布裏格斯先生沒有正面回答，看向了簡愛：“愛小姐, 你怎麽看呢？”

“我個人而言是想回來的, 我的朋友們都在英國。” 簡愛坦誠道, 要她離開再也不回來, 她總覺得對這裏還有眷念, 雖然並沒有不可斬斷的親密關系, 可是一時就要她永遠回不來，心理上也很難接受。

達西先生低沈的聲音補充：“可是，動身飄洋過海一個多月才能往來, 這對於女士來說，也並不好受。”

“叔叔的身體也不適合出海了。”

一時兩人都沈默了, 這似乎是無解的。誰也不能說，為了回英國和朋友團聚, 就要把生病的叔叔——或許以後也會是養父, 孤零零的留在馬德拉。

布裏格斯先生小酌了一杯，看上去卻並不為此擔憂。他反倒是從達西先生的臉上看出了別的超出“友情” 的情愫，可是他收斂得很好。如果不是他得知了達西先生的身份之後，奇怪於這樣一個大地主, 這樣一個足以傲視所有紳士的年輕人，怎麽會對愛小姐這樣勉強才能稱得上是淑女的人加以關註甚至為她撐腰，他也不會這樣仔細探查達西先生的情緒。

可是他卻不看好。‘愛先生一定也不會看好的。幸而愛小姐臉上並沒有這樣的神采。’他想。

“我明日就啟程去蓋茨海德。” 布裏格斯先生打破了沈默。

達西先生回過神來，：“我讓李文陪同您一起去。” “李文曾經是蓋茨海德府的馬車夫。” 簡愛見布裏格斯先生有些遲疑，補充道。

達西先生見布裏格斯先生點頭同意了，便伸手打了鈴, 雷諾茲太太帶著一位女仆進來了，為他安排好了今晚的住宿情況。“我想，已經到了說晚安的時候了。” 達西先生站了起來，他伸出了右手，示意簡愛借力起身。

簡愛怔楞了一下，生疏地遞上了自己的左手，被一雙寬大幹燥而又有力的手拖住了。這還是她第一次被當作一位柔弱的淑女對待，感覺又陌生又窘迫，手也不知道該怎麽擺。達西先生曲起了右手肘，引她把手挽在了他的臂彎上。

簡愛心跳突然加快了一拍，努力控制自己的表情，不敢再看向他的眼睛。哪怕曾經看過不少電影場景，英倫紳士和淑女們風度翩翩地挽手站在一起，但是這樣的紳士禮儀和身體接觸，讓她有些生澀和慌亂。盡管之前和羅切斯特先生曾經那樣交心的談話，他們也從未脫離過雇傭關系，簡愛把他當作好說話的上司，從未有過“男女有別”的概念。

布裏格斯先生也起身，向二人微微鞠躬。三人互相道了晚安之後，便各自回房。

莊園的仆人之間是沒有秘密的，不出幾天，所有人都知道了簡愛的事情。簡愛如同往常一樣的起居，卻被幾乎遇上的所有仆人們都送上了祝福，祝賀她找到了親人。這讓她又高興又為難。

以往她總是樂意在廚房出出主意，和主廚交流一些心得，或者在女仆們匆匆忙忙來不及幹活時搭把手。現在她要拿什麽，立馬就有仆人主動遞上；她的帕子臟了，立馬就被收走清洗幹凈，再拿到時已經被熨燙平整，甚至散發著香氣了。

她對此十分接受不良好，她一直習慣了獨來獨往，所有的事情自己做。她從不把自己當作“上等人”，只能算作是工種不同而已。而仆人們現在卻把自己當成了更高一層階層的淑女，他們如此的殷勤，反而讓她不知所措了。

“雷諾茲太太，您千萬要幫幫我，可別讓他們再這樣熱情了，我實在承擔不起。”簡愛緊緊地抓住了手上的布料和針線，她正坐在花園裏一邊曬太陽，一邊學習縫紉，給自己置辦新的衣服，馬上要去熱帶，現在冬日的衣服全部要換掉。可是身後的麗莎幾次三番趁她去書房檢查兩位小姐的學習進度的時候，就接過手，給她熟練地做下去了。

雷諾茲太太放下了手中的陣線，揉了揉眼睛：“簡小姐，就讓女仆給你做吧！這是她的工作，你現在才開始學習，怎麽也是來不及的！對了，怎麽寄宿學校不教如何縫制衣物嗎？”簡愛的針線活實在說不上及格，縫邊都是歪歪扭扭的。

“……寄宿學校發了統一的制服，我只會一些簡單的縫補而已。”簡愛撒了個小謊，原來的簡·愛自然會這些的，可是她卻習慣了從店裏直接買，這也是她來到這個世界之後一直沒有添置新的衣服的原因。

“那你也不必特意去學了，愛先生一定不會讓你幹這些女仆的活的。”雷諾茲太太命令麗莎去把遮陽傘搬來，看見她離開了，簡愛才松了一口氣。她站起了身，捶了捶酸痛的腰背，在花園的小路上隨意地走幾步權當鍛煉。

突然，遠處傳來一陣混亂的尖叫聲和跑動聲。

雷諾茲太太冷了臉，只見麗莎慌慌張張地跑過來了。“雷諾茲太太，地下室的莉莉絲不見了！她趁醫生回去取藥的時候，從天窗裏爬出來跑走了。”

“那尖叫聲是怎麽回事！”

“她撞上了達西先生！”

“什麽！？”簡愛驚呼出聲，“她對達西先生怎麽了！達西先生受傷了嗎？醫生來了嗎？”她一連串問了幾個問題，雷諾茲太太註意到了她的失態，但是她內心的焦急讓她來不及想那麽多。

麗莎喘著氣回答：“她沒有傷到達西先生，她跪在了達西先生面前祈求著——我沒有聽清她說了什麽，達西先生就命令男仆把她帶去了書房，先生讓我來通知您，讓您也過去。”

簡愛內心突然有些自責，達西先生既然召喚她，那麽莉莉絲的事情一定與自己有關。她開始反思自己之前對她的憐憫，為她說的好話難道都是錯的嗎？

她不顧雷諾茲太太的安撫，提起裙角，用最快的速度跑過綠意覆蘇的草坪，麗莎扶著雷諾茲太太也快步走在她的身後，只能看到她的背影很快就消失在轉角。雷諾茲太太十分擔心主人的情況，但是她作為管家，只能去管教亂成一團的仆人們。

一口氣跑到了三樓，簡愛簡直要喘不過氣了。彭伯裏莊園大得離譜，她扶著墻喘著氣，仍然快步地往書房走。剛一看到那扇厚重華麗的大門，門就被打開了，達西先生挺拔的身姿出現在了門口。

門裏面傳來了莉莉絲啜泣的聲音，達西先生不顧這身後的動靜，直直地往簡愛走來了。簡愛站直了身體，正要詢問，卻看見他在面前站定，卻對自己的身後說：“維克漢姆，這裏與你無關，回房！”簡愛背後一陣冷汗，回頭一看，果然維克漢姆在走道盡頭的窗前正要往這邊走。

維克漢姆露出脆弱的神色：“我——”

“維克漢姆。”達西先生的語氣十分冷淡，“你一定不想‘那件事情’讓她知道。”

維克漢姆低聲驚呼一聲，身體猛地打了個顫，似乎回憶到了什麽可怕的事情，臉色變得無比蒼白。簡愛甚至能看到他額頭上露出了冷汗，他囁嚅了片刻，什麽也沒說請，點頭離開了。

見他回房了，達西先生低頭看向簡愛：“跟我來。”他又一次伸出了手肘。簡愛看著他平靜的眼睛，猶豫片刻，還是把左手搭了上去。她思考著達西先生剛剛的“威脅”，難道莉莉絲和維克漢姆之間還有什麽秘密？

“她”是指的自己，還是莉莉絲？

書房裏還是如同上次一樣，整潔大氣，沒有簡愛想象中的混亂——莉莉絲跪坐在書桌前，她的身材比之前瘦癟了許多，曾經紅潤飽滿的臉頰現在蒼白地發青，玫瑰花瓣般的嘴唇幹燥地起皮，皴裂的部分沁出了血絲。她就像一朵失去了土壤水分和陽光的玫瑰花，沒有幾天就枯萎了下去。

“莉莉絲，說吧。愛小姐已經在你面前了。”達西先生引簡愛在書桌前的凳子上坐下，自己坐回了那張寬大的扶手椅。莉莉絲半爬著挪跪在簡愛面前，頭低了下來，簡愛被她的動作嚇了一跳，趕忙想要扶起她，但是她雖然看起來瘦弱，可是力氣卻很大。莉莉絲堅持低下頭，簡愛的右腳隔著鞋子，也感覺到被觸碰了一下。

莉莉絲吻上了她的腳。

這個念頭讓她瞪大了眼睛，完全不知道發生了什麽事。她僵住了，不知道該怎麽做。達西先生並沒有阻止莉莉絲的動作，他向簡愛點了點頭，簡愛不明所以。

莉莉絲擡起了頭，一雙湛藍的眼睛此時迸發出了驚人的光芒，她鼓起勇氣，高聲說：“愛小姐，請您留我在身邊，做您最忠實的仆人！”

“這是怎麽回事？”簡愛糊塗了，她下意識看向達西先生，他灰藍色的眼睛並沒有驚訝的成分。他沈聲解釋道：“莉莉絲想要做你的仆人，離開彭伯裏莊園。我同意了放她自由，但是如果您不願意，也不必勉強。”

“可是我並不需要女仆啊！”簡愛下意識地拒絕，她對莉莉絲那樣卑微的奴隸的姿態非常不習慣，甚至覺得很反感。

“愛小姐，我什麽都能做！我也不需要工錢，每日給我一杯水和一塊面包就夠了！”莉莉絲急切地說，“我不想去修道院！讓我留在您身邊吧！我知道您即將去熱帶，一定需要女仆的，我……我非常擅長做這些工作！”她似乎有很多話想說，卻什麽也說不出來，只是不斷地重覆著祈求的話。

作者有話要說：  作者沒有話要說……

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