第117章有客至
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第117章 有客至
馬車轔轔停在祝府門前。
時至初夏, 綠蔭正濃。蟬鳴聲聲，聒叫得讓人心煩。再加上蒸騰的暑氣，人人都沒有好臉色。
祝府從外看尚有幾分京中世家的氣勢, 雖然祝家住是個微末得根本排不上號的小家族。府門前左右各蹲著兩座石獅，門上還有墻上都有風吹雨打的痕跡。看來是舊宅，但也能附庸風雅地稱上一句古樸。
守門的門房正站在門前打瞌睡, 見有客至，迷糊地打起精神, 湊上前去。門房們守門久了，也養出眼力來。
不是什麽別的眼力, 而是踩低拜高的勢利眼。
他們自以為自己聰明，練就出一雙火眼金睛, 愛從來客的車馬判斷客人的身份地位。
這輛車就是城中百姓最常用的青幔馬車，稍微有頭有臉些的人物都不會用這種馬車。
門房瞇了瞇眼, 一下子憊懶下來，上前的步子都慢了許多, 最後還是站得遠遠的看著馬車上的動靜。
看來來的是個窮鬼，他這麽想著，看人不起。
車上先跳下來兩個一高一矮穿著粉色裙衫的小丫鬟。高的那個普通模樣, 平庸得讓人轉眼就能忘了長相。矮點的倒很嬌憨可愛，自從車上下來便四下張望個不停, 見什麽都覺得新奇。
門房見此更在心中確認她們是從哪個鄉下來的，一副沒見過世面的樣子。
“姑娘，到祝家了。”青椒向著馬車恭恭敬敬地道。
門房在心中輕嗤, 對這小丫鬟口中的姑娘並不報什麽希望。窮鄉僻壤出來的能有幾個好看的？
他甚至低下頭去打了個哈欠，滑稽地想，連輛好點的馬車都雇不起, 還要在這裝模作樣，真以為自己是從哪個大家出來的呢。
花椒上去幫著撩開車幔。
車上緩緩下來一個全身被黑色冪籬罩著的少女，一舉一動都帶著不自勝的弱質纖纖。
自車上下來，她靜默地站在那裏，依稀可見身段優越，說不清道不明的引人註目。
就是門房，也忍不住多看她好幾眼。可惜有冪籬覆面，他什麽也看不著，只能罷了。
“多謝您了。”青椒對著車夫熱情笑道。
馬車車夫憨厚地擺擺頭笑笑：“客氣啥？”才駕著馬車遠去。
門房一瞧，更看不上眼。
馬車都還是雇的，真不知道是哪個鄉下來的。
青椒笑著對門房道：“我家姑娘是來奔二老爺的，還請您去通傳一聲。”
門房皺了皺眉，上下打量三人一眼。
他並不能辨認出三人穿的衣服料子如何，但他素愛從馬車看人，還自鳴得意說是見微知著，已經將祝星一行人打上窮酸的標簽。
見人說人話，見鬼說鬼話。
門房心裏看不起主仆三人，語氣一下子敷衍下來：“二老爺？你以為誰都能見二老爺？”他上下打量一眼青椒，“二老爺的窮親戚多著呢，如你們這樣不知道隔了多少輩兒想來府上騙吃騙喝的人我不知道見了多少，快滾，哪來的滾哪去。”
青椒被他的刻薄震驚，氣得一跺腳道：“我家姑娘才不是什麽窮親戚！你若不信，叫二老爺出來一見便是。”
她太理直氣壯，倒讓門房忐忑起來。按道理說若這幾個真是哪來的窮親戚，被這麽一嚇，也該灰溜溜地走了。反應這麽大，門房不禁想這難道真是二老爺的哪個親戚不成。
“二老爺如今不在府上。”門房這倒不曾說謊。祝二老爺今日出門赴宴，這時候還沒回來。
“二老爺不在，二夫人應該在，你去通報一聲二夫人也成。”青椒一路上早已修煉出大丫鬟的風采，說起話來口齒清晰有條不紊，讓人不得不聽之信之。
門房又看看三人，到底也不敢做得太惡，於是道：“你們且在門前候著，我去傳話。”
青椒臉色這才好看：“勞駕。”
門房往府裏去，越想越覺得事情古怪。
妙齡女郎、奔二老爺、清貧等等詞匯在他腦海中串成一線，他行在路上，想到了個不好的想法，頓時駐足，哎呀一聲。
他哪裏敢傳這話給二夫人？
這分明是二老爺在外養的哪個相好的來了！
門房焦頭爛額，急得像是熱鍋上的螞蟻。
他是接了個催命的活，這話他竟是傳也不是，不傳也不是。
傳了必然要得罪二夫人，不傳日後這外室若進來，他也得不了好！
“今日門前本該你當值，怎的在此處發呆？”
門房聽管家質問，非但不怕，反而像見了恩人一樣扒住管家：“不好了，二爺的相好尋上門了，要我跟二夫人傳話呢！”
管家大驚失色。
這……這是怎樣敗德無恥之事！好猖狂的外室，竟然尋上門了！
“你可去二夫人那了？”管家也驚慌起來，抓著門房問。
“還不曾。”門房速速答道。
管家松了口氣，又焦灼起來。
這事若處理不好，祝家的門風就要壞了，傳出去不知道要多少人笑話。
“罷了，你隨我來，此事不得聲張。”說著管家便疾言厲色地看了周圍不少丫鬟小廝一眼，以勢逼他們三緘其口。
丫鬟小廝們心中幾乎要驚叫出來，都強行忍著，低下頭裝著什麽都沒聽見。
得去找老太爺，讓老太爺做定奪。
待管家帶著門房走遠，原地眾人的竊竊私語才爆發出來。
盡管管家已經說過不得聲張之語，但這世上最難管的就是攸攸之口。
二老爺的外室尋上門了這事飛快地在府中發酵。
老太爺正在房中喝茶曬太陽，見管家急匆匆地帶人進來，不悅地將眉皺起，張口便是說教：“你是一府的管家，怎麽和下人一樣，沒個分寸？”
管家也不辯駁，張口便是正題：“老太爺不好了，二老爺的外室，尋到咱們府上了，想要個名分！”
本是女兒尋父，不知怎麽成了外室上門，再到要個名分。
謠言越發展越離譜。
“放肆！”祝老太爺本來瞇起品茶的雙眼立刻圓睜，胡子一翹，“人如今何在？”
如今養個外室並不是什麽稀罕事，但終究不怎麽光彩，並不會拿到明面上提。反而外室敢鬧到府上來，那就過了分了。
旁人若知曉，一說家教不嚴，二說連個外室也管不住，可見無能。
“在門外等著……”門房低聲。
“還讓她在門外等什麽！把她打走！不許她辱我祝家門楣！什麽人也敢上我祝家來，真是不知廉恥。”老太爺吹胡子瞪眼，氣得胸口隱隱作痛。
“太爺，事情鬧大了不好吧……那可是尋上門的，必然不好相與。若是她拉下臉來，在門口大哭大鬧，咱們祝家可不沒臉了嗎。”管家瞻前顧後，諸多想法。
老太爺也不曾見過這事，被鬧得一個頭兩個大：“老二呢？老二人呢！他自己惹出的事，叫他自己解決！”
管家回：“二老爺在外赴宴，還未回來。”
“……”老太爺呼吸不順，“著人從後門出去，把這個逆子給我叫回來！”
“是。”管家應道，又問，“那外面那個……”
老太爺深吸口氣：“家醜不可外揚，讓她進來，給她安排個偏僻的房間讓她老老實實待著，等二……二老爺回來再說。叫大夫人來我這裏，休得讓二夫人知道此事。更不要讓老祖宗知道了。”
大夫人在家中主持內務多年，這事還得要個女人出馬。若叫二夫人知道了，不知要生出多少事端來，還是讓大夫人來得好。
至於老祖宗，更是不能打擾的。
“是。”管家揮了揮手，帶人下去忙活。
祝老太爺來不及喘口氣，就聽著院外一陣哭鬧。
他頭皮一緊，祝府向來安穩，哪裏如此多事過？今日真是沖撞太歲了！
就見二夫人在一眾丫鬟婆子的簇擁下入了門，來得比大夫人還快。
祝老太爺剛要開口，就聽得二夫人先道：“老太爺，您也甭瞞著我，我什麽都知道了。”
祝老太爺太陽穴一陣跳疼。
這越不該知道此事的人越先知道，讓他如何料理？
“二老爺他如此給我沒臉，我也再沒顏面再這府上待著，還望您老開恩，容許我二人和離，好……好給那外室挪地方！”二夫人說著便嚶嚶地捂臉哭泣，要多可憐有多可憐。
“你說的這是什麽話！”祝老太爺本就鬧心，被她這麽一攪，心口痛得厲害。他握住心口，還要管二房的事。
“外室都找上門來了，老太爺。二老爺是跟人家許了什麽，才能讓人如此理直氣壯地上門來？我看錯他了！我是真不知二老爺在外面竟然還有這般作派，我……我也不配做他的妻！”二夫人扯著嗓子喊，聲音又尖又細，聽得人刺耳朵。
老太爺被她叫得一陣心率不齊，偏偏又不好說什麽。究竟是他自己兒子引得外人上門，他又如何好意思再說二夫人的不是？
“二夫人，此事若是老二的不是，我定罰他與你出氣。和離之事你莫再提，我祝家好歹在京中也有些臉面，無論如何都不可能叫外室進門，你且放心。”老太爺揉著心口，這兒女都是債啊，他一把年紀還要操這心，真是上輩子造孽了。
祝二夫人得了他這句“無論如何都不可能叫外室進門”的保證，才心滿意足不再哭鬧，只拿帕子拭淚，心中將那狐貍精外室罵了千萬遍。
“你坐下吧。”祝老太爺尤不清凈，耳邊都是二夫人啜泣之聲。
他心口隨著祝二夫人的啜泣一下下攥緊，難受極了。倒不是他心疼祝二夫人，是心口實實在在的不適。
祝大夫人姍姍來遲，一進門見著椅子上坐著的老二媳婦便是一窒。
她的消息比自己的還快，也不知誰才是這府上的大夫人。
祝大夫人非但不心疼二夫人遭遇此事，反而在細枝末節的小事上不悅起來。
“你來了。”祝老太爺一頓，“你先去與那外室談，看看她上門來是何意。若是要錢，能將她打發了盡量將她打發了。”
祝大夫人端出賢良淑德的模樣道：“我這就過去瞧瞧，盡量將此事盡快了結。”
祝老太爺的心氣這才順些，二夫人又開了口：“既然如此，讓我也隨著大嫂去瞧一瞧吧。說難聽些也是我二房的人，我倒要看看是個什麽樣的，能讓二老爺給她許下如此重諾，讓人找上門來。”
祝大夫人眉頭一壓：“二弟妹。”對她如此自作主張挑釁自己權威頗為不滿。
“大嫂，走吧。”祝二夫人此時也顧不上什麽溫良恭儉讓，“我倒要看看是個什麽樣的人物！”
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時至初夏, 綠蔭正濃。蟬鳴聲聲，聒叫得讓人心煩。再加上蒸騰的暑氣，人人都沒有好臉色。
祝府從外看尚有幾分京中世家的氣勢, 雖然祝家住是個微末得根本排不上號的小家族。府門前左右各蹲著兩座石獅，門上還有墻上都有風吹雨打的痕跡。看來是舊宅，但也能附庸風雅地稱上一句古樸。
守門的門房正站在門前打瞌睡, 見有客至，迷糊地打起精神, 湊上前去。門房們守門久了，也養出眼力來。
不是什麽別的眼力, 而是踩低拜高的勢利眼。
他們自以為自己聰明，練就出一雙火眼金睛, 愛從來客的車馬判斷客人的身份地位。
這輛車就是城中百姓最常用的青幔馬車，稍微有頭有臉些的人物都不會用這種馬車。
門房瞇了瞇眼, 一下子憊懶下來，上前的步子都慢了許多, 最後還是站得遠遠的看著馬車上的動靜。
看來來的是個窮鬼，他這麽想著，看人不起。
車上先跳下來兩個一高一矮穿著粉色裙衫的小丫鬟。高的那個普通模樣, 平庸得讓人轉眼就能忘了長相。矮點的倒很嬌憨可愛，自從車上下來便四下張望個不停, 見什麽都覺得新奇。
門房見此更在心中確認她們是從哪個鄉下來的，一副沒見過世面的樣子。
“姑娘，到祝家了。”青椒向著馬車恭恭敬敬地道。
門房在心中輕嗤, 對這小丫鬟口中的姑娘並不報什麽希望。窮鄉僻壤出來的能有幾個好看的？
他甚至低下頭去打了個哈欠，滑稽地想，連輛好點的馬車都雇不起, 還要在這裝模作樣，真以為自己是從哪個大家出來的呢。
花椒上去幫著撩開車幔。
車上緩緩下來一個全身被黑色冪籬罩著的少女，一舉一動都帶著不自勝的弱質纖纖。
自車上下來，她靜默地站在那裏，依稀可見身段優越，說不清道不明的引人註目。
就是門房，也忍不住多看她好幾眼。可惜有冪籬覆面，他什麽也看不著，只能罷了。
“多謝您了。”青椒對著車夫熱情笑道。
馬車車夫憨厚地擺擺頭笑笑：“客氣啥？”才駕著馬車遠去。
門房一瞧，更看不上眼。
馬車都還是雇的，真不知道是哪個鄉下來的。
青椒笑著對門房道：“我家姑娘是來奔二老爺的，還請您去通傳一聲。”
門房皺了皺眉，上下打量三人一眼。
他並不能辨認出三人穿的衣服料子如何，但他素愛從馬車看人，還自鳴得意說是見微知著，已經將祝星一行人打上窮酸的標簽。
見人說人話，見鬼說鬼話。
門房心裏看不起主仆三人，語氣一下子敷衍下來：“二老爺？你以為誰都能見二老爺？”他上下打量一眼青椒，“二老爺的窮親戚多著呢，如你們這樣不知道隔了多少輩兒想來府上騙吃騙喝的人我不知道見了多少，快滾，哪來的滾哪去。”
青椒被他的刻薄震驚，氣得一跺腳道：“我家姑娘才不是什麽窮親戚！你若不信，叫二老爺出來一見便是。”
她太理直氣壯，倒讓門房忐忑起來。按道理說若這幾個真是哪來的窮親戚，被這麽一嚇，也該灰溜溜地走了。反應這麽大，門房不禁想這難道真是二老爺的哪個親戚不成。
“二老爺如今不在府上。”門房這倒不曾說謊。祝二老爺今日出門赴宴，這時候還沒回來。
“二老爺不在，二夫人應該在，你去通報一聲二夫人也成。”青椒一路上早已修煉出大丫鬟的風采，說起話來口齒清晰有條不紊，讓人不得不聽之信之。
門房又看看三人，到底也不敢做得太惡，於是道：“你們且在門前候著，我去傳話。”
青椒臉色這才好看：“勞駕。”
門房往府裏去，越想越覺得事情古怪。
妙齡女郎、奔二老爺、清貧等等詞匯在他腦海中串成一線，他行在路上，想到了個不好的想法，頓時駐足，哎呀一聲。
他哪裏敢傳這話給二夫人？
這分明是二老爺在外養的哪個相好的來了！
門房焦頭爛額，急得像是熱鍋上的螞蟻。
他是接了個催命的活，這話他竟是傳也不是，不傳也不是。
傳了必然要得罪二夫人，不傳日後這外室若進來，他也得不了好！
“今日門前本該你當值，怎的在此處發呆？”
門房聽管家質問，非但不怕，反而像見了恩人一樣扒住管家：“不好了，二爺的相好尋上門了，要我跟二夫人傳話呢！”
管家大驚失色。
這……這是怎樣敗德無恥之事！好猖狂的外室，竟然尋上門了！
“你可去二夫人那了？”管家也驚慌起來，抓著門房問。
“還不曾。”門房速速答道。
管家松了口氣，又焦灼起來。
這事若處理不好，祝家的門風就要壞了，傳出去不知道要多少人笑話。
“罷了，你隨我來，此事不得聲張。”說著管家便疾言厲色地看了周圍不少丫鬟小廝一眼，以勢逼他們三緘其口。
丫鬟小廝們心中幾乎要驚叫出來，都強行忍著，低下頭裝著什麽都沒聽見。
得去找老太爺，讓老太爺做定奪。
待管家帶著門房走遠，原地眾人的竊竊私語才爆發出來。
盡管管家已經說過不得聲張之語，但這世上最難管的就是攸攸之口。
二老爺的外室尋上門了這事飛快地在府中發酵。
老太爺正在房中喝茶曬太陽，見管家急匆匆地帶人進來，不悅地將眉皺起，張口便是說教：“你是一府的管家，怎麽和下人一樣，沒個分寸？”
管家也不辯駁，張口便是正題：“老太爺不好了，二老爺的外室，尋到咱們府上了，想要個名分！”
本是女兒尋父，不知怎麽成了外室上門，再到要個名分。
謠言越發展越離譜。
“放肆！”祝老太爺本來瞇起品茶的雙眼立刻圓睜，胡子一翹，“人如今何在？”
如今養個外室並不是什麽稀罕事，但終究不怎麽光彩，並不會拿到明面上提。反而外室敢鬧到府上來，那就過了分了。
旁人若知曉，一說家教不嚴，二說連個外室也管不住，可見無能。
“在門外等著……”門房低聲。
“還讓她在門外等什麽！把她打走！不許她辱我祝家門楣！什麽人也敢上我祝家來，真是不知廉恥。”老太爺吹胡子瞪眼，氣得胸口隱隱作痛。
“太爺，事情鬧大了不好吧……那可是尋上門的，必然不好相與。若是她拉下臉來，在門口大哭大鬧，咱們祝家可不沒臉了嗎。”管家瞻前顧後，諸多想法。
老太爺也不曾見過這事，被鬧得一個頭兩個大：“老二呢？老二人呢！他自己惹出的事，叫他自己解決！”
管家回：“二老爺在外赴宴，還未回來。”
“……”老太爺呼吸不順，“著人從後門出去，把這個逆子給我叫回來！”
“是。”管家應道，又問，“那外面那個……”
老太爺深吸口氣：“家醜不可外揚，讓她進來，給她安排個偏僻的房間讓她老老實實待著，等二……二老爺回來再說。叫大夫人來我這裏，休得讓二夫人知道此事。更不要讓老祖宗知道了。”
大夫人在家中主持內務多年，這事還得要個女人出馬。若叫二夫人知道了，不知要生出多少事端來，還是讓大夫人來得好。
至於老祖宗，更是不能打擾的。
“是。”管家揮了揮手，帶人下去忙活。
祝老太爺來不及喘口氣，就聽著院外一陣哭鬧。
他頭皮一緊，祝府向來安穩，哪裏如此多事過？今日真是沖撞太歲了！
就見二夫人在一眾丫鬟婆子的簇擁下入了門，來得比大夫人還快。
祝老太爺剛要開口，就聽得二夫人先道：“老太爺，您也甭瞞著我，我什麽都知道了。”
祝老太爺太陽穴一陣跳疼。
這越不該知道此事的人越先知道，讓他如何料理？
“二老爺他如此給我沒臉，我也再沒顏面再這府上待著，還望您老開恩，容許我二人和離，好……好給那外室挪地方！”二夫人說著便嚶嚶地捂臉哭泣，要多可憐有多可憐。
“你說的這是什麽話！”祝老太爺本就鬧心，被她這麽一攪，心口痛得厲害。他握住心口，還要管二房的事。
“外室都找上門來了，老太爺。二老爺是跟人家許了什麽，才能讓人如此理直氣壯地上門來？我看錯他了！我是真不知二老爺在外面竟然還有這般作派，我……我也不配做他的妻！”二夫人扯著嗓子喊，聲音又尖又細，聽得人刺耳朵。
老太爺被她叫得一陣心率不齊，偏偏又不好說什麽。究竟是他自己兒子引得外人上門，他又如何好意思再說二夫人的不是？
“二夫人，此事若是老二的不是，我定罰他與你出氣。和離之事你莫再提，我祝家好歹在京中也有些臉面，無論如何都不可能叫外室進門，你且放心。”老太爺揉著心口，這兒女都是債啊，他一把年紀還要操這心，真是上輩子造孽了。
祝二夫人得了他這句“無論如何都不可能叫外室進門”的保證，才心滿意足不再哭鬧，只拿帕子拭淚，心中將那狐貍精外室罵了千萬遍。
“你坐下吧。”祝老太爺尤不清凈，耳邊都是二夫人啜泣之聲。
他心口隨著祝二夫人的啜泣一下下攥緊，難受極了。倒不是他心疼祝二夫人，是心口實實在在的不適。
祝大夫人姍姍來遲，一進門見著椅子上坐著的老二媳婦便是一窒。
她的消息比自己的還快，也不知誰才是這府上的大夫人。
祝大夫人非但不心疼二夫人遭遇此事，反而在細枝末節的小事上不悅起來。
“你來了。”祝老太爺一頓，“你先去與那外室談，看看她上門來是何意。若是要錢，能將她打發了盡量將她打發了。”
祝大夫人端出賢良淑德的模樣道：“我這就過去瞧瞧，盡量將此事盡快了結。”
祝老太爺的心氣這才順些，二夫人又開了口：“既然如此，讓我也隨著大嫂去瞧一瞧吧。說難聽些也是我二房的人，我倒要看看是個什麽樣的，能讓二老爺給她許下如此重諾，讓人找上門來。”
祝大夫人眉頭一壓：“二弟妹。”對她如此自作主張挑釁自己權威頗為不滿。
“大嫂，走吧。”祝二夫人此時也顧不上什麽溫良恭儉讓，“我倒要看看是個什麽樣的人物！”
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