她也不覺得自己對愛情一無所知。哪怕在上輩子，她的朋友們總是來找她傾訴感情和尋求幫助呢！“我雖然不知道愛情具體是個什麽東西，可是我對路易先生確實沒有那種感覺。”

“愛情可不是什麽東西！我的小簡妮特！”約翰伸手，摸了摸她的頭，親昵地說，“看來你確實不懂，我也不逼迫你。只是，我作為一個過來人，只希望你能衣食無憂，幸福地生活。”

簡愛有些動容，起身，頭靠在了約翰的肩膀：“叔叔，我一定會幸福的，哪怕我只是一個人——”

“不要說這樣的話。對了，下周一路易會和我們一起去視察葡萄園！”約翰起身，準備離開了，“不要拒絕！也不僅僅只有他和我們一起，我們未來的客戶們也會前來，觀望今年的葡萄質量，你要做好準備！”

他掃視了一眼桌子，眼尖地註意到簡愛的信是寄望英國的。簡愛順著他的視線，發現他在看信封上的地址，匆忙解釋道：“我在寫信給……幾個朋友，告訴他們我最近的情況。他們幫了我許多。”她伸手理了理信封，把收件人的名字壓在了倒扣的信紙底下。

約翰假裝沒有看到她的小動作，交代了幾句後，就離開了。

簡愛舒了一口氣，將叔叔送走後，臉上熱氣蒸騰得臉紅彤彤的。

由於一周的葡萄園參觀並不是親友間的踏青，簡愛必須把精力全部投入到準備之中。她放下了手裏其他的事情，暫停了的進一步修改的進度，也找到了理由閉門不再見客，稍稍躲開了路易先生的大獻殷勤。

很快就到了這天，約翰一大早就帶著簡愛去了葡萄園，簡愛趁著叔叔前去迎接客人時，準備好了采摘的手套，剪刀，花籃，還有休憩時的陽傘和冰紅茶。

“愛小姐的想法真是新穎，這是英國來的做法嗎？”市長夫人饒有興致地提著手上的小花籃。內壁是白色的襯布，裏面用柔軟的花朵和草墊著底，采摘的葡萄放置在鮮花之上，看上去格外的精致小巧。

女士們都穿著輕薄飄逸的裙子，帶著手套，小心翼翼地在葡萄架中間穿行。簡愛給她們介紹著葡萄園的新品種，以及如何采摘。聽到了市長夫人的話後，她微微一笑，回答道：“我也未曾在英國見過這樣的，只是我想，我們不是來幹活兒的，采摘個幾捧嘗嘗鮮也就足夠了。我先前見過一副油畫，上面的女士們都提著小花籃，坐在草坪上談天說地，那個畫面實在是太美了，我們難道不能模仿嗎？”

這就是胡編亂造了，其實簡愛只是參考了上輩子的農家樂——只有自己采摘的才是最甜的！抱著這樣的想法和規律，夫人小姐們自己動手采摘了那些讓約翰引以為豪的新品種葡萄，甜度一定是加倍的。

一位穿著最為精致的小姐將花籃交給了身後的女仆：“我可不覺得那是小姐們該做的事情，愛小姐從前或許做慣了這樣的事情。您也許並不清楚，仆人的活兒還是交給仆人來做的好。”她的語氣讓一眾興致勃勃的小姐們一下子僵住了。

“南希！你再怎麽拿喬，路易先生也不會多看你一眼的！”市長夫人的侄女伊麗莎白小姐可不給她面子，她瞪大了眼睛，直接嗆了回去。市長夫人抓住了她的手，示意她不要多言。

“你！——”南希的臉一下子漲的通紅，“誰說我是在吸引路易先生的註意力的！誰不知道路易先生一顆心都放在了愛小姐身上！”

“可真酸！”伊麗莎白小聲地嘟囔著，卻又被市長夫人拉住了。

簡愛不明所以地看著這戰火燒到了自己的身上，只好裝作沒有聽到那位紳士的名字，打著圓場：“我以為親自采摘葡萄是一件很有趣的事情呢！我們還可以比一比，誰摘到的最甜！我已經命人在河邊鋪好了桌布，我們或許可以去那裏坐一坐！”

話音剛落，紳士們談完事情後，一行人都過來了。

“愛小姐親手采摘的葡萄一定無比香甜！”路易先生一出現，就大聲奉承道。簡愛身後的一群小姐們都小聲地竊竊私語，看戲一般的討論著他們的覆雜關系，南希羞惱地一跺腳，躲在了人群之後，可是眼神卻總是往簡愛和路易先生這邊瞟著。約翰笑呵呵地看著站在一起的簡愛和路易先生，無比滿意。

兩撥人匯合在一起了，一起往河邊走去。路易先生遞上了手肘，示意簡愛挽上去。簡愛後退了一步，有些抗拒，卻見他一張英俊的臉逐漸靠近，他的碧藍色眼睛深邃而又溫柔，輕聲地說：“愛小姐，我能有這個機會，單獨和您談一談嗎？”

簡愛看著眼前的人們，雖然都在談笑風生，但是很顯然那些年輕人都豎起了耳朵，偷偷觀望這邊的情況。她有些猶豫，她並不想和路易先生牽扯過多，自己從未表現出任何對他感情的回應，可是無論是叔叔，還是他本人，都在有意地想要和她接近。她也想早點把話說清楚，以免他的態度繼續讓人誤會。更何況，她還對布裏格斯先生先前的警告耿耿於懷，這其中一定有著巨大的秘密——

“很榮幸，路易先生。”簡愛遞上了左手，挽上了他的手臂。路易先生接過了她手上的小花籃，在經過了一個岔路口時，帶著簡愛離開了大部隊。

他們沈默地走了好一會兒，最後來到了一張石桌前，石桌上擺著一束鮮花，還帶著露水。花束旁是一些甜點和一壺茶水。路易先生將小花籃放在了桌上，轉身看向了簡愛，伸手按住了她的肩，讓她在石凳上坐了下來。

簡愛看著他一副下定了決心的樣子，再結合現在的情形。一股荒謬的感覺湧上了心頭。

“您千萬不要說，您這是想要——”

“愛小姐！不，我能稱呼您為簡妮特嗎？我聽到愛先生這樣稱呼你。”他輕聲打斷了她的話，雙手握著她的肩，低下了頭，認真地看著她的眼睛，這裏面是驚慌失措和防備，完全沒有他期待的，來自所有未婚小姐那樣的羞澀和愛慕。

這讓他的心涼了半截，只見簡愛點了點頭，他的眼睛又亮了起來。

“簡妮特！你或許已經明白了我的意思，我希望你已經明白了！”他直起了身體，喃喃的說，接著為她倒了一杯茶後，突然在簡愛的面前單膝跪地了。

“簡妮特，我知道你和我一樣，是一個冷靜自持的人，一定知道什麽樣的選擇是最好的選擇！”他頓了頓，繼續說道：“我無法許諾一生一世永不褪色的愛，可是我能許諾永遠的不離不棄。愛情太過空虛，太過寬泛，轉瞬即逝。可是陪伴是我能做到的最大的承諾。”

“我原本以為我毫無機會了，可是愛先生鼓勵了我！簡妮特，你能相信嗎？我竟然獲得了你的叔叔的信任，這讓我受寵若驚！我在看到你的第一眼時，上帝就在我的耳邊告訴我，這將會是我這一生的浩劫。”

“我們都到了進入婚姻殿堂的年紀，簡妮特。我相信，我也是你最佳的選擇。”他從兜裏掏出了一個紅絲絨盒子，輕輕地打開了，黑色的天鵝絨襯布上，是一個做工極其華麗的寶石戒指，即使是外行人，也能看出它價值連城。他舉起了這沈甸甸的信物，如同聖徒一般，放在了他的神的面前。

這話實在是動聽，死死地抓住了她的軟肋。簡愛仔細地端詳著面前這人，他的額頭上溢出了汗水，不知道是熱出來的，還是緊張到出汗。他的語氣誠懇而又現實，幾乎讓她沒有理由拒絕。

她的擔憂無非就是叔叔，還有愛情的虛無縹緲。這兩條路都被他堵死了。

簡愛腦子裏突然飄過了“幹脆就答應了他”的念頭，可是布裏格斯先生的警告尤在耳邊。路易先生是一個巨大的謎題，縱然他獲得了叔叔的同意，可是簡愛對他知之甚少，甚至還抱有懷疑。

她低頭看向他的眼睛，裏面有著許多覆雜的情緒，簡愛一時之間很難看清。可是他湛藍色的眼睛裏什麽都有，唯獨沒有愛情。

簡愛伸出了手，在他期盼的眼神中，手指微微用力，合上了盒子。

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